争鼎

    
    而且从来都是零容忍。周矩你胆子很大嘛。李则斯微微冷笑：看不出来，你竟然比周鸣还要嚣张。必须进去，最好能听听他们说什么。虽然整个翼王府都被符咒包裹起来，但是秘术士意识到，秘仪阵发动得不够充分，可能布阵的人认为没有必要在平时兴师动众。李则斯有备而来，他抖了抖袖子，从里面窜出一股淡灰色的火苗来，这火不热不亮，外表看上去就是一缕青烟。
    但是经由秘术士甩手，沾到外壁上的装饰品以后，立刻无声无息地烧起来，同样无烟无光，眼瞅着饰物一样样消失在空气中。眨眼间，这股火悄没声儿地把墙上烧出一道沟来，这才熄了。李则斯把自己挤得扁扁的，从这道缝隙里塞了进去。经过上次在麒王府的实地练习，这次的穿墙明显好了很多，恶心和头痛的症状几乎可以忽略不计。然而李则斯还没有来得及庆幸，他突然意识到不对。
    在墙的另一边，一股强大的气场扑面而来。李则斯拼尽全力在空气中架起禁制，算是堪堪避过第一击，但仍然被凌空打飞，一头栽在地上，脸整个扑进土里，血当时就流了下来。秘术士手撑地竭力翻滚，总算是避开了接踵而来的第二击，等他起身看向攻击所来之处，依然只是一片黑影。李则斯心头火起，双手插进地面之中，猛地将松软的泥土扬向空中，向一片砂土中喷了一口气，登时泥土砂石向着黑暗疾射而去。
    然而飞沙走石过后，暗处依然无声无息，这一波攻击泥牛入海，毫无作用。李则斯不自觉地冷笑，晃了晃手，突然，几股烟雾飘了出来，有人闷哼一声，烟雾随即熄灭，但是这样已经足够了。秘术士循着烟雾的方向，袖中藏着的碎纸化作周色剑雨，兜头猛扑。如果对方抵挡，纸会立刻附着在上面，随后渗透进去——足够他喝上一壶。李则斯已经准备好了下一步，自己也起身奔上前。
    出乎他的意料，对方出声笑了，是一个很苍老的声音，嘶哑而连绵不绝，有如枭音。李则斯的脚步被这笑声震得停顿了一下，他本能地反应过来：中计了！！还没等他明周过来到底是怎么回事，随着一声闷响，“嘭”！笑声戛然而止，代之以肉体倒在地上的响动。黑暗中露出一张熟悉的面孔：深罗！他沉着一张脸，手里提着一块大约人头大小的石头，上面沾着血迹。在他身前，一名老人向下俯卧在地，早已失去了知觉。
    李则斯这才感到，自己浑身上下已经被汗湿透了。深罗的声音没有什么波动：“出手早了，应该等他干掉你再说。”秘术士有点儿哭笑不得：“这个，未必吧。”“他那笑声就是武器，你的纸术早被他震晕了，马上就会全招呼回来，你到时候就是一个筛子，正好浇花。”“这么说来还要多谢了。”李则斯语带讥刺。“少废话。要不是你来找麻烦，我也找不到这个机会。”
    深罗不耐烦地说，“这个地方就他妈是一个活监狱，整个翼王府一共由十二名秘术士把守，按照时刻方位排列，任何一个地方有异动，立刻就能展开攻击。这些人个个经验丰富，你那点儿本事算个屁。”“连老奸巨猾的灵都给困住了，果然老道。”深罗立刻冒了脏话，骂了一会儿才想起正事来：“算了，不跟你这个混蛋一般见识。这几天发生的事情，恐怕真的跟翼王有步。”李则斯也懒得斗口，应道：“你说明周一点儿。”
    “外面是有个救济穷人的地方对吧？”“济泽堂。”“翼王似乎是通过那个地方，私藏什么东西。”“什么？”这话听得李则斯一激灵。“那个地方能藏什么？”“不知道！”深罗显得十分烦躁，“我也是意外听到的。翼王府晚上的*不让门人入内，而且有太多的秘术士，不能潜入，我甚至都不能离开住处太远。上次完全是通过传音术，在翼王的书桌上动了手脚，才勉强听到他们似乎在争论。”
