长夜踏歌

    
    灵威道在西北，江南道在东南。
    江南道曾有一位不世出的名医，名王悬济。王悬济一生救人无数，曾以丹药医治了天上落龙，助其重回九霄。这件事在中夷道《青州州志》中有官家的明确记载，真实不虚。
    尽管誉满杏林，可王悬济其人却性情孤僻、沉默寡言，连半个入门弟子都没有。传闻四十年前他登入逍遥境界，自那时起便遨游无穷、杳无音讯，世人皆尊他一声“药仙”。然而其后世间却常有人以“王悬济之徒”的名号行医，或用他独门针砭之术、或是出千金难换药方，百试百灵。更有甚者，能以王悬济独门药术杀人害命，虽然不是悬壶济世，却也是当之无愧的药仙高徒。
    于是江湖人猜测，也许王悬济其人虽然沉默寡言却有伯乐之才，行医数十年，没准儿在什么破落村镇、哀鸿荒野就碰上了自己看上的良才，于是因材施教，将自己医术中某一门类传授给他，也算是没断了自己的传承。
    王悬济药术毒术，最负盛名便是“九转谪仙”，这功法将毒苗种入人身，中毒之处显现宝莲花瓣，待到九瓣莲花盛开，便是毒发之时。对方境界越高、功力越深，毒素根植越深、毒发药性越烈。江湖人言：“便是大罗天中仙，难逃九转夺命莲。九瓣全开毒发刻，金仙也死落凡间。”
    望着手腕上显现的莲花瓣，白泽气焰暴涨杀气轰鸣，震得周遭砂砾簌簌作响：“老东西……你敢阴我？！”
    老人此时已经奄奄一息，低声笑道：“臭小子，那柄三十六星御赐天罡刀比我的命不知要贵重多少倍，若是只让你杀了那个贼首给我报仇作罢，岂不是太便宜了你？嘿嘿，这九转谪仙本来是想要赚那个贼头靠近的时候拉个垫背，没想到让我遇上了你，这九转谪仙用在你身上，倒是不辱没了它的威名。”
    白泽眉头一拧，真气流转、血脉喷张，周身罡风暴涨气势更盛。然而老人却成竹在胸，有些幸灾乐祸似的笑道：“别费尽了，你虽然厉害，可是以现在的功力想要将我老恩师的独门剧毒九转谪仙逼出来，那是痴人说梦。”
    白泽一试，果然无法将毒逼出来，恨恨骂了一声：“王悬济那个老混蛋，一个正经徒弟都没有，旁门左道的毒树倒是开枝散叶不少。再让我碰上用他毒功的人，我见一个杀一个。”
    老人微微偏头，以眼角余光看着白泽：“你连九转谪仙这等上乘药术和家师名讳都一清二楚……小东西，你不简单啊。”
    “我倒也没说假话，我确实是行伍出身。我跟一个快死的人犯不着说谎，但是该说的能说，不该说的也得留在嘴里。对吧，老东西。”白泽反唇相讥，语气已经不再那么温和——大晚上做一笔买卖，结果让兔子蹬了鹰，换谁也高兴不起来。
    老人点头：“不错不错，你说的一点不错。不过小子，你也别当我是狼心狗肺、恩将仇报，毕竟你把救我当买卖，买卖就讲究个有来有回、有赚有赔。现在我给你下了毒，你的命就握在我手里了，赔本的买卖也是买卖，而且你呀，还非做不行～！咳咳！”
    “你有屁快放。”见老人的语气不像是临死拉个垫背的，白泽便让他直来直去一点，别到死还有话没交代完，把自己的命也给搭在里面。
    看来终于是有了谈判的底气，垂死的老人怕自己支持不住，加快了语速：“白泽，实话实说，这天罡刀不是我的东西，你若想要据为己有，就帮我做件事情——我给你种下的九转谪仙，毒发要三十三天，这三十三天里你去淮南道，扬州淮陵，城南有个凌微山庄。你去了，亮出天罡刀，不光是解药和宝刀，我还送你一桩神仙不换的好姻缘。”
    白泽以为自己听错了：“老头，你嘴瓢了？你送我什么？”
    “我送你一桩大好的姻缘。”
    “我不要。”
    “不要？为何不要？这成亲，多是一件美事啊。”
    “无家无业，无功无名，成哪门子亲。”
    “不用不用，这些统统不用。只要你的人就行，你只管去，记住没有？你一定要去，你一定得去！去！”
    老人越说越激动，忽然有了力气撑起身子，结果紧随而至便是回光返照后的彻底脱力，令他一头栽倒在了沙地上。
    白泽见状上前。他早有预料，以老者的年龄和伤势，能拖这么长时间，又是下毒又是说媒才真是惊人，不愧对“药仙”王悬济之徒的身份。
