纵剑江湖人

    
    祁连山脉位于河西走廊南侧的张掖，以地势险峻，山脉连绵著称，又因风景优美，被称为“人间仙境”！
    祁连山上有几座出名的山峰，主峰名为火神峰，风景秀丽，灌木丛生，飞禽走兽隐于林间，乃是玄冥教总坛所在。火神峰向南十几里处，山峰险峻，高耸入云，千鸟飞绝，人迹罕至，恰如唐代诗人柳宗元所写“千山鸟飞绝，万径人踪灭”之景，故此称之为“千绝峰”！
    如今正值深秋时节，火神峰上残花落尽，秋叶凋零，唯有一片枫林枝繁叶茂，宛如烈火炎炎！本就凄凉的千绝峰，在深秋时节愈加凄凉，秋风萧瑟，在山林间呼啸而过！
    此刻在秋风萧瑟的千绝峰上，一位黑衣少年负手而立。但见他二十几岁年纪，身姿挺拔，长发飘然，容貌俊秀，眉宇之间却杀气密布，秋风吹动他的衣襟猎猎作响，他却纹丝不动！
    不远处的火神峰上，传来了清脆响亮的钟声，三长一短，在山林之间回音不绝。少年眉头一皱，他知道那是玄冥教中的龙吟钟的声音。那钟已有几百年，是由上好黄铜花了七七四十九天铸成，高约三丈，宽两丈有余，钟身雕有龙凤麒麟等上古神兽，钟锤也是由黄铜灌注而成，重约三百斤，敲响龙吟钟需要三人才能抬动。
    平日里玄冥教下达命令的时候都是靠敲响龙吟钟来传递信号，三长一短的信号是召集教中弟子前往火神峰商议大事。
    少年听着钟声渐渐消失在山麓之间，秋风涌动，衣袂飘飘，他却还是一动不动。
    又一个黑衣少年在丛林间几个起落，急匆匆地来到这少年面前，单膝跪在地上，道:“大公子，龙吟钟响了！”
    那黑衣少年也不看他，沉默半晌，缓缓开口问道:“可知是何人因何事敲响这龙吟钟？”
    少年答道:“是斛律堂主和几位护法们令人敲的钟，说要召集弟子们前去火神峰商议确立下任教主之事！”
    黑衣少年冷笑一声:“爹他刚去世一月有余，守孝之期也是刚过，斛律风这个老家伙就按捺不住，露出狐狸尾巴了！”
    跪在地上的那位少年突然抬起头，居然正是前些天在江边为萧青衫送行的那位少年松百川。他一脸纠结，问道:“大公子，斛律护法在教中威望仅此与老教主，大公子要去吗？”
    “为何不去？”黑衣少年笑了笑，转身就走:“你随我一同去，我倒要看看这些老家伙们想耍什么花招！”
    从千绝峰到火神峰约十几里，其间有一条陡峭险峻的山路，是能够到达火神峰最快的路程。路上灌木丛生，荆棘遍地，平日里还蛰伏着毒蛇野兽，稍有不慎便可能一脚踏空坠落山涧，亦或是被毒蛇野兽咬到丢了性命！被玄冥教称之为“蜀道难”！
    但此刻已是深秋，百木凋零，荆棘枯萎，毒蛇猛兽也隐藏其踪。两人踏上“蜀道难”，各自施展轻功，不一时便到达火神峰上。
    火神峰上有一处山峦，山峦处宽阔的平地，用巨石修建了一座城墙，上面有三五个玄冥教弟子手持长剑利刃巡逻。此地被玄冥教称作“第七堂口”，是进入火神峰玄冥教总坛的必经之路，被称作玄冥教的咽喉之地！
    玄冥教传承多年，此地被当做除火神峰外的第二圣地。因为是玄冥教咽喉，此地失守，玄冥教便会大难临头。所以每一代玄冥教教主都会选择自己的亲戚、或心腹亦或是武功最高强之人把守！
    郭菩萨在玄冥教之时就曾任“第七堂口”的“御龙使”，地位很高，“第七堂口”共有“七使”，归“第七堂口”总堂主所统领！
    两人穿过“第七堂口”的地方，继续向上走，很短的时间就已经来到了火神峰上玄冥教的总坛！
    玄冥教总坛是依靠火神峰上一处巨大的山洞建造而成，外面看上去普普通通，但是内部建筑却是相当奢华，富丽堂皇之姿不下于皇宫内院！
    总坛正中央是一方黑色的石椅，乃是用大理石雕琢而成，两侧雕撰两只龙吞，椅子上也篆刻着龙纹，正是玄冥教教主之位！