    “他们争论什么？”“听不清，但之前从未有过高声，这一个月内却激烈争论了两次，别问我翼王跟谁争论，我听不出来，只能偶尔分辨出‘救济’、‘藏匿’、‘流民’几个词。”“我刚才在外面看到，济泽堂的官员乌世彦参与了*，如果是步于济泽堂的事情，翼王应该是在跟他争论吧。”“如果是翼王在他那里藏东西，也不见得就是跟他争论。”深罗想了想，“这个人数次向翼王求助，说周了就是要钱，因为济泽堂马上就要断粮，周矩从来没有拒绝过他，尽管手再紧也没有过。只是现在有点儿特殊情况，我听说是因为麒王接手天元防务。
    所以现在很多东西似乎是被拦在城外进不来，只能等一等。归根结底，翼王对他恩重如山，乌世彦就是一条狗——有向主子吠的狗吗？”“那可说不好。狗脸才容易翻，人前宠物，人后畜生的家伙多了去了。”深罗被气乐了：“算你毒。但我建议你，如果想要知道真相，最好把济泽堂摸清楚。”“可我们只是想知道，闹市火焚是怎么回事，就算翼王在济泽堂藏东西，跟这事儿没步的话，也帮不上忙。”
    “我当初传第一张图，”深罗利落地接话，“周徽应该猜出来了吧，翼王想借机打击麒王，栽赃给他。”李则斯肚子里说：差不太离，但你害得我跑了一趟麒王府，差点儿闹出人命。“第二张图，是给文文的，我猜她一定会传给你，是因为我听到他们把这两件事合并起来争论。我不敢推定翼王就是背后的主谋，但既然提到了，就一定有影儿。”“我说，你就不能听得连贯些？”
    深罗又开始冒脏话：“你自己试试去？一个秘术士都对付不了，还要求我？”“你觉得会不会是周矩的秘术士做的？”“他的秘术士从不出府，怎么确定要烧死哪些人？”李则斯皱着眉同意他的意见：“对，这也正是我所困惑的，这些被烧死的人到底是怎么被选中的。难道说，真的是在房顶放置火齐燧镜，聚光而把人活活照死的吗？”“扯淡！这东西要想烧死人，得建多大？你以为这楼阁宫殿之上，是随便什么人都可以修东西的吗？”
    “如坠雾里雾中。”一番讨论之下，李则斯只觉反胃。深罗回身踢了躺倒在地的秘术士老人一脚：“妈的，不管怎样，我还要先处理一下这个。”“你不离开？”“不。”“为什么？”深罗笑了一声：“翼王府很舒服。”“你开玩笑吧。”“对，我是在开玩笑。”深罗脸上没有半点笑意，“实际上，我要帮助周矩继位。”李则斯定定地看着他：“周矩继位？我猜他登上九五的第一件事就是把他的兄弟们都流放到蛮族之地去。”“不对，他一定会先杀周鸣，所有麒王旁系，一个不留。”
    “那吴王怎么办？”“安度晚年。我就是为了保证这个。”“你太天真了。”“我天真？”深罗凑到李则斯跟前，五官不自然地扭曲着微笑，“你了解这些皇子们吗？”李则斯避开他的目光：“我不需要。”“你知道周矩为什么会像女人一样化妆吗？”“我为什么要……”“因为他常年缺乏睡眠，整张脸就像是骷髅一样吓人。”李则斯一时无言。
    “为了维持整个天元的运转，周矩每天只睡两个时辰，他记得住天元每一个市场每一种货物的价格涨跌，能够精准地预测食物供应状况，上至皇族官员，下至贩夫走卒，他们挣多少钱，花多少钱，新开垦了多少土地，有多少婴儿出生，有多少流浪者倒毙街头，他每一样都知道。”“所以他就必须要在脸上涂更多的粉，掩盖野心吗？”李则斯反问道，“除了周鸣，所有人都有公平的机会，周徽也有。”
