永庆升平前传

    
    诗曰：一霜蹄骨亦寒，廿年辛苦据征鞍。
    即今日近长安远，从古天高蜀道难。
    金尽可能长作客，钱多容或好升官。
    世人不弃君须弃，破瓶何曾见复完。
    杨永太一听天宠之言，说：“你要问顾焕章那日探峨嵋山南山口之事，我知道。你先别忙，咱们喝着酒，我告诉你就是。”吩咐摆酒。下面喽兵答言，不多时把酒摆上，三个人落座吃酒。
    杨永太说：“王义士，你今年高寿了？”无宠说：“三十一岁。”永太说：“我听人说，尊驾孤身一人，并无妻室。人生在世上，‘不孝有三，无后为大’。你想想，要是照着义士，你如何是个了结？”天宠长叹一声，说：“我此时哪里有闲心去办理那些闲事，我先替我恩兄报仇雪恨，然后再说。”永太说：“我给王义士你保一门亲事，就是我长兄之女，今年二十四岁。不说是德貌兼全，也算是知三从、晓四德。你我都是绿林中的人，何不作这一门亲戚？我兄长也有依靠了，我兄弟二人并无子嗣，不知义士尊意如何？”那王天宠一听，说：“老寨主所说，我本应从命。无奈一件，此时我有大事未曾办完，实不敢应允。”杨永安也不答言。杨永太说：“既不应许也可，咱们喝酒吧。”王天宠方才说：“尊驾说过，我那恩兄顾焕章受害之事你知道，何不先指示明白我哪？”杨永太说：“你要问那件事，我告诉你吧，我知道不能与你说。你是大清国的人，我是天地会的人，‘桀犬吠尧，各为其主’，你可知道？你要是应允了我保亲之事，我就把那顾焕章被擒、受三钉惨死之事，是谁拿的他，我再慢慢的与你说，你知道了。”王天宠本来是迷了山，也不知道这座山寨离峨嵋山有多远，一听杨永太之言，说：“老英雄，我就应允你，我连聘礼都没有。”杨永太大喜，说：“不必聘礼。有你一句话就是了。留下你一支镖，就是定礼。”王天宠掏出金镖来，交给了杨永太，站起身来拜见岳父。杨永安甚喜，说：“贤婿，方才我让你上山，我就有心与你说，怕你推辞，多有不便，故此我听说吾二弟一来，吾甚喜悦。我想你二人是故旧之交，我出去暗中告诉他来与你说。我这座山名三岔山，往东走奔湖广地面，往西走是峨嵋山，往南奔汉中。前者我带着女儿在天下各处找择了一回婿，也未遇见一个英雄。我原有此心，访一个天下成名的英雄。再未想到今天得了乘龙佳婿。”三人重新吃酒。
    王天宠又问说：“顾焕章被擒受害，叔父请道其详。”杨永太说：“我此时在天地会之内，不过是观瞧妖人之变，早晚我就要替国家除害，刺杀了妖人，老未得其便。倭侯爷顾焕章那日是在南山口内锁龙山夹沟口内，落在滚板之内，有巡查南山的金枪会总文绣拿住，送给勇南公爷飞虎宋天雄那里。后来有忠勇一字并肩王马杰把他要了去。我想要去救他，天已然大亮，听说用板钉在北山口内青龙岭上。据我想，那马杰乃是北五省的英雄，行侠作义，他焉能害他？他其中必有缘故。我手下两个人都认的顾焕章的，叫他二人瞧瞧是真是假的。他两个瞧了瞧那被钉之人，浑身是血，五官带着重伤，瞧不明白了。你访能人入山，见马杰去，就知是死是活了。此时山里头更紧着，有七层围子，都有人把守，出入总有腰牌为证，怕有奸细入山。”王天宠说：“我要入山，进的去进不去？”杨永太说：进不去，你又与妖道对过阵，别时会中人也认的你。你访能人入山，探马杰的口气，盗他的八卦钹与太阿剑。把你的金镖给我一支，如有人进山，你也与他一支金镖为赁，我作内应。”王天宠一听，说：“我往哪里去访能人哪？”杨永太说：“浙江宜兴县西海岸独龙口总兵张广太，他在那里广收揽英雄。你歇息几日，再去上独龙口。我这就告辞了。”天宠伸手掏出一支金镖，交给杨永太，送出大厅，二人分手。王天宠住在山寨以内，次日天明，暂且养病，见那些个喽兵都往后山空场耕种稻田。
