乾隆四十八年

    
    下完命令，和珅便回到了东暖阁。此时躺在榻上的乾隆已经因中风陷入深度昏迷，两名太医中的一人正在施针治疗，总管太监萧得禄站在一旁焦急的看着，显得很是六神无主。
    和珅安慰了萧得禄两句，又朝另一名姓孟的中年太医示意了一下，让对方跟自己出来。二人来到殿外，和珅轻声道：“皇上病情究竟如何？”
    孟太医拱手道：“回中堂的话。圣驾这次是因气血逆乱过度导致的。所谓气虚不能化湿，湿邪稽留中焦，阴亏而生内热，热灼津液，湿热蕴结，阻遏经脉，又化火生风，痰火上逆蒙蔽清窍。光用针恐是不成，用药应以回阳固脱、醒脑开窍为主。这是下官写的方子，请中堂过目。”
    和珅听的很仔细，他如今的职务极多，还管着太医院和御药房，正是这些太医的顶头上司。他接过方子也不看，继续追问道：“皇上几时能醒过来？”
    孟太医道：“用了药圣体定能康复。只是.”
    “只是什么?”
    “皇上这次即便是醒过来，可言语行动恐怕还是不便。需静心调养，尽量不要被外事所扰。”
    和珅点点头，抬眼往南瞟了一眼，看到之前走的那太监去而复返，身后还跟着十几名身穿苏拉侍从服饰的人，心中突突狂跳。他强忍着叹口气道：“如今国势如蜩如螗，北海贼在关外蠢蠢欲动，南方的苗人也不安稳，大清可不能没有了皇上他老人家。老孟，咱俩也是十几年的交情了，你跟我说句实话，皇上这次醒了，还能处理政务吗？”
    “呃”孟太医犹豫了片刻，终于黯然道：“中堂，下官说句掉脑袋的话，皇上这次病的太突然，就算是好了，恐怕也不如之前，处理政务怕是强人所难了。”
    和珅听了点点头，这才打开方子看了片刻，突然面露惊讶道：“哎？这方子不太对啊。”
    “中堂，下官敢用性命担保，方子绝无.”孟太医慌忙辩解着，他完全没注意到那几名太监已经来到了身后几步之外。
    恰在此时骤变突生，一名走在最前面的苏拉侍从手一抖，从袖中滑出一物，在灯光下散发着雪亮的寒光。此人走到孟太医身后，一把就捂住了对方的嘴，同时用匕首捅入其后心，又用力拧了两下。
    孟太医后背揪心的疼，喉头发出嘶哑的哀鸣，他瞪大双眼，难以置信的望着面带微笑的和珅，用力蹬了几下腿，不甘的咽了气。
    “正殿里有四个，西暖阁里有四个，除了皇上，萧得禄不要伤他，制住即可。”
    听到和珅的命令，负责刺杀的那人将匕首在靴子底上抹了两下，沉声道：“是。主子还有什么吩咐？”此人说话虽然压着声，嗓音却是沙哑粗犷，显然并不是太监。
    “皇上，不能醒，也不能死。明白吗？！”
    另一名脸庞有些胖的家伙轻声道：“主子放心，咱也学过两年医术，这点手段还是手到擒来。”
    和珅闭上眼，重重的点了下头，十几人便从他身边鱼贯而入。几息之后，东暖阁里传出几声惊呼和惨叫，一股若有若无的血腥气飘进了和珅的鼻子，他睁开眼望向远处漆黑的夜空，内心惴惴。
    虽说今天骤然发动有些仓促，可和珅心里清楚，乾隆这回十有八九是不行了。一旦天亮宫门大开，消息无论如何都瞒不住，到时候再想做手脚已经来不及。
    也就是在半年前那个寒冷的冬天，当赵新在水法楼里说出了那番振聋发聩的话后，心神受到极大冲击的和珅便开始为自己、也为家人谋划出路。然而当他把方方面面都逐一分析后，发现自己的选择并不多。
    守着乾隆一起坐等北海军打进京城，让赵新把自己积攒多年的金银财宝全部收入囊中？他不甘心。
    提前做好准备，带着皇上跑去西安？且不说八十三的乾隆愿不愿意当“唐明皇”，甚至于就算愿意也禁得住这份折腾，到了西安又能呆多久？北海军来个东西夹击，朝廷还不是得继续往西宁甚至西藏跑？八十多的乾隆进雪域高原，和珅想想都头皮发麻。
    更何况和珅还没活腻味呢！当年潮音寺谈判结束回京覆命时，他从永琰身上感受到的那缕杀意可一直没忘。乾隆虽说是秘密立储，可时至今日王公大臣们要再看不出来就真成傻子了。
