不二妃

    
    螭南县的花海，刚做起来没多久，不过在附近，已极负盛名，门路广的远方豪门公子、闺秀们也知晓。
    是以，眼看着要打仗了，也少不了游玩的人。
    万朝云想起一句诗，商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
    可见，不止商女不知亡国恨，许多豪门公子也无上战场保家卫国之心。
    “小心些。”陈谦走在前头，细心的叮嘱身后的万朝云，下了台阶后回身扶她，“这里倒是热闹。”
    万朝云扶着他的手下了高高的台阶，来到人流不少的河岸旁，此处是景区店铺和商贩的集中区，河岸两旁排了长长两排的店铺，此时正人声鼎沸，热闹非凡。
    “果然有画师作画呀。”万朝云颇为惊讶，她还以为是吹嘘呢。
    听到她的声音，负责拉客的妇人上前行礼，满脸堆着笑道：“姑娘，想必是刚来，可要带位画师随行作画？咱们螭南县呀，好山好水，来了必得作两幅画留做纪念，才不负此行，尤其是咱们女人，平日里出门游玩的机会少。”
    话倒是说得不错，愿意带上画师随行的大部分都是贵妇人和有钱人家的闺秀，这个时代，女人大门不出二门不迈，好不容易被允许出门游玩，确实该作画留念。
    她仰头看向陈谦，陈谦自己便能给她作画，请了别人，他怕是会不高兴。
    不等拒绝，陈谦却先接话了，“请画技最好的。”
    “先生放心，我们这儿的画师，都很专业的，价位也都合理，先生，姑娘，请，咱们先去选画师。”妇人得了单生意，眼里的笑意真诚了许多。
    万朝云还真好奇哪来那么多画师，立刻便跟了过去，随着妇人来到一家卖画的铺子，上了二楼，“先生，姑娘，先喝茶。”
    妇人很麻溜，奉茶后片刻间便招呼来两位画师，画师没有说话，只拱手揖礼，不卑不亢，丝毫不见谄媚，这一点让陈谦很满意。
    “先生，姑娘，这位是画师姜宇，这位是画师彭毅，两位画师都师从戊戌商行聋哑人书院，不过二位可以放心，只要不背对着他们二人说话，他们是知晓你们说什么的，并且能交流。”
    妇人担心万朝云两人嫌弃画师，对画师道：“给两位贵人问好。”
    两人学过唇语，她说完立刻便再次揖礼，“先生，姑娘，请二位尽管吩咐。”
    陈谦轻笑，脸上与有荣焉的样子，骄傲极了，不过几年而已，聋哑人书院的人便能自力更生了，这一切都是她的功劳。
    万朝云闻言倒没骄傲，只是有些惊讶，她多年未管商行的事，都是祖父在管，没想到他能安排得如此合理，看来，祖父很适合执掌商行。
    “好说。”她点点头道。
    “姑娘，先生，不知您二位看上了哪个？”妇人问。
    “都带上吧，随意画，我们要在此处逗留些时日，不知请他们二人需要多少银子？”陈谦怜他们身体有残，不忍做选择，左右也花不了多少银子。
    这本是好事，可妇人闻言却皱起眉头，支支吾吾道：“先生，小妇人知晓您不差银子，但我们这里差画师……一行人，只能选一位画师。”
    陈谦一愣，随即哈哈笑起来，“罢了，你选吧。”张口便把选择权抛给了万朝云。
    万朝云撇撇嘴，她有时候会有选择恐惧症。
    妇人见她难以抉择，便继续介绍，“姜宇画孩子最传神，彭毅画女子最动人，姑娘，不如选彭毅？”
    “好。”万朝云点头，这在行，确实很重要。
    彭毅很年轻，看起来十七八岁模样，见万朝云选他，立刻便揖礼道：“愿为姑娘、先生效劳。”
    “先生，姑娘，不知要请几天？”妇人开始算银子了，“我们这里是，一天十两，每天标准两幅画。”
    十两真的很贵，以前螭南县的捕快，一年才十几两银子的俸禄罢了，而这里请个画师，一天就十两！
    “十天。”陈谦从怀里取出百两银票递过去。