    光阴似箭，日月如梭，又至新春三月。王天宠的心病也好了，想要起身告辞。杨永安备酒送下过去，不知所因何故。”杨永安说：“你等下山，追上就说我与王姑老爷请他们上山。”喽兵答言下山就追。
    书中交代，马成龙这是往哪里去？因大营神力王带病，贼人也不出山来，攻了两次山，官兵带伤之人不少。这一日，来了一角文书，是穆将军的文书，来调马成龙、马梦太、李庆龙三个人。是因天地会老会总任山，他前者由独龙口带队，统路在僻静深山之内，探听吴恩搬回峨嵋山去了，他暗暗的派他这手下的余党改扮逃荒之人，奔河南界。那日到了河南地界边聚齐了，派云南二勇士小长万杨平为先锋，大耗神梅峰为接应，合后粮台搬山雕陈忠。外有张宝仁、任凤山，逍遥会总与太平会总，大小只是四十八家会总，大兵十万，进取汝宁府。那一日，取了汝宁，分兵取归德、夏邑、虞城等处。警报早报到河南巡抚庆安保，庆大人调各处提镇协带兵剿灭，一面奏明了朝廷。康熙圣主派建威将军、侍卫处领队大臣穆詹与蔡荣，带十万精兵征剿河南会匪。派兵部侍郎汪平为提调参赞大臣，奉旨挑满汉侍卫八十名，头等侍卫韩托保、韩三保、萨哩善、哈三保等众人。那出都之时，想起本队官兵人等都是八旗满汉之人等，并未打过军需，不知贼人的情形。有人说：“跟神力王大营内的马成龙、马梦太、李庆龙三个人，久战天地会八卦教，何不把他们调来，一同征剿？”老将军去了一角文书，那神力王接着文书，怕路上不甚好走，派梦太、李庆龙二人带五百马队，马成龙为统领，发了路引关文，三人起身。那营内与他三个人相好的朋友，都来给他三个人送行。谢禄、韩虎二人带奋勇队送出营外，加营交令，仍归前锋营胡大人管辖。
    马成龙等三个人，那日路过三岔山，马队进山路走的快，喽兵如何能追的上。三个人玩玩笑笑，在路上非一日。那一天，到一座镇店，是南北大街，路西有一座大店，三个人带队进店，安了公馆，下马入西上房。有伺候他们三个人的差官，送进净面水来。梦太把帽子一摘，衣服一脱，把辫子挽上，蹲在那里洗脸。李庆龙也就摘了帽子在那里撢土。惟有山东马坐在那椅子上一声也不言语，面带怒容，不甚乐。马梦太洗完了脸，站起身来，笑嘻嘻的说：“马大哥，你不洗脸哪？”马成龙也不答言。梦太不知道是为什么，心中不解。听见山东马说：“你们这两个人还了得吗，连一点规矩也没有了，那兵丁见了你们应该如何？我是个统领，你两个人是我的属员，进了公馆，我先坐在这里，连帽子戴着还未解，你们两个人一路混排场！。”梦太一听，心中说：“好朋友，一朝权在手，便把令来行，不念故旧之交。”连忙穿好了衣服，戴上帽子，说：“大人要早吩咐，我二人连在一处屋里住都不敢。我想咱们是朋友，才无拘束。”李庆龙也把帽子戴上了。二人心中不悦，脸上不敢带出来，勉强带笑，与成龙说话。成龙一笑，说：“你这个东西，每日与我玩笑，今天我耍笑耍笑你两个就不成了？我真要往你两个人充大人，我早就充了。也等不到今天！你两个人要酒，咱们喝酒吧。”三个人脱去衣服，入座吃酒。天有初更时分，马梦太一拉李庆龙到外边，说：“他是耍笑咱们，明天到半路之上，他是分文都未带着，他的领项也在咱们手内，咱两个人如此如此，饿他一天，也叫他知道知道。”说罢，二人进了屋，又喝了会子酒，吩咐撤去残桌安歇。