    两侧各摆着四方小石凳，虽不比教主石椅威严，却也是精工细刻，华丽无比，正是教中四大护法的位置！而在四位护法石椅的中间位置还有一方石椅，与护法所坐相差无几，正是第七堂口堂主之位！
    再往下则是一处圆台，圆台之上燃着一盆熊熊烈火，周围站满了玄冥教弟子。因为老教主刚刚过世不久，所有人皆着黑衣！
    在护法之位上，坐着两个中年男子，左边那人须发尽白，但精神震硕，太阳穴高高隆起，显然是一位武林高手！右边那位较左边看上去年轻一些，却也是四十几岁的年纪，头发黑白相间！
    而少年口中提起的那位斛律堂主，也不过四五十的年纪，剑眉朗目，身形健硕，双手抱胸坐在属于他的位置上！
    人群中不知是谁喊了一句“大公子到了！”，所有人齐刷刷望向门口，对那黑衣少年鞠躬行礼！两位护法与斛律堂主也站起身来朝黑衣少年行礼！
    这个黑衣少年不是别人，正是玄冥教前任教主萧南朔的长子，萧青衫口中所提及的那位大哥，名曰萧天宇！
    人群自动让开一条路，萧天宇穿过人群，走到斛律堂主面前，问道：“斛律堂主敲响龙吟钟召集我教弟子前来，到底有何要事？”
    斛律风抱拳叫了一声：“大公子，老教主仙逝以一月有余，整个玄冥教都沉浸在教主去世的悲痛中不能自已！俗话说：‘家不可一日无主，国不可一日无君’，我玄冥教上下传承数百年，靠的就是英明的教主领导以及教中弟子的团结一心！”
    “所以斛律堂主有什么想法就不妨直说！”还未等斛律风长篇大论说完，萧天宇已经将他打断：“玄冥教皆知斛律堂主是个急脾气，怎么也学起儒生那般咬文嚼字起来了！”
    斛律风任“第七堂口”总堂主已有八年，他武功高强，仅在老教主萧南朔之下，江湖上有多少正道武林人士来进攻玄冥教，却连火神峰玄冥教总坛都没上去，就被斛律风打败！
    这几年斛律风在玄冥教的威望颇高，声名与地位隐约可以赶上老教主萧南朔。平日里教主弟子对他都是颇为尊敬，四大护法也对他客客气气，老教主也不敢对他说重话！
    但是这个乳臭未干的毛孩子居然敢打断自己的话，还说自己与儒无异，这可着实气坏了斛律风。但是念着老教主刚过世不久，他又是老教主的长子，也不好发作，只能压下心中怒火，道：“老夫的意思是，我们该选一位新教主了！”
    “确实如此！”萧天宇抬头望了望旁边的两位护法，看到萧天宇的目光袭来，两人急忙闪避。萧天宇摇了摇头，轻叹一声，继续问：“那斛律堂主觉得这教主之位由谁来坐更合适？”
    斛律风道：“玄冥教主，能者居之！这是我们玄冥教传承了几百年的话！当年老教主正是技高一筹，力压群雄才获得教主之位，我看新任教主还是选武功高强之人来担任！”
    “难道只看他武功高强却不管他道义善心吗？”萧天宇冷笑一声：“若是一卑鄙小人打败了我玄冥教的众多高手，难道也要由他来坐教主之位吗？玄冥教的教义已传承了数百年，漏洞太多，也改修改一下了！”
    斛律风脸上阴晴圆缺，嘴角强挤出一丝笑容：“那依大公子的意思，该由何人坐这教主之位！”
    萧天宇负手而立，望着教主石椅，微微一笑：“当然是由我这个前任教主萧南朔长子来坐才合适！”
    此言一出，满座哗然。确实，父死子承，乃是华夏千百年来流传下来的传统，况且大公子萧天宇也不是个浪荡子弟，虽年纪轻轻，武功修为以算得上是高手之列。他有资格坐教主之位！
    斛律风却再也忍不住，大骂道：“萧天宇，玄冥教主之位自古以来都是公平竞争来的，你难道想让玄冥教变成你萧家一人的吗！”
    萧天宇转过身来望着斛律风，道：“我并没有说玄冥教是我萧家的，你不是也说过，玄冥教主，能者居之，不服的尽管可以上来挑战我，我若败了，自会让贤！”
