争鼎

    
    第一刀，没有击中脖颈，而是劈在了鼻梁上，但因为是竖切，硬是从头颅中间破开，把脑袋分成了两半；第二刀，从锁骨穿进，从肩胛骨穿出，把头整个从身体上给掀了起来扔在一边；这个时候，人应该已经被推离桌面，于是刀锋从腹部刺进，把脊椎骨砍断，连带着一部分骨盆，都给剁了下来，可能是用力过猛，所以除了腿倒在椅子下面之外，其他部分都飞了出去，最后这一下，把紫檀木的椅子背都连带砍下来半截，真是粗暴的手段哪。”
    李则斯铁青着脸看着淌满鲜血的地面，身体摇摇欲坠。“另外再告诉你一个有趣的事实，如果我的经验没错，这三刀几乎就是在同一时间发出的，似乎凶手就站在弋轫的书桌上，从容不迫地在极短的一刹那，迎面挥出了三刀——砍骨头都不含糊的利刃，可惜我们又无缘一见了。”“你今天早上在哪儿？”深罗冷不丁地问。
    “幽馆。”李则斯随即反问，“你今天早上在哪儿？”深罗仰天大笑：“麒王府，你信吗？”周徽的武装侍从，这时已经从外蜂拥而至，负责带队的头目厉声喊道：“殿下有令！请厘公子与楚先生速到书房，此处就地封闭，严禁各类人等出入！”“你能先说说，你怎么会在麒王府呢？”周徽的第一个问题，是问深罗的，那两个人都能听出来，他正在拼命逃避真正的问题。
    深罗不准备让吴王有什么喘息的时间，有人敢在他眼皮底下杀人，这本身就是一种挑衅：“我去查那个丑牛。我想知道，杀朱之的到底是不是他。” “他是吗？”“很遗憾。他不是。”深罗掀起袍子，把一条腿搭在另一条腿上，“朱之死的那天早上，他就在麒王的身边。” 周徽露出了释然的表情。但是他并不知道，深罗隐瞒了绝大部分的事实。
    这几天，深罗一直在天元游荡，特别是晚上，他就像一只巨大的猫头鹰那样，睁开两只绿色的眼睛，悄无声息地四下巡视。他的重点针对目标，就是麒王府和丑牛。麒王府的修建，是十几年前的事情了，但是因为麒王在边关作战，大部分时间都只住着一些仆人，负责清扫打理。去年冬天结束的时候，麒王的一次重要作战取得了决定性的胜利，他才在春天刚开始的时候，带着自己的亲兵班师回朝，丑牛就是跟随他回来的贴身侍从之一。因此，麒王没有像其他人那样豢养斯文门人，却带回来很多沉默寡言的武夫，这些人个个感觉灵敏，一般人想顺利地潜入殊为不易。
    但深罗就相对容易一些，不过他盯了几天，实在看不出来丑牛有什么问题，这个没有脸皮的大个儿，白天像忠犬一样跟大皇子左右不离，晚上就拄着地坐在麒王的卧室门口，像只大狗一样闭着眼睛休息。没有任何嗜好，也没有亲朋好友，似乎他的生命里就只有麒王一个人，除此一无所有。
    这样下去的话，就算质问他，十有也会被麒王听见动静，出来为他辩护。深罗可不想跟当朝的大皇子结下梁子，他只能耐心地等待。然而，就在昨夜，出了一件意外的事情。正在深罗潜伏到后半夜的时候，丑牛忽然睁开了眼睛，猛然把身体直起。 他骇人的视线对面，不知何时出现了一个瘦弱的黑影。
    深罗险些叫出声来：他居然没有发现？身为灵的自己，竟然在感觉上输给了人类？ 这个黑影跟丑牛相对注视了片刻，低低地说出一句话来，深罗集中了全部精力，才勉强听清。他说：“你杀了大哥。”声音非常熟悉，听得深罗一愣：是朱罗？ 这个人怎么到麒王府来了？深罗脑子里电光石火地一转，立刻意识到：他是来寻仇的。看来，他已经把丑牛认定为杀害大哥的凶手，但是他能如此轻而易举地潜入麒王府，这个人绝非外表看上去那么没用。