    次日天明起来，用完了早饭，算还了饭帐，出了店门，往前行走。天有午牌之时，暮春之际，天气甚热。前边有一个树林儿，三人见了树林，说：“站住歇歇。你看前边有两条大路，不知哪是正路？”三个人下马，坐在马扎上。众兵丁也下了马，在林了旁边等过往人，好访问路径。梦太望成龙说：“马大哥，咱们哥儿俩是结拜的兄弟，晚夜晚上你就不对，不应该那样玩笑。照着那样交友，我拿开水浇你。”马成龙一听，说：“已然过去的事，何必如此？”梦太说：“你过去了，我没过去哪。从此我越想越有气！”成龙说：“你有气别与我说话，我不是朋友，你别交我。”梦太说：“很好，跟我的人带马过来！咱们下站见，前站等你们去。”说着上马，从人收拾物件，带二百五十马队，竟自去了。马成龙回头与李庆龙说：“李大人，你瞧他这个人对不对？不应该这样办法。自己哥们，何必要这个样子！”李庆龙说：“不对，是你不对！你们两个人当初与顾焕章在神前一拜之交，自倭侯爷一死，你二人应该亲近才是。为什么玩玩笑笑，是所因何故？你说说。”山东马一听，说：“不愿意交我就散！”李庆龙说：“跟我的人哪，带马过来！”上马说：“我头前走了。”马成龙一瞧两个人带队走了，说：“跟我的人哪？”左右一瞧，并无一个。自己猛然醒悟，说：“好个马梦太！这号东西，他知道我是没有带着银钱，他两个商议好了，故此那么才走去了。我何不上马追他二人？他二人打算饿我一天，我明白了！”自己站起身来，也不要马扎啦，伸手方要拉马，听见东树林外边有人叹息说：“罢了，生有处，死有地，该当我今天死在此处。”
    成龙抬头一瞧，见东边有一棵小柳树，树旁站着一个人，年约七十多岁，身高有四尺向外，赤红脸膛，白胡须；身穿蓝布大衫，白袜青鞋，手拿一根新连儿绳，扔在树上拴套儿，要上吊。马成龙过去说：“老头儿，你别想不开，这大年岁还想要寻此短见。你是为什么哪？”那老头“欸”了一声，说：“我是江苏人氏，姓朱，孤身一人，并无亲故，家私百万，俱被我花费了。今天从早至此，并未吃饭，我想我活这么大岁数，还等着饿死不成吗？”成龙说：“你跟我走吧，我救你就是。我管你一顿饭就是，我还要周济周济你。”那老头儿说：“你真救我，是怎么样救啊？怕你管不起我吃的。”马成龙说：“我要救不了你，我是一个肏进子！”那老头儿说：“很好。”二人一同到了树旁，把马解下来，成龙上马说：“你就跟我走吧。”那老头儿一瞧，说：“这个人应了誓了，你救不了我。你骑着马，我这大年岁，如何跟的上你那匹马？”马成龙一想，说：“你也上来就是。”那老头儿抓住马成龙的腿，也骑在马上，可在成龙身背后，两只手一搂他的腰。山东马说：“好家伙！你这个人幸亏是一个老头儿，要是年青的人，我决不能叫你骑在我身背后。”那老儿说：“我抱着你就是。”二人一纵马，往前正走有二十里之遥，前面一座镇店。马成龙来到此处，要惹出一场大祸。不知后事如何，且听下回分解。