边缘世界里不可能有牧场物语

    
    “你怎么会来这里！”
    我倒是没有抽自己两巴掌，确认自己是不是做梦这种坏习惯。
    因为自从在“亿万之主”手中侥幸逃生之后，我就获得了从未有过的精致睡眠，以往扰乱大脑的鬼畜梦境似乎也越来越遥远了。
    更何况殖民者系统从不会骗人，它说来的是褐池部落，就绝不会是鹤野刚士……
    害提这阴间人干嘛，晦气晦气。
    而松鸦显得更加惊讶，她不再涂满油彩的脸上异彩连连。
    “好久不见啦，马库斯！幸好我这次跟着来了！”
    我有点好奇：“不是你来找我的吗？怎么一副比我还意外的样子！还有，前面这些又是人又是动物的是什么阵仗？”
    松鸦有些自豪地笑着：“是我们部落的远行队呀！”
    我更迷惑了：“你这打扮是怎么回事？头上为什么还戴着怪面具？”
    松鸦身穿森绿色的布袍，虽然质地还略显原始简朴，却和当初那身兽皮百衲衣截然不同了。除了腰间独特的蛇形匕首，最引人注目的就是头顶宽大似牛，犄角如羊的兽骨面具了。
    松鸦挺直了身板，显得更加受用：“因为我是萨满呀！我已经完成了萨满的全部课程，被授予正式的地位了！”
    我忍不住伸手摸了摸奇怪的兽骨面具，还下手掰了掰尖角，发现它的犄角仅仅有略微的修正，但确实是原装的混合风格。
    松鸦心疼地拍开我的手，宝贝地抚摸着面具：“这可是上千头雪牛才出现的特殊头骨！是我们雪牛萨满才能拥有的象征！”
    等一下，好像听见了奇怪的称呼……
    雪牛萨满，不就是杉树氏族那个不讲究个人卫生到极限，一晃动就散发惊天动地臭气的老头吗？松鸦要是继承了她的衣钵，岂不是也要腌入味了？
    “不行！你不能当雪牛萨满，否则就臭到别想嫁人了！”
    松鸦白了我一眼：“嫁人什么的，你可不要乱说啊！”
    然后她似乎也领悟到了我说的哪位，补充道，“雪牛萨满是科里洛部族对最高学识萨满统一授予的尊称，不是人人都那么不爱干净啦！”
    我将信将疑地凑近悄悄闻了下，她身上虽然衣服显旧，身上确实没有奇怪的味道，想来是有经常照顾个人卫生的习惯了。
    好啊！是普通雪牛萨满就好！
    千万不要继承杉树氏族那位的衣钵，化身成臭鼬萨满。
    出糗的我悻悻地感叹道：“时间过得真快呀，想不到你都当上萨满了，我的牧场还和你初见时没什么两样……”
    这时，一边傻眼的哥茨终于回过神来，面色古怪地对我说：“马库斯，你在感叹时光流逝的时候，是不是该先让小姑娘从你身上下来？”
    经他这么一说，我才发现松鸦还保持着从树上扑下来的动作，树袋熊般挂在我身上，两个人就这样旁若无人地还聊了半天。
    松鸦闻言也是一愣，然后从我身上跳了下来，泰然自若地拍了拍衣服的皱褶，把蛇形匕首插回腰间，神色自然地一边向外走一边说道：“我们赶紧跟上远行队吧！”
    “喂，你走错方向了！”我赶忙提醒道。
    然后我就看着她摇晃了两步，被自己绊倒摔进了树丛了。
    …………
    一支十几人的商队出现在了我的牧场上，老练地扎好了帐篷搭上篝火，开始解决自己的午餐。
    其中大概九人是很正常的边缘世界行商打扮，穿着轻薄皮革衬衫和蓝布裤子，戴着一顶防晒的圆顶帽，神色憨直。
    就和我见到的第一个商人嘎纳恩那样，他们扎营的第一时间就安抚随队的牲畜，顺便盘点携带的物品。
    而另外的人七八个人则神情冷峻，腰间鼓鼓囊囊地似乎藏着火器，正有一搭没一搭交谈着，眼神却时刻搜索四周，三四个人一组地聚集，确保视线不存在死角。
    这些人要说是普通商人，则姿态过于刻意，说是商队护卫，则眼神又过于凌厉……更像是一队低调出行的保镖！
    我压低声音问松鸦：“那几个人什么身份？”