    丑牛硕大的黑色瞳孔，在惨白的眼底上动也不动，他回答道：“不是我。”在撒谎吗？深罗紧紧盯着对峙的二人。朱罗的声音越来越低，几乎全部变成了剧烈的喘息声：“我当时就该杀了你。”丑牛不为所动：“你没有瞄准。怪物。”“那两条命要算在你头上！”朱罗从喉咙深处嘶吼着向前走了一大步。丑牛几乎在同一瞬间，手中闪出两道幽暗的光芒，把院子中间作为装饰的石人雕像抓过来挡在自己面前。然而，巨大沉重的雕像跟豆腐一样，被一股无形的力量切开成了两半，滚落在地上。
    朱罗：“你躲也没有用，我要把你的皮一点点剥下来！”丑牛在石像落地的前一刹那，用自己的软剑抓住裂开的巨石，轻轻地搁在地上——他在避免产生任何动静，惊扰麒王的睡眠。然后，用镇静到不像话的口气回应道：“我从不杀人。一个月之内，我只杀过一条狗。”朱罗的笑声嘶哑地几乎不出来声音：“鬼才相信！”他再度前进，丑牛再度用一半石像格挡，坚硬的大理石被看不见的锋刃切割到更小。看着眼前的死战，深罗顿时觉悟：独孤晟在描述黑市遭遇战时，提到过有两个路人的头突然被切了下来，原来是在场的朱罗所为！而那条死在陋巷的野狗，才是丑牛的手段。
    那么，凶手是他们两个中的一个吗？寻仇的朱罗，不可能杀死其兄，然而丑牛的凶手嫌疑，已经在他心中开始动摇了。 石像终于变成碎块之后，丑牛突然弯曲双腿，偌大的身体像黑色飞鸟一般，向深罗的方向直纵上来。深罗仓促之间，只能向下伏身，把身体整个渗入墙壁之中，注视着外面的异变。朱罗动作不快，但是他把脸转过来，用目光扫视时，深罗虽然在墙里，还是突然感觉脑子一阵尖锐的刺痛传出，他急忙用双手捂住耳朵，闭上双眼，用力将这股强力弹开，才堪堪免去疼痛。
    在月光下，朱罗的两只眼睛闪耀着暗金色的光芒，他看到丑牛越墙而去，立刻直奔墙而来，但是他一没跃起，二没攀登，而是静静地用眼直盯着墙壁上的石头。深罗隐身在其中，顿觉有无数压力从四面八方推挤过来，似乎有什么东西正在撕裂这面墙。很快，表面的石头已经发出吱吱的声音裂了开来，如果进一步把整面墙都崩碎，深罗就算侥幸不死，也会受到不轻的伤害，搞不好还会把现有的躯壳击散，即使是他，重新聚拢形体需要花极大的精力和代价。
    间不容发之际，深罗的眉毛竖了起来：他起了杀心。朱之死了不假，你复仇也没有错，但是如果你此时此刻威胁到我，那么就要算你小子倒霉了。深罗甚至还没有等这个念头转完，一张嘴，一道暗红色的光芒直刺向了对方的面门。就像窥伺已久的爬行动物，伸出长舌捕获刚刚展翅的昆虫，这道光芒从朱罗的左眼贯穿了进去，发出了轻微的“噗”的一声，随即带着一个湿淋淋的圆球，以同样的速度收回。
    与此同时，厚重的石墙已经经不住压迫，中间的几块石砖塌下来，露出了一个脸盆大小的洞。石头的碎块还没有全掉下去，从墙的另一侧，一道毒蛇般的黑色窄剑，就贴着深罗的脸颊，带着不善的风声，直刺进了朱罗的右眼，同样闪电般收回。来自两个人的突袭，几乎发生在同一瞬间。
    深罗感到，在剑回撤之时，有一些温热的液体溅到了自己的脸上。再看朱罗，他的脸上原本是眼睛的地方，已经变成了两个黑洞。深罗把嘴里还在颤动的眼珠，一口吞了进去。朱罗捂住双眼，脖子上的青筋像蚯蚓一样痉挛地蹦起来，鲜血如泉水般从他的指缝中渗出，他没有发出任何声音，嘴大张着，一头栽倒在地，随即消失不见。从他出现，丑牛逃跑，到他的两个眼珠都被取走，这之间不会超过两秒钟，所有事情，就像是同时发生。
