逐鹿客

    
    东霁怀帝二年，十一月七日，深夜。
    曜光城，韩家大院，灯火通明。
    院中，千年的缠骨红梅树下，这盘棋，素弦与秋曈已经下了一夜，依旧还未分出胜负。身后，齐衫与剑映分别为他们眼中那人撑伞。
    但是，这并不能够阻止零星的雪花，顺着朔风缓缓飘落在棋盘上。眼下，素弦手执白子渐显优势，秋曈手执黑子略显弱势。
    大院外，震耳欲聋的战火声伴随着乱石飞溅。紧接着，滔天的蓝色火焰将整个曜光城包裹。看到这一幕后的齐衫眉头紧皱，却见此时秋曈侧首淡淡道:“放心，这些与我们无关。”
    话语间，经过再三思量后的素弦，落下了手中的那枚白子，并抬眼与秋曈道:“到你了，先生。”
    今夜的秋曈，身着一身紫衣。
    无论是面对面前这盘正处劣势的棋局，还是院外喧天的战火。她的举止投足间，尽显从容与镇定。似乎，世事皆与她无关，可却又在无形中因她而被左右。
    一双丹凤眼、两弯柳叶梢眉，看似瘦小的模样，眼神里却蕴藏着常人难以读懂的世故与沧桑。这时，一块从远处城墙上被击碎的落石，无意间乱入韩家大院。
    站在秋曈身后的齐衫随即拔出腰间的那把刀，准备赶在这枚碎石伤及秋曈时将之拦截，结果站在素弦身后的剑映只是微微一皱眉。那块即将飞入院中的碎石，瞬间化作一片尘雾。
    同一时刻，黑子落下。
    秋曈与素弦微微一笑。
    “这盘棋越来越有趣了。”
    “先生可别刻意让着我。”
    面前，身着白衣的素弦挽袖拿起一枚白子，悬于半空却并未落下。她的眼中，是棋盘纵横间的黑白错落，以及院外此刻发生的点点滴滴。
    秋曈淡淡道:“不会。”
    素弦回以一笑，落下手中白子。
    此刻，棋盘上的棋局白子已呈压倒性的优势。站在素弦身后的剑映沉思道，“先生，这盘棋现在黑子还能翻盘吗？”
    却见齐衫在这个时候叹息道:“我说剑映啊，你也太小看秋曈了吧！从咱们认识到现在，你好像跟秋曈下棋就没赢过吧？”
    剑映笑了笑:“我承认，棋盘间的胜负，我赢不了先生。可是今天和先生下棋的，并不是我。”
    素弦偏首瞪了剑映一眼，剑映咳嗽了一声便不再多言。齐衫看到这一幕后，笑了笑没再多说什么，只见秋曈在这时落下了她手中的黑子，并与剑映道:“别着急，好戏才刚刚开始。”
    ……
    当黑色的火焰将曜光城的两围城墙隔开，继而切断了城内的援军对城墙守军的支援。无数不知从何而来的夜鸦，将寒明所占据的鼓楼团团围住。
    铺天盖地的鸦鸣声，令人感到极其厌恶。
    或许是嫌弃这些夜鸦太吵了，于是谷雨转首看向鼓楼的方位，大袖一挥。无尽的黑色火焰，随即将整座鼓楼点燃。片刻后，谷雨对身边的四个少年淡淡道:“我们走。”
    “走？你们想走哪儿去。”
    结果就在这时，本该镇守鼓楼的寒明，手握重剑拦住谷雨的去路。数百名黑羽夜鸦将谷雨等人团团围住，每个人的手上基本都握着一把由银金打造的刀与剑。
    “女人，你可知道我早已在此恭候多时？”寒明冷笑着，对面前的的谷雨道，“很早之前我便猜测，千雷国能够挖穿绝龙山脉，定然有高人指点。直到得知有熔岩刀爪这样的武器出现，更是让我坚定了这个想法。”
    话语间，这些将谷雨一行人包围的黑羽夜鸦，握紧手中银剑，迈开前膝作进攻姿态，并齐声大喝，以振士气。谷雨身边的那四个少年见状，随即将她护在背后。
    “我从来不信这世上有什么秘术师。在我看来，那些自称是秘术师的，不是江湖骗子，便是黑天教徒。”却听寒明转动手中重剑，抬眼傲视谷雨道，“今夜得见，看来阁下并非江湖骗子。”
