逐鹿客

    
    曜光城内，那座前朝时期便荒废了的古庙，此时已被重新修缮。身着黑衣的女人们正按部就班的执行着谷雨离开时留下的任务。
    本该被继续关在曜光城地牢里的墨国士兵，自从这座古庙重建之后，陆续被黑衣女人们带到了这座古庙的最深处。
    过程中，这些墨国的士兵都被蒙上了眼睛。他们并不知道自己将会被带到了哪里，直到蒙着他们眼睛的布条，最后被揭下来的那一刻。他们看见了幽蓝色的火焰，燃烧在深邃黑暗里。
    未等他们搞清楚到底发生了什么，蓝色的火焰中突然冒出一只血红色的手臂，直接将离他最近的那个人拉入幽蓝色的火焰里。
    原先将他们带到这里的黑衣女人们，此刻早已不知所踪。侥幸躲过这只手臂招揽的墨国士兵们，随即意识到了幽蓝色的火焰里，正藏匿着一只可怕的怪物。
    哀嚎声在这个过程中令所有耳膜一紧，前所未有的恐惧，在瞬间点燃了这些墨国士兵灵魂深处最原始的记忆。虽然，他们都是第一次见到这个怪物，但是每个人似乎都在这个怪物从幽蓝色的火焰中走出以后，知道了这只怪物究竟是什么。
    厚重的大门将这些墨国士兵的绝望嘶吼阻隔在了古庙深处的大殿里。守在大殿外的黑衣女人们一脸漠然，仿佛根本就听不见他们的声音。时间不知道在此间过去了多久，漫天的飞雪在这个过程中，变得越来越大。
    当大殿内所有的声音完全沉寂之时，蓝色的火焰渐渐熄灭。一个翩翩美少年站在原先燃烧着蓝色火焰的地方，疑惑的凝视着面前的黑暗，陷入了久久的沉思。
    他似乎并不知道刚刚发生了什么。
    早已在大殿外守候多时的黑衣女人们，在美少年恢复意识之后，缓缓推开了大殿厚重的石门。浓烈的血腥味在石门开启的那一瞬间，扑面而来。
    随着白昼的光落入这座大殿的黑暗深处，美少年终于看清了这一地的尸骸。此时，他的眼神中除了疑惑便是漠然，并没有丝毫的怜悯。似乎死亡对于他而言，早已看惯。
    地上到处都是血迹。
    他赤裸着身子，于沉默中直视着面前的这些黑衣女人。而这些黑衣女人在看见美少年此刻的模样之后，缓缓为他披上了早已准备好的新衣。
    片刻后，美少年在这些黑衣女人的簇拥下，缓步踏出这座古庙深处的大殿。当沉重的石门再次合上之时，深邃的黑暗里，幽蓝色的火焰再度燃起。
    很快，那些身着黑衣的女人将会再次带来新的一批墨国士兵。这也意味着刚刚发生在这里的一切，将会继续重演。
    眼下，作为曜光城代理城主的储良，并不知道那些跟随谷雨而来的天武国秘术师（也就是黑天教的「堕羽者」们）正在他的眼皮底下，偷偷调走那些被俘虏的墨国士兵。
    虽然雷澈在离开曜光城以前，便嘱咐过储良务必要小心城中余下的这些天武国人，并且储良也确实派了专人对她们暗中进行监控。
    但是，这些对于化身为天武国秘术师的「堕羽者」而言，不过是无用之举。她们可以“偷走”这些家伙的时间，并且洗去他们的记忆。所以，对于监控她们的人而言，他们不会记住这些天武国的秘术师在被监控的这段时间里做了什么，更不会知道她们的计划是什么。
    不过，储良最终还是知道了这件事。
    从坊间的传闻之中，从那些没有被「堕羽者」所在意的普通百姓眼里。零碎的信息告诉储良，这些身着黑衣的女人正在带着被俘虏的墨国人，前往那座最近被她们修缮过的古庙里。所有踏进那座古庙的墨国人，最后都没有活着出来。
    于是，储良按照这个传闻去地牢里查看了那些墨国俘虏的数量，结果意外的是他发现这些墨国俘虏的数量并没有减少。或者说，他根本没有发现从他踏入地牢的那一刻便中了「堕羽者」的幻术。
    出于谨慎，储良又去古庙查看了一番，最后依然一无所获。不过，储良有注意到了这座古庙最近似乎多了很多“新的面孔”。一开始，储良以为这些新面孔都是天武国的秘术师们从城中招募来看守这个古庙的护卫。
    这些护卫都带着特制的面具，披着天武国所特有的黑色甲衣。虽然储良不知道他们冰冷的面具下面，究竟藏匿着怎样的面孔，但是他已经意识到天武国的这些秘术师可能正在搞什么他所不知道的阴谋。