    好吧！虽说赵新曾对他去关外投靠的试探明确表示拒绝，可和珅还是从对方这些年的行事手段上看出了机会。在他看来，虽然北海镇打着前明的旗号收拢人心，可赵新对关外满人和俘虏的态度，足以证明此人不会赶尽杀绝，只要给他办事，就能有条活路；那奇泰就是最好的例子。
    既不想舍财也不想舍命，于是摆在和珅面前的路就剩了一条，去云贵同和琳联手，替赵新把缅甸和藏南拿下来。我帮你开疆拓土，你提供军火和物资支持，凭着这份功劳，在新朝换一个世代镇守缅北的职位不过分吧？
    九年了，满清君臣从大大小小的情报中得出了一条结论，赵新之所以东征西讨不取京城，求稳是一个，化藩篱为疆土则是另一个。此人逼着朝廷取了廓尔喀还不够，还惦记上了藏南和缅北，狼子野心昭然若揭。
    和珅相信，只要有了北海镇的支持，再加上他的庞大财力以及和琳手下的三万兵马，不论是永琰还是福康安绝不敢动他。
    计划想好，他便开始着手准备。年前他和刘全、马八十三等心腹商议后，先是将专司灭门暗杀的那支人马从江南调回了京城。这支人马有七十多人，都是他多年收养的死士，对其唯命是从。之后和珅又通过自己内务府总管的权力，将其中大部分人安插进了圆明园的苏拉侍从里。
    当然了，要想搞政变，光有这点人可不够。
    就在和珅发呆出神的工夫，殿内的人该杀的杀了，该捆的捆了，几名手下也开始往外搬运尸体，擦拭地面。所有的死者会被绑上重物，沉进后面的湖里。
    和珅用手搓了搓脸，回身进殿。当他走进东暖阁，就看到被捆成粽子一样的总管太监萧得禄躺在地上，用充满惊讶、恐惧的目光望向自己。和珅没有理会李玉，而是走到榻前，从昏迷着的乾隆腰间取下了一串钥匙。随后便径直去了被称为“乐安和”的西暖阁。
    这里是乾隆的寝室和书房，极为私密，即便是他备受乾隆宠信，平时也轻易不能进来。他进屋后环视了一下，来到桌案前，往砚台里到了点水，磨了朱砂墨，取了张用来写上谕的黄纸，提起笔沾了沾墨，便开始笔走龙蛇。如果让萧得禄看到了，一定会惊讶他的笔迹几乎和乾隆一模一样。
    话说和珅为了讨好乾隆，曾在诗词一道上下了不少苦功夫，否则历史上他也不可能有本《嘉乐堂文集》。此外他的书法造诣也是一流，由于时常代乾隆写诗，其模仿乾隆的字迹能达到以假乱真的水平。
    和珅一共写了两道谕旨和一封信，之后他来到乾隆的床头，用钥匙打开一个尺许见方的檀木箱子，从一个黄绸袋子内取出了一方印章。这是一颗用满汉两种文字刻写的“皇帝之宝”印章，通体栴檀木质，雕有盘龙纽，系着丝绦，文字则是用的玉筋篆（小篆的一种）。
    乾隆十一年的时候，“盖章狂魔”对前代皇帝的众多御宝进行了重新考证排次，最终将总数定为二十五方，并详细规定了各自的使用范围。而在二十五方玉玺里，这枚栴檀木印章的使用频率最高，钤用范围极广，其他诸宝无法与之相比。
    和珅屏住呼吸，小心翼翼的沾了朱砂印泥，在两张伪造的上谕都盖了章。趁着等墨迹和印记干透的工夫，他掏出帕子，擦拭着额头和后脖梗沁出的汗水。
    之后他先将那颗“皇帝之宝”装进袋子，将其系在了自己官袍内的腰间，对着屋内的穿衣镜打量了一下，因为官服很是宽大，从外表基本看不出来。紧接着，他又那两张用了印的御纸分别叠好揣进袖口，这才走出了西暖阁。
    “你去把胡世杰叫来。”和珅对那名带自己手下来的太监吩咐着。
    那太监一愣，随后点了下头，口中还“阿巴阿巴”了两声，原来此人是个哑巴。
    一炷香后，当九洲清晏殿内打扫完毕，飘荡着淡淡的沉香时，传旨太监胡世杰也到了。他冲等候在殿门外的和珅打了个千儿，堆着笑道：“和中堂，您找小的？”
    和珅从袖子里抽出一封上谕，递给对方道：“皇上召怡亲王、定亲王即刻进宫，这是谕旨。”
    胡世杰急忙跪伏在地，双手捧着接过，就着门口苏拉内侍手里的灯笼小心翼翼的打开，只见上面写着：“上谕，着怡亲王永琅、定亲王绵恩即刻进园见驾。乾隆五十一年五月二十五日。”
