东风第一姝

    
    今日放榜。
    一大早，进士榜单前就挤满了过来看榜的仕子。
    众人伸长了脖子，屏息盯着榜单上密密麻麻的名字，生怕看漏了自己的名字。
    更怕看了几遍也找不到想找的名字。
    有人欢喜有人忧。
    上榜的自然欢天喜地，奔走相告，没上榜的难免垂头丧气，灰头土脸地离开。
    裴府的马车在不远处停下了。
    裴夫人亲自陪裴之旸过来看榜，裴尚书嘱咐她，千万要盯好这孩子，别让他做出什么过激的事来。
    原本，裴之旸不打算走科举这条路的。
    裴尚书也不想勉强他，但闹出退婚风波后，裴尚书只好假意和他约定，用功名来暂时稳住他的心思。
    换作以前，裴之旸最多哼着小曲，漫不经心地扫一遍榜单。
    榜上有没有他的名字，他都不会往心里去，调头就招呼几个狐朋狗友出去胡闹了。
    但这回，马车还没停稳，裴之旸就匆匆跳下车。
    马车剧烈地晃了晃，唬得跟在旁边的小厮忙惊呼道：“少爷！您悠着点！”
    裴夫人攥着帕子，擦了擦额头上不存在的冷汗。
    她微微挑起一角帘子，盯着裴之旸快步跑开的背影，心里不知该作何感想。
    要是榜上无名，她正好以此为由，为他娶亲，让他收收心思读书。
    但要是他中了进士，难道她真的能放那个商贾之女进门吗……
    “让一让，欸，麻烦让一让。”
    小厮吃力地挤出条道，护着裴之旸挤到榜单前。
    白底黑字，上百个陌生的名字，看得裴之旸一阵晕眩。
    他的心脏提到了嗓子眼，看着看着便觉得，他竟连一个字也不认识了。
    小厮见他摇摇欲坠，忙搀着他的胳膊肘，劝道：“少爷别急，那么多个名字，咱们一个一个挨着看。”
    裴之旸咬咬牙，目光重新落在榜单上。
    “……我考中了！考上了！”
    人群中爆发出一阵欢呼，裴之旸下意识地回头看去，只见一个年轻仕子激动得掩面大哭起来。
    那个人衣着寒酸，看着出身寒门，想来也颇为不易。
    但裴之旸现在没心思在意他人。
    他声音微微颤抖着，抓住小厮问道：“你找着我的名字没有？”
    “还、还没。”
    裴之旸叹了口气，一颗心止不住地往下沉。
    三年了，他快三年没有见到洪绫了。
    裴夫人说，要是真的想让那个女子活得体面尊严，他给不了她名分的时候就不要去招惹她。
    他不想让洪绫被当成私奔的妾室。
    只要榜上有名，他就可以按照约定的那样，风风光光地娶洪绫进门。
    他狠狠掐住自己的手心，逼迫自己重新抬头看向榜单。
    一定有的……一定会上榜的！
    旁边的小厮捏了把汗，小声把榜单上的名字都念了出来。
    “……赵、赵什么来着……然后是，李晗……王……”
    裴之旸什么也不敢想，几乎不敢看榜单。
    身边的嘈杂声越来越大，吵得他的脑子里乱作一团。
    他突然想逃走，想转身大吼一声，然后飞也似的去找洪绫。
    “少爷！”
    小厮的声音因激动而颤抖起来，他指着榜单末尾道：“少爷！您中了！”
    裴之旸呆了呆，嘴角不自觉地往上扬。
    马车里，裴夫人看到他步履轻快地往回走，和身旁的小厮有说有笑的。
    她先是骄傲地笑了笑，但很快嘴角往下一抑……
    宁府。
    刚用过早膳，宁福便将晏瀛洲和阮思接了过来。
    老平西侯共留下三子一女，晏瀛洲的母亲宁天心便是庶出的四女。
    很多年前，老平西侯驾鹤西去，长子宁天南袭爵，并在军中担任要职。
    宁家二房和三房也一直留在平西侯府。
    这次，请晏瀛洲过去的是他大舅舅宁天南。
    他随祖母和母亲离京时还小，对这位大舅也没有多少印象。
    这十几年来，宁天南和晏家素无来往。
    但他一回京城，这位大舅舅便将他请到府中，俨然对他的行踪了如指掌。
    晏瀛洲心中不快，暗示阮思多加提防。
    宁福亲自将他俩引到厅上，沿途到处指点府中风物，不时提及早逝的宁四小姐。
    “晏少爷，侯爷这些年越发念旧，时常想起四小姐，每每言及亡妹，都要暗自神伤许久。”
    他一团和气地笑着，揖了揖道：“请恕老奴多嘴，晏少爷的眼睛像极了四小姐。”
    “既然知道多嘴，”晏瀛洲冷淡地斜了他一眼，“不如闭嘴的好。”
    “是是，老奴这就去请侯爷过来。”
    宁福深深地看了他一眼，眼风扫过阮思的脸庞，随即恭敬地行礼退下了。
    晏瀛洲握紧阮思的手，目光微微闪烁着。
    这里，是他娘亲长大的地方。
    阮思用力地回握了一下，朝他眨眼笑了笑。
    门口，一个相貌威严的中年男子在众人的簇拥下走了进来。
    他身旁立着一个朱衣美妇，那妇人伴着他走进屋，一见晏瀛洲便红了眼眶。
    晏瀛洲携阮思起身行礼。
    宁天南大步走到他面前来，上下打量了他几眼，托住他的手肘道：“好孩子，快坐下吧。”
    那朱衣美妇一面用绢帕拭泪，一面低声泣道：“我一见外甥就想起四姑娘……”
    说着，她柔弱地啜泣起来。
    “好了，”宁天南携那妇人一起坐下，“夫人，今日我们一家团聚，你别惹大家徒增伤感。”
    那妇人正是宁天南前两年娶的续弦娘子周氏。
    周氏止住哭泣，揩了揩眼角的泪水，柔声道：“是妾身的不是。只是我和四姑娘素来交好……”
    她的目光又落到晏瀛洲身上，哀哀戚戚地叹了口气。
    晏瀛洲从未听母亲提起什么手帕交。
    他神情冷淡，也不言语。
    宁天南先是和他寒暄了几句，又问及他可去刑部大狱报到了，让他带阮思和孩子搬回侯府来住。
    阮思越听越心惊，此人竟将他们的底细摸了个一清二楚。
    周氏含笑看向阮思，道：“家里的几个孩子虽然顽愚，但将你们的孩子接来，彼此做个伴也是好的。”
    阮思刚想回绝，外面的小厮火急火燎地跑进来。
    宁天南面露不悦，那小厮气喘吁吁地说道：“老爷！裴家少爷考上了！”
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