    刹那间，满座皆寂。玄冥教弟子皆知这位大公子被誉为“千百年来只此一人的天纵奇才”！三岁便学会了一套掌法，十岁便将玄冥教武功融会贯通，在年轻一辈中乃是佼佼者！谁也没有把握能打赢他！
    “天之骄子果然狂妄至极！”斛律风冷笑一声：“看来是时候让你见识一下老夫的厉害了！”
    说着，斛律风摆开阵势：“今日我就会一会你这个天之骄子，看看号称千百年来只此一人的天纵奇才，是不是真的像传说那样！”纵步而来，双手朝萧天宇肩头抓来！
    斛律风是鲜卑族人，所练武功也是西域的一种名为“铁爪功”的魔功，习成之后，运起于掌，双手便如铁手一般，故此得名！斛律风将此功练了数十年，早已入登峰造极之境，一双肉掌能劈山裂石、断铁折钢，若是抓在人身上，必然骨头断裂！
    萧天宇知他武功底细，也不闪避，反而向前一纵，迎上斛律风。眼见他双手如爪，就要抓在萧天宇肩头的一瞬。萧天宇的身影已经消失在了他眼前！斛律风一击击空！与此同时，斛律风只觉背后狂风猎猎，躲闪不及，后背被人拍了一掌，力度之大，让他不堪承受！一个踉跄，身子没有站稳，摔了一个狗吃屎！
    所有人都大惊失色，两位护法也站起身子直呼厉害！萧天宇的身影飘飘然落在斛律风身前。斛律风狼狈的爬起来，口中直呼：“这不可能！你怎么会这么厉害！”
    原来，在斛律风将要抓住萧天宇肩头的一瞬间，萧天宇的身形已经借势绕到了他的身后，顺势一掌打中了毫无防守的斛律风！
    斛律风是谁？他可是玄冥教中武功仅次于老教主萧南朔的人，连教主的四大护法武功都在他之下。曾打退多少次入侵火神峰的强敌！被称为玄冥教壁垒的人！就是这样的一位传奇人物，江湖中数一数二的绝世高手，居然败在了一个二十几岁初出茅庐的少年手里，还是一招击败！这样的速度与力量就算是已故的老教主也是望其项背！
    萧天宇站在圆台之上，环顾四周众弟子，朗声道：“所谓玄冥教主，能者居之！还有谁想要前来挑战本公子的吗？”
    一时间，玄冥教总坛鸦雀无声！连玄冥教第一高手都败在了萧天宇的手中，那些有心想要争夺教主之位的人个个都放弃了这可笑的想法！活着不好吗？干嘛自不量力去送死啊！
    眼见人群无人回应，躲在人群中的松百川突然叫道：“教主圣明！”
    一石激起千层浪，人群跟着松百川一起高呼。萧天宇站在圆台之上，两位护法也向前一步，单膝点地，道：“恭迎大公子成为本教第三十二任教主，文成武德，万代千秋！”
    众弟子也单膝点地，齐声高呼。萧天宇走向狼狈的斛律风，问道：“斛律堂主，你还有什么想要说的吗？”
    斛律风冷哼一声：“大公子武功高强，老夫甘拜下风，但是你说过，玄冥教教主不能是一个武功高强的卑鄙小人，所以你还要为玄冥教再做一件事，才能继任这教主之位！这是玄冥教的传统！”
    萧天宇望向一旁那位白发苍苍的护法，问：“龙护法，此话当真？”
    那位白发苍苍的老护法正是松百川的师父，任玄冥教“血焰旗主”的龙行云。听到萧天宇发问，龙护法点点头，道：“斛律堂主说的不错，玄冥教却是有此传统。当年令尊打败一众高手后，也是解决了上任蒙教主闯下的大祸才正式继任教主的，所以现在我们还不能让你当教主！”说着便站了起来！
    一众玄冥教弟子也纷纷站了起来，面面相觑！
    “好！”萧天宇道：“继任是玄冥教传统，我也必须要遵循，请问斛律堂主，我还要做什么事？”
    斛律风想了想，道：“不知大公子是否还记得，在萧东城萧堂主在世时，他手下有一位‘第七堂口’的‘御龙使’郭菩萨？”
    “郭菩萨我自然记得！”萧天宇道：“他十年之前叛逃出教，后与河南人士赵丑厮起义，兵败后便下落不明！”
    “记得最好！”斛律风道：“我想让大公子做的事就是，前往江湖之中，杀了叛教之徒郭菩萨，为我玄冥教清理门户！”
