大道朝巅

    
    六年后，又是鼠年。
    “小二！来碗面！”
    老刘头见有人落座，连忙走上前去用肩头上搭着的擦桌布，将客人面前的桌子再擦了擦。
    本来就已经擦得锃亮的桌面更加光洁，尽管如此，那衣着华丽的客人见了老刘头黝黑丑陋的脸庞还是皱了皱眉头，表情不悦。
    老刘头看在眼里，手里的动作却没懈怠，只是将桌子擦得自己觉得满意了，才十分热情地吆喝道：
    “好嘞您稍等！您的文曲面马上就来！”
    那客人看着老刘头忙碌的身影，拿手试着摸了摸桌面，小声地嘀咕道：
    “吗的不就一破面吗还什么文曲面！狗日的贺含灵真把自己当皇上了！要去见他还得提前预约！”
    正在挑面的老刘头嘴角弯了弯，不经意地回头瞥了瞥那客人，发现那客人没看向自己这边，便朝着碗里吐了一口唾沫，再撒上自家特制的香辣椒油和碎花生，用筷子挑了又挑，将那些唾沫均匀后才撒上最后的葱花，然后转过身来堆起笑脸。
    “客官您的面！”
    老刘头将面放在那人面前，那人看见缺了一个口子的面碗，满是嫌弃，似是走山路饿着了，终究还是犹犹豫豫地拿起筷子来尝了一嘴，没想到味道还不错，便端起筷子狼吞虎咽起来。
    “店家！向您打听个事呗！”
    那人吃了两筷子面，似乎是将肚子填了一些，便放慢了吃面的速度，抬头与老刘头搭起话来。
    “是问贺先生的吧？”
    老刘头只是擦着手中的碗筷，将案头抖落的几颗葱花回收在葱花碗里。
    “哎哟！看来那黄杆子没骗我！这算是找对人了！”
    那客人一拍大腿，表情兴奋。
    老刘头脸上露出得意的神情，他嘿嘿一笑，对着那人说道：
    “那可不！所有找贺先生的人都得先在俺这儿吃碗面！当年贺先生来咱们白云山，可就是吃了俺的面才将书院可搭建起来的！客官俺和你说哦，吃了俺老汉的文曲面，就是文曲下凡！那金榜题名啊，就是探囊取物！到时候，什么小娘子看不上客官你哦！”
    “去去去！赶紧说正事！再说了！老子本来就受那些小娘子青睐！”
    那客人似乎不耐烦与老刘头瞎扯，更不愿意相信他的鬼话，摆摆手让他赶紧说正事。
    老刘头连忙弯下腰来点点头，然后开始用一种独特的调调说道：
    “我们白云山呐，乃是北武国境内四大名山之一，临近北武国第一大门派—青武派。说到这青武派，那就得说说它的七大灵峰，分别是........”
    “得得得！！！别跟我扯青武派！你一个买街边小面的老头子，难不成还去过青武派不成？”
    那客人语气里颇不客气，摆明了是瞧不起老刘头。
    老刘头也不气，点点头继续说道：
    “白云山起初本非四大名山之属，只是后来北武国出了一名读书人，文采绝伦，光芒盖世，于北武朝堂殿上，一首《白云赋》出，使得天下文人叹服，同时也让这名读书人名声大噪！
    只是这名读书人不贪求富贵，于声名最显赫的时候隐退，来到了白云山建起了“含灵书院”，许多文人骚客纷纷效仿，就在这位读书人的书院旁结庐，还有许多朝廷里退下来的官员，大都将自家的公子送进书院读书，希求能得这位读书人的一二真传，便也能文显于世了！”
    老刘头说道此处顿了顿，观察那客人的脸色。
    “接着说！怎么停了？”
    那客人抬头看着老刘头，语气里满的是不耐烦。
    老刘头呵呵一笑，对着那客人搓了搓手，让他意思意思。
    那客人瞪大了眼，指着老刘头骂道：
    “诶！我说你个小老头掉进钱眼子里了吧？听你个故事还要钱？”
    老刘头一听连忙摆手，脸上堆着笑赔不是：
    “客官您误会了！您误会了！老汉又不是那说书先生，怎么会讲故事还要您的钱！我的意思是，嘿嘿！这面钱，您给结了吧？”
    那客人见老刘头的脸都拧成了一块儿，只觉得心中恶心，差点把刚吃的面都给吐了出来，只得摆摆手，无奈地道：
