尘心入炬

    
    回去的石道上，了下将信将疑的走在队伍前面，回望了一眼关闭的瑾妃殿门，愁绪万千。
    两边是几丈高的城墙，砖缝无痕，坚固，结实，上面有巡哨的卫队，机警的观望着宫墙下的一举一动。每隔一百米，立有石鼎，香烛静燃，灰烬脱落。
    地板被宫人洗得一尘不染，四周寂静，只有杂乱的脚步声，与火把的燃烧混在一起。
    “统领，刚才为什么不冲进去，刺客的血迹分明就消失于瑾妃殿，就此放弃，兄弟们不甘心。”一名禁卫军愤愤鸣不平。
    “瑾妃是西界最贤德的女人，别说我，西界王也得给她几分薄面，碧姝姑娘将话说到这个份上，我们再强行入殿，必定惹人非议，更是把金汤将军推上王的对立面，到时你我都不好交差。”了下无奈道。
    那名禁卫军点头，归于队伍，缓缓在宫道上走远。
    霍追这夜恰好不在云上殿，而是居于书房批阅奏折，随行的是一名年轻的丫鬟，负责研磨递笔。刺客潜入宫殿刺杀的消息，像一道疾风传进他的耳朵，他勃然大怒，手中笔掷于案几，划出几朵墨梅，再无心奏折的事。
    披在肩上的黑色棉袍褪去，着一件金色浴衣，风风火火赶往云上殿，他倒要看看，是谁想取他的命。
    一众丫鬟、侍卫紧随其后，有人提着灯笼，有人在前方引路，有人举着披风，担心他夜寒着了凉。
    云上殿，烛火通明，沉香缭绕。霍追身着金色浴衣，头发蓬乱，眼神冷若冰霜，负手踱步。
    了下微垂着头，为空手而归感到羞愧，禁卫军恭敬的跪立婢女双手叉于腰间，温顺的等待西界王的命令，整个寝宫鸦雀无声。
    黄色的烛火跳跃，精致的铜壶里沉香袅袅，垂帘摇晃，绸缎如瀑。
    “全是蠢才，废物。”霍追指着殿下，歇斯底里的咆哮，“一个刺客，这么多人还抓不住，留着他干什么，回来取我的命吗？”
    殿下无人应声，禁卫军左右斜视，互换信息。
    “区区两个境界低微的刺客，难道要河清魁先生亲自出手，他都已经将其重伤，你们……”霍追手中银白色的茶杯，摔向地面，茶汁飞溅，碎瓷满地，宫女卑微的俯身清理，哪怕瓷片割破了手指，依然继续。
    “臣等知罪。”了下匍匐在地，来自王的威视压得他喘不过气来。
    “平日里养着你们，关键时刻不管用，还不如撤了禁卫军。”霍追走下殿，指着他吼道。
    禁卫军是沐丰城的安全防线，霍追俨然说的是气话，了下躬身立下军令状：“给臣一点时间，我定将刺客的项上人头提来见王。”
    “给你时间，恐怕我的人头早就不在了吧？”霍追从禁卫军的队伍中穿过，抽出一柄戟，试探的刺出，他近乎疯狂的举止，让在场的人都感到害怕。
    空间静如果胶，他们都是凝固的果粒，身不由己。那夜，霍追将禁卫军骂得狗血淋头，他只能接着，暗想着定要将闯入云上殿的刺客扒皮抽筋。
    霍追给了他们一道旨令，就算绝地三尺，也要将西界外来者诛尽，当然愿意为奴的可以发配青迈。
    楚越尘难以想象，世间三大越圣境其一的河清魁先生，隐藏在西界的高墙之下，只可惜未能睹其面，算一憾事。
    楚归鸳在碧姝的照顾下睡着，也重新换上了淡白色薄衣，清洗伤口的水染得绯红，烛光下，水波漾漾，殷红刺目。楚越尘给她的伤口敷上草药，重回客厅。
    风雪依心疼的守在床边，看着她双眼微闭，浅浅入眠，被褥随着呼吸而起伏，默默祈祷，她能早日康复。碧姝做完一切，轻手轻脚合上门出来，带着风雪依出来。
    这里是碧姝的私人小院，在她的帮助下，从沐丰城蒙混出城，房间简单干净，物件摆放井然有序，她是一个勤快、爱干净的女人。
    楚越尘看上去格外憔悴，碧姝说到：“我去给你煮碗面条。”
    他点头，不多时，一碗热气腾腾的宽面端上桌，风雪依已趴在桌上睡着，碧姝将她抱进卧房，在她额上印上一吻，道了声晚安。
    “谢谢碧姝姑娘。”他感激道，不仅是这碗面，还有冒死救他们这事。
    “不用谢我，其实，我是在帮助之上，他与了下素来不和。”碧姝一边回答，一边示意他趁热吃面。
    “有这渊源？”他诧异，“不过也得谢你，那种险境，亏得你对自己下狠手。”
    “就当你是在夸我了。”她咯咯的笑起来，在必要的时候，一点小小的牺牲足以改变结局，没点智谋，难以在深宫里立足。
    他拿起竹筷，将调料拌匀，便狼吞虎咽起来，味道偏辣，呛进鼻腔，他剧烈的咳嗽起来。碧姝轻轻拍着他的背，嘱咐他慢点吃，温柔而体贴，楚越尘咳了好一会，对她的手艺一番夸赞，她也只是莞尔一笑。
    她在厨房里洗碗，昏黄的烛光，锅碗声响起，水花声伴奏，她有一双勤劳的手，虽说未满二十，已然散发着母性的光辉。
