灵魂的战歌

    
    走在佳宁城中的人，是很难分辨得出新、旧建筑之间的区别的。房子几乎都是土红色的屋顶，墙壁皆为石料原色，相嵌的石砖结构也一目了然。这座城市散发着一种浓厚的生活感，温暖而踏实，仿佛祖祖辈辈都在这里生活。最令人意外的是，偌大的佳宁城中，竟没有一个游手好闲、四处晃荡的人，人们的精神面貌和外界截然不同。
    佳宁人皆是神采飞扬、昂首挺胸，多半行色匆匆，看似很忙碌，但没有一个愁眉不展。置身于这样的环境中，心境也不由得跟着明亮起来。这是在东大陆其他地方难以见到的情景，外界居民神情间多少都有些抑郁卑微之色，大抵是心怀不满所致。
    “佳宁人看起来都是满足而自信……”诺罗若有所思地说道。实在难以想象，这些居民不久前都只是一群颠沛流离的亡国难民，不知那位森林之国的首领究竟是如何做到的？入城以来，诺罗便震撼连连，这是他从未料想过的景象。如此成就，比起开疆拓土绝对要艰难得多。至少，诺罗不认为自己能够做到这点，他光是考虑金格勒家族的延续问题，就几乎精疲力尽了。
    “在这里住久了的人，一般都会越来越自信。”堤沃德颇为自豪，这时心中仿佛有所领悟，忽而又径自解释道，“这种自信和满足感，犹如水纹般不断向外扩展，将会影响越来越多的人，
    简直和佳宁城的格局一样！”
    思及此处，他情不自禁地朝王宫望去，尽管隔着重重障碍，视线根本无法直达目的地，但他知道那个沉默而孤寂的人此刻就在其中。不知道这个水纹般的城市布局的意义，是否如他所猜想？当然，这只是个自以为是的理解。在那位大人的心里，它是否还含有某种深意就不得而知了。总之，在堤沃德意识到的时候，这座城市就已经仿佛拥有了自己的灵魂。
    “这条干道尽头那间巨大的屋宇是做什么用的？”罗德指向左边，好奇地问道。那间巨大的屋宇的外墙上，设有一排敞开的大窗口，十分明亮。从远处望去，依稀能看见不少人影在里面走动。
    “那边是手工场。”堤沃德介绍道，“我们平时所穿戴的衣物等许多生活用品，都是在那里制作出来的。后面不远处还有一个陶器场，不过被它挡住了，要绕过去才能看得见。”
    “这里也像奴隶圈一样限定范围、集中生产么？”凯拉斯问道。在东大陆，各国平民皆是自给自足。整年的劳动成果当中，有一部分用于缴税，剩余的基本自用。虽然偶尔也在邻里间互换有无，但商业活动在法规上仍然是禁止的。贵族们则不同，贵族拥有大量的奴隶，专门生产粮食、照料牲畜、制造器物，为贵族们提供了所有的生活物品。换而言之，奴隶就是贵族们的生产工具。
    “不，我们这里没有奴隶，那只是个固定的劳动场所而已。任何一个居民都有选择的自由，可以从事自己所热爱的、或天赋所在的事务。”堤沃德自豪地说道，“在这里，人们的尊严不会受到践踏，不会成为‘集体利益’的牺牲者。毕竟，每个人都渴望得到爱与尊重，需要感受自身存在的价值。所以，佳宁城的制度之本便是让人们各得所爱、各发所长，使每个人都能感受到自己的重要性。如此，人们才能安居乐业、社会才越发稳定。”
    闻言，迦里惊讶而疑惑地问道，“可是，如何才能发现自己的天赋呢？我见过许多庸庸碌碌的人，他们根本不知道自己擅长什么、热爱什么，仿佛只是为了温饱而活着，辛勤劳碌了一生，却未曾取得过任何惊喜的成就。”