    松鸦踮起脚眺望了一下，瞬间领会我说的是哪些，然后嘟着嘴抱怨道：“我都说不需要护卫了，族里还非要让他们跟着……好烦人啊……”
    我笑着摸了摸她的脑袋：“虽然你还没长大，但是你现在可是个大人物了，怎么也不能像当初那样莽撞了。”
    松鸦恼怒地拍开我的手：“谁说我没长大！我现在……”
    我微笑着说道：“那刚才是谁掉进树丛，人就彻底不见的？”
    “哼……我那是擅长隐蔽……”
    松鸦拿出了鸭嘴兽属性，撅着嘴紧走两步把我甩在身后，先一步回到了远行队之中。
    这支扎营休息的队伍瞬间热闹了起来，纷纷向这个“雪牛萨满”行礼，确实是将她作为族长对待了。
    但看到等一个人从帐篷里出现后，哥茨伸手按住我的肩膀说道：“你为什么这么紧张？那些不是你的朋友吗？”
    我深吸了两口气，才提醒自己看见前面的人不需要这么紧张。但是当面吃过几次亏的后果，就是我一见面就忍不住想揍他……
    贝特霍尔德！
    这个老头身材还是一样魁梧，满头却已然是苍苍白发，走路略有迟缓地迈出帐篷，对着松鸦点了点头，然后背对着我，开口说话。
    “马库斯。”
    三个字声音并不大，却清晰地传过我们之间的距离，也把当初的那些恩怨重新点亮。
    哥茨此时有点看不清形势了，因为我和贝特霍尔德之间，若有若无的杀气是做不得假的。但对自身实力的充足信心，让他跟在我身后没有犹豫，只是步伐更加沉稳。
    “小心对面这几个，他们很可能就是我在山上没有抓住的那些人。”哥茨不动声色地提醒道。
    我在七步边缘停下，微笑着回答道：“好久不见了，贝特霍尔德酋长。或者我应该叫你一声……师兄？”
    和当初算计过我、乃至边缘世界各方势力的枭雄形象相比，贝特霍尔德如今虽然苍老，眼神却更加沉稳，仿佛瓷器被岁月打磨已久，不见一丝火彩，却透出历久弥坚之态。
    他听到答复缓缓转过身，双目如有冷星闪烁，宛如蒲扇的大手里握着……
    一件织到一半的毛衣。
    ……喵喵喵，这是什么意思？
    师傅是不是还有一部葵花宝典，藏着没教给我？
    看到这一幕，边上的商人和保镖也纷纷转头假装咳嗽，其中有两个人直接咳到满脸通红即将断气——就这样都没藏住笑声。
    贝特霍尔德也老脸一红，把半成品毛衣往背后一藏，负手而立，勉强维持住我们之间肃杀的气氛，继续说道：“师傅说你不会回来了，看来他猜错了。”
    “看在师傅的份上来的就是客，随便坐吧。”我没好气地说道。
    贝特霍尔德果然是人老成精，愣是顶着尴尬的气氛，表情丝毫不受影响：“你既然这么讨厌我，为什么当初不杀了老夫？”
    我缓缓开口道：“我这个人是不随便杀人的……”
    贝特霍尔德面带冷笑，显然嗤之以鼻。
    ……不服打一架？
    我继续说道：“……留着你，对马上离开的我不会有什么损害，却对元气大伤的褐池部落有很大的用处。毕竟只有你能劝服部落联盟重新接受褐池部落，还会真正心怀愧疚地为部落考虑了。”
    一边是错杀的长老奶奶，一边是曾委以厚望的“贤王”酋长，贝特霍尔德确实有很多的理由不臣，这两个理由却足以压倒他过时的野心。
    我没说完的是，在走之前我不仅交代了深空舰队的负责人，也提前和臭鼬萨满、星球意识的师傅说过，一旦这老家伙敢心怀不轨继续搞事，就把他就地正法。
    他能活到现在，也能证明他确实是尽心尽力了。
    贝特霍尔德神色复杂地看了我一眼，叹了口气：“老夫自以为擅长算计人心，没想到还是被你用阳谋算计得无法挣扎。这对我这个将死之人，比直接杀了我还痛苦。”
    松鸦在一边听见，连忙劝道：“贝特霍尔德爷爷，你不要再这样说了！要是长老奶奶还活着听到了，一定会伤心的！”
