争鼎

    
    在场的三个男人，全都像被冻住一样，呆在了原地。一声悲戚到顶点的痛叫，骤然间穿透了天空。“事到如今，只有一个办法。”周徽两眼血红地望着完全漆黑下来的饮露宫，两手控制不住地微微颤抖，他嘶哑着声音问深罗：“什么办法？”“入梦。”深罗简明扼要地回答说，“所有睡着的人都在做梦，我们早就该用这个办法潜入梦境，看看他们到底遇到了什么。”“为什么一开始不用这个办法？！”
    “这种窥视人心的做法，消耗很大，也没有什么把握。同时会有很多人和动物在做梦，很难精确定位到我们需要的梦境。迷了路的话，回来可不容易。”
    李则斯在旁边默不吭声，直到深罗把目光投过来：“我们兵分两路，一个人和殿下在宫里抓猴子，一个人潜进去，看看到底发生了什么事情。楚兄，你挑一个吧。”李则斯抬起头来：“我选入梦。”他没有别的选择，如果在现实中发生肢体冲突，深罗无疑是更好的护卫人选。
    “但是得有人随时准备叫醒我。”“当然可以。我们去大厅，那里还有最后一些没有睡着的人。”然而，出乎他们意料的是，更合适的人选就在他们到达大厅时，凑巧地出现了。文文带着两个贴身保镖，和一名侍女，来到了饮露宫。周徽这几天都没有到文府，开始的时候文文还跟下面说，这下可算是耳根清净。但是很快，她就有点儿坐立不安，因为不仅仅是周徽，深罗也没有前来，从前寂寞的贵族生活，似乎又回到了她的身边。好事的宫女们传话给她说，他们可能在饮露宫闹了些乱子。无聊混杂着担心，文文决定在晚饭时动身来饮露宫，心里想着，至少也能借口蹭饭来见见三人组。
    但是当她顺利地利用身份来到饮露宫门时，却发现这里门居然是虚掩的，而灯火也明显变得零落。皇宫巡逻的士兵们主要是为了避免外贼的侵入，对宫中的变故一无所知。抱着好奇的心思，文文一行推开宫门，向着唯一有灯火的大厅走去。她们顶头就遇见了心烦意乱的三人组。在文文的眼中，周徽的脸色已经变得惨白，青筋从他的额头和脖子上突出地蹦起来。而吴王在看见她的第一时间，表情几乎变得崩溃：“你怎么过来了？！立刻出去！”
    语气中饱含着怒气。文文吓了一跳，她第一次听见周徽这么说话。深罗抓住吴王的胳臂让他冷静下来，跟平时一样展开了温暖的笑容：“文文，来了就别走了，帮我们个忙好吗？”李则斯面无表情地看着深罗巧舌如簧，心头阴云大起。他狐疑地看着文文，又看看已经近乎失常的周徽，反复权衡了很久，不得不承认，深罗现在的做法是正确的，既可以避免文文走出大厅遭遇危险，倒在回家的路上，又正好找个人帮自己，避免在入梦的过程中被魇住——毕竟原本那些侍从和侍女们，他们的神经已经快要被吓得崩溃了。
    “总之，就是这样。你只要在李则斯不对劲的时候把他叫醒就可以了。”“那么，不对劲，是指什么？”李则斯接过问题：“我会叫你。”在用秘术入梦时，李则斯同样可以说话，相应的，如果他在梦境中遭遇不测，受伤或者是被惊吓，也都会忠实地反映在肉体上。他隐瞒了后一点。“无论出现什么情况，如果我不喊你，就不要叫我。”
    文文忽然问道：“万一要是叫不醒呢？”李则斯深吸一口气：“你不用管。”这些昏睡者的梦境中，可能蕴藏着杀机四伏的危险。如果醒不了，就只有听天由命。这样比起来，他的任务，要比深罗可怕得多。但是李则斯早已将此置之度外，他现在的力量还不足以万无一失地保护吴王。他只能做力所能及的工作。牺牲的话，还是可以轻易做到的。