    谷雨听罢，冷笑:“既然你已知道，还不速速让开？”
    寒明大笑:“你这是在说什么鬼话？现在你已经被我们包围，还看不起形势吗？”
    谷雨叹息:“看不清形势的究竟是我，还是你啊？这位将军。你可知道，就在你跟我闲谈的这段时间，曜光城的外围城墙即将失守。”
    “那又如何？”对于谷雨的“善意提醒”，寒明似乎并不在意，并冷冷与她继续道，“此刻这座城里最大的威胁，就在我的眼前。只要将你们解决了，剩下的问题将迎刃而解。”
    谷雨无奈的摇了摇头:“这位将军，你是今夜墨国的主将吗？你叫什么名字。为何如此自信。”
    “女人，就凭你也配知道本将军的名字？”寒明淡淡道，“很快你便要死在我的剑下，知道这么多对你来说并没有任何的帮助。”
    “我认为你太高估我们的存在了。”谷雨无奈的看着面前的寒明，“继而忽略了真正的威胁，其实恰好来自城外。”
    寒明嘲笑道:“所以，你的意思是说，千雷国主拿你们黑天教当诱饵，继而吸引我的注意力？若真是如此，这雷澈恐怕也不过如此。这也未免太过于大材小用！不过没关系，对于雷澈的到来，我已另外为他准备好了特别的惊喜，而现在你们也该接受自己的命运。”
    听到这里，谷雨似乎已经失去了耐心。她拍了拍衣袖间的尘埃，转而对身边四个少年道:“杀了他们，然后去韩家大院与我汇合。”
    话语间，谷雨准备转身没入身后的黑色火焰，结果就在她一步即将踏入这簇火焰的时候，寒明朝着谷雨径直扔出了手中的重剑，直接斩断了谷雨的去路。
    看着这把突然落下的重剑，谷雨眉头一皱。那是一把五尺七寸，重六十四斤的重剑，上面刻有古老的铭文，只有神侍一族才能看懂的铭文。
    “你是谁？”原本打算离开的谷雨，瞬间转身从袖中取出一把血色的匕首，指着远处正朝自己挑衅的寒明，“这把剑你是从哪里弄来的？！”
    寒明咧嘴一笑:“这把剑乃是我家传的古剑，你说从哪里弄来的？”
    话语间，剑脊上的古老铭文开始发出赤色的光芒，接着，谷雨面前的黑色火焰被赤色的火焰所吞没，四个围着谷雨的少年大惊，赶忙将谷雨护住。
    就这样，谷雨被困在了这里。
    “你是赤焱武士的后人？”
    谷雨不可思议的看着面前的这个墨国将军，却听那位将军不屑的看了一眼谷雨，转而对周围将士道:“就地诛杀，一个不留！”
    ……
    当黑色的火焰将整个鼓楼点燃之时，青炎不知何时出现在了韩家的大院里。他默默地藏匿于黑暗中，静静地观察着此刻千年缠骨梅树下，正在下棋的两个女人。
    他非常好奇，为何外面打得如此激烈，她们竟然就像是没事人一样。思量间，青炎散开了他的精神游丝，试图将整个大院覆盖。结果，本要落子的素弦，忽然抬眼看向了青炎所藏身的那片黑暗里。
    站在她身后的剑映，则在同一时间拔剑。寒芒一闪间，剑映以肉眼无法捕捉的速度，完成了出剑与收剑。凛冽的剑气将黑暗中的青炎所释放出的精神游丝逐一切断。
    青炎见状，于心中大惊:「心武之境？！这里居然有步入心武之境的武者，为什么他们会在这里，为什么没有他们没有参战？！」
    齐衫疑惑的看着素弦与剑映，并顺着他们的目光，看向了远处的黑暗，然而他却什么也没有看见，遂好奇道:“怎么了？”
    这时，素弦落下手中棋子。
    秋曈拿起黑子，淡淡道:“有客到。”
    齐衫不解的问众人，“谁啊？”
