乾隆四十八年

    
    当惊慌失措的永琅和绵恩被人从黑暗的牛皮口袋里放出来时，二人脑海中一片混乱，还以为和珅是奉了乾隆的谕旨才拿的他们。趁他们愣神的工夫，两名和珅的爪牙在他们怀里摸索了一番，很快就分别搜出了一个沉甸甸的锦囊。
    为首的头目拿过锦囊，走到桌案前取出东西，就着烛光定睛看去，分别是两块鎏金的腰牌，顶头雕着龙头，两侧各有一条头上尾下的游龙，正中则是用满汉两种文字写成；其中一块腰牌上刻着“御赐--九门提督步军统领”，另一块上刻着“御赐--八旗护军营总统大臣”。此外，在两块腰牌的背面都刻着一个凸出的“令”字，周围一圈凹陷处用朱砂填了，左下角还刻有年月等字样。
    瑟瑟发抖的怡亲王永琅还没想明白整件事，脑海里想的都是自己犯了何罪才会沦落至此。难道是自己跟北海镇做生意的事被发现了？可如今哪家王公大臣不掺和安平港的生意？旁的不说，就那人参和貂皮运到京城，转手就能挣一倍。
    又或者是头些日子悄悄派人联系北海镇的事暴露了？糟糕，这可是要掉脑袋的事！
    别看这位袭着满清第九位铁帽子王，可面对大清江山摇摇欲坠的现状，他也得为自家考虑。廓尔喀那破地方别看在朝廷口中吹的跟人间天堂似的，实际上当朝权贵里没几个人愿意去。
    就在他胡思乱想的当口，旁边的绵恩却发觉情况不对，后脖梗子冷汗直流。这几名身穿甲胄之人的面孔看上去根本不像满人或蒙古人，而且从之前听到的轻声碎语中，绵恩注意到他们语带南音。
    这些人不是大内侍卫！
    要知道他可是乾隆的长子次孙，父亲是已经去世的大阿哥永璜，十几年前因兄长绵德被削爵，这才袭了定郡王的爵位，前年又被晋封为定亲王。因为乾隆对受自己斥责而早逝的大阿哥心怀愧疚，实际上是把他当长孙看的。而且绵恩自袭了亲王后，十几年来一直担任八旗护军营的总统大臣，负责保卫京城的重任。
    昨天上午他面圣时皇帝还有说有笑，不可能一转眼就毫无预兆就把自己拿下。虽说乾隆这段日子说话有些前言不搭后语，明显是老了，可刚才发生的一切根本不符合乾隆的行事风格。更何况要想治自己的罪，完全不需要搞埋伏，一道谕旨就能把他打落凡尘。
    再联想到刚才和珅出现在宫门口时的样子，一个令绵恩感到惊恐莫名的答案从心底浮现。没想到啊没想到，你和珅这个天底下最受宠信的白脸奸臣，居然背叛皇上，私通北海镇谋反！
    他拼命蛄蛹着身子，用肩膀狠狠的撞向旁边的永琅，口中不停呜呜着，试图提醒对方。问题是永琅哪能明白啊，他被撞的身子一斜，歪倒在地上，心中哀叹：“大侄子，咱都这样了，别折腾了行吗？”
    与此同时，在小院的正房里，和珅放下手中的浓茶，从一名死士头目手里接过两面腰牌，翻来覆去看了片刻，满意的点点头。这就是他一直念念不忘的兵符，有了这两块东西再加上“皇帝之宝”的玉玺，他就可以调动卫戍京城和圆明园的所有兵马。
    不过和珅要想让自己的计划顺利实施，光有这些还是不够。现在外面天光放亮，圆明园也再次从沉睡中苏醒，而他要做的就是至少得控制住九州清晏到今天宫门落锁，绝对不能让任何人进出。而他此次成败关键的另一半，就要看刘全了。
    时间退回一个多时辰前。
    当守在挂甲屯的刘全见到哑巴太监，心头猛的一缩，停顿了几下，像是急着要跳出腔子似的。他接过对方递来的腰牌和伪造的谕旨，仔细检查了一遍，又拆开和珅写的信从头到尾看了两遍，这才一脸凝重的对哑巴太监道：“进祥，回去告诉主子，我知道该怎么做。还有，你父母兄弟和侄子都会跟着走，放心吧！”
    哑巴太监面露感激之色，噗通就给刘全跪下连连磕头。一旁的刘印见状，急忙他搀了起来。
    刘全挤出几滴泪，握住对方的手道：“进祥，咱们可都是一家人，何须如此多礼！主子爷就全托付给你了，你可一定要护他周全啊！”
    哑巴太监听了刘全的话，激动的阿巴阿巴了几句，用力拍了拍自己的心口，随后便抱拳告辞。
    等人走了，屋内变得针落可闻。刘印忍不住轻声道：“爹，您说主子怎么连个招呼都不提前打？这事要是走漏风声，那可是诛.”
