铁衣寒

    
    高凤翔躬身致谢，心情渐渐平静，脸上浮现出坚毅不屈的神色。郑西坡起身，握了握铁拳，向高凤翔说道：“京师形势错综复杂，以后要委屈高侠士协助郑某全力护佑府衙上下周全了。”
    高凤翔转向郑西坡，一脸正气，说道：“还请郑老吩咐，在下为其赴汤蹈火，在所不辞。”
    吴先生面露微笑，请二人坐下说话，“京城形势诚如郑老所言，各方势力盘根交错，互为牵制。不过，不用过多担心，人不犯我，我不犯人。”先生话锋一转，“两位走南闯北，见多识广，不知对宋老的身份可有判断？”
    郑西坡和高凤翔相互看了一眼，不明就里，没有急着回答。吴先生看了一眼两人的神色，哈哈一笑，说道：“大衍帝国捕雀房都倍感束手无策，其身份应该不难猜测吧？两位就不用吞吞吐吐啦！”
    郑西坡尴尬一笑，回答道：“初见宋老，委实不敢猜想两者会是同一人，只因江湖上只闻其声，不见其人。如同葛夫子一般，隶属那种低调的世外高人。但凡讲起夫子大名，鲜有人知，可是春秋学院葛夫子的名号却是名满天下。更未曾想过会在这样的机缘巧合之下遇见这等大人物，仿佛幻境。”
    “能够睥睨天下，快意恩仇的大人物，大衍帝国仅此一人！”高凤翔接了一句话，“天下之人，心生向往。”
    “英雄所见略同！”吴先生拿起茶壶，慢慢给茶盏满上茶水。室内茶香四溢，浓香扑鼻。先生站起身来，推开了窗户，看了一眼窗外景色，目光最终落在了简舒之的身上。简舒之安静的坐在角落，聚精会神的听着大家的谈话，对酒鬼老人宋启先的身份不由更加好奇，因为半天插不上话，仿佛一名局外人。此时，看见先生向他走来，简舒之便起身相迎，“先生。”
    吴先生满脸笑容，说道：“学院一别，经此数年，恍如昨日。听闻这些年在学院中遍览藏书阁，注译诸子百家，有何感悟？”
    “儒家讲修身治国，乃入世之道；道家讲顺其自然，乃出世之道；释家讲因果轮回，乃应世之道；法家讲富国强兵，乃治世之道；墨家讲兼爱非攻，乃处世之道……观点不一，法理有异，不以高下评判之。学生陋见，大道三千，殊途同归。归根结底，无非是予人予己予天下，求生立命之道。”
    吴先生点头赞许，深以为然。“既有如此灼见，可曾想过入朝为官，为民请命，兼济天下？”
    “多谢先生谬赞，学生不才，唯恐辜负先生一片心意。”
    吴轩声先生微微一笑，似乎早已知晓答案，开口说道：“人各有志，不能勉强。不过，你会如此选择一点也不出乎我的意料之外。如此抉择与吴某年轻时候颇为相似，难怪我会对你青眼有加。话说回来，此次四大书院齐聚京师，其中还有一位与你是旧识呢，就没想过见上一面？”
    “先生是指温姑娘吗？”简舒之面露尴尬，试探着询问，也不曾想先生会在此刻提起她，“许久不见，都不知道她还记不记得学生了。”
    “青鹿书院一行人在城南悦来客栈落脚，很容易找到。有时间找别个姑娘家叙叙旧，拉拉家常。面都没见上，怎么知道她不会记得你呢？”
    郑老闻言掩嘴嘻笑，卸下一惯刻板的神色。高凤翔唯恐天下不乱，在一旁戏谑附和，“要是心怯，高某给你壮壮胆去。”
    简舒之冲两人做了一个嫌弃的表情，说道：“此事就不用劳烦两位大忙人费心了吧。”心中却荡起一朵小浪花，若说不想见，应该没人会相信吧！
    这时，只听见小胖子在院子内大声呼喊简舒之的名字。简舒之瞟了一眼窗外，未见其人，先闻其声。小胖子正累的气喘吁吁，双手叉腰，艰难迈步往书斋走来。简舒之回头看了大家一眼，吴先生明白他的小心思，示意他去陪小胖一块儿玩耍。估摸着先生和郑老以及高凤翔还有要事相商，简舒之便和大家告辞一声，先行一步。
    小胖子待简舒之走近，牢骚不断，说院中小径如同迷宫，七拐八拐，差点迷路。幸好府上丫鬟伶俐，指明方向，才找到书斋，不然，又得寻找半天。
    小胖子一屁股坐在地上，待气息平顺，说道：“看那两酒鬼下棋实在无趣得很，我便偷偷溜了出来。呆在府院之中也是无聊透顶，便跑来找你。听说京都热闹的地方多了去，不如趁着天色还早，咱俩出去溜达一圈？”