    那萧东城正是萧天宇、萧青衫的伯父，上任教主萧南朔的亲哥哥，“潇湘妃子”萧燕雨的亲生父亲。在斛律风任“第七堂口”总堂主职位之前，“第七堂口”是由萧东城守护！而郭菩萨正是萧东城手下！
    后来萧东城因病去世，斛律风继任“第七堂口”总堂主。“御龙使”郭菩萨与他素来不合，发生过多次争执，后来一怒之下，叛教出逃，浪迹江湖，并与赵丑厮相遇，并组织了“弥勒军”起义！
    玄冥教自古对叛教之人不能容忍，必是杀之以儆效尤！萧燕雨因是为了玄冥教而出走，况且她是教主亲侄女，无人敢杀，但是郭菩萨却不同。玄冥教早就该去清理门户，奈何这几年他们与所谓的正道武林矛盾加深，常有战争，追杀郭菩萨一事就一直耽搁下来！
    斛律风与郭菩萨有隙，一直没有忘了此事。刚好萧天宇打败自己，他便想了这个办法，一来是可以借萧天宇之手除掉郭菩萨这个仇人，二来他心里也打了如意算盘，此谓：鹬蚌相争，渔翁得利！
    萧天宇沉默良久。且不说江湖之大，郭菩萨身在何处他不知晓。也不知郭菩萨兵败之后是否还活在世上。但是玄冥教却有此传统，倘若不答应，便做不了这教主之位。倘若答应了，若寻不到郭菩萨，最后也是无法做这教主之位！
    斛律风在一旁道：“大公子难道做不到吗？”
    萧天宇为人狂放，自然听不得别人说他做不到什么事，顿时怒目圆睁，眉间杀气更浓：“谁说我做不到，这个事，我接了！”
    “好！”斛律风拍掌三下：“不愧是老教主之子，虎父无犬子，不过大公子，老夫在此要跟你约定一下时间，就以一个月为期，一个月之后，你若是提着郭菩萨的人头回到这玄冥教总坛，我们玄冥教上下自然尊你为教主，若是一个月期限已过，你回不来或是没有提着郭菩萨的人头回来，那这教主之位就只能让给他人来坐了！”
    松百川听的是激动万分，高声叫道：“一个月的时间太短了，江湖之大，我们连郭菩萨身在何处都不知道，怎么寻他！”
    “无妨！”萧天宇道：“百川你带着你手下弟子跟我一同前往，一个月时间找出郭菩萨足够了！”
    斛律风却突然打断了他：“大公子，怪老夫没跟你说明白！”他突然干咳一声，带出一丝血线：“此事只能由大公子一人前往，教中弟子皆不可参与其中，否则此局便是作废！”
    这老狐狸果然是老奸巨猾，布局周密，可是萧天宇是何等人物，并未反驳，而是高声叫道：“好，就依斛律堂主所言，由我一人前去，一个月之后，玄冥教总坛，郭菩萨人头送到！教主之位我来坐！”
    斛律风微微一笑，抱拳施礼：“老夫在此先恭祝大公子旗开得胜，安全归来！”
    萧天宇再不说话，转身离开玄冥教总坛，松百川也急忙跟了出来。两人又顺着“蜀道难”回到了千绝峰上。萧天宇还是站在那里，眺望远山的景色！
    松百川在一旁嘟嘟囔囔：“这个斛律堂主就是明摆着给你出难题，郭菩萨叛教已是十年有余，期间只在河南露过几次面，起义失败后就归隐起来，我师父曾派人在江湖上找了一圈都不见他踪影。他却让你一个人去，这江湖之大，该从何处找起啊！”
    “不要发牢骚了！”萧天宇道：“只要他还活着，那就必定能找到，就算藏在天涯海角，我也要找到他！”
    松百川道：“教中都知道斛律堂主与郭菩萨不合，斛律堂主这是公报私仇！”
    萧天宇道：“斛律风那个老贼威望与武功仅此于爹，况且他守护着‘第七堂口’这个重要位置，手下能人众多，势力之大连几位护法也不能与之抗衡。玄冥教中支持他做教主的大有人在！虽然他败在我手，但是教中的一些顽固的老家伙们还是不服我，我若是不应下来，定会被他们抓住把柄！所以，杀郭菩萨只是权宜之计，我出去这一个月准备寻几个高手前来，我走之后，你写信叫振北回来，你私下也打听一下教中有谁支持我，将他们暗中联合起来！”