    “放屁！闭上你那乌鸦嘴！”刘全瞪了儿子一眼，怒道：“现在说什么都白搭了！咱们只能一条道儿走下去！你去备车，马上回十笏园。”
    刘印应了一声，走到门口回身问道：“您还真打算带上孙进祥的家人走？”
    “你废什么话！”刘全不耐烦的摆了摆手，示意他赶紧去备车。
    在和珅的逃跑计划里，这个叫孙进祥的太监是个很关键的人物。当初和珅在宫内广布暗子，买通了不少太监宫女和侍卫，一开始的目的无外乎是探听消息，以讨好乾隆。他之所以看中孙进祥，除了此人是个哑巴能保守秘密，还有一个关键就是他是名“技勇太监”，经常在寝宫外站岗值夜。
    康熙末年，储位斗争激烈，皇子们纷纷交结康熙亲昵的侍卫和太监，引为自己耳目。雍正入据大宝后，首先做的就是整肃宫禁。为防肘腋之变，他下令挑选太监习武，守护大内，清宫自此出现“技勇太监”。乾隆以降，清宫内共有七十名技勇太监，专司守护圆明园与蓟州行宫。
    捎带说一句，在另一时空历史上英法联军焚掠圆明园时，包括咸丰在内的所有王公大臣和八旗兵丁都跑路去了避暑山庄，最后圆明园里能做到死战不退的只有区区几十名技勇太监，满清的脸可真是丢到姥姥家去了。
    孙进祥并不是天生聋哑，三岁时一场高烧损坏了脑神经，这才让他变成了聋哑人。跟其他太监一样，老家在河间的他自幼家贫，上头有四个哥哥。到了七岁时，他父亲无意中听旁人说，别看这孩子哑了，没准当太监能混个出息，于是便一咬牙借了笔钱，带着他进京净了身。
    刚入宫的时候，他只是个干杂活的苏拉侍应，时间一久，很多人都知道他是个哑巴能保密，于是宫里不少大太监都指使他跑腿。到了乾隆三十六年，总管内务府的庄亲王奉命在太监中挑选人手，学习武艺，十六岁的孙进祥因为长得结实被选中。之后他就进了圆明园，每天跟着善扑营的教头苦练步射、鸟枪、扎枪、腰刀和布库。这样过了四五年，一百多名太监最后只有十来个通过了考核，他有幸被安排在了圆明园内当值，每天夜里不是四处巡查，就是在寝宫外值夜。
    孙进祥的身份虽高于普通太监，但也只比同级别之人多拿一两银子、米两斛半。他不像那些总管太监和传旨太监，挣不到外快，也没人贿赂他。再者他家里本来就穷，七八张嘴都指望从他身上混吃喝，生活过的很是清苦。
    和珅当初之所以拉拢孙进祥，其实就是因为离乾隆近，他恨不得把乾隆身边所有的太监都买通。为了结交，他让马八十三用三百两白银从刀子匠那儿把孙进祥的“宝贝”给赎了出来，交还给他，又给他家人送去了二百两。
    要知道太监最大的愿望就是能从刀子匠那里赎回“宝贝”，等老了跟自己进棺材，否则祖宗都不认。孙进祥要是凭他自己那点俸禄，再过三十年都未必能攒出来。自此他便视和珅为再生父母，死心塌地。在他的认识里，皇帝再好也不如和大人好；给乾隆卖命那是太监的命，给和大人办事是报恩。
    和珅在半年前开始谋划逃跑的事时，首先想到的就是必须牢牢的掌控孙进祥，于是他便让手下将孙进祥的家人从河间老家接到京城，住进了自己在圆明园外的“十笏园”。
    那里是十年前他升任协办大学士的时候，乾隆赏给他的，属于圆明园的附属园林。以前只是一片水田，建筑很少，经过和珅的大肆修整和营建，成了冠绝京师的私人园林。平时和珅不在军机值庐当值，就会住在这里，以备随时召见。
