棘鸟之魂

    
    对自我的否定，是内心坍塌的最根本源头。信与不信，无所谓尔，与庸人自扰无异。白日神游，幻梦罢了。于潮海之中，捕捉那一丝逆流而上的势头，明知不可为而为之，是宿命吧。
    ——————萨伽亚圣女汇编《棘，宿命论》
    “这是知见障！我不晓得你经历过什么，但你既然连今晚会品尝的酒都能够写下来，那玩意可是连沙提亚孊孊都不知道的，说明这事很严重。我不阻你接下来要做什么，但你不能再让其他人看到！更不能再出这样的意外！”
    窗前的老校长一反之前春风和睦，慈祥和蔼的扮相，异常严肃地对还在床上写写停停的索菲亚说道。原来，这本不同寻常的红本上竟然一模一样地出现了索菲亚根据回忆写下来的那些关键词。
    索菲亚一愣，显然是对于知间障产生了什么误解。不过她相信老校长这位业内顶尖的人物既然看出了什么不寻常，但想来也一定有法子解决，所以她随即就收起了自己的本子，托着下巴，有些定定地望着老校长。
    老妇人并没有继续说下去，可能觉得先前的话有些过于尖利。因此在病床边寻了一个圆凳坐下来稍息了片刻，直到索菲亚将同学们来看望时送的五花八门的矿物饮料递了一瓶过去。老妇人看了看柠檬红茶的标签，拧开润了润嗓子，才继续说道。
    “不用太过吃惊，芷心学院虽然是贵族学校但能够和鹰王度比肩，自然也有自己的修行门派。知见障最早从大竹梵天的禅宗六院传入，后来幻印道门将之用于形容修行人勘破迷障前的混沌状态。用比较平常的话来说，就是已经找到了自己要寻找的目标，却停滞不前，困扰于自己的选择。”
    老妇人一口气说了很多，索菲亚越听，面上神色愈是恭谨。想不到，在她看来这位博学多闻的老教授该是不闻世事的，却不料是一位功底深厚的大修行人。寥寥几句，就让她心中开阔。
    联想到之前在格谢索姆号上的遭遇，她突然有些明白过来了。
    “目标，选择？”她喃喃自语着，面前不停地回放着芷心学院里生活的点点滴滴，以及那艘超现代化战舰上带给她无比震撼的一幕幕。
    直到有人将笔记本重新递了过来，索菲亚这才回过神来，有些歉疚地收好，看着老妇人微微颔首行礼。
    “谢谢校长，臧银必然不会忘记您的教诲。”
    在提到藏银的时候，老妇人浑浊的眼圈里一闪即逝地亮过一道精光，面上的皱纹似乎也舒缓了些。
    “既然你已经明白，老朽也不因该久呆了，学校里还有事。以后若有机会，希望能在巴比伦塔再见到你。”
    说完也不等索菲亚试图起身相送，老妇人一扭身，身形便雾气般消散了。不过巴比伦塔这几个依然振聋发聩地响彻在索菲亚的耳畔，那不是历史课虚拟现实的函授地点么，那里难道有什么特殊之处？
    可惜她没能继续想下去，因为就在这个时候她觉得自己手指上的那个针眼突然剧烈地疼痛起来，就在她忍不住想要大声叫喊的时候。面前的景物突然模糊起来，而座下的冰冷感觉却越发清晰起来。
    就在这仿佛冰火两重天的撕裂感要将她的思绪都割裂成棉布般的碎絮时，眼前的磨砂玻璃雾气终于开始一点点清晰了起来。最后一缕金色光点正从换换停止转动的青铜筒上逃逸而走，可惜如今的筒上已经看不出有丝毫线条的痕迹。
    “咣！”
    还没有从方才那种劈裂般的疼痛中恢复过来，这一声巨响仿佛是一声令枪。没有任何预兆的，索菲亚从那个圆板凳上一跃而起，差点就跳出了神坛外。
    她大睁着眼睛，虽然看到的是贼鸥机甲在连番的剑舞后，锈蚀得千疮百孔的剑段终于摔落到了黑暗之中，可能已经化为粉尘。不过眼中闪过的依然是在芷心学院里生活的些许片段，尤其是藏银斧钺手的隐藏身份后曾经触动过她的点滴。
    许久之后，还是熟悉的那个老者的声音打破了沉寂。
    “老仆恭喜传人破解人生幻梦，自此以后您就是格谢索姆号唯一的主人了。全舰生灵谨以残剑起誓，永不背叛！永不离弃！用不投降！。”
    说着又是咣当一声响，原来是老人单膝跪了下来，手中残留的剑柄一横，托在掌心。
    虽然说那些誓词让人有些摸不着头脑，老人明明是战场铭牌拼凑而成。又已经衰败成现在这副模样，究竟还有何效忠的用处。不过索菲亚依然有些醉醺醺地从凳子上摇摇晃晃地站起来，向室外走去。
