谋春

    
    藤竹说完这些话，头垂得更低了，小脸儿羞得如天边的红霞。
    万宁明白了，她瞅着藤竹也有十八九岁的年纪了，这次老太君仙逝，她们这些伺候她的人待葬礼结束定是要重新发落的。
    像藤竹这样，要是老太君生前给了她恩典，那她这次许就被放了出去。
    这个年纪能被放出，当然是正好。
    但若没这恩典，其余主子又不待见，那她就得自己赎身。
    要是想自己赎身，那就得攒银子，这样一来，时间一拖，这岁数可就过了。
    要是碰上个有情有义的还好说，要是情义不深的，等不了，那藤竹可就要被抛弃了。
    所以她急于赎身也是正常。
    “藤竹，你刚才说得这些事很有用，你再仔细想想，可还听到老太君说了些什么不可思议之事？”万宁鼓励道。
    藤竹听了万宁此话自然高兴，她欣喜道：“真的吗？奴说的这事真得有用？”
    万宁点点头，示意她好好想想，还有什么可说的。
    藤竹手儿握拳，轻轻敲着脑袋，嘴上不住说道：“还有什么呢？还有什么呢？”
    万宁见她着急了，赶紧劝道：“欲速则不达，藤竹你不要强行去回忆，可放松下来慢慢想。”
    藤竹抱歉道：“老太君一开始说得都是些以前吃不饱穿不暖的事儿，我也没太注意去听。后来驰哥儿又准了奴不必听着，所以还真想不起其他的事儿了。”
    万宁想了想，引导道：“藤竹，你可以想一想，老太君可说过其他人的死因？
    你应该知道余大郎父亲母亲这辈的主子都不在了。他们都是怎么死的？”
    藤竹直摇头：“这奴真得不知，奴到这余宅时，那一辈的主子们早已不在了。”
    想了想，她又道：“奴确实听别的下人私下议论过那几位主子的死因。不过这些都是下人闲来无事的闲聊，未必是真的。”
    万宁道：“真假都无妨，我们也只是听听罢了。”
    藤竹咬了咬唇，然后下定决心似的说道：“好，那奴就把之前听到的都和您说说。”
    她喝了口水，润了润嗓子说道：“奴那时候常听其他下人们说起三位祖辈主子的死。
    最离奇的就是明老爷，听说他好好地骑着马，速度也不快，不知怎的就摔了下来，扭断了脖子，一命呜呼了。
    死的最冤枉的就是礼老爷，说是端午节吃粽子噎死的。
    您说这好端端的竟然被粽子噎死了，这是有多冤？
    这事搞得驰哥儿从来不肯吃粽子，连带着任何糯米做的吃食都不吃。”
    万宁想着这礼老爷的死倒和余驰说得一致，且他确实不吃粽子之类的糯米食。
    至于这明老爷，摔下马扭了脖子而死听起来就是个意外，好像也没什么古怪之处。
    万宁仔细想着这些事，没有说话，此时沧岄问话藤竹：“藤竹，明老爷死时马儿可受惊，还是说他自个儿忽然跌下马死的？”
    藤竹嘴唇微微一扬，抱歉道：“这明老爷死时是怎样的场景，奴并未见到，只是听旁人说那马性子温顺，又是明老爷亲自养大的，按理是不会发狂颠了明老爷下来。
    且有人说当时街市上很多人都瞧见了，那马儿悠哉悠哉地走着，丝毫没有发狂。倒是明老爷忽然就从马背上一头载了下去。”
    “当时可有官府验尸？”沧岄问道。
    “听说是有的。结论是明老爷似是中了暑气，一时昏厥倒地。原本这不至于要命，可惜他运气太差，扭到了脖子，这才丢了性命。”藤竹叹息。
    沧岄则问：“明老爷死于什么季节？夏季？”
    藤竹想了想，说道：“应该是夏季，不然何来中暑气之说。”
    沧岄没有再接话。
    万宁问道：“藤竹，明老爷和礼老爷的死因我们都已知晓，请你说说那余知是如何死的？”
    藤竹道：“听说知老爷死于意外，偶一日他去爬山，不慎掉下悬崖死了！”
    万宁道：“那时候余大郎已经发迹了吗？”
    藤竹点点头，道：“余大郎那时候刚娶了大娘子，生意兴隆，日子日渐红火。余家的日子正要好过起来，没想到知老爷竟这般没福气，不慎跌入悬崖走了。”
    万宁却觉得这知老爷的死相比两个弟弟更为奇怪。
    好端端的余知为何要去爬山，且还去那般危险之地？
    “平日里知老爷喜爱爬山吗？”万宁问道。
    藤竹想了想，说道：“这个奴还真不知。”
    万宁便换了角度问：“那可听说那日知老爷为何要去爬山？”
    藤竹摇头：“不曾听说过！”
    万宁失望地垂下了头。
    “藤竹，宅子里可有伺候过知老爷的老人儿？”沧岄觉得这三人的死还是得问问当年的亲历者，如此才能获得更多的细节信息。
    藤竹道：“没有了。早年间余家日子不好过，自然不会有婆子、丫鬟、小厮之类的下人。后来余家兴旺，这才有了这么些的下人。”
    想了想，她说道：“若说在府里时间较长的，恐怕还是新宅的谭大，谭管家。再者就是陈妈妈了，她是在余家发迹后第一批进入府里伺候的下人。”
    万宁听了，便建议藤竹能否询问那个陈妈妈几个问题。
    藤竹吓得直摆手：“这可不成，这可不成。郎君别怪奴，这陈妈妈可凶了，她要是知道奴婢我吃里扒外，给郎君您编排主家的事，非打死我不可！”
    万宁见她小脸儿都吓白了，也不强求，只说让她好生继续在余宅待着。
    藤竹冷静下来，倒也不怕了，反倒生了没能帮助万宁的愧疚。
    她思前想后，最后还是对万宁说道：“其实关于知老爷、明老爷、礼老爷的死，三郎君也应该知晓。”
    万宁自然也想到了余安，他父辈们这样一个个离去，他应该会知道些什么。只是他愿不愿意说呢？
    “郎君、娘子，时候不早了，奴该回去了。再晚些，陈妈妈他们该寻我了。”藤竹话已说到此，她知道的都说了。现在时候不早了，她得赶紧赶回去。
    万宁和沧岄没有留客，将剩下的银子给了她，这才起身送客。
    藤竹既感动又欣喜，朝着万宁和沧岄行了大礼，这才快步离去。
    (本章完)