    文文虽然下意识觉得深罗没有把真相都告诉她，可看着乱成一片的大厅，惊恐的人群，以及面色凝重的三人组，感到这次行动必然意义非凡。所以她也严肃地板起脸，非常认真地对李则斯说：“有危险，就喊文文.别还顾着喊什么一长串敬称。”李则斯愣了一下，点点头说：“好。”在深罗和李则斯把入梦的准备工作做完，点起无数馥郁的熏香后，李则斯躺在了大厅正中的地板上，身下是仓促拼凑起来的毯子，他闭上了双眼。
    深罗和周徽则收拾好需要的物品，再度准备踏出大门。文文忽然站起来，先是叫住了深罗：“我赌你们安然无恙，你可给我记住了。”深罗漂亮的脸上笑得暖意盎然：“我一定会故意受点小伤，回来让你输钱请酒。”文文又转向周徽，但过了好久才只说出一句：“你……小心。”周徽心中五味杂陈，但只是微微颔首，表示听见了。两个人头也不回地踏进了夜幕。李则斯听见他们的脚步声渐渐消失，文文的脚步声则是半天后才回来，他长吁了一口气，这才集中精力冥想，让周围的香气发生作用，眼前逐渐变得昏蒙，意识仿佛轻轻地飘了起来。
    等他再次脚踏实地的时候，已经是一片雾茫茫的白色大地。他往前走了很久，还是分不清方向，周围似乎看上去都一样，飘着稀薄的，但是足以阻挡视线的白色雾气。他在哪儿？这是谁的梦？他不知道。在这个时间里，有无数的梦境穿行在世界之上，它们彼此重叠，却互不干扰，每个梦都是一个短暂的时空。这里充满了夜晚的低语，白日的幻影，到处都是沉重的虚无。就这么走下去吗？李则斯感到自己的脚上沾满了露水一样的湿气，但是他坚信，这次造成无数人昏睡的罪魁祸首，一定不会放任自己这样乱走的。
    他会来找自己。在李则斯的两旁，渐渐开始有光怪陆离的画面闪现，但是它们却显得异常微弱，转瞬即逝。李则斯在很久以前，跟师傅学习入梦的时候，见到的景象与现在迥然不同，那时无数景象如同大潮一般汹涌，人流一般稠密。有什么东西影响了人们的梦吗？为什么它们看上去都像是被冲淡了似的？李则斯正在疑惑间，有一个暗色的影子从他的眼前一闪而过。这个影子沿着雾蒙蒙的大道，敏捷地向前跑去。李则斯毫不迟疑地跟了上去，用自己最快的速度。
    不知道跑了多久，影子渐渐地消失在视野的尽头。李则斯还没来得及失望，它又以刚才的速度，再度出现并且迅捷地迎面跑了过来。等离得近了，才发现，这个影子是用四肢着地奔跑，快得几乎看不清腿的动作。它眨眼间就跑到了李则斯的眼前，骤然刹住脚步，扬起头来，好奇地看着后者。李则斯低头看它：竟然真的是一只猴子！
    它有一张窄小的红色脸庞，全身布满淡褐色的毛，屁股上却光秃秃的，什么也没有。此刻它的双眼审慎地看着李则斯，没有眼眵，也没有惊恐的眼神——这一切都说明，它是一只驯化的、专门用来街头作戏的猴子。果然，猴子只是梦中的幻象吗？但是为什么现实中又有人看见了呢？李则斯心中疑云密布：难道说这猴子就是大昏睡的肇事者？他试着用脚驱赶猴子，后者缩了缩脖子，灵巧地避了过去。同时直起身来，伸出了毛茸茸的小手。……这是……要吃的？
    李则斯赶紧摇手，那意思是说没有。但还没等他反应过来，猴子猛然跳到他的身上，尖利的爪子在他的大腿上狠狠抓了一下，得手后扭头就跑。爪子穿透了裤子和皮肤，深深地划破了肌肉，血顿时渗了出来。李则斯痛得叫了一声，再看猴子已经奔出两步，停下回头，那张丑陋的小脸上似乎在得意洋洋地微笑。李则斯咬牙切齿地追了上去。