    “在我们这里，每个人都有许多选择的机会。所以，人们可以慢慢地尝试各种各样的事情，以激发各方面的好奇心和兴趣，从而发现自己的天赋。倘若你碰到了自己热爱的事务，自然会全身心地投入其中，即使一整天都在做、甚至天天都在做这件事情，你依然会乐在其中、不知疲倦地为之奋斗。然后，你就会意识到，这就是你所钟爱的事务了，它很可能就是你的天赋所在。于你而言，它的意义可能远胜于任何物质财富。”堤沃德说道。
    “但是，如果每个人都只顾从事自己喜爱的事务，社会发展是否会有所偏驳？如何缴纳赋税？国家又将何以为继？”凯拉斯有点不以为然。
    自古以来，东大陆的贵族们都认为商业不是维持国家生存的必须活动，再则为了避免资源和技术的外流，国与国之间也普遍禁止通商。如此一来，诸国平民就只能自给自足了。他们必须依靠农业来维持生存，并以实物缴纳赋税，生命中大部分精力都集中于此。而且，赋税的种类是有明文规定的，每户必须缴纳的三种实物赋税为：粮食、牲畜和植物丝状原料，此外还有不定期的徭役。
    因此，假若某户平民偏爱畜牧而荒废了耕种，那么他就难以自足，更别提是依法纳税了。为了巩固政权、维持国家的生存，统治者们蓄养了数量庞大的军队，因而必然会想要统一控制和分配所有的国土资源，并有意识地支配国民的繁衍、教育、生产、财富和生活，即国民维持生存的方式。比如：人们必须从事哪类生产活动、缴纳多少赋税、学习哪类知识技能、如何服役，等等，以将国民活动导向有利于国防的方方面面。所以说，国家对土地资源和生产方式的控制，实际上就相当于是对国民生活的控制，意味着“不着痕迹”的奴役。国民一旦成为维持国家存在的生产工具，那么，他们就再也无法按照自己的意愿来决定如何生活了，只能在早已被制度规定好了的、有限而俗套的模式内活动，自身的认知和追求将会受到各种无形的压制，除了解决最原始的生存需求以外，还会被迫从事各种不喜欢却不得不做的事务。
    然而，这个新兴的森林之国却截然不同。
    “在我们这里，人们无需为了吃住和纳税而劳苦奔波，也无需供养大量的寄生阶级，更不会被迫服从任何无偿的劳役。所以，人们都有余力去尝试各种各样的事务。我们所构建的社会其实很简单，它有效地节省了人们的时间和精力，让每个人的天赋都能得到最大的发挥，避免造成大量的人力浪费。”堤沃德傲然道。
    身为一个曾经在极权国家生存过的平民，堤沃德对此深有体会。在外界许多国家中，平民和奴隶往往被迫从事众多无偿的劳役，以供养大量的寄生阶级——贵族和军队，国民所缴纳的实物赋税，有时甚至高达总收入的半数以上，大量地消耗了国民的时间和精力。人们过着极为辛苦的生活，根本没有机会发掘自己的才能与天赋，有些人甚至一辈子都没有从事过喜爱的事务。但佳宁城不一样，因为这个新兴国度没有寄生阶层，所以人们不必为了供养任何有权势的寄生者而牺牲自己的发展自由，不必再委身于那些既不能给予他们快乐，也无法激发创造力的事务了。如此一来，便节省了大量的精力，可以有时间慢慢地学习和思考，让生命变得更有意义。
    “无需纳税？那你们的土地资源是如何分配利用的呢？”罗德诧异道。
    “每个人都是大地的孩子，立足之地是最自然的生存需求，亦是安居乐业的根本，谁也无权剥夺人们享有一方立足之地的权利。”谈及此事，堤沃德神色间不觉多了几分与年纪不符的庄重。“所以，我们不会像其他国家那样——通过控制土地资源和征收赋税来支配民众的生存方式。这里的每户居民，都能无偿获得一个安身之所，免去了高昂的地租，这样他们就可以安心地从事自己喜爱的事务、奉献自己的才能了。因为土地是自由的，所以人们也可以互相交换居所，无需任何复杂费力的操作，只要双方点头同意即可。”