    孙家十几口人平时负责照看园内的花花草草，日子过的很是惬意。和府对外也不说他们是仆人，只说是管家马八十三的亲戚。对孙进祥而言，和珅此举更让他感到无以为报。他每月都会在和珅的关照下，以去武备院修理军械为名，顺道去十笏园和家人团聚一会，享受天伦之乐。
    孙进祥离开后也就一顿饭的工夫，刘全便带着和府的二十多名护卫离开了挂甲屯，回到了不远处的十笏园。刚一进园子，他便让刘印去把马八十三、呼什图、胡六、方存、王平等人叫到花厅，又让人去后宅请长二姑。
    过了两刻钟，除了长二姑，不明所以的一众人等姗姗来迟。刚一进门，呼什图打了个哈欠，扯着公鸭嗓道：“刘管事，刘大爷，大夜里您这是要闹哪出啊？什么事不能等到早上再说？”
    这位也姓刘，直隶大城县人，而且还是个净了身的太监。现而今是和府的内宅管事，与刘全两人一里一外，是和珅的左膀右臂兼忠实走狗，深得信任。为了和刘全区分，府上都管他叫“内刘”。当年和珅盖那座嘉乐堂的时候，曾派此人与宫内太监串通，偷偷潜入紫禁城，将宁寿宫内收藏的建筑烫样带了出来，之后便有了那座著名的楠木堂。
    别意外，乾隆时代的太监人数很多，但大部分都在王公大臣家里当差。一些满人大员即便不是宗室，家里也在用；皇帝用太监是怕被别人戴绿帽子，他们也一样怕。内务府对宫外的太监一直缺乏有效管理，使得不少太监投身到私家大宅为奴，历史上这一情况直到嘉庆掌权后才做了明确规定，什么级别用多少人。
    听到对方抱怨，刘全放下手中的盖碗，阴恻恻的道：“出了天大的事，要不也不会惊扰您的好梦。”
    嘿！瞅我的这暴脾气。呼什图脸色一变，心想这才半天不见，怎么说话阴阳怪气的？他正要发作，一旁的马八十三突然问道：“禁苑内出事了？”
    刘全没吱声，而是面色凝重的点了下头。呼什图见他这副模样，心中一凛，困意全无，急忙道：“咱家主子爷呢？”
    “爷在皇上身边守着呢，一时半会儿离不开。”
    呼什图追问道：“那你怎么回来了？”
    刘全正要开口解释，就听屋外传来女人的说话声。他和在场众人急忙起身，向走推门进来的艳丽女子打了个千儿，齐声道：“给二奶奶请安。”
    来者正是和府的二太太长二姑，身后跟着的则是刘印和几个丫鬟婆子。长二姑显然没料到屋里居然有这么多人，吓了一跳。等将屋内众人扫视过，发现都是府上的心腹，这才让众人起来，随即走到了主位的太师椅上坐下，问道：“全儿，闹这么大动静，到底出了什么事？”
    刘全目光示意长二姑让丫鬟婆子退下，长二姑虽然迷惑不解，可还是照办了。等屋内院中再无外人，他这才将和珅的书信拿出来给长二姑等人传阅，又将夜里宫禁内发生的事说了，众人无不大惊失色。
    长二姑看完信脸色煞白，险些晕了过去。她虽然知道和珅的逃跑计划，也做了不少准备，可没想到事情会这么突然。她咬着嘴唇，强忍着让自己镇定下来，转头看向右首坐着的马八十三，说道：“马管事，当初的这事是你帮着出的主意，下一步怎么办？”
    马八十三拈着山羊胡子沉思片刻，道：“二奶奶，如今形势已经是箭在弦上不得不发。主子爷既然下了决心，咱们便再无退路。眼下最关键的就是得扛过今天白天，等夜里城门关闭后再发动，这样才能掩护主子爷去通州上船。”
