寂静王冠

    
    壁炉里烧着火，松节在火焰中发出细碎的噼啪声。
    唐璜坐在旁边的沙发上烤着火，沉默不语，而另一位不请自来的恶客则站在书房的角落里，打量着大审判长的收藏。
    披着灰黑色的旧袍，看上去像是一个流浪者，和这里的景象相较，十足的不协调。可偏偏有着难以言喻的气势。
    哪怕一言不发，也仿佛他才是这里的主人一样。
    青之王。
    “咖啡还是酒？”
    叶青玄站在酒柜前面，回头问唐璜。
    “水就好。”
    很快，一杯水放在了他的面前，叶青玄坐在他对面的沙发上，沉默地等待着他说话。
    唐璜有些不自在地在沙发上换了个姿势，到最后，看了一眼灰袍的老人，忍不住叹息：“很抱歉……”
    “无所谓。”叶青玄摇头：“青之王倚老卖老的话，这个世界上总没几个人能拒绝。”
    “不，实际上……是我带他来的。”
    唐璜低下眼睛，叹息着，吐出最后的犹豫，就这样，直接跳过了寒暄和叙旧的环节，再度抬起眼睛的时候，神情就变得平静了。
    “小叶子，是我将他带到这里来的。”
    如是，斩断了一切回避的余地，他说：“来请你杀死夏尔。”
    漫长的寂静里，叶青玄闭上了眼睛。
    “巴赫先生，遵从我们的约定，我将你带来了这里，接下来的事情恕我无能为力。”
    唐璜起身，遏制着对自己的深重厌恶，不想再留在这里：
    “那么，失陪了。”
    脚步声远去，门关上了。
    巴赫伸手，将巴掌大小的黑色铁盒放在了叶青玄面前的桌子上，然后坐在了他的对面。
    “不论如何，我觉得，我应该来和你谈一谈。”
    他说：“至少让你看看这个。”
    “这是什么？”叶青玄抬起冷漠的眼瞳：“圣城的土特产？”
    “大概吧。”
    巴赫的语气平静：“早在初代的三王决定制作神圣之釜的时候，就已经针对可能出现的所有状况，做好了完全的准备。
    这是针对大源所打造的‘天灾’。
    最初的三王使用黑暗时代以前人类的最后技术编纂出的武器，也注定是这世上最后的乐章。
    一旦它开始演奏，就会打破神圣之釜内部的平衡，毁掉它的根基，自下而上的进行破坏。
    到最后，建立在以太界中的神圣之釜的体系都会彻底崩溃，包括依托神圣之釜而形成的一切造物，哪怕是没有断开连接的乐师也会被暴乱的以太所吞食……
    如同万物坍塌的力量将形成史无前例的浪潮，抵达以太界从未曾有人企及的高度，打破一切隔膜，冲入大源，将一切记录重新清洗。”
    他说：“包括夏尔。”
    一旦失去神圣之釜，人类的黄金时代最后的余辉将彻底熄灭，整个世界将再次回到黑暗时代。
    而在这个过程之中，一切和神圣之釜有关东西，都将伴随着神圣之釜的崩塌而失去根基。
    包括诞生于神圣之釜中的夏尔。
    失去了根基的大柱之后，由人所创造出的神明将伴随着神殿一同陨落。
    而神国·伊甸和大源之中的印记，也将在持续千百年的以太风暴中被消磨殆尽。
    通过毁掉一个世界，来杀死一个神明。
    前提是……真的有人能够抓住时机，在最核心的地方，将那个东西唤醒。
    “真是好主意。”
    叶青玄忍不住笑了，赞叹地鼓手：“没想到如今还有这样的智者能够想出这么了不得的解决方案。
    啊，真好啊，真棒啊，世界有救了，人类有救了！
    那么，又由谁去给猫系上铃铛呢？这么伟大艰辛的任务，一定是由巴赫先生一力承担吧？”
    如此欢笑着，可是话语中的嘲弄和恶意已经近乎凝结成实质。
    带着愤怒和阴冷的杀意。
    “不，我做不到。”