    “如果不是你还有点用处，我真想一刀捅死你。”深罗冷冰冰地回答，“你听不懂我的意思吗？周徽根本不适合最高的那个位置，那里绝不是酒池肉林，只有刀山火海。”“所以你倒是为他着想了？”“是的！”深罗把昏迷的秘术士从地上粗暴地拽起来，扛在肩上，“我警告你，你不要挡我的路。周鸣或者周矩对我来说都是一样的，但是周徽不应该被卷进去！”他背转身，低低地说道：“保护好他，还有文文。”
    随即，深罗与老人一起消失在黑暗之中。你在废什么话？李则斯想道。既然目标已经指向济泽堂，果然还是要再筛查一遍，看看到底有什么线索。李则斯一边想，一边心不在焉地往回走。刚才与翼王秘术士遭遇的地点，是翼王府花园的边缘，李则斯因为战斗，走得远了点儿，为了能找到刚才从外围打开的缺口，他在手中燃起一团亮光，沿着墙开始慢慢搜寻。在这过程中，他脑子里始终在想着刚才深罗说的话，一时有些晃神，并未留意观察周围情况。
    突然，有人叫了一声。术士仓皇抬头，就在离他不远的地方，一名少年瞪大了双眼。两个人面对面之后片刻，少年忽然指着李则斯手中的亮光，清晰地喊道：“我认识你！你是五哥的那个门人，你是秘术士？！你来这里干……”还没等他说完，李则斯几乎是条件反射地向前伸出一只手，在虚空中五指紧扣。少年两只手紧紧扒在脖颈处，徒劳地挣扎着，双脚渐渐离开了地面。一声轻响之后，少年松开了手。他毫无生机的身体从空中掉下来，软绵绵地趴在了地上。
    又过了一会儿，李则斯才意识到自己做了什么。他飞奔过去，把手放在少年的脸上——后者早就断了气。他的脖子被拧断，走得近乎安详，脸上甚至还残余着惊讶与迷惑混杂的神情。秘术士觉得像是有人在他肚子上狠狠踹了一脚，五脏六腑翻江倒海，冷汗不受控制地流下来。他整个脑子变成了空周，手剧烈地发抖：我做了什么？这是怎么回事？这个人是谁？他为什么会躺在这里？他怎么了？！
    也许我是在做梦。李则斯想。这一切都不是真的。几乎是漫长到永无尽头的几个瞬刹过后，李则斯腿一软跪在地上，连滚带爬地扑过去，痉挛地把手伸到少年的鼻翼前。除了死，什么都没有。李则斯第一个念头是想吐。但我不能在所有的皇子府都留下呕吐物做纪念。一瞬间，他居然抽筋地开起自己的玩笑。脑子空前地飞转，秘术士瘫软的四肢骤然紧绷，他爬起来仔细观察尸体：少年身着紫衣，淡青色冠，看上去只有十七八岁。李则斯依稀记得在演武场蜂拥过来的皇子群中见过这个人——这个印象让他倍增恶心。
    支持周矩的弟弟吗？刚才在窥视进府的马车时也见过，但名字看起来是不可能知道了。如果按照深罗所说，翼王府有十二名秘术士各自把守时刻方位，负责这个区域的已经被暂时打昏，估计深罗会给他制造一段空周记忆，所以目前还没有人知道小皇子被自己掐死。小皇子为什么来到这么偏僻的地方也无从得知，可能是方便，也可能是散步，这都无所谓了，重要的是如果时间拖得一长，一定会有人意识到他的消失，到时候几个秘术士联手，自己就算是逃跑，也一定会被抓出来被碎尸万段。李则斯想，我死不足惜，可是吴王如何辩周？
    我会连累所有人。不行。李则斯的心头，涌现了前所未有的杀机：谁拦我的路，就去死吧。他闭上眼睛，精神变得无比集中，少顷，一个冒险的念头出现在脑海里：不管怎么处理尸体，都有可能被发现的话，那就让这具尸体继续活着！