    “到了京师，还怕没有时间出去逛吗？再说，初来乍到，人生地不熟，两人单独出去，会不安全吧？”简舒之不赞成小胖子的提议，说道：“要不，还是去看夫子他们下棋好了？”
    小胖子一听要去看下棋，万般拒绝，死活都不愿意去。就在这时候，宋知书也不知道从哪里鬼鬼祟祟的窜了出来，一路小跑到他俩跟前，说道：“小胖子，就知道你这鬼机灵，找机会偷偷溜了。”
    小胖子示意宋知书小点声，问道：“你怎么也跑出来了？”
    “实在没心情看下去了，眼不见心不烦。还楞着干嘛，趁两人还没发现咱们偷溜了出来，赶紧先闪人？”
    小胖子面露喜色，搓着双手问道：“你的意思？”
    “出府呀！跋山涉水，一路坎坷，好不容易来到京师，不找个机会出去逛逛怎么行？”宋知书回答道。小胖子向宋知书示意简舒之不想出去，宋知书转头看他，等他回答。
    “这是该有多嫌弃葛夫子和宋老的棋艺呀！”简舒之故意在一边叹气。
    “现在有两人意见保持一致，简舒之，你是去还是不去呢？”小胖子也在等他的答案。
    “看来观棋等同入火坑，既有三人同行，那就出去浪一下呗！”简舒之回答道。
    话不多说，一行三人麻利的溜出府院。简舒之戏言宋知书太装，去哪儿都要挎着那把破剑，生怕别人不知道他是名剑客。小胖子闻言，呵呵一乐，顺着打击宋知书，“可惜，从未见过拔剑！也不知道会不会是绣花枕头——中看不中用。称呼为剑客，那真是抬举了。”宋知书不慌不忙的和他们打趣，说道：“这就是你们不识货了，真正的高手能不战而屈人之兵。出剑就落入了下乘。”
    小胖子嗤笑一声，说道：“至于剑术如何，咱们不知道。但可以肯定，牛皮那是吹的响亮！”
    宋知书在江湖上也算是摸爬滚打过，脸皮被酒鬼老人锤炼的刀枪不入，坦然接受一切质疑，笑着向小胖子伸出大拇指，“有眼光！”
    假如酒鬼老人没有被郑西坡和高凤翔等人推崇，简舒之根本不敢想象他会是武道高人，也不敢相信。宋知书此刻能有如此“厚颜无耻”的表现，确实深得酒鬼老人真传，对此，他已见怪不怪，并且深以为然。毕竟，两人既为父子，又为师徒呀。
    这三人都是第一次来京师，都是雏儿，认不得路，只能肆意乱转，发现不是走入死胡同，就是步入迷宫。此时，简舒之的作用便得到了发挥，总能第一时间找到返回的原路。宋知书对此感觉十分吃惊，小胖子又拿言语讽刺他，“这才是高手，知道不？”
    简舒之提议去找人问下路，这样瞎逛既没有目标也没有效率。得先确定去哪里，然后再确定如何去。
    两人异口同声回答，“那肯定是去人多热闹，又好玩的地方嘛！”
    此时天色尚早，傍晚时分，他们便寻人问路。遇见的是一书生模样的青年，此人听闻来意，脸上浮现笑容，眉飞色舞的说道：“听三位口音不似久居京都之人，莫非初来乍到？若问京都哪里热闹好玩，这可歪打正着问对了人。城南有座犁飨院，有吃有喝，往来客人络绎不绝，热闹非凡。正是你我这种背景离乡之人，为解乡愁苦苦找寻的理想之所……”说完，又瞥了一眼简舒之和胖子，面露难色，又好意提醒，“恕在下直言，三位俊杰衣着朴素，却不知身上可带足了银两？”
    简舒之瞧见小胖子似有愤愤不平，就要出言讥讽之时，赶紧抢先说话，致谢说道：“多谢这位大哥指点迷津，不胜感激。我等三人确实初来宝地，形色匆忙，不曾多带钱两。”
    书生闻言，呵呵一笑，说道：“也是妙人！”
    待书生走远，小胖子愤愤的“呸”了一声，“狗眼看人低，看模样就不是好人。”宋知书瞧了一眼小胖子愤慨的模样，咧嘴傻笑，还真应了那句话，恶人自有恶人磨。小胖子问简舒之刚才为什么拦着他讲话。宋知书帮着回答，“不拦着你，估计现在都打起来了。”
    简舒之说道：“其实，此人也是心怀好意，只是表达不当而已，犯不着动怒。京城不比春秋学院，还是多长点心眼，能少惹点麻烦便少一事。”
    宋知书轻轻拍了拍小胖子肩膀，问道：“这个城南犁飨院还去不去呢？”
    小胖子回过神来，反问道：“为什么问我？”
    “只有你身上带有钱两，你是财神爷呀！”简舒之和宋知书异口同声。
    小胖子噗呲一声笑出声来，得意忘形的说道：“原来我是财神爷呀。那就走起呗！”