    老人双目沉沉已经看不见东西，眼瞅着只出气不进气，嘴里仍坚持地嘟哝着：“白泽……扬州淮陵，凌微……山庄……只管去……”
    白泽知道老人已经是弥留之际，于是轻叹一声，伸手拍了拍他的肩膀：“老头，你放心去。婚不婚事不说，我就算为了自己的性命也会去扬州走一遭的。满意了吧？”
    “好……好啊……”老人闻言而笑，旋即猛 喘了一阵，浑身便松弛下去，以最后气力叹了一声，“师父，老爷……孙天湖此生……”
    最后的话语留在了嗓子里，老人断气，身体逐渐冰冷僵硬下去。
    不过一面之缘，白泽并不悲伤，死人他见得太多，若是都悲伤，早晚把自己哭死。他只是伸手将老人半睁半闭的双眼给轻轻合上，为他将侧卧的身体放平，将他双手交叠放在肚子上——他没有闲情逸致埋葬尸体，也没有处理的必要。用不了几个时辰，估计日出之前这里所有的尸体就都会被飞沙掩埋，再也寻不见半点踪迹。
    火把的光渐渐衰弱，寒夜却依旧漫长。白泽从行囊里取出一个水袋打开，象征性地往老人身旁倒了一些，又自己喝了一些。
    并不是水，而是烈酒。大漠深夜寒风催人，喝点酒可以暖身子。
    做完这些，白泽又垂下头，借助最后的火光看了看自己的手腕——九转谪仙的莲花瓣像个惹人厌恶的胎记，不大不小的，时刻提醒着他的性命之忧，忍不住让白泽骂了一声：“人老奸，马老滑……”
    他早就看出，自名“孙天湖”的这位老人绝非等闲之辈。能驱使九转谪仙这种水毒流转还不被沁润肌肤、遭到反噬，想必老者本身内力修为便是不俗。在与他对话时，白泽注意到他声音嘶哑、气血逆行，应该是受了很重的内伤。这人人惧怕的黑袍鬼猜测，这位孙老爷子是在商阳城与人起了争执，身受重伤之下带着一众同伙连夜逃窜出城，这才让赤沙帮那些乌合之众给趁虚而入，捡了好大一个便宜。
    想到这儿，白泽扭头望向商阳城方向。夜色深沉，除却风中飞沙簌簌之外连半点别的声音都听不到。白泽自始至终都不曾真正笑过的那张俊俏面容依旧神色平静，并将手中三十六星御赐天罡刀再次拔出。
    又是如山间泉涌般的清冽声响、如金风过境似的冷冽刀光。
    白泽读出了刀上微不可见却分明出自书法篆刻大家之手的刻字：“敕敬灵威上将军……”
    “好家伙！”
    最后那声“好家伙”没有刻在刀上，那是白泽的感叹。他倒吸一口冷气，将刀“锵”一声收入鞘中，藏在了黑袍之下。
    这大昊三百年只有一位灵威将军，自他死后，这封号连同白泽脚下踩着的这片土地一起被大昊王朝感念封存。
    西北治下，永远都是灵威道；灵威将军，永远都是李寒烟。
    而这把天罡刀便是当年为大昊王朝第二位皇帝高宗司鸿幽开疆扩土、东征西讨的李将军的受赐宝刀。那位西灭鞣兰贼国、一人能挡兰达十万强兵、号称“天心境界无敌手，神佛降世莫能欺。三军阵前黑袍在，可与士卒赴深溪”的李寒烟，如今他的宝刀就在自己手里，白泽不免觉得有些爽快。
    巧的是当年李寒烟将军就是以阵前从不穿甲胄，只着一袭黑袍冲阵而著称，如今白泽可巧也穿一身黑袍。唯一的区别在于李寒烟是独爱黑袍，而白泽却是因为体面的只有这身黑袍。
    罢了，大差不差的，就这样吧。
    这么想着，白泽踩灭火把，翻身上马。大漠里虽然乌黑一片，可是以他的境界想要洞悉长夜中的事物并非难事，对乌骓来说也不是难事。
    于是白泽一抖缰绳，说了声“走”，乌骓得令，长鸣一声迈开四蹄飞驰而去，黑马黑袍如黑龙入海，倏然消失在了一片如墨的夜色之中。
    距此向北二十里，火光冲天，方才还围攻老者孙天湖的赤沙帮贼众此刻反被人团团围住，刀砍斧剁，血流成河。仅剩的活口被两个手持盘龙镔铁棍的高壮汉子用棍子架住，拖到了一个骑枣红马的公子面前。
    公子模样俊秀，头裹方巾，穿银边逍遥白袍，束掌宽黑带，黑带上缀鸽卵大红榴石；身披赤霞辟火氅，脚蹬金睛夜犼靴，腰悬一对紫竹九节龙凤箫。
    贼人已被打得不成人样，此时垂着头，鲜血和着涎液滴滴答答落在沙地上，满嘴含糊地央告着：“三爷……三爷饶命……”
    那公子看都不看他一眼，只赏着手上一个雕刻着仙子吹笙的玉佩，以相当明快而潇洒的嗓音问了一句。
    “你们方才，有没有遇见一支老人领头的商队？”