国公府的庶女

    
    秋风起，陈家老祖宗有几声咳，便不叫盛哥儿在她跟前了，沈沁虽坐稳了胎，但陈夫人还是借着这个机会嘀咕了几句，说想盛哥儿在她院里养一段时日。
    话是婉转传过来的，让几个妯娌出面，把自己摘得干干净净，既没有当面说，沈沁也就当做自己不知道，说平王妃想念外孙，就把盛哥儿送到王府去了。
    原本沈沁还担心着平王妃会顾着新添的孙女，无暇分身，可去王府的时候，平王妃抱着盛哥儿坐在膝头，冷哼了一声，道：“我哪敢跟她抢？”
    沈沁只笑，平王妃也只能同女儿讲一讲心头不快，“你哥哥添了个孩子，总归是高兴事，偏生她要上前煞风景，说什么‘此番是个女儿不要紧，总还会有机会的’听说你哥哥的脸，当时就黑了。你那不会看人眼色的嫂嫂说了这番话，又敦促着大夫开补药给艾草，真是谁看了不说一声大度。”
    平王妃也真不知该怎么评价自己这个儿媳妇，碾碎了手里的花生又不想吃，投到钵子里，拿帕子擦了擦手继续道：“说是想姨娘养好身子，再给你哥哥添丁，扭脸就把孩子给抱到自己房里养去了。”
    她们这些做正室的女子，自然是不好在这件事情上指摘严氏什么不是，就算是沈规怜惜艾草母女分离，也不好在这件事情上打严氏的脸面。
    艾草身边都是严氏给她拨来的婢子，连伤心都不敢伤心，更别提哭了，喝了止痛安神的汤药睡下，梦里不自觉的哭出了眼泪，枕巾上濡湿一片。
    醒来发觉床边有个人影，吓了一跳，见是沈规欲言又止的看着自己，艾草忙用揩一揩眼角，道：“爷，您来了。”
    “嗯。”沈规也不知道自己该说什么好，看着艾草在睡梦中呢喃着要孩子，他心里是很酸楚的，但他又不能让严氏把孩子给送回来，只说了几句安慰的话。
    第二日沈规从别处给拨了个婢女来，把身契给了艾草，艾草这才有了个能说话的人。
    “月例银子给她记上吧。”严氏听说了这件事，并没有放在心上，只俯在摇篮边上，看着孩子发笑。
    “爷记到他的账上去了。”阿元很有些焦虑。
    “随他吧，艾姨娘也算是有功，是该给点不一样的体面。”严氏依旧不在意，不过她倒是直起身子问了一句，“爷去哪了？”
    阿元摇了摇头，轻声道：“现如今，只要爷是出了府，他身边伺候的人，绝不会透露去处。”
    严氏这才皱起了眉头，看着襁褓中的粉娃娃，叹道：“若是这胎是个男孩，我也就不操这份心了。”
    阿元急得想跺脚，道：“您，您也不好这样想，夫妻情分也是要紧的，咱们自己生一个小哥儿，岂不是更好？”
    严氏不在意的说：“你知道什么？咱们这种人家过日子，情分是最不打紧的。”
    如若沈规同严氏是一样的心思，他们俩这日子，说不准还真能貌合神离的过下去。
    沈规向来不喜欢乌央乌央的一帮人跟着，现如今多了个秘密，也省了旁人疑他。
    一路上步伐很快，但又走走停停，东买西买，买了半篮的柿子，人家索性把筐给他了，沈规把自己买的那些七零八碎的玩意往篮子里一搁，抱着篮子走。
    拐过如鸡肠般狭窄的小巷，街面上的喧闹之声像是隔了一层屏风，沈规在一扇小木门前停了下来，叩了叩门扉。
    “是谁？”一个稚嫩的童声问。
    “你家爷。”沈规道。
    他知道这个看门的小童身量不高，还要去挪凳子才能攀高开门，就耐心的等着。
    门一开，等他进去了，小童就把门给关上了。沈规见她一个短手短脚的萝卜丁，顺手推了一把，把门栓推上了。
    “家里都没事儿吧。”沈规抱着篮子，道。
    “没事，姐姐绣绣花，做做饭，我就吃吃饭，替姐姐买买东西，什么事儿也没有。”
    “你怎么这么好意思？”沈规瞅了她一眼，递给她一个橘红的柿子。
    这小童是在街面上捡来，遇见的时候正偷了人家的烤芋，被人当街用藤条抽打，她看不过去，使了银子给救了下来，取了个名字叫芋头，也不知哪里合了眼缘，就养在了身边。
    沈规查了查，芋头是个孤苦无依的可怜身世，搁在她身边也能做个跑腿的，省的她老是要自己出门，如今这天还好说，夏天带着帷帽可不惹眼了？
    “姐姐，爷来了。”芋头有了柿子吃，欢天喜地的去敲门。