    “多少？”
    “二两！”
    老刘头伸出两根如同擀面杖粗的指头。
    “什么？二两！我二两银子都能买下你这个面摊子了！”
    那客人破口大骂道，从怀里掏出一个锦绣香囊，摇一摇便能听见银子的响，他伸手探入香囊，扔出两个铜板在桌上。
    “只有二钱！爱要不要！惹恼了小爷信不信把你这摊子给砸了！”
    那客人将筷子“啪”地一声砸在桌上，还将袖子给撸了起来，做出一副要上前打老刘头的无赖架势。
    老刘头见那人如此做派，倒也一点都不怯场，只是伸长了脖子朝着那紧闭的黑色大门嚷道：
    “贺先生！贺先生！有人吃了面不给钱！还要打我这个老汉了诶！”
    老刘头一边嚷，一边看那人的表情，果不其然，那人一听连忙过来拉住老刘头，好言相劝道：
    “老先生何至于此！不就是二两银钱吗！我给！我给就是了！”
    老刘头看了看那人，稍加迟疑，便又扬着头开始嚷：
    “贺先生！贺先生！”
    “我给！我给！我给三两！”
    那人似乎是真怕老汉将他口中的“贺先生”给喊了出来，连忙从香囊里面掏出三两银子塞在老汉的手里。
    老刘头掂量了下手中银子的分量，这才收起架子，重新回到了自己的摊子上。
    那人见老刘头没再闹，擦了擦头上的冷汗重新走回面摊的位置。
    “客官您坐！客官您坐！”
    老刘头得了银子，眉间是看得见的喜庆，嘴角是合不拢的谄媚，直叫那人心头长鸡皮疙瘩。
    “老汉我就只问你一件事！问完我就走！”
    那人再不敢落座，怕一屁股下去便又是三两银子，只是站着询问。
    “没事儿！客官您放心坐！您就是坐一天也没事儿！”
    老刘头笑呵呵地说道，三两银子到手，一个月不摆摊都没问题了！
    “不不不！我就问一个问题，这贺先生的书院里，可有收养的孩子？”
    老刘头收拾完东西，宝贝似地将那三两银子拿在嘴边咬了又咬，只到咬出许多牙印才放心地将银子收到怀里。
    “那可多了去了！贺先生心善，大家都将养不了的孩子扔在书院门前！哼！真是人善被人欺！一群白眼狼不知道感恩反而变本加历，明明贺先生已经帮咱们这么多了！还有人在说贺先生的闲话！要俺说人呐！真的不能这样！本来是站着的，怎么做的事情和那趴着的畜生差不多哩！哎！”
    老刘头说到这里，像是想到什么伤心事一般，神色黯淡了下来。
    “是是是！人就得感恩！话说老汉，这书院里，有那十二岁左右的孤儿没？”
    那人难得地脸上没有桀骜之色，靠着老刘头套近乎道。
    “你问这做甚？”
    老刘头警惕地看着那人。
    “是这样的老汉！我家相公他以前乃是你们白云山人氏，后来下山赴京赶考，奈何路遇山贼险些遇害，正好被我家老爷遇上搭救，后来我家相公赴京高中状元，现在身居朝堂，为三品官员，我此次回来，便是来迎接相公家中老人和妻儿的，只可惜啊！”
    那人说着，脸上突然又露出忧伤的表情。
    “只可惜什么？”
    老刘头吞了吞口水，手里拿着的面碗有些颤抖。
    “只可惜！我赶到相公故居的时候那一家人已经搬走了，问了邻居，说是相公发妻思夫过度，早早便离世了，独留下命苦的老人和未满周岁的孩子。我听说那老人年事已高，这么多年过去，怕是也已不在。听闻镇上的孤儿都在书院，于是特地来找一找，兴许真武大帝保佑，那孩子活了下来让我寻到，我也好将他接回去与相公相见，使得相公能与家人团圆，我们这些做下人的，便也算是死而无憾了！”
    那人说到动情处，不禁潸然泪下，从怀中掏出锦绣的手帕擦泪水。
    “可怜我那小公子，现在不知道还在何处受寒挨饿，倘若是不在人间了，那可叫我家相公如何是好啊！呜！呜呜呜！”
    “啪！”