    一个和平社会的基础，就是人人都能吃饱穿暖、安居乐业。但在东大陆，许多平民却要为了一块小小的立足之地而付出极大的代价，甚至是终身的劳动所得，从土地的掠夺者和霸占者手中租借或购买土地来生存。这种以国之名义而售卖立足之地于其民的牟利行为，无异于是在剥夺人们的自然生存权和财产支配权，这是一种极不公平的奴役手段。但在佳宁城，每户居民家庭都能无偿获得一方稳定的居所。在此基础上，人们便可以没有后顾之忧地自由发展了。由此而节省下来的人力和时间，足以让人们学习和积累更多的知识与经验，为这个新兴国度创造出更多有价值的惊喜。
    倘若人们的原始生存需求得不到满足、尊严遭到践踏、因奴役而心怀不满，将对社会产生敌意，更甚则招致战乱。相反地，当人们都安居乐业、普遍受到尊重时，便会自然而然地变得友善大方、对周围充满爱意，并全心全意地投入到喜爱的事业中，不知疲倦地发挥自身的天赋，从中感获自由、快乐和满足，使社会逐渐迈向和平稳定，让未来变得更加光明。
    闻言，凯拉斯仍是有所困惑，继先前的话题又提出了疑问：“如果人们都只顾发展自己喜爱的事务，那如何能满足日常生活中其他各方面的需求呢？如何应对突发的灾难呢？”
    “佳宁城与外界其他社会的根本性差异在于，我们发展的是一种自给自足与互惠紧密结合的经济形式——保证人们在自给自足的基础上，共享其他富余的劳动成果，并以这些富余产物应对非常时期的需求，例如：战争、自然灾害、集体宴会，等等。说得具体一些就是，除自家院内所植之物以外，居民们共享着国土内所有的生产资料和劳动成果。在此基础上，我们设有锻造场、陶器场、手工场、牧场、田园等众多专业场所，人们可以自由选择想从事的职业，各发所长、各得所爱，由此激活了人们的自发性，大家因而乐在其中，根本无需监督，效率也在不断地攀升。我们所收获的，远比自己付出的要多得多，这就是分享资源的价值所在，是在奴隶社会无法感获的一种满足感。人们在这种自由中学会了创造，在分享中学会了感恩，在和平中发现了自身存在的价值……”
    自给自足与互惠紧密结合的生存方式，使居民财产差异缩小，地位趋向平等。住在王宫内的决策者们，除了职能上的权威以外，并不享有超越普通民众之上的任何财产。
    人们无论选择从事哪个专业，都能通过互惠直接从其他专业群体那里获得日常用品、工具和粮食等，而不是由国家以税收的方式进行经济再分配，也无需养活任何过着穷奢极侈生活的贵族阶层。因此，人们拥有更多的时间、精力和余粮去支持更多的专业创造。社会一旦按照这个良好的秩序自动运行下去，民众就能维持相对更加平等的生活水平，基本不会出现巨大的贫富差异，有效地消除了潜在的歧视与嫉恨所引发的内部矛盾与冲突。更重要的是，安居乐业能让人们感获更多的自由，这种自由所引发的自发性创造精神，进而又为社会带来更加丰富的文化产物，使社会不断地朝着和平稳定的方向发展下去……
    堤沃德慷慨自豪地说完之后，发现迦里和愒缇斯正满眼热切地望着自己，颇有些崇拜之色，不禁赧然笑道：“嘿，别这样看着我，这些话其实是从几位大人那里听来的，我只是借用而已。”
    堤沃德经常跟在默谛身边，比其他人更接近那几位大人，平时耳濡目染，说起话来也比别人更具知性一些。虽说以前也常常对大人们的谈话内容一知半解，但渐渐地，佳宁城的发展已经帮他做出了最好的解释。堤沃德既骄傲又惭愧，因为和他们相处得越久，他就越发意识到了自己的局限，这就好比书看得越多、越明白自己的无知似的。而那些没有什么见识的人，反倒总是觉得自己很了不起，这就是所谓的差距吧。