    妇人在此处当差也不是一日两日了，见多了富贵人家挥金如土，面色都没变一下，熟练的取出纸笔写字据，“收您一百两易通钱庄的银票，请画师彭毅十日。”
    写完字据递给陈谦，又叮嘱道：“先生，彭毅患有耳疾，与他说话，莫要背对着。”
    “好。”陈谦收好字据，牵着万朝云的手下楼，妇人看了眼当做没看见，这种事她也见多了，许多豪门公子都会带上红颜知己，或者爱妾前来游玩，带正派夫人的反而少。
    她把万朝云当陈谦的红颜知己了，而文人墨客、富家公子们的红颜知己一般都是红尘女子，那种卖身不卖艺的，在当下，有个词概括此行径——附庸风雅。
    然而，她不知道的是，眼前这位姑娘，便是他们商行的东家。
    画师彭毅跟在后头，带了两个小童一起，帮他磨墨铺纸等。
    来到街上，万朝云很快看到不远处有家做蛋糕的体验店，很多闺秀正在里头做蛋糕，万朝云是怕了做蛋糕，这些年再没亲手做过，很快掠过。
    又走了一段，看到前面有人在耍杂技，叫好声一片，万朝云挤进人群，却发现表演已经结束，敲锣的姑娘正收银子，看戏的都是来游玩的有钱人，出手很阔绰，也有人不满意，嚷着：“雕虫小技，也好意思收银子？”
    “雕虫小技，让公子见笑了，您乐了，给些赏钱，若没乐，我们再接再厉，您下回再给也一样。”收银子的姑娘微笑，一番话，说得自己不尴尬，那公子也不好再嚷嚷，只是银子到底没给。
    来到万朝云面前时，姑娘礼貌道：“这位贵人刚来，没看我们的表演，不收您赏钱，姑娘，我们每日正午都会到此处表演，您若不急着走，记得来看。”
    万朝云：“……”不得了啊，知道她刚来，细心！
    似乎没点本事，连行走江湖都不够格了。
    表演结束，人群散去，万朝云和陈谦继续往前走，走不了多久，便见前方有家泥人铺，好些孩子正在捏泥人玩，“先生，泥人。”
    “想玩吗？”陈谦宠溺问。
    说实话，万朝云想玩，但不好意思，放不下身段，毕竟不是真少女。
    然，童心这东西，是时常有的。
    见她抿嘴不语，陈谦便明白了，掏出银子走进铺子，“先生，是要捏泥人吗？请师傅教二百文，不请五十文。”
    “请个师傅。”陈谦丢下一两银子。
    “好嘞。”小二麻利的给他找零，并带了位老妪过来，老妪看起来六十多了，满脸褶皱，但双眼很精神，看来日子过得不错，虽不大富大贵，起码也温饱开心。
    “小朝云。”陈谦招手，并礼貌对老妪揖礼，“有劳老人家了。”
    老妪打量万朝云几眼，先是一惊，随后心中感叹，好甜的姑娘，她来此处当差已经半年了，见过许多美人儿，那些美人儿每一个都貌美如花，倾国倾城，好看得不得了，但没有哪一个如同眼前这位般甜，真真像掺了蜜。
    “姑娘，请。”她做了个请的动作，把万朝云请到竹条围成的小院，小院不大，跟酒楼雅间差不多的面积，里面摆了各种工具，和一些泥巴陶土。
    万朝云跟陈谦坐下，余善等人则在旁边保护，而彭毅则叫上小童摆案，开始作画。
    老妪的技术一般，只能教些简单的，与其说教，还不如说是带着玩儿，不过毕竟便宜嘛，要求不能太高。
    “先生，我捏一个你。”万朝云搓着手道。
    陈谦失笑，“捏得像吗？”
    “小瞧我，你等着。”万朝云颇有底气，以前她做蛋糕的时候，更复杂的都做过，捏个泥人不在话下。
    陈谦也取了些陶土，虚心请教，老妪技艺虽一般，基础却扎实，教起来也很是认真。
    刚和好泥团，楚沐阳便到了，他进了院子后拱手请罪，“来晚了，还请陈公恕罪。”
    “坐。”陈谦宽容道。
    原本约好了今日陪万朝云到集市游玩，人多些，好掩人耳目，免得万朝云被嚼舌根，没想到临出门了，却有事耽搁，这才迟到。
    与楚沐阳一起来的，还有当地几个闺秀、夫人，都是楚沐阳亲自去县衙找温继华，温继华得知外甥女在螭南县游玩，先是吓一跳，随后才安排人陪玩。