    楚越尘坐在院中的竹椅上，看着篱笆里的菜苗，听着盛夏的虫鸣，日子在眼皮底下溜走，舒适而惬意。
    只是，一想到与楚归鸳终需一别，便没了兴致。找到了大漠之心，见到了七魂，结局却未能如愿，如果楚归鸳就是他的姐姐，时光该多美好。
    第二日，霍追增加了兵力，他要彻底肃清眼中刺。沐丰城内，人人自危，禁卫军挨家挨户的巡查西界外来者。
    过慣了安乐日子的旅人，突然大难临头，像一棵大树倒下，百鸟散尽，东躲西藏，惶惶不可终日，原来，所有的安稳都很短暂，有种天竟亡我的悲凉。
    当然，也有愿做奴隶的外来者，他们只想活着，行尸走肉般，了却此生，进入青迈，凄苦劳作，被盘剥，被压榨。
    禁卫军追击一名分魂境中年男人时，十六支长矛硬生生穿透了他的胸膛，血液顺着长矛缓缓流了下来，一点一滴，如彼岸花绽放，他的瞳孔失去光泽，彩色的世界变成灰白。
    巷中激战，男人面对装备精良的禁卫军，恐惧如一口大钟将他笼罩，密不透风，窒息而绝望。本着求生欲望，他迎了上去，然后被死亡接纳。
    酒旗风，与幽深小巷，以及他仰面的死法，构织成一副惨烈的景象。
    了下机械的看了眼断气的他，司空见惯般，命人抬走尸体。
    他们也许被扔进荒漠喂了天荒幽狼，也许一把枯草烧成灰烬，也许在墓坑里腐烂，无一善终。生命消陨，如花开花谢。
    那日，在禁卫军的追捕下，又有数百人丧生，数百人为奴。了下将王的责难，发泄到这些到西界外来者身上，每找到一个，心情就畅快一些。他年少成名，身上有一股子傲慢与冷酷，他不允许生命中，有一次败笔，誓要将两名刺客缉拿，以正荣耀。
    他享受每一次飞檐走壁，穿梭于市井楼宇间，像一只翱翔于天际的追云雀，高贵而孤独。
    檀乐派去沐丰城的三名探子，侥幸逃回一人，奔至红色石林，从棕色马背摔落，脸上血迹结痂，他熬着最后一口气，把噩耗传达。
    从雪莽和苍原逃来的男人，躲过生死府的追杀，和饥饿病魔的折磨，强硬到没哭一次，此时，他落泪了，悲伤在队伍中发酵，他们失去太多，一百多的队伍，现在只剩六十余人。
    他们围绕着归来的信使，心中有愧，每位逝去的战友都是英雄，都值得敬佩。
    “檀乐大公，请把我的骨灰带回，洒在雪莽的山顶，我想一直看着我的爱人。”信使眼角滑出一串清泪，咽下了最后一口气。
    “安心去吧，我会带你们魂归故乡，和亲人团聚。”檀乐脸部咬肌搐动，轻轻合上他的眼睛，心情无比复杂。
    红色石林，高低错落的石头，风沙蹭落的碎屑，纵横的沟壑，世间风景，千奇百怪，却又恰到好处，造物主一定是位艺术家。
    霍白亦斜坐在阴影下，观察着远处的举动，油然起敬，戍边生涯，和战友们的岁月，就如现在的他们，那么团结，荣辱与共。
    沐丰城混乱，自然是无法藏身，檀乐怒气冲冲的朝他走来，脚下带起沙尘，日光如烈火灼烧空气，他的额头冒出细密的汗珠。
    “我今天就要离开西界，如果走不了，就拿你的人头祭奠兄弟们的亡魂。”檀乐将他拽起，气急败坏的吼道。
    “没用的，檀乐。”霍白亦慢吞吞的说，“还记得当初，你是如何祈求让我给你们一条生路，你们与饥肠辘辘硬撑，与漠上天荒幽狼厮杀，靠着谁也不舍得喝最后一袋水，才来到沐丰城安身。我也曾告诫过你，重生令下，虽死不出。”
    “虽死不出？”檀乐苦笑，他只知道，霍白亦是重生令的执行者，所以，才有期望，才有念头。
    “求死或者放我们离开，你选一个吧。”檀乐没有商量的余地，身后人群，目光如刃，拳头咯咯作响，炙热的空气，让人更加烦躁不安，恨不得马上将他分尸解恨。
    霍白亦不作答，沉心闭目，一副我为刀俎的姿态，他尝试了雪莽青藤的苦果，索性放弃了挣扎，如今，唯一操心的就是母亲瑾妃。
    见他如此悠闲，檀乐怒火中烧，拳头猛击霍白亦腹部，一边打一边叫嚣：“求死还是放我们离开？”
    半刻钟后，檀乐泄气的松开了手，霍白亦吐了一口血沫，不以为意的说：“我是不会回答的。”
    人群哗然，一人暴怒，拔刀向霍白亦冲来，刀刃反射着寒光，他道：“既然如此，你就去死吧。”
    檀乐眼疾手快，一脚将他踢飞，刀身哐当入地，尘沙覆上，响亮的耳光落在那人脸上，他训斥道：“混账东西，现在是赌气的时候吗？”
    六十余人齐刷刷的看着檀乐，每个人眼中都闪烁着回家的意愿，他们穿着开襟衫，阳光照得皮肤油亮，有着漠上人的粗野。
    “绑上他，我们回家。”檀乐沉思了一会，盯着霍白亦道，准备破釜沉舟。