    穆奇有些不敢置信地问道：“但是，没有监督的话，如何能确保每个人都会认真劳作？人口众多，难道就没有几个妄图不劳而获的家伙么？毕竟贪婪、懒惰皆是人性。”
    “当然，起初也有个别投机取巧的家伙，但羞耻感也是人性。人定会受到环境潜移默化的影响，从而慢慢地发生改变。虽说人们的生产活动全凭自觉自律，但佳宁城的秩序条例也是十分详尽的。在这里生活的每个居民，都必须熟知这些条例，并互相督促。任何人犯了错都是要被惩罚的，但受过惩罚的人一般都不会再犯了。”堤沃德答道。
    “哦？那是什么惩罚措施，竟如此有效？”穆奇好奇道。
    “呵，”提起这个，堤沃德不觉笑道，“因为那些不遵守秩序的家伙，都会被送到东北部一片特殊的林域里去驯兽。训不好的话，他们是无法走出那片林域的。你们知道立花兽吗？”
    “立花兽？难道这片森林里竟然存有立花兽么？据说立花兽早在几百年前就已经灭绝了。”诺罗诧异不已。即使在庞杂的历史资料中，关于立花兽的记载也极其有限，知道的人并不多。
    诺罗记得少年时期，他曾经在金格勒家的藏书馆中偶然翻阅了一本陈旧的杂史，里面就有一小段关于这种传说中的野兽的描述。内容大致是这样的：立花兽十分敏捷，奔跑速度比麟狡这样的战兽还要快一些，它通常以树叶和青草为食。它有一双湿漉漉的黑色大眼睛，长长的耳朵，周身皮毛乌黑油亮，几乎没有杂色。但在头顶上，却有一撮天然旋扭成花朵状的粉红色的毛，看上去像极了一朵插在头上的野花，因而得名立花兽。立花兽是一种非常敏感聪慧的野兽，它能感应到人的情绪变化，若是相处久了，还能渐渐听懂人的语言。倘若你能将它驯服，它会忠诚于你，甚至愿意为救你而牺牲自己的生命。不过，人是很难取得它的信任的。因为立花兽的个性极为敏感多疑，哪怕你心里藏有一点点伤害或利用之意，它都绝不允许你靠近一步，被困到走投无路时，它宁愿自杀也不愿被人生擒。除非人的内心变得干净透明，不会让它捕捉到丝毫威胁之意。
    闻言，凯拉斯跟着点了点头，对立花兽似乎也有点了解的样子，而随行的其余几人则都没听说过。于是，凯拉斯便向他们简要地介绍了一下这种传说中的珍稀动物。
    随后，堤沃德接着补充道：“或许是临近赫里岚谛境内的火山群的缘故，东北部那片林域环境有些特殊，不仅雾气更浓，林间也没有溪流经过，只有几个很小的间歇泉。即便是在佳宁城住了很久的人，也会在里面迷失方向，更别提是那些初来者了。但犯错受罚的，却通常都是一些初来乍到的家伙……”
    违反了秩序条例的人，都会被送进那片特殊的林域，并且只给他们准备十五天的粮食，若在十五天之内走不出森林就只能饿死。不过，那些粮食却不是直接交到他们手中的，而是驮在立花兽的背上。所以，除非受罚者有本事驯服立花兽，让立花兽允许他们靠近，从自己背上取下粮食充饥，并听从他们的话，为他们引路走出那片林域。否则，受罚者就只能继续忍受饥饿了。最重要的一点是，在东北部那片特殊的林域内，只有立花兽、少数飞禽和虫类栖息在那里，捕猎充饥几乎是不可能实现的，更别想打立花兽的主意。因为立花兽跑得比麟狡还快，异常聪明，一旦察觉有人想要害它，早就跑没影了。所以，除非受罚者和立花兽一样光吃草和树叶，再喝点泉水，否则根本挨不了几天。
    “哈哈哈……”听完之后，穆奇忍不住大笑，“这种惩罚措施太有意思了！难不成这也是你们那位首领想出来的？”