    在现实中守候他的文文清清楚楚地看见，李则斯突然抽搐了一下，大腿有个位置慢慢变得血红。然而他只是五官痛苦地扭在一起，双眼依然紧闭。文文霍然站了起来，就要出声喊叫，但是又硬生生憋了回去，刚才只是隐约不安的心情，瞬间升级成为惊慌。但是她还是竭力镇定下来，吩咐手下：“给他包扎。”
    周徽和深罗此时，已经巡逻过了一半的走廊，一无所获。他们一边走一边随时点灯，务求饮露宫到处灯火通明，避免黑暗死角。然而他们所到之处，一样都是鸦雀无声，老鼠和其他动物的尸体，时不时会横亘在脚下，但是却听不见一点苍蝇的动静。不止苍蝇，平日打之不尽的蟑螂，和对尸体闻风而来的蚂蚁，也是看不到半只。一切都安静的几乎像死了一样。
    只有周徽粗重的喘息声不断传来。他一定快要爆炸了。深罗想。在缓慢而警惕的前行途中，周徽忽然用低低的声音说道：“我不能失去母后。”他没回头，深罗只能用同样的音量应道：“我知道。”“在他们的眼里，我大概是个可有可无的点缀吧，然而只有母后曾经对我说过，在这个世界上，我是她最重要的东西。”他们，应该指的是父亲和兄弟们。深罗只有继续回答：“我知道。”“她要是不在了，我该去哪儿呢？”
    深罗被这句话重重砸在心里，一时哽住无言。吴王不是个被父王重视的孩子，排行第五，母亲这边的家人只是很普通的贵族，自己也没有对国计民生用得上的才能，个性又很散漫，比起兄弟们的竞争来，更喜欢在音乐和绘画中消磨人生。这样的人，就算有人喜欢他，也不会太拿他当回事儿。父亲偶尔召见他，是因为他会讲笑话，以及说些与国家无关的闲谈；兄弟们偶尔接待他，是因为他基本完全无害，倒对房屋的装修很有一套。
    他们都是在无聊的时候，才会想起他，而做正经事的时候，就会把他丢在脑后。他的兄弟们，甚至在为了继位而呕心沥血营结党派的时候，都下意识地把他忘在了一边。从这个意义上来说，周徽是一个很孤独的人。真正因为周徽这个人，而打心底需要他的，只有他的母亲冀妃。他深罗有自己的空间，文文平时也很幸福，李则斯……谁知道他在想什么？只有冀妃，她除了周徽几乎可以说是一无所有。无论在什么时候，她都会挂念着自己的儿子，一心一意，没有任何杂念，不求任何回报。在冰冷的王宫中，母亲就像是一个温暖的火把，永远为了吴王而点亮。
    所以，他不能失去母亲，无论如何也不能失去。因为那样的话，他就真的没有回去的地方了。所以，饮露宫的灯火，决不能熄灭！深罗在黑暗中闭上眼睛，再度睁开时，已经发动了碧绿的枭眼——他不会让吴王失去这唯一的亲人的，他保证。深罗让过吴王，转到了他的前面，中间看着后者点点头，顺手掐灭了他们本来手执的灯火。而转过前面的角落，就是厨房了。也正是上次事发的地点。
    周徽明显提高了警惕，他抓紧了手中的棍棒和兽网，脚步放得很轻。这里的地面在第二天已经由专人打扫过了，没留下什么激战的痕迹，宠物和老鼠们也没有在这里横尸，一切都显得很平静。可是因为昏睡的骤然流行，所以并没有点上灯火，一切都漆黑如墨。然而意外的，当他们转过影壁，却发现本来应该黑暗冷清的厨房，有一星极微弱的光芒在闪动。周徽和深罗同时看见了光，还没来得及互相通知，光又以闪电般的速度，倏地熄灭了。
    里面有人？深罗甚至都顾不上跟周徽讲话，身体已经没墙而入，用匪夷所思的速度顺着墙壁冲刺过去。