    同时她的右手伸到唇边摸了摸嘴角。竟真的抹下来一道浅浅的，仍然带有窖藏红酒醇香的红线。这样的境况持续了颇久，直到回到门口的时候，受到远处无尽黑暗的刺激，她的神智终于清醒了一些。
    有些愧疚地先将老人扶了起来，接过贼鸥手中那一柄烧火棍一般的物事在自己的裙带边别好。这才抱歉地说道，“让您久等了，后辈未曾修行，必然用了颇久，请勿见怪呀。”
    不知道为什么，她说着就想起来先前见过的那位邪魅狂狷的白发公子。言语间，不知不觉带了些少女的天真。老人似乎觉察到了，轻咳了一嗓子，回道。
    “老奴守候在这里漫长的岁月，便是等待这一天的到来。想来不论是将军还是蛮王，都会感到欣慰的。”
    虽然说这艘舰就叫格谢索姆，但听老人说起这位蛮荒之主，索菲亚心中依然有一种莫名的排斥之意。
    不过长久的以来的贵族教育，已经让她习惯不将自己的情绪流出出来。
    从老人的眼神中，她能够看到那一缕跨越无数时空和岁月的沧桑，终于在这之后慢慢消融。而那无数铭牌堆积起的身躯也迸发作了无数光点，消散在了黑夜之中。
    索菲亚长出了一口气，向室外跨去。熟料，眼前交替着黑白光色一闪，竟然回到了舰船内的通道。再回头仔细一瞅，这可不是方才六号介绍的战斗交互模拟室。只不过此刻合金大门紧闭着，里头也是黑漆漆的，让索菲亚不由得怀疑这个房间是不是连通着那处诡异之地。
    可惜不由得她再仔细去看，一个惊愕中带着狂喜的声音已经在她的耳畔响了起来。
    “将军！将军！你原来在这里！可害得我们一路好找！”
    喊话的正是六号，这会他正一路夺命狂奔而来，在通道里留下一连串铛铛铛的脚步声。
    “我差点就以为将军被卷下海了。”
    六号原先一直哭丧着的脸，这时候舒展开来，依然是是那张青涩而帅气的军士脸庞，倒是把索菲亚给逗笑了。
    她笑骂了一句，“都是将军了，怎么会被卷下海？”
    她可不敢说，若不是那几条灯线和缆绳，说不定她真有可能成为这艘舰船上第一个淹死的将军了。当然六号也知道自己说错了话，赶忙错开话题。
    “将军，是我的不是，没有执行好达西蒙司令官的指示。待会儿，您可得帮我说几句啊，不然的话，以后我可能就不能陪着您了。”
    索菲亚想起通道里六号奋不顾身的背影，以及那把永远悍不畏死地挡在身前的剑，忽略了他是个铜人的事实，很是温柔地点了点头。然后两人便又有说有笑地在舰船里兜着圈，看看船员们的舱室，瞭望一下各个功能厅的内部，最后一站则是达西蒙的办公室。
    “你还知道回来！”达西蒙一边骂，一边拍着桌子，震得桌上的一些空架子和空档案格咣当直响。
    不过显然参谋官很早就从六号那里得知索菲亚平安回来的消息，所以并没有表现得十分出格。
    不过必要的教训还是要有的，所以六号当着她的面，被迫承接下了连续三个月清洗最下层底板的工作。
    要知道，作为特战兵种，做这种粗活可是一种巨大的侮辱。不过和能够继续留在索菲亚身边做事相比，这点小惩罚对于已经沉寂等待了无尽岁月的格谢索姆号船员们来说，根本算不得什么。
    不过在看完这出闹剧之后，六号倒是真的被吓了一跳。因为索菲亚微笑着向达西蒙战略官提出，自己想要回去了。
    借口是消化一下在船上的见闻，当然最根本的原因还是先前在舰船核心的神秘遭遇。即使重回现实，依然让她感觉到极大的不真实感，她想回去瞧一瞧。如此才能消除掉那种诡异的穿越感，所带来的后遗症。
    倒是达西蒙抢先开口想要挽留，六号也随后哭丧着脸检讨自己的不是。不过在索菲亚的再三澄清和坚持下，达西蒙终于点头，不过也做好约定，之后每隔七天一定要登舰一次。既是熟悉舰船，也是为了尽早开始训练以便继承这笔丰厚的遗产。
    啊，说是遗产那是索菲亚自己的看法。对于达西蒙和六号来说，那可就是他们的家啊！不过即便如此，六号在把索菲亚迎送到舰船内的传送区间后，依然趁着那些操纵仪器的守卫不注意，偷偷凑过来，问道。
    “将军，你不怨我吧？我下次绝对会寸步不离将军身边。”
    听出六号语言中的不容置疑和一丝惶恐，索菲亚噗嗤一笑，难得开玩笑逗六号。
    “嘻嘻，我要是真的不开心呢。说起来，你们可都是我的属下呢。”