    这些化身为天武国秘术师的黑天教徒，每隔一段时间会送十二个墨国的士兵进入古庙深处的大殿。当蓝色火焰里的那只“怪物”将他们全部吞噬，一个新的“生命”便会诞生。
    也就是说，十二个墨国士兵将会通过这藏匿在古庙深处大殿石门后的蓝色火焰，转化为一名黑天教的“战士”。黑天教正在建立属于他们的军队。
    储良离开古庙之后，第一时间联系到了那些他派去监视这些“天武国秘术师”的暗探。一开始，储良并没有察觉到这些暗探哪里有问题，直到他问起关于那些出现在古庙附近的“新的面孔”，暗探们露出了疑惑的神色。
    很显然，这段记忆他们也不知道。
    于是，察觉到不对劲的储良赶紧调度军队驻扎在古庙附近，并派出更多的暗探观察着古庙内的这些天武国秘术师动向。而他自己则再次前往曜光城的地牢，验证先前他所听到的坊间传闻。
    此时的青炎正身着一袭黑衣，面色凝重。按照先前谷雨离开时候的所留给他的任务，他需要将位于古庙底下的巨石推到正确的位置，从而与古庙上面那些巨石的位置对应，激活一个古老的法阵。
    这个古老的法阵将会强化一定范围内的「堕羽者」精神力，继而使得这些「堕羽者」能够施展更加强大的异术。
    古庙的结构分为上下两层。
    上面的那一层在青炎初次来到这里的时候，除了风霜遗留下的痕迹之外，处处皆是残垣断壁，以及不少人为破坏的迹象。下一层因为入口藏匿在极其隐匿的位置，加上又有许多碎石掩盖，找到这个入口着实花了青炎不少时间。
    发现这个入口的时候，青炎还以为这个入口是同往暗星城的。结果当他推开这个石门看见里面的这一切后，一股熟悉而又陌生的力量令他失去了对于时间和空间的感知。
    若不是身边那些跟随他的堕羽者即使将他唤醒，或许青炎很快便会以凡人之躯消亡在这个地宫之内，任凭那“熟悉而又陌生的力量”将他侵蚀最后无能为力。
    后来青炎从堕羽者的口中得知这股力量其实就是传闻中的「混乱本元之力」，是黑夜之神「朔」所遗留，这些力量能够使低阶的堕羽者精神力强化，从而可以施展一些高阶的异术。而高阶的堕羽者在接触了这股力量之后，极有可能会陷入癫狂。
    此时的青炎身上虽然流淌着来自于孟简的「朔」之血脉，并获得了一部分朔的力量，又会在一些特定的时候被「朔」所操纵，但是终究还是凡人之躯，无法像堕羽者那样，吸收并将这些「混乱本元之力」用来强化自己。
    古庙的下层空间很大，在青炎看来这里更像是一座荒废已久的地宫。当尘封多年的石门被青炎再次推开，「朔」所遗留下来的「混乱本元之力」被重新唤醒。幽蓝色的火焰无声地从两边的石灯盏中重新燃起，并由近处一路向远方。
    在这些燃烧着蓝色火焰的石灯指引下，青炎一步一步走向了这座古庙下层的地宫深处。「混乱本元之力」越往中心便越发浓稠。为了防止青炎被这只有堕羽者才能承受住的可怕力量侵蚀，随行的堕羽者们护送着他一路向前。
    最后在地宫的最深处，青炎找到了谷雨先前所说的那个法阵。当他站在法阵的周边之时，周围的堕羽者纷纷展开了她们的黑色羽翼并露出了非常享受的神色。
    接着，这些堕羽者开始不由自主地哼唱起谷雨偶尔会哼唱的古老歌谣。歌声里，纹络在法阵中那些巨石上的神秘字符在蓝色的火焰映照下渐显明灭，仿佛突然有了生命一般。
    地宫的中心位置，是「混乱本元之力」最浓稠的地方。听到随行的堕羽者哼唱起这阵歌谣时，青炎随即意识到她们可能是在以歌声作钥匙开启这座位于地宫中心的法阵。
    结果让青炎意想不到的是，原先沉睡在他体内的那股力量，也在堕羽者们于法阵周围哼唱起这歌谣之时，重新苏醒。
    过程中，一段本不属于他的记忆也在这阵歌声里凭空浮现于他的脑海之中。或许是这段记忆的信息量实在是太大了，又或许是周围的堕羽者忙着哼唱古老的歌谣，从而忘了保护他抵御「混乱本元之力」的侵蚀。
    当那些巨石上的纹络完全变成幽蓝色时，青炎的眼睛渐渐变成了血黑色，并从巨石阵外缓缓走到了巨石阵内。接着，青炎咧起了嘴角。看到这一幕后的堕羽者们，随即齐声高呼:
    「混乱即是秩序，混乱造就秩序」