    楚沐阳落座后，万朝云探头看了几眼院外，没看到温继华的人影，忙好奇问：“我舅舅呢？”
    “河县的周大人和提辖司的宋大人过来了，三位大人有事相商，温大人无暇分身，让本将转告万姑娘，务必玩得尽兴。”楚沐阳答得极为礼貌，虽出身护国将军府，却不敢拿乔，生怕惹陈谦不高兴，刘生带着部队开拔前可是告诉过他了，这位软甜的姑娘，是未来陈夫人。
    舅舅没来，万朝云提起的一颗心放下，松了口气，没来好，没来好。
    楚沐阳见她松口气的样子，实在可爱，忍不住微笑，原来陈公喜欢这样的女子，可爱，不死板。
    “进来。”楚沐阳对站在院外，不敢进来的闺秀、妇人道，她们都来自螭南县，是当地比较有名望人家的家眷，可再有名望，也不敢真把万朝云当朋友，毕竟她不止是县太爷家的外甥女，还是将军也要礼待的贵客。
    “院子小，我们在外面就好，将军无需客气。”其中一位妇人摆手道。
    楚沐阳也不勉强，她们今日只为掩人耳目，并不强求跟着万朝云一起玩儿，再说了，真跟万朝云一起玩儿，陈谦该不高兴了。
    “捏一个吗？”陈谦递给楚沐阳一个泥团，“挺有意思的。”
    楚沐阳受过很好的教育，诗词歌赋、琴棋书画，样样精通，可谓是文韬武略，文武双全，大兴的儒将之一，接过泥团便开始捏。
    老妪有心想教，却发现根本没插话的地方，万朝云和楚沐阳都无师自通般，捏人像，上色，有条不絮，还捏得颇有几分相似。
    忙活了差不多一个时辰，三人都捏出了满意的泥人，“先生，像你吗？”万朝云献宝般把泥人递到陈谦面前。
    陈谦和楚沐阳同时看向泥人，陈谦点点头，宠溺道：“一个模子出来的般像。”
    楚沐阳：“……”陈公没原则到这地步了吗？也就两分像！
    “先生，你做了什么？”万朝云探头看去，发现陈谦捏了个桃，颜色配得跟真桃子似的，离得远些，绝分辨不出真假。
    “送你。”陈谦把桃送到她面前，“没捏过泥人，捏得不好，想着不如捏个桃送你，简单些。”
    “谢谢先生，我很喜欢，就是不知道能保存多久。”她说罢询问的看向老妪，老妪忙道：“姑娘，这泥人需要放在我们铺子里风干，三天后，还要仔细打磨，才能存放得久。”
    老妪说罢取来托盘，“姑娘，先生，请把泥人给老妇，四日后，再派人来取。”
    原来做泥人还要这般讲究，好在他们也不急，便把泥人放进托盘，老妪叫来会写字的小二写上字，以证明那泥人是他们三人的。
    从院子里出来，彭毅已画好一幅画，拿到万朝云面前道：“姑娘，请过目。”
    万朝云与陈谦对视一眼，两人才仔细观那画儿，画中有小院，有捏泥人的工具，有陶土，以及相对而坐的两人，便再没别人了，包括那老妪也不再画内。
    画中的人儿，只能看到两张侧颜，但就算是侧颜，也极为相似，尤其是万朝云，那股子软甜更加深刻，仿佛要溢出来般。
    果然，擅于刻画女子，生动！
    “如此画技，岂止十两？”万朝云称赞。
    “多谢姑娘夸奖，姑娘满意便好。”彭毅也颇为开心，他身患耳疾，若没有聋哑人书院，恐怕温饱都不能够，画技虽高超，却并没有那些酸文人的清高，不会觉得以画卖钱是耻辱。
    事实上，只要不是偷，不是抢，靠真本事得来的银子，不管是卖画，还是卖字，都不该被歧视，也不是什么羞耻的事。
    “前面好像是吃的，咱们去看看。”一股香喷喷的烤肉味随风扑鼻而来，万朝云瞬间便饿了。
    “来时温大人与我说，这条街有家烤全羊极为地道，不若去尝尝？”楚沐阳道。
    万朝云刚点头，还未说话，便听：“陈大人？真的是陈大人，书笑见过陈大人。”
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