乱世踏歌

    
    “混账！混账！”云国紫禁城的金銮殿上，皇帝气急败坏地咆哮着。大殿里的大臣呼啦啦地跪了一片，沉重地呼吸声此起彼伏地响着。
    “都看看，楚国那些个逆臣都写了写什么。”皇帝愤恨地将手边的奏表扔到台阶下。
    叶云澜低头小步趋上前去，“父皇息怒，楚国跳梁小丑，不值得父皇大动肝火，有伤龙体。”
    “云澜，把这封奏折念给诸卿听听。”皇帝似乎怒火稍息，脸上阴沉得似乎要滴出水来。
    叶云澜小心翼翼地小步上前，弯腰捡起地上的奏折，展开后略一定神，缓缓地读了起来。
    “臣楚国公姜衅有本启奏
    近年楚国天灾日盛，民不聊生，淮河之畔有大雨瓢泼，雨大如豆，连下数日，多处决堤，民众多有死伤，且耕地淹没，秋收已然无望。而楚北烈日当空，数月无雨，大地龟裂，掘地九尺无滴水出，民均无水可用，而况牲畜，田地乎。
    我国地处偏僻，向来清苦，而近年赋税日重致使民众耕时无收可盼，收时无粮可交，天灾人祸，接踵而至。
    近日楚地多有民众啸聚，日益猖獗，多地大臣上表，以致不可收拾之势。臣实不忍见民众身陷水火而另陛下遭民众怨怼，为民为君，臣斗胆奏达天阙，请旨免除今年之税，望陛下怜民孤苦，体察臣心，以免民众无路，揭竿而起，届时于君于民，难免有不忍言之事。
    臣复乞陛下，蠲免赋税，上合天心，下安社稷，诚惶诚恐，微臣草上。”
    读罢，大殿里久久无人出声，群臣面面相觑，彼此交换着眼神。
    这封奏章来得太过突然，楚国虽然对皇室怨念极大，除了暗中屯兵一直也算安分，今日居然公然与皇室撕破脸皮，这封奏章更是无礼至极，旱涝之事各国均有记录，每月都会按时上报，而且对比同年此时的气候，旱涝灾害更是闻所未闻，至于奏章中“揭竿而起，不忍言之事”云云意思更是明白不过，皇室若是不答应免税，恐怕楚国公就要在民众的“逼迫”下起兵作乱了。
    一个苍老的身影踽踽而出，是时任左丞相兼太子太傅的殿阁大学士徐谦 “陛下，楚国不臣之心早已有之，今日之事实是意料之中，但变起仓促，我国尚无准备，想来楚国早有预谋，前几日楚国以贪赃枉法，玩忽职守之名处决多位大臣，其中不乏忠于皇室的志士，可见楚国准备之充分，以臣看来，不如先行答应蠲免之事，暂行缓病之计，待我国整顿天军再行讨伐。”
    “徐师傅所言甚是，儿臣以为我国兵力分散，若强行调动，劳民伤财不说，且有乱我国民心，再者行军百里作战于我国兵力有损，楚国秘密调动大量楚枪兵于雄关，显然早有准备，此时不宜作战。”叶云澜附和。
    众大臣也纷纷表示不宜进兵征讨。
    皇帝坐在御座上一言不发，目光阴沉，听着大臣们你一言我一语，都是缓兵之计，不宜进军，心里像有一团棉花一层一层的缠着，层层叠叠的又像是重若千钧。
    “够了！”皇帝大力地猛拍御座把手，巨大的响声让大殿里喧闹的大臣一下子安静了，所有人都震惊地盯视着御座上的皇帝。叶云舒并不是一个暴躁的君主，甚至平时温文尔雅，是个太平皇帝的样子，今日行为与平常大相径庭，让底下那些自以为摸透了皇帝心思的大臣有些吃惊。
    “朕的祖先是一统天下，分封诸侯的太祖皇帝，是运筹帷幄，包罗万象的文景皇帝，朕的父亲是慑服诸侯，重整天下的武皇帝，朕已经御宇十年，十年里皇命所到之处，诸侯拜服，朕坐拥十万天军，比之先帝孤家寡人，朕文臣武将云集，朕怎能被小小楚国威胁，朕要让他楚姜氏知道，楚国一日为臣子就终身为臣子，想要朕屈服，除非朕死。不必再议，朕意已决。”说罢，皇帝拂袖而去，留下大臣们不知所措。
    “父皇，父皇，”叶云澜还要阻止，叶云舒已然头也不回地离开了。
    漱玉宫，后院
    “少主所料不错，今日朝会上大发雷霆，一意孤行地要出兵攻楚，各大臣劝谏无果，皇太子随后进宫再劝，好像也没有效果。”管家对着浇花的叶楠笑道。
    “叶云舒毕竟留着武皇帝的血啊，从小兵马娴熟，虽然后来受大儒教诲，心性文雅，但绝不是阴沉深谋之人，倒是叶云澜，对局势洞察清晰，头脑冷静，是个角色，我得去添一把火，联系影子里的云国棋子，今夜子时，让他地道里的密室等我，”叶楠放下手里的水壶，拍了拍身上的泥土。
    “是。”管家肃穆地躬身答应。
    “还有，代英叔，帮我联系叶影，我想见她”
    “是。”此次代英却没有了上次的严肃，眼底里闪着笑意。