    字没错，印也对，胡世杰不疑有他，起身便走。等对方身影消失不见，和珅从袖子里取出另一份伪造的谕旨、信件和一块方形的腰牌，轻声道：“你跑趟挂甲屯，把这个交给刘全，让他做好准备。”
    他之所以要矫诏让怡亲王永琅和定亲王绵恩进宫，就是要控制住两人，以获得对八旗护军营和步军统领衙门的掌控。
    满清吸取了明朝的教训，在内部制度上有个很重要的特点就是制衡，这就使得历史上没有任何人能够通过军事手段发动政变。军机大臣的权力固然很大，但他们只是文臣之首，皇帝的传声筒罢了。
    所以别看和珅兼着九门提督和领侍卫内大臣，可真正控制步军统领衙门的是乾隆的孙子绵恩，控制着八旗护军营的则是第三代怡亲王永琅。换言之，咱们的和中堂不是掌印的总统大臣，没兵符。天亮之后只要发现情况不对，那两位王爷分分钟就能带兵把他给灭了。
    捎带说一句，有清一代能调动天子亲军的兵符从来都不是什么金牌令箭，而是两块形似腰牌的东西；一块用阳文雕刻，一块用阴文雕刻，调兵的时候除了要出示上谕，还需要勘验二符合一时是否严丝合缝。
    哑巴太监走后，和珅叫了两名手下，陪自己来到了圆明园殿外的一处小院外。当敲开门走进去，就见明亮的灯光下，三十多名手持兵器、内穿梭子甲、外罩棉甲的人正聚在院子里，看到和珅一齐抖袖跪下，齐声道：“主子。”
    和珅微微颔首，抬手示意众人起来，笑着问道：“都吃饱喝足了？”
    “吃饱了！”
    “好！待会儿动手的时候，那两个王爷要留活口，手下的侍卫一个都不留。”
    “嗻！”
    长话短说，半个多时辰后，天色微明。奉诏而来的怡亲王永琅、定亲王绵恩在大宫门外下了马，带着四名侍卫，跟着传旨太监胡世杰疾步而行。等他们走过通往九州清晏的如意桥，来到圆明园殿的门口，两位王爷正要吩咐几名侍卫在此等候，突然从两侧的黑暗处窜出十几人，个个手持兵器，直冲而来。
    此时绵恩和永琅手下的四名侍卫大惊，看到对方挥刀砍来，不自觉的抬手用胳膊挡。要知道这里可是禁苑，没有皇帝的命令，敢在这里持械就是死路一条。
    为首的两个手持长把刀的人手起刀落，顿时就将两名侍卫的小臂给砍了下来。只听两声惨叫，袭击者上前又用了个绊子，将二人踹翻在地。之所以要用长把刀，是因为此刀极适合天黑打斗，正因为看不清，才应了“一寸长，一寸强”的道理。
    能给亲王当侍卫的人都是身手不凡，看到来人真敢下黑手，先是大喊“什么人”，随后便挥舞着手中的马鞭，护着两名王爷要向回跑。然而他们很快就发现桥头已经站着数个身影，把退路拦的严严实实。
    怡亲王永琅大惊，喊道：“我乃和硕亲王，奉旨见驾！为何要杀人？”
    定亲王绵恩也满脸惊恐，他虽然在诸王中最是谙熟弓马骑射，可手上一没有弓箭，二没有刀剑，又没穿甲胄，如何抵挡？
    此时就听身后有人道：“圣旨到，请两位王爷接旨~~”
    永琅回身看去，就见灯火通明下，一个身穿蟒袍，面带微笑的中年男子正站在殿门口，不是和珅又是谁！
    “和中堂救我”
    趁着永琅等人一打愣，几名袭击者捡了个空子，分别用力将两名侍卫和两名王爷扑倒。四十多岁的定亲王绵恩跟瘦弱的永琅不同，他身壮如牛，被掀翻在地后不住的折腾，和珅的两个手下差点控制不住，随后又扑过来两人一起按着他，其中一人用脚狠狠踩住了他的脖子，这才使他上身再难动弹。
    然而绵恩的两条腿还在玩命的挣扎，口中发出嘶哑的呐喊：“来人.”话还没说完，嘴里便被人塞进了一把绳子。
    很快，两名王爷和两名侍卫都被绳子狠狠的勒起来，永琅和绵恩被塞进了提前准备好的牛皮口袋并扎好口，连拖带拽的就进了不远处的院子。四个侍卫也被扒下黄马褂，一人在心口挨了一刀，又塞进口袋，装好石头，分别被四个人抬着，扔进了湖里。
    至于那位传旨太监胡世杰，早被吓得缩在石狮子下，浑身瘫软，外加鼻涕眼泪齐流，他看着台阶上站立的和珅，心说天爷啊！这究竟是出了什么事？