    门一开，走出个包着绯色头巾的女子，眉眼娇婉，耳垂上挂了一对小小的银圈，坠着一点米粒大的翡翠小珠，腕子上是银铃手串，身上还围着一条褚色的腰裙，腰裙上沾了白色面粉，一副家常样子，最是简素不过。
    她看着沈规笑了起来，道：“这个时辰来，在这吃饭吗？”
    沈规点点头，从篮子里拿出一个油纸包来，道：“加菜。”
    芋头早就闻见这喷香的肉味了，欢呼一声，又绕着院子跑了一圈，跑到厨房烧火去了，完完全全还是个街面上厮混的野小子模样，哪里知道是个女孩呢？
    “做了什么好吃的？”沈规略弯了腰，伸手拍了拍女子腰裙上的粉渍，没能掸掉。
    “烙了几张饼，昨夜看书，看到卷饼裹菜而食，馋了一夜。”女子眉眼柔和，浅笑说的都是再寻常不过的话。
    沈规看着她，从后宫嫔妃到巷陌妇人，从平王府到这间笼统不过两间屋子的简素小院子里，从朝堂争斗之上的勾心斗角，到厨房里的烙饼和竹篮里的柿子，真有种恍如隔世之感。
    “正好买了只烤鸭，我去给片了，裹着饼子吃最好。”沈规回了回神，只道。
    郑双双的眼儿又弯了弯，同沈规一道往院里单独砌出来的小厨房走去，边走边道：“好。我切了肉丝熬了酱，芋头今个早上还买了腌蒜、小葱和胡瓜，裹进饼里应该好吃。”
    “那自然是，吃肉不吃蒜，滋味少一半。”沈规惬意的伸了个懒腰，手在身后背着。
    郑双双警醒了起来，蹙眉戳了沈规一下，道：“你可不许再逼我吃腌蒜了。”
    沈规大笑起来，步伐越发的轻快。
    …………
    蔡绰然今日去了陈府，在外祖母跟前伺候了一日，天色快暗时还舍不得离开，是被外祖母给赶回来的。
    “已经嫁了人，就不好这样任性了。”陈家的老祖宗如是说。
    蔡绰然回了国公府，就见翠儿站在院门口等她，捏着帕子踱来踱去，见她来了就急忙的迎上来，道：“夫人，蔡夫人和您的妹妹又来了，又去安和居了。这回还是自己带了礼儿去的，临回家时来咱们这给你留了句话，说是五日后那骆家的秋宴国公夫人要带着她们一块去。”
    “什么？”蔡绰然只觉一群苍蝇朝她飞了过来，又恶心又烦人。
    骆家的席面想来是巧而雅的，请的人也不多，要不是郑嫦嫦跟骆氏这俩妯娌相处的好，哪怕是国公府跟她们结了个转折亲，这帖子也不会递过来。
    国公府的帖子主要是下给蔡绰然的，郑嫦嫦想着蔡绰然这个弟妹，要了一张来，因为不好越过安和居，这才也下了一份，鲁氏自己心里清楚的很，她是推了最好，可没想到她非但没有推，还要带着刘氏和蔡宛然一起去。
    这母女俩的吃相难看，又是她的继母和妹妹，谁都以为会是蔡绰然带着去的，要是丢了脸，丢的难道还是鲁氏的脸吗？
    蔡绰然自己恶心不打紧，只怕让郑嫦嫦在骆氏跟前丢脸，在米家也丢了脸。
    “兵来将挡，水来土掩就是，那日我两个姐姐都在，你又不是孤家寡人。”郑启君安慰道，“再说咱们外祖母颇有些名声，稍熟悉的人都知道你是养在她膝下的，即便是你继母和妹妹丢了什么丑，也不会笑到你身上来。”
    蔡绰然被抚慰了一些，想起外祖母那几声咳来，心里又有些挂念。
    郑启君又道：“今年的好秋梨来的慢，上佳秋梨膏也慢了，今日紧赶慢赶的出来几罐，明日我就给外祖母送去，她老人家吃了，高歌一曲也不在话下。”
    “什么话，叫她老人家听见了岂不是讨打。”蔡绰然忍俊不禁，经过他玩笑打趣几句，再不快的心思，此时也消散了。
    虽然心里不再别扭，蔡绰然还是将这消息提前告知了两位姐姐。
    郑令意收到她让人传来的口信时，郑嫦嫦恰好也在她这吃茶，省了褚妈妈一通跑。
    “褚妈妈劳累了，怎么不喝杯茶再走？”知道这个妈妈在蔡绰然跟前有些脸面，佩儿一路将她送出来。
    “不了，咱们院里还有事儿呢。”褚妈妈身上有赏，脸上有光，笑呵呵的走了。
    佩儿站在门口对她福了福，转身往里边走，遇上一个人。
    “挪开去。”佩儿故意板着了脸说。
    甄信听话的让了开来，斜那几个暗中看笑话的小子一眼，觍着脸跟着佩儿，直到了内院门口，佩儿也没搭理他，甄信看着她的背影泄了口气，脸上却没有颓唐之色。