    松百川顿了顿，问：“大公子，要不要把二公子喊回来？你们兄弟二人齐心协力，定能无坚不摧！”
    萧天宇沉默良久，叹了一口气：“青衫是个逍遥洒脱的性子，受不了教中这些乱七八糟的规矩，他离开有他离开的道理，就不去打扰他了，我有你们这些兄弟就够了！”
    听到萧天宇这些话，松百川受宠若惊：“承蒙大公子错爱，百川愧不敢当！”
    “你这个谦虚的性子什么时候能改一改？”萧天宇笑道：“你可是龙护法的亲传弟子，未来可是要继任我教‘血焰旗主’的人，有何愧不敢当！”
    松百川双眼噙满了泪水，前些日子他去江边送别二公子萧青衫时，萧青衫也曾对他说过类似的话。这两兄弟虽然脾气秉性各不相同，但是对待他的感情却都是真挚的！
    松百川跪倒在地，道：“百川定不辜负大公子的期望，为大公子赴汤蹈火，在所不辞！”
    “我先走了，待我一个月之期归来之时，便是斛律风这群人将死之日！”
    萧天宇留下这句话，纵身跃入茫茫丛林之中，几个起落便消失在松百川的眼前！松百川起身，萧瑟的秋风吹的他的衣襟猎猎作响！他立在冷风之中，喃喃自语：“二公子，您放心，我也定不辜负你的期望，一心一意辅佐大公子，成为你心中的那个‘血焰旗主’松百川的！”
    秋风将他的话带到山林之间，激起数道回声，撞击着他的骨膜！
    ……
    深秋的天气越来越冷，入夜之后，夜风突起，继而乌云密布，居然下起了潇潇细雨！一场秋雨一场寒，这场雨的到来，让本就荒凉的世界显得更加寂静凄凉！
    茫茫夜色下，潇潇细雨中，一人一马正行走在荒凉的古道之上！
    因为下雨的原因，马行走的缓慢。马上的行人披着一件沉重的蓑衣，雨帘之中可以看到他精光四射的眸子与冷峻瘦削的脸庞！
    在他腰间，隐约能看到一把长长的刀柄，握着缰绳的手也是极为瘦削，青筋毕露，由此可以推断出此人是一位用刀高手！
    渐渐地，夜风更盛，雨也越下越大。那人抬头望了望天，又低头望了望马。只见他的马已经被大雨淋湿，身上的肌肉在不规则的抖动着。见此状况，他急忙加快了速度，转眼间消失在茫茫雨帘之中！
    不一时，雨帘之中便出现一间破败的茅草屋，那人如获至宝，驱马朝着茅草屋奔去。到了屋外，他跳下马，推开屋门，再确定是一间荒废的屋子之后，他才牵着马进去！
    屋内的情况不比屋外好多少。因为年久失修，屋顶已经破败不堪，很多地方都滴着水，仅有一小块地方是干的。像极了杜甫诗中所写的“床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝”的情景！
    那人将马牵到干出，拴好，自己也脱下了蓑衣。蓑衣之下是一个二十几岁的黑衣少年，他身形高大，虽然容貌算不上俊秀，眉宇之间却也有一番潇洒！
    他将马安顿好，便依靠着墙壁坐了下来，轻抚着马腿，叹了一声：“的卢儿，跟着我让你受委屈了，若是你还是跟着他，也不会在此遭罪了！”
    那匹马是枣红色，因毛发被雨水打湿，显得愈发红艳起来。它仿佛通人性，听到少年说的，嘶吼一声，用头在少年的怀中蹭来蹭去，像是一个孩子扑进父母怀中撒娇一般。
    茫茫大雨中，另有一披着蓑衣，骑着骏马的人在路上狂奔。不一时，那人眼前就出现一间破败的茅草屋。那人一喜，加快速度，朝着茅草屋奔去，正是刚才那位少年避雨的茅草屋！
    夜，越来越深，风越来越狂，雨，也越下越密！
    的卢儿与少年闹了一会儿，少年突然警觉的站了起来。屋外除了秋风呼啸声，雨滴声，居然还传来阵阵马蹄声！
    少年心知这也是赶夜路遇上大雨前来避雨的旅人。心想他若进来了，自己就邀他一起在这弹丸之地下避雨！
    马蹄声止，一个披着蓑衣的人走了进来，抬头张望，目光刚好与那位少年撞在一起！
    ……