    六号听了这话差点没在传送门旁边给跪了，好在六号的前世也是一个比较聪慧的人。这回头愣了一下之后，终于从索菲亚憋得紧紧的嘴角，以及藏在眼神深处的那一线狡黠背后读出了这位新领袖的真实内心。
    不过他依旧是恭恭敬敬地行礼打抱歉，一边偷偷看正跨入光幕中的索菲亚的眼神。半只脚踏入隧道后，索菲亚实在是矜持不了了。冲着门外的六号激动地挥手，同时喊道！
    “等我回来！我还等着你给我训练呢，我要做真正的将军！”
    六号没有听清她究竟喊的什么，因为索菲亚的身形很快就被光幕完全吞没。只有在传送空间外默默候着的达西蒙似是听见了这番豪情壮志的宣言，金属面庞上出现了一丝父亲独有的骄傲和满足。
    “喂！我说公主姐姐。你今儿怎么了，都没有给乔治换水，瞧把他蔫的。喂，公主姐姐，你都不带看我一下的么。这茶不思，饭不香的，莫不是有喜了？”
    莉吉儿坐在寝室的花篮躺椅里，一边伸着懒腰，一边将洗干净后又倒满果汁的盒子送入一旁的鸟笼中。然后插着腰，很是愤怒地瞪着。此刻躺在床板上，双眼无神的索菲亚。
    莉吉儿如此尖酸刻薄的话并没有引起索菲亚的不喜，倒是让刚刚从乐队回来的沈斯妍气哼哼地打抱不平起来。
    “小莉，那可是大姐的鸟。你喂就喂了，叫那么大声干什么。”
    因为之前城区警报的关系，芷心学院带着周末连放了三天假，此刻正是最后一天。吴雨恬正懒洋洋地拉开漫天星缀的窗帘，探头找水喝，听到沈大小姐打趣排行最末的莉吉儿，不由得银铃般咯咯直笑起来。
    这两人的无间隙配合气得莉吉儿差点抖手把食盒给洒了。有些恨恨地瞪了装作什么都没看到的装萌版吴雨恬几眼，然后晃荡了几圈。正想再说上几句的时候，沈大小姐一边把一瓶哇哈哈塞到吴雨恬的手里，一边含糊不清地说道。
    “我说咱就稍微清静一下吧，你们难道不知道洛夏殿下先前刚刚出海么，兴许是姐姐回来路上因为警报的关系有所担心，现在还没适应过来。”
    吴雨恬更是听也没听沈思妍说的啥，一个劲地在那点头。
    床上的索菲亚瞳孔一缩，这两天一直呆在室内消化格谢索姆上的见闻，能时验证当时幻境的猜测，她几乎忘记了自己的父亲，要知道她从空间之门进入校园的时候，警报依然在响。直到入夜，总督府方面才发出通函，解除了警报，解释说只是意外事件。
    不过索菲亚想了想从内部渠道获得的官方通牒，导致警报的不过是坐度道的几位隐藏大修行者，似乎是有事急着赶回城区触犯了空域条例。此等强者，只要不和总督府完全翻脸，没有人会因为这些小事而说些什么。想来并不是父亲以绝密的方式通牒陛下导致举国上下的大举措，因该无碍。
    “让沈小姐操心了，我已经从朋友处得到通知。父亲已经于不久前通过兵部的海防验证，想来此时因该已经在大坝之外。主要是在先前兵营里和山将军聊了些许兵事，有些入神。”
    索菲亚一边说一边坐了起来，随便从衣柜旁的展架上拉起一本书，却发现自己并没有看的兴趣。不过她还是强迫自己看下去，书里的一张小纸条却不适时地掉了出来。
    “金字塔擂台赛假期实习？远扬邮轮教师？”
    见到自己写的这些铅笔小子，还有几行邮箱地址和联系电话。索菲亚的神情有些懵，她确实记得有看到过简报上的这条消息没错，可是自己是何时抄录下来的呢？
    想到这里，她忽然发现日常要做的课业已经积累了好多，若不趁着现在晚间自由活动的的空档去图书馆写完一些，明天上课可就不好交差了。于是她收起课本到背包里，右手攀住床边栏杆准备翻身下去。
    然而就在这个时候她突然感觉压住护栏的掌心一热，一道卷轴般的蓝色光束在她面前扫过，随即一道光屏出现在她的面前。索菲亚目瞪口呆地盯着上面的几行字以及一些数据。
    “权限，将军。舰船指令层级，见习。可动用资源，近身特战护卫四名，情报侦察及渗透部队一个班（六名）。系统提示，是否现在启动教学？”
    这就是光屏上的字，后面则是这两项权限的详细介绍。简单通俗到小学生也能看懂。
    更为奇葩的是，为了方便阅读，卷轴还像播报电影字幕一般上下滚动。索菲亚呆看了半天，又四下张望发现众人都在忙自己的事情，即使偶尔有抬头也似乎完全没有看见这道离奇的光幕，不由得暗啧了一声。