    长二姑哀叹道：“大奶奶怎么办？她那身子骨恐怕禁不起这么折腾。”
    “马某说句犯上的话，禁不住也得禁了，而且大奶奶、额驸、公主还有其他各位姨奶奶下午城门关闭前必须分批出城。按照之前定下的，乔装打扮，决不能让外头察觉出来。您现在就得回城，呼什图、胡六、方存跟您一起回去。”
    “也只得如此了。”长二姑叹了口气，强撑着扶手站起身，正准备离开，刘全突然道：“二奶奶，您别嫌我唠叨，回去后收拾东西的动静一定不能大，能带走的带走，带不走的别舍不得，一旦走露风声，大祸就在眼前！”
    “这个我自然明白。外面的事就全拜托你们了。”长二姑说罢，起身向屋内众人行了福礼。和珅曾严厉叮嘱过她，别这个也舍不得那个也要带着，只要计划成功到了云南，把朝廷的铜矿控制在手，要什么都会有！
    “二奶奶！当不得！这都是奴才们应尽的本分。”刘全等人单膝跪倒在地，一脸的决然。
    长二姑离开回去做准备了，而以刘全、呼什图和马八十三为首的众人又紧急商议了一会。整个出逃的计划大部分细节都是由和珅跟马八十三拟定的，其中除了要提前转移财产、在通州秘密买个临时落脚的院子、安排船外，最要紧的就是两件事；控制住护军营和步军统领衙门，不能让城内的王公大臣出城去圆明园护驾。
    前者和珅已经带着手下的爪牙做了，而要想做到第二点，就必须得让京城进入预警状态，让内九外七十六座城门全部紧闭。
    说起清代的城市警报，主要是以鸣放信炮来实现。具体到京城，则是通过设在北海琼岛白塔以及九处城门上的信炮来进行全城预警。其中的各项条例还是在雍正初年的时候由隆科多制订的，沿用至今。
    其中有一条就规定，如遇紧急情况，或由御前差遣、或由步军统领差遣，将一面写有“奉旨放炮”的金牌送到琼岛白塔，经值班官员验明方准放炮，同时旗杆上白天挂黄龙旗、夜里挂灯笼。
    白塔上的信炮一响，内城九门的信炮就会全部响应，同时皇城四门和内城九门关闭戒严，各处旗人进入总动员。如果皇帝在紫禁城，城外的火器营和护军营要全部到阜成门外集结；若是在圆明园，则首先要保护园子。至于王公大臣和文武百官没有皇帝的手谕，别说进园子了，城门都出不去。
    然而这种事自从章程开始有那一天起，就从没发生过，一旦有事，内城肯定会混乱不堪。
    而这，正是和珅想要的。
    清代北京城各处城门的开启和关闭有个讲究，叫“内九外七皇城四，九门八点一口钟”，这一规矩从明代就有了，一直延续到清末。前半句不用说了，指的是京城内外20座城门；而后半句则是说内城九门中八座都会打点，只有崇文门上有口钟，晚上敲过之后，内城就彻底关闭。具体来说，每天黄昏戌时，地安门北边鼓楼上的司鼓校尉要以“对灯”为号，开始敲两遍108声的“定更鼓”。鼓响之时，除了崇文门，其他各处守门兵卒就要打“点”（一种响器，铜质扁形，中间束腰，一端有圆孔）。鼓楼上的鼓敲完，钟楼上便开始敲钟，钟声响，城门关，交通断，城内各处胡同都要立栅栏，这就叫“净街”，随后更夫上场打梆子。等到了早上五更天--也就是五点的时候，钟鼓楼上会敲“亮更鼓”和“亮更钟”，城门依旧打点，钟声结束，各处城门才会开。
    (本章完)