    就在那人哭得伤心无比的时候，书院紧闭的大门被人一脚踹开。
    “都让开！都让开！人中黄！木樨香！黄汁来了！”
    大门中，一个身形干瘦的少年挑着两个木桶叫喊着从里面走了出来，他头顶的长发不知道多久没剪，不过却不杂乱，明显是经常清洗，虽然其间夹杂着许多杂草。
    少年脸色黝黑，不过一双眸子却雪亮，他刚一关上门，便被一群身穿白衣的儒生给团团围住，并且那些儒生手中都拿着银子，十分野蛮地掐住少年的手。
    “都别抢！都别抢！昨个儿贺先生教我写的字足够多！人人都有份！人人都有份！诶那个谁！你别扒我的裤子！裤子里没有！还有你！抢我鞋子的那个！我这次真的没有藏在鞋子里！一口价十两银子！买定离手！买定离手！”
    少年从长长的头发下拿出一叠白纸，甩着喊道。
    “十两？昨天不都才一两吗？你抢钱啊？！”
    有一穿着白衣，头戴纶冠的书生手里拉着少年的一只胳膊，手里正拿着一锭白花花银子。
    “这怎么能算抢呢？！”
    少年瞪大了眼睛看着那个提出异议的书生，痛心疾首地捂着胸口说道：
    “先生一个月才教我十个字，而且这还是我辛辛苦苦挑夜香换来的！有本事你去挑夜香啊！”
    少年只这一句话便将那白面书生堵得哑口无言，那书生平日在书上见的都是颜如玉黄金屋，哪里听得这般污言秽语，只一瞬间便涨红了脸，不敢同少年争论挑夜香的本事，于是书生只得捏着鼻子将手中的银子乖乖奉上，从少年那不知粘没粘人中黄的手中接过一张白纸。
    少年嘿嘿一笑，将那书生的银子直接接过来放在嘴里咬了又咬，这才好生放进靠近裆部的兜里。
    这一幕看得直叫那些围着的书生头皮发麻，连忙争先恐后地用手中银子去换白纸，免得待会不知道白纸上还粘上什么东西。
    “一个一个来！一个一个来！”
    少年嘴笑开了花，看着满眼白花花的银子一时间合不拢嘴。
    “诶！是永字！是永字！”
    突然，方才那第一个骂少年抢钱的书生一声尖叫，拿着自己手上的白纸兴奋无比地嚷道：
    “哈哈哈！是贺含灵写的永字！这十两花得值！花得太值了！！！”
    众书生一听到那人的话语，齐齐朝他手上看去，果不其然，白纸上用正楷写着一个隽永的“永”字。
    “等等！等等！”
    少年一听到那人的话顿时从人群中冲出来到那人面前，抓住他的白袖一脸不解地问道：
    “这“永”字和别的字有什么不一样？为什么值那么多价钱？”
    那书生嘿嘿一笑，似乎见能赚到眼前少年的便宜十分痛快，于是便语气中带着得意地说道：
    “这永字乃是楷书书法入门要诀，素有“永字八法”之称，讲究点为侧，横为勒，直笔为努，钩为趯，仰横为策，长撇为掠，短撇为啄，捺笔为磔。得此要诀便等于入书法大堂，如今我得到了当代天下第一楷书贺含灵的永字！想必要不了多久我就能成为第二个天下第一楷书！可笑你这个土鳖竟然才以十两的价格卖给我，光是这个字就最少值一百两！哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
    那书生见少年一脸懊悔，便心中觉得十分快意，朝着天上仰天大笑。
    少年一脸土色，嘴唇有些打哆嗦，拉起那书生的手，想去抢那张“永”字，不料那书生虽然得意，却反应了过来，将那张白纸举得高高的，让比他矮了一个个头的少年只能望尘莫及。
    “干什么干什么？”
    “我.......我不卖了！你还给我！”
    少年的语气焦急，终究是年少心智不稳，已然急得快要哭了出来。
    “诶！哪里有这个道理？一手交钱一手交货，如今你拿着我的钱，我拿着你的货，完全符合我国律例，你若是要硬抢，那可就犯了盗窃罪了！信不信到时候我到官老爷那里去一告，教你这个夜香郎在大牢里关个十天半个月！”
