东风第一姝

    
    宁天南的原配夫人早已病逝，留下宁烟烟等几个子女。
    周氏是前两年刚娶进门的续弦娘子。
    她的岁数不大，看上去比阮思长不了几岁。
    即使她刻意穿老气横秋的衣服，打扮得暮气沉沉，也比二房三房的夫人年轻貌美得多。
    她一进门，宁天南便将管家大权交给她。
    下面的人起先不服，但她待人亲切，出手阔绰，很快堵住了下人的嘴。
    这两年，宁府上下的开销都由周氏来管，周氏以各种借口缩减了不少花销。
    二房和三房早已心生不满，对这个大夫人颇多怨言。
    但有宁侯爷撑腰，二房三房奈何不得她，只好逞些口舌之利，逮着机会便对周氏冷嘲热讽。
    眼下，囡囡不肯让周氏抱，也被她们拿来大做文章。
    周氏手持刺绣团扇，悠悠扇着，眉眼和善地看向阮思。
    二夫人攀了枝花，和三夫人说笑着，眼风凉飕飕地往阮思身上扫。
    阮思在心里叹了口气。
    这场神仙打架，怎么就把她牵扯进去了？
    她只好答道：“囡囡害羞，从小带得娇惯，难免有些认生。”
    “没关系的，”周氏微笑道，“小孩子都这样，熟悉以后自然就亲近了。”
    二夫人冷笑一声，“啪”地掐断花枝，将那枝花随手扔在地上。
    她凑近囡囡，盯着孩子的小脸，问道：“这孩子开蒙了没有？可会背诗，学过几个字？”
    囡囡被她盯得害怕，把脸埋在银瓶儿的颈窝里。
    三夫人道：“看这孩子害怕得，连话也答不出来，怪可怜见的。”
    她抬起手来，用戴着玳瑁护甲的手指，轻轻划过囡囡的脸。
    尖尖的护甲刚碰到孩子的脸，囡囡小脸发白，眼眶里突然盈满了泪水。
    “啪！”
    只听清脆的一响，阮思径直打落三夫人的手。
    “呃！你、你竟敢打我？”
    三夫人捂着泛红的手背，怒气冲冲地瞪着阮思。
    阮思故作惊慌道：“哎呀，我刚才看到一只蜜蜂停在三舅母手上。”
    “胡说！”二夫人斥道，“哪有什么蜜蜂？”
    “我怕那蜂子蛰了三舅母，情急之下才出手打落蜜蜂。”
    她一脸无辜，别过脸看向周氏道：“大舅母，您说，难道要等蜂子蛰了人，留下红肿才能打么？”
    周氏的神情一滞。
    刚才她们踢给阮思的皮球，又被阮思踢了回来。
    阮思一口一个“疯子”，将三夫人气得半死，但又不好公然发作，指责她指桑骂槐。
    周氏盯着阮思，两人目光相接，眼神都有几分复杂。
    “你都是为你三舅母好。”
    “要是你三舅母觉得不该打那蜂子，你就给长辈赔个不是。”
    阮思会意，对三夫人福了一福道：“侄媳爱护舅母心切，若是惹得舅母不快，这便给三舅母赔礼了。”
    三夫人的脸色青一阵白一阵，好不精彩。
    “麻雀窝里出来的，掉进凤凰巢里果然碍眼得很。”
    二夫人语出嘲讽，斜了囡囡一眼道：“孩子再小，该见的世面还是得见。”
    “何况这孩子也不小了，侯府的孩子随便唤一个到跟前，都能背得出唐诗百首，不至呆傻无知。”
    囡囡听不懂她在说些什么。
    但她那张肉嘟嘟的包子脸皱到一起，俨然是委屈害怕极了。
    阮思顿觉不快，牵着孩子的小手，微笑道：“二舅母说得在理，侄媳深以为然。”
    “我先带这孩子见见世上的魑魅魍魉，好让她开开眼，不必偏听偏信，什么都当作真的。”
    二夫人冷笑一声，指甲狠狠掐进手心里。
    “对了，二舅母可喜欢看猴戏？”
    阮思对她诚恳一笑道：“东市这几日来了个耍猴的艺人，那猴儿在人前献宝杂耍，精彩极了。”
    三夫人抱着胳膊，瞥着她道：“下等人才会去看畜牲耍的把戏。”
    “是么？”
    她满不在乎地笑道：“我还以为两位舅母也会喜欢呢。”
    “那猴儿不满一岁便能耍宝逗乐，博人一笑，不是很难得么？”
    二房和三房的面色都极为难堪。
    周氏含笑道：“改天请来府里给孩子们表演一番，想来他们也会喜欢。”
    三夫人恶狠狠地剜了阮思一眼。
    “这里可是平西侯府，什么下作东西都往府里引。这花我也赏够了，二嫂，我们走吧。”
    二夫人抬起脚，踩着刚才她扔在地上的花枝。
    “大嫂，外面都在等着看我们侯府的笑话。你这位嫡母，可要好好为烟烟操持婚事啊。”
    她的绣鞋重重碾碎脚底的花瓣。
    “事关侯府的颜面，大嫂还是别让大家失望的好。走了，这里可真够脏的。”
    二人一走，周氏命嬷嬷带囡囡去园子里摘花。
    阮思看出她想留自己单独说话，便让银瓶儿带囡囡跟嬷嬷一起下去。
    “看着姑娘，别让她跌着了。”
    她和银瓶儿对视一眼，银瓶儿微不可察地点点头。
    周氏轻摇团扇，领阮思到凉亭里坐下，命人给她奉了盏香茶，终于提及宁烟烟的婚事。
    三年前，裴之旸来宁家退婚，裴尚书好言劝住宁侯。
    两家约定，等裴之旸考上功名再娶烟烟过门。
    而裴之旸中了进士，宁烟烟抵死不嫁，裴宁两家双双沦为京城的笑柄。
    “世家大族之间的婚约，哪有那么多的你情我愿，儿女情长呢？”
    阮思盯着周氏，神情微微一紧。
    周氏直言不讳道：“我听说，你与裴家小公子的那位心头好，是旧识？”
    那日，裴夫人威胁裴之旸，不准他去见洪绫。
    裴之旸忌惮母亲手段，沈浮不在，他也不敢轻易派人去找洪绫。
    他愁肠百结，竟又和那群酒肉朋友鬼混到一起。
    裴家小公子重返欢场，那帮纨绔子弟自然热情备至，每天带他到处寻花问柳。
    这几年，京城新捧出来的花魁娘子，短短几日都被他见了个遍。
    他出手大方豪阔，惯来是个怜香惜玉的，以前相识的名妓不要缠头都争相来与他作陪。
    裴之旸每天都醉生梦死，醉了就和狐朋狗友争风吃醋，醒了就给青楼女子写诗。
    不出几日，京城贵族都想起他风流多情的名声。
    有人暗笑说：“裴小公子这几年埋头苦读，怕是早就憋坏了吧？”
    换作以前，他再怎么花天酒地都不为过。
    但现在他功名傍身，裴尚书本想设法给他求个官职，但户部刚有人举荐，便有人出来反对。
    那人正是这几年风头正劲的御史姚钰。
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