    “呃……算是吧。”堤沃德点点头。回想起去年的某一天，那位大人远远地望着林中的流光人，忽然有感而发：为何流光人与飞禽走兽能和谐相处，而莱佩濂人却做不到呢？我们到底缺了什么？他百思不得其解，于是去向流光人请教。那位西尔文祭司告诉他，动物就像孩子一样单纯而敏感，能轻易地捕捉到旁人的思想波动，所以，只有让它们明确地意识到你是无害的，它们才不会怕你或攻击你……闻言，那位大人灵光一闪，回来之后就定下了这个惩罚措施。再则，默谛一直认为，相较流光人而言，莱佩濂人的文化规则，使人们的生活方式变得繁琐而艰难，因此总想设法简化佳宁社会的生活方式，以让人们过得更加轻松自在、具有意义，对于这个惩罚措施自然是非常赞同的。基于以上种种原因，佳宁城的律法也相对要简单得多，惩罚措施比较单一。但众位大人的目的在于引导人们向往和平，而不是警告威吓人们犯法会受到多么可怕的惩罚。因为，光是制定详尽而严酷的律法，是无法从根本上杜绝犯罪的，唯有向往和平的灵魂，才能消除矛盾和争端。
    听了堤沃德的讲述，诺罗、穆奇、凯拉斯、罗德和愒缇斯皆是了然地发出了赞叹，只有迦里似懂非懂地问道：“可是，通过驯兽，真的能够达到惩罚的目的吗？”
    堤沃德直接照搬了默谛曾经说过的话，借以解释道：“其实，惩罚的最终目的并不是为了让人受罪，而是为了修缮他们的思想观念，让那些犯错的人清楚地意识到：只有认真耐心地付出，才能得到收获；只有学会友善待人，才能获得别人的帮助。”
    “原来竟包含着这样的深意啊！”迦里又追问道，“要是过了十五天，仍然无法驯服那只立花兽，也找不到可以充饥的东西，就真的只能饿死在森林里了吗？毕竟罪不至死吧。”
    “怎么会？我们这里驯服过立花兽的人可不少，从来也没有人超过十五天才出来的。”其实，最早曾有三个人驯服过立花兽，首先当然是那位想出这种惩罚方式的大人了，他曾把自己丢进那片林域待了几天，接着便是桑无和炎冗。待他们三人试过后，都认为这种惩罚措施可行，然后才确定了下来。堤沃德接着说道，“千万别小瞧了人们在极度渴望生存的状态下所激发出来的潜力。有些力量是你必须要先去渴望，才能够拥有的。当你明确地知道，‘成为耐心友善的人’才是你唯一的活路时，你就会想方设法改变自己了。”
    堤沃德的话令迦里为之一震，不禁想起了自己的故国可农。同样是极度渴望活下去，但可农人却选择了另一种极端的方式——残食同类！虽然大家的目的都是为了生存，但为何有些人能在困境中自强不息、变得更好，而有些人却自甘堕落、变得更糟呢？思及往事，迦里不觉痛彻心扉。
    于努兰德使者们而言，这个森林之国简直就是一个对传统奴役文化发出挑战的地方，它大胆地颠覆了莱佩濂世界的传统生存方式，令人震惊的同时也不由得陷入了深思。
    诺罗亦是惊撼连连：外界谁能想得到，那位森林之国的首领，竟在如此短暂的时间内，将一群卑微落魄的亡国难民，培养成了志高行洁的良民。正如这位年轻人口中所述，其深意和远见，东大陆有几个人能企及呢？即便是诺罗自己，也不曾有过这样的觉悟。
    这时，穆奇突然靠近，附在诺罗耳畔轻笑道：“当初在战场边缘观战时，我就觉得那人不平凡，如今看来，我们这一趟至少不会白来。那样的人，即使不跟我们结盟，应该也不会偏向赫里岚谛的。”
    “或许吧……”诺罗若有所思地应道，余光中，发觉罗德正两眼发光的望着自己，瞬间了然。其实，他又何尝不是在为那件事犯愁呢？只是现在讨论这个还为时过早，他们需要考虑的事情实在太多、太重大了，容不得半点闪失……