    书生语气强硬，脸上的表情也凶恶，果然唬得少年露出了害怕的神情，只得低头认栽地说道：
    “好吧，你走吧！”
    那书生呵呵一笑，捋了捋头上的纶冠，心满意足地拿着那张“永”字走了。
    其余书生见状连忙跟上那人，围在他身前想买走他手上的白纸。
    “不卖！不卖！我若能凭借此字学得贺含灵先生三分真传，那便是一辈子享不完的荣华富贵！不卖不卖！”
    书生朗声说道，渐渐地被书生们簇拥着走远了。
    剩下的一部分书生仍然围在少年附近，问少年还有“永”字没有。
    “先生一个月只教我写十个字，你们是知道的。”
    少年摇了摇头，对着那些书生说道。
    那些书生得到了答案，都唉声叹气，埋怨自己下手不快，运气不好。
    少年的眼珠子转了又转，目光中突然闪过一丝狡黠，对着他们说道：
    “下个月吧！我求先生再写一个“永”字，就说上次的字被我弄丢了！你们去准备银子下个月再来吧！”
    听少年这么一说，那些书生纷纷又来了精神，掏出怀中的银子说要预定。
    “十两不够！”
    少年看着眼前的银子摇了摇头。
    “你刚才不是说十两吗？怎么又涨价了！”
    一位穿着锦缎云袍，明显家底富足的书生问道。
    “你没听刚才那人说吗？这“永”字最少一百两！少了一两我也不卖！”
    少年摆了摆手，语气不容人反驳。
    “嘿你这人怎么这样怎么坐地起价啊？”
    “爱买不买！不买拉倒！”
    少年撂下这句话，挑起那两桶夜香就要走。
    “诶！等等等等！”
    一见这小夜香郎要走，那书生连忙拉住少年，捂着鼻子，咬了咬牙，似乎是终于下了决心，从怀里掏出了一个绣有牡丹的锦囊，递给少年。
    “这是五十两！算是定金！剩下的五十两到下一个月再给！”
    少年有些迟疑地看着锦囊，再看了看那书生，还没张口那书生便放狠地说道：
    “身上只带了这么多了！你不干就算了！”
    听到书生这句话，少年这才喜笑颜开地一把接过那个锦囊，直接塞到了自己怀里，好生地对那书生说道：
    “怎么会！怎么会！公子消气！和气生财嘛！刚才我也被那个挨千刀的赚了不是？总得补一点回来嘛！况且这可是贺先生亲笔写的，若是学了这手书法这辈子都不愁吃喝了不是？我看公子仪表堂堂，一表人才，眉间有龙虎腾跃，腰间有万贯家财，当真是文曲下凡，天神在世！想必得了.......”
    “行了行了！”
    那书生摆了摆手，越听少年讲话越觉得晦气，指着少年的鼻子放狠道：
    “我可警告你，下个月要是你拿不出“永”字，你看我扒不扒了你的皮！”
    少年耸了耸脖子，露出害怕的神情，连忙摆手说道：
    “不敢！不敢！那可不敢！再说了我就住在书院，那句话怎么说来着？跑得了和尚跑不了票子！”
    少年笑嘻嘻地对着书生说道，黝黑地脸露出一排整齐的白牙，模样十分憨厚。
    “什么跟什么啊！那是跑得了和尚跑不了庙！算了！我和你这么一个土鳖说什么啊.......”
    书生摇了摇头，回头叫上仆人走了。
    “祝公子文运昌盛，早日入院！”
    少年见书生走了，笑着说道，再掂量掂量了自己怀里那沉甸甸的银子，一想到自己买好吃的回去给自己喜欢的女孩儿吃，嘴角便露出幸福的笑容。
    少年抬头看了看山那头的夕阳，几处飞鸟一闪而过，谁家归农在朗声高歌，不由地想起今日先生在学堂教的那首桃花剑神作的诗：
    种豆南山下，草盛豆苗稀。
    晨兴理荒秽，带月荷锄归。
    道狭草木长，夕露沾我衣。
    衣沾不足惜，但使愿无违。
    默默吟诵完这首诗，少年肩挑起那两桶夜香，高声对着天空嚷道：
    “人中黄！木樨香！黄汁来了！都让开！都让开！”
    少年背后，正是草长莺飞，垂堤杨柳，又是鼠年。