    剑映眉头紧皱，率先对黑暗里继续装作不在的青炎喊话:“既然已经被发现了，就出来吧。这里就这么大，再怎么藏你也藏不到哪里去。”
    片刻的沉默后，青炎缓步走出黑暗。与众人微微一笑。对此，秋曈与素弦并未理会，转而将目光回落在棋盘上。至于站在她们身后的齐衫与剑映，则在同一时刻露出了毫不掩饰的敌意。
    “这位公子，找谁？”
    齐衫不客气的问道，手下意识地搭在了腰间的刀柄上。然而，青炎并不理会向他发问的齐衫，并转而问那个一袭白衣的男人，那个能够在瞬息间，斩断他所有精神游丝的剑映。
    “没想到，这里竟然有一位步入心武之境的高手，实在是出于意料。看来，这地方我没有找错。”
    话语间，素弦落下了手中的白子。
    朔风里，一道凛冽的寒意在她落下棋子的瞬间，于青炎的脸上划开了一道细微的小口，接着缓缓渗出了一点血色。青炎见状，眉头一皱。片刻的窒息过后，这位翩翩少年改口道，“抱歉抱歉，恕小生眼拙！一时半会竟没发现这里有两位步入心武的高手。”
    这时，素弦抬眼冷然凝视青炎:“外面此刻兵荒马乱，这位公子深夜造访，究竟有何贵干。”
    “其实也没有什么别的事情，小生只是有些好奇。为何现在城中战火四起，偏偏就这里灯火通明。”青炎赔笑着，并于此间缓步靠近。齐衫怒目，拔出腰间长刀划过脚下青石，激起一簇火花:“站住，谁让你往前了？”
    青炎尴尬的笑了笑，没说话。
    “你认为你说的这些，我们会信吗？”齐衫冷冷道。尴尬之余，秋曈缓缓开口道:“齐衫，别把人家公子吓着，这么粗鲁！”
    齐衫咳嗽了声:“那我温柔点。”
    一旁的剑映与素弦听罢，相视一笑。
    这时，秋曈问青炎道:“听公子口音，不像是墨国人，也不像是夙国人。”
    “哦？”听到秋曈开口后，青炎将目光转向了与他背对的这位紫衣女子，并好奇道，“那姑娘认为小生又是哪一国的人？”
    秋曈迟疑片刻，落下了手中的黑子，并淡淡道:“如若我没猜错的话，公子应该来自西霁天武国。”
    青炎听罢，愣在原地。
    “姑娘怎么猜的这么准？”
    “西霁天武国与千雷国接壤，我从小在千雷国长大，所以对于两国的风土人情，也算是有所了解。”
    话语间，城北的投石车矩阵传来阵阵轰鸣巨响。除了秋曈与素弦依旧正襟危坐，其余人皆在同一时刻将目光转向声源的方向。
    眼下，棋盘上的局势正处黑白子势均力敌。朔风里，几星霜雪落于素弦眉梢。却见秋曈与她微微一笑。
    “是时候决一胜负了。”
    ……
    谷雨没有想到，时隔多年，她会见到一把同模同样的重剑。黑金铸造的剑脊，银金打造的利刃，虽然是仿制品，但是剑脊上却刻络着具有同样威慑的古老铭文，延续神明对她们「堕羽者」的诅咒。
    当众多黑羽夜鸦提着银剑朝谷雨袭来之时。四名跟随谷雨多年的少年一声大喝，以匕首划破手心，并在同一时刻念叨着谷雨教他们的口诀。
    届时，原本已经消失的黑色火焰点燃了他们撒出去的热血。所有在这个过程中尝试靠近的黑羽夜鸦皆被这沾染了黑色火焰的血滴所点燃。紧接着，风雪中传来一阵凄厉的哀鸣。
    三十多个身着黑衣，背负黑羽的女人，由高空向下俯冲，以极快的速度抓起一名黑羽夜鸦，便再次飞上天幕，然后送开双手，将之扔到了即将赶来支援的墨国军人们人群中。
    恐惧随即趁着夜色蔓延开来，
    哀嚎声里，血流成河，尸横遍野。
    期间，无数黑色的羽刃落在了谷雨与四位少年周边，并顺着黑色的火焰燃起，将谷雨与少年们保护在中心位置。
