“我想你应该知道,这个世界上数量最少的种族是什么。”
“数量最少……等一下,冥族的存在与否至今还有争议,不是吗?”
帕特里克摇了摇头:“我要说的那个传说就和冥族有关,你就暂且假装他们存在吧。”
妮可拉似乎还想说什么,最后还是耐下性子先听帕特里克说。
“冥族,游离在生与死边缘的种族,他们拥有无限寿命,生活在死者的世界,却也能在生者的世界游荡,没人知道他们是怎么诞生的,到底算生者还是死者,他们像是奉行着什么信条一样维护着生死轮回,你知道这里的维护是什么意思吗?”
“稍微知道一点,他们会帮助没能按正常规律出生或死亡的人的灵魂回归正轨,不过具体是什么样的我就不知道了。”
“对,凡是不正常的寿命改变或灵魂状态都会引来冥族。”
“不正常的寿命?是指邪术续命吗?”
“没错,像大祭司那样通过修炼获得比别人更长的寿命也好,还有十三圣者那样超脱生死桎梏也罢,都是通过付出时间、精力、金钱换来的正当的延寿方式,所以并不会引来冥族,但是很多邪术禁术都会通过旁门左道来延长寿命,将本不属于自己的寿命强抢过来,这无疑是破坏规则的行为,自然会引来冥族的讨伐,还有那些被禁锢在身体里的灵魂、满是负面灵气的厮杀地,都会吸引冥族来回收灵魂。”
妮可拉睫毛微动,捕捉到了一个词。
(负面灵气?)
她看了一眼藏在自己头发下的梦魇。
“冥族行踪诡秘,再加上曾经遭遇过几次屠杀,以至于他们的人数更加稀少,直到两千年前还有冥族在世间游走,可是在那之后就再也没听过冥族出现的传说,没有他们处理各种各样的异常灵魂,所以这两千年来出现了很多以前从未出现过的东西。”
妮可拉总觉得帕特里克一直在暗示梦魇。
“就在将近四十年前,落凤国西部,有人声称目击了冥族出现。”
“等等,冥族不是和人类长得很像吗,既然那么久没出现,目击者怎么确定是冥族的?”
“因为冥族的行为很有特点啊。”
“行为特点?”
“除了目标以外,冥族只会攻击阻碍自己行动的东西,从来不会为了隐藏行踪而处理旁观者,他们只在乎目标是否达成,即便自己的行动被世人所知也无所谓,第一个目击者是某个邪教的新入教徒,他因为胆子小,躲在一旁无法动弹,所以亲眼目睹那个冥族杀了所有前去迎战的教徒,然后杀了教主,将所有人的灵魂都吸进了一个灯笼里。”
“那个冥族?对方只有一个人?”
“对,只有一个人,后来,就在距离邪教据点不远处山沟里的一个村落,起夜的老伯看到曾经的饥荒乱葬岗内有人提着灯笼徘徊,第二天他带村民去查看时,发现原本阴气森森的乱葬岗像其他地方一样都被阳光照得暖暖的。”
“……你是说,他在收魂?”
“对,所以我觉得这是冥族再次出世。”
“那好,回到正题,这些传说,和你之前说的话有什么关系?”
帕特里克移开视线,看向城郊。
“我一直以为冥族的行动区域是有限的,他多次被目击都是在大陆南部和东部,没想到……”
妮可拉突然警觉起来:“他来了?”
帕特里克点点头:“当然,不知道他怎么过来的就是了。”
“证据呢?”
“鬼鸦,它们热衷于吸收灵魂中的灵气,但是却不敢靠近,所以那个冥族出现的地方一直有许多鬼鸦在附近盘旋。”
“……那么您觉得他是为什么而来的?”
“我一开始以为他是冲着遇袭身亡的士兵而来的,实际上我也在现场发现了他去过的痕迹,但是他并没有就此离去,这几日来一直在首都周围徘徊,说明他还有其他目标,且出于某种原因他没办法立刻动手。”
说到这里,帕特里克的视线移到妮可拉身上,看得妮可拉冷汗涔涔。
(难道是因为梦魇的灵气全部收回身体里,他感觉不到了?但是目标突然消失让他存有疑虑,想慢慢锁定目标吗?)
“我想你应该心里有数了,至于我说的精灵岛的事,希望你能放在心上好好考虑一下。”
妮可拉行礼致谢,转身快步走向来接她的马车,丢下一句话:“有机会的话我会询问白的意见,他要是愿意见您的话我再联系您。”
目送妮可拉的马车走远后,帕特里克的随身侍从才赶过来。
“殿下!请不要乱跑!”
“哪有乱跑,只是给别人一些必要的小建议而已。”
“您刚才与佩洛达……索尔卡加斯小姐交谈过了?”
“是的,我把事情都告诉她了,这样一来就能够将危险转嫁……当然决定权还是在她手上。”
侍从诧异地看了他一眼:“我以为殿下会逼迫她离开或是直接毁灭了那个封灵棺,对您来说并不是难事,为何会选择将主动权交由索尔卡加斯小姐?”
“因为她是个好孩子呀~”
“毫无说服力的回答。”
“哈哈,我只是觉得,既然将危险放到了台面上,她作出的决策应该与我相差无几,与其强硬插手引起她的反感,不如顺水推舟,提出我认为最优的解决方法,她为了自己的安全而离开,我为了国家的安全而支持她离开,并没有什么不对吧,反正她也不想放弃那个封灵棺,一旦冥族锁定了目标直接闯进城来,会对无辜民众造成什么危害还不得而知。”
“……殿下,那个封灵棺继续留在这世上真的没问题吗?”
“没事没事~妮可拉那丫头很强喔,暂且相信她吧,而且……”帕特里克走到露台边,眺望着整个首都:“没有什么比见证一个传奇的诞生要更有趣了,不是吗?”
正如帕特里克所想,他认为的最优解,同样是妮可拉心中的最优解。
成为了平民,生活在哪里又有什么区别呢?况且,与精灵岛上的精灵相识,是她一直埋藏在心底的愿望。
这么想着,她突然对避难的生活向往起来。
“妮可拉……”
趴在她肩上的梦魇此刻才发出微弱的声音。
“我是不是给你添麻烦了?对不起……”
“和你没有关系,我作出的所有决定都只与我自己的意志有关,你不用放在心上。”妮可拉轻轻拍了拍梦魇的脑袋:“你很快就会见到更多的精灵朋友了。”
“真的吗!太好了!”小孩子就是好哄,梦魇的注意力马上就被转移了。
拥有凶恶灵气的精灵本质并不凶恶,真是再好不过的事,妮可拉的脸上露出欣慰的笑容。
(就要离开这里了啊……十六年来我从来没有离开过这里。)
她抬眼看着车窗外掠过的景色,无论是热闹的街市还是宁静的公园,都是她所熟悉的。一去不知何时还,走之前,要把这些景象全部刻在脑海里。
“……等等!车夫停一下!”
不明情况的车夫被吓了一跳,赶紧勒紧缰绳,车还没停稳,妮可拉就迫不及待地跳了下去。
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