    深罗在这么短暂的时间里，已经清楚地判明：丑牛不是杀人者。他看过现场，很熟悉凶手的力量，如果丑牛就是那个人，为了保护大皇子，他应该立即将朱罗的头斩掉，然而到了性命攸关之际，他仍然只选择刺瞎对方的一只眼睛。如果没有自己锦上添花，朱罗不过是一目失明，平心而论，这种伤害在搏命之时算不了什么。朱罗该有段时间不会出现了。深罗微微一笑：他的能力应该就来自于那双眼睛，失明之后就是个废物，报仇这种事情，就交给老天吧。
    他甚至有点儿高兴：天元城中的怪异人物，少一个是一个。在深罗身后的丑牛，大概只是看到自己剑上的眼珠，和朱罗捂着流血的双眼逃跑的情景，并没有看见隐于墙中的灵。他静静地站在那里，小心地把血淋淋的眼球取下来，然后蹲下，在墙角处挖了一个深而窄的小坑，把它放进去，妥善地埋掉了。
    如此尊重人的身体。深罗哼了一声：他离一刀断头，血溅三尺的境界差太远了吧。明确地排除怀疑对象之后，深罗轻快地离开了麒王府，他现在脑子里就剩下一个想法：以前只想到用刀可以杀人，实在是太浅薄了。他下意识地摸摸腰间悬挂着的玉佩上的流苏，对自己说：本来这世界上，杀人的方法就有很多种。那么，朱之到底有多少仇人？里面有多少异人呢？想着想着，东方已经渐渐地明亮起来，就在他困惑不已地回吴王府时，一股强烈的血腥气息直冲进了他的鼻孔。等他赶到时，弋轫已经死了一段时间，最先发现尸体的宫女昏死在地上，深罗只好将其摇醒，命令她出去找男仆过来，而又等了很久，李则斯才到。
    这下追查凶手的理由又多了一条，原本只是想借机接近翼王白矩看看而已，现在真要把它当回事了。深罗一边喝水一边想。听到深罗否认了丑牛的可能，周徽忽然抬头看了李则斯一眼，却什么都没说，眼神里满是狐疑。李则斯被这眼神扫到，脸色骤然苍白，神色显得极为动摇。两个人同时意识到了一个问题：同时有可能憎恨朱之的人，目前他们认识的，只有一个。
    李则斯用手按住额头，低声说：“殿下，属下亲眼所见，今早岳锋就在幽馆，未曾离开半步。他就算腾云驾雾，也不可能在这么短的时间走个来回。”深罗心中一动：岳锋？那个卖春宫画被扭送回来的小子？他出声问道：“那小子跟李公有过节？” 吴王把茶碗往桌子上一放：“他带人撕了岳锋所有的画。”深罗一个没忍住，噗的乐了：“就这事儿？你们俩太高看他了吧。”李则斯应声附和：“他只是个废物书吏，手无缚鸡之力，连画都裱不起，哪有钱买刀？”
    周徽听见李则斯又刻意提起“废物”二字，气就不打一处来，冷笑道：“有没有问题，交给大理寺一审便知。”深罗表示反对：“不妥。重刑之下，他要是招了，我们怎么跟二殿下那边解释？不管是不是他干的，现在都不要说出去，我有办法弄清楚。”李则斯：“他压根儿就是无辜的，你怎么弄清？”“我当然有办法，你容我想想。”“弄清楚了你又想怎么办？”“不是他，我们保持沉默，等真凶出来；万一是的话……”深罗沉吟了一下，随即莞尔一笑，“我们悄悄把他处理掉，让这事儿变无头案。”
    说完，深罗把杯子一放，起身出门去了，屋中只剩下周徽和李则斯大眼瞪小眼，两个人之间的气氛尴尬至极。过了很久，周徽像是下定了决心，率先打破沉默说道：“我想见见这个家伙。”