    听到这句话，原本还有几分装模作样的贝特霍尔德，是真正地心里被扎了几刀，呼吸都哽了半拍，然后无奈地看了看松鸦，挥了挥手没再说话。
    青梅竹马长大，最后被贝特霍尔德误伤至死的褐池部落长达奶奶，是他到现在都没办法释怀的愧疚，连同背叛了师傅“贤王”酋长的悔恨，组成了他努力弥补赎罪的源动力。
    我还只是提了一嘴师傅想羞臊他，却没想到松鸦也这么天然黑？以前怎么就没发现？
    “进来帐篷吧。”
    贝特霍尔德转身，先走进了临时搭建的帐篷里。
    …………
    这是一个意外。
    贝特霍尔德告诉我，部落的放羊人误入了一个山洞，说自己来到了一个草木丰美的仙境，还见到了巨大的山中神怪。
    深感冒犯神灵的幸运儿连忙退出了洞穴，想向最具有智慧的“雪牛萨满”汇报。
    由于松鸦例行出去游山玩水，贝特霍尔德就派出了手下的斥候来到山洞，探查一番地点。穿过洞穴后，果然被他们发现了一座景物截然不同的深山，还有明显的人类行动的痕迹。
    贝特霍尔德让斥候多次潜入，但每次都报告他们反被当地人跟踪，对方的速度很快，几乎都是紧随而至，差点就被抓获——听到这里，我满含深意地看了哥茨一眼。
    出于谨慎，这样的探察又继续了好几次，前后将近半个月，直到松鸦回来得知一切，执意要自己前往那里，才有了今天的远行队行动……
    “怎么样，我就说这是一个好办法吧！派出远行队直接进来，就算对方有恶意也会先接触，危险不就降低了嘛！”
    松鸦自信满满地拍着胸脯，鼓吹自己的英明决策。
    确实和贝特霍尔德的探察行动相比，松鸦这招先礼后兵更加巧妙，就算认错了没找到我，也能用外交的形式把危机暂时化解，留下转圜的余地。
    只能说松鸦确实没少学习，手腕上已经有了当一个萨满的水准。但贝特霍尔德这招，明显是更进一步地猜到了松鸦会冒险过来，所以想提前剿灭威胁啊……
    幸好哥茨没和他们打起来，不然我恐成最大输家。
    因为这不是一支远征队，这分明是天降救星啊！
    我家后山通异界的爽文听说过没！
    贝特霍尔德先是慈爱地看着松鸦，然后转头就面无表情地盯着我，“你要不是一走就这么久，松鸦怎么会冒险地要过来找你。”
    好吧，两边时间流速不太一致，但我确实也忘记了通过哈里斯向边缘世界星球发送消息，也就有点赧然：“忙着建设牧场嘛……”
    贝特霍尔德掀开帐篷帘子，深深地看了我一眼：“你说的建设……就这？”
    我坦白说道：“不建设的话，比这个还寒碜呢……”
    随后我有些期待地看着外面的商队：“所以说你们这次来的，是一支贸易商队了？”
    一头驮着货物的大羊驼顺势探头进来，萌萌地打量着里面的人，然后萌萌地吐了我一脸口水。
    松鸦上前摸了摸羊驼，把它推出帐篷外去，爽快介绍道：“我们这次带了四只羊驼、六头雪牛，驼上了很多有用的商品。本意就是来做生意嘛！”
    我赶忙搓着手期待地问道：“有什么货物快让我看看，或许这次还能帮上忙！”
    松鸦从兜里掏出一张清单，依偎到我身边摊开：“我们这次带了自己缝制的衬衫、裤子、夹克、大衣，现在这可是部落的主要业务！”
    怪不得贝特霍尔德都开始了织毛衣，原来是褐池部落新的支柱产业？
    “然后呢？”
    “还有一些化合燃料和通用零部件！”
    呃……
    这些也确实是符合贸易商队货物价值高体积小的要求，但和我期待的有微妙的差距啊……
    我接过那张纸，主动问道：“松鸦，你们就没带一些食物过来交易吗？”
    松鸦傻傻地抬头问道：“马库斯你这里气候这么好，还会缺食物吗？”
    和当初她刚来的时候相比，我也没想到缺粮的立场就这么互换了。