    不少黑羽夜鸦在这个过程中，或被黑色的火焰点燃，或被锋利的羽刃贯穿。余下的众人见状，纷纷不敢再上前一步。看到这一幕后的寒明似乎并不生气，也不害怕，仿佛一切尽在他的预料之中。
    黑暗中，那把落在谷雨身边的重剑随着寒明的一声大喝，化作星光消散，并于瞬息间重新回到了他的手中。此时的谷雨与寒明，隔着众人与黑色的火焰，冷然对望。
    谷雨皱眉问道:“你究竟是何人！”
    寒明咧嘴一笑:“取你首级之人！”
    话语间，飞翔在天幕上的「堕羽者」们，试图在这期间结印，施展异术助谷雨解围，结果寒明早已料到这些。
    出乎意料的一幕，就在寒明话音落定时发生。原先早已被寒明安排好的紫羽夜鸦，这一刻卸去了伪装，转而对天幕上那些振翅的「堕羽者」射出银金打造的羽箭！
    「不好！中计了！」
    看到这一刻。谷雨才意识到大事不妙。
    未等谷雨向那些「堕羽者」传递远离讯息，寒明用尽全力挥动了他手中的那把重剑！四名少年瞬息间拉起黑色的火幕，然而当这把重剑贯穿黑色的火幕之时，刻络在剑脊上的铭文开始发光。
    随后，黑色的火焰转化为赤色的火焰将他们灼伤，谷雨大惊赶忙施展精神游丝为少年们作甲胄，结果自己却没能躲过寒明这一击，继而肩部受到重创。
    “老师！”
    少年们异口同声关切道。
    那一刻，谷雨感受到有一股力量正顺着伤口，对她进行侵蚀。若不是有少年们及时将她唤醒，剧烈的疼痛令她差点当场昏死过去。
    紧接着，重剑再次于风雪中化作星光散去，并于瞬息间汇聚于寒明的手心。十几名头带血羽的夜鸦军将士，身着重甲，从风雪中的废墟里杀出，四名少年见状赶紧将谷雨死死护住，并驱动精神游丝，于瞬间构建出一张巨大且肉眼可见的盾，生生挡住了这致命的一击。
    寒明一声暴喝，挥动手中那把重剑。
    凛冽的气刃将霜雪劈开，大地在同一时刻出现不规则的裂纹。所有人都在这个过程中左右摇晃，越来越多的墨国将士朝着这里进行汇聚，并向天幕之上放出无数银色的羽箭。
    那些原本给与谷雨远程支援的黑天教徒们，或被这些银色的羽箭贯穿羽翼，重重地从高空跌落，然后被地上的黑羽夜鸦乱刀砍死，或见情况不妙，暂且撤离。
    可是，寒明怎么会就这么放他们离去？
    ……
    韩家大院里，青炎闭上双眸感受到了投石矩阵的位置，谷雨可能会有危险。于是转而对剑映齐衫等人拱手道:“今夜突然来访，实在过于冒昧，来日若有机会，定当登门赔罪！打扰了，告辞。”
    齐衫与剑映疑惑着对视一眼，转而皱眉道:“这又是什么情况？”
    剑映摇了摇头:“看不懂。”
    一旁的素弦与秋曈噗嗤一笑。
    黑暗中，青炎缓缓退去。
    片刻的沉默后，秋曈抬眼看了看天色，转而问身后的齐衫:“你说，现在离天明还有多久？”
    齐衫迟疑了片刻:“两个时辰。”
    秋曈又问:“你认为，墨国的军队能够撑到天明吗？如果按照现在这个局势继续下去。”
    齐衫笑了笑:“这根本没得打！”
    落座秋曈对座的素弦微微一笑。
    “我看未必。”
    秋曈转而朝素弦身后的剑映问道:“剑映，你对此有何看法？”
    剑映沉思了片刻，结果并没有回答秋曈的这一问，而是转而望着棋盘上的棋局，淡淡道:“比起这个，我更关心这盘棋谁最后会赢。”
    听剑映这么一说，秋曈愣了愣，一时间忘了这盘棋现在该由谁先走:“现在，该谁了？”
    素弦敛起话语间飘远的思绪，缓缓道:“你不说，我都忘了！该我啦！”