    巴赫坦然地回答：“我不是祂的对手。”
    他说：“倘若是夏尔，我还有同归于尽的可能。但如果对手是舍弃人类的身份，重新登上神座的人间之神，我没有丝毫胜算。”
    “所以依靠我？”
    叶青玄嗤笑：“求人的态度可不是这样的吧？巴赫先生就这么空手上门，是不是太过缺乏诚意了？”
    “如果诚意能让你改变主意的话，这个地方早就堆满了诸国的珍宝。”
    仿佛没有感觉到任何一丝羞辱，巴赫的语气依旧平静：“但如果你想要什么，不妨开口直言。”
    叶青玄微笑：“如果我要所有参与审判夏尔的主事者的人头呢？”
    “可能要花一点时间。”
    这是巴赫的回答，“五天。”
    面对整个世界的存亡时，那些当权者被世界的守护者毫不留情地抛弃，甚至没有浪费任何思考的时间。
    “姑且不论我会不会同意……”
    叶青玄笑声变冷了：“凭什么你们认为我能做得到？”
    “因为在你的身上，依旧有夏尔无法割舍的人性。叶青玄，你是唯一有可能弑杀神灵的人。”
    “如果我拒绝呢？”
    “那么就会由我来尽我的职责，向神灵挑战。
    但充其量，大概只能将全面毁灭的倒计时延缓一周左右。”
    说到自己的死亡时，巴赫低头，看着身上那一袭曾经是尊贵之青的灰衣，眼神毫无惋惜，反而充满释然：
    “相较真正的神灵，如今的夏尔不过是一个婴儿，太过稚嫩，甚至不懂得去运用那一份非人的力量。
    当祂吞吃了我之后，拥有青之王的权限的他将会继承千百年来历代青之王的经验，再没有人可以阻挡，包括你。”
    “真可悲啊，巴赫。堂堂青之王，如今只能变成活命的鸩酒——不过，这样‘一死了之’的应对方式，还真是有你的风格。
    只不过，这样真的好么？”
    当说这句话的时候，叶青玄将眼睛抬起，展露出其中的漆黑，在翻涌的阴沉愤怒之后，是再不掩饰的嘲弄和鄙夷：
    “一直以来，你不是都在单方面的逃避你的职责么？跑到黑暗世界里开拓土地？说得好听，但本质上不过是自我放逐，然后堵住耳朵装作什么都看不见而已。
    你本来能够阻止这一切，可是却选择了远远地看着烂摊子恶化到不可收拾。
    最后，轻描淡写的去死上一死——这样就能有一个交代？
    你究竟在讲什么笑话！！！”
    叶青玄自椅子上起身，俯瞰着巴赫，死死地盯着那一双看似平静的眼睛：“巴赫，但凡你稍微有一点点责任心，事情都不会变成这样子！
    你甚至不如赤之王，他至少还有勇气去下决断。
    而你，却坐看无数次机会从自己眼前溜走……
    你哪里来的脸来找我？！哪里来的那一副冠冕堂皇的语气同我讲话？！如今的局面，不正是你一手导致的吗？！”
    “你想要让我道歉么？”
    巴赫看着他，苍老的面孔依旧是如铁的平静：“下跪也可以。”
    “道歉和下跪有用么？能够挽回你的错误么？”叶青玄压抑着胸臆之间翻涌的恶心感：“巴赫，倘若你真的有那么一丁点的诚意，至少不要再说那种为了世界牺牲自己的漂亮话了！我有点……想吐。”
    巴赫疲惫地闭上眼睛。
    这是他的面目上第一次浮现出类似人一样的软弱表情。
    在漫长的沉默中，他轻声叹息。
    苦涩又疲惫。
    “我的老师在临终之前，曾经对我说，我是不适合做青之王的人。但是我没有懂。
    直到他死后，当我第一次站在整个世界面前，倾听到它运行时那种仿佛要将星辰吞噬的残酷声音时，我才明白，这不是天赋和能力所能撑起的重担。
    正如你所言，叶青玄——我是一个软弱的人，没有勇气去代替整个世界作出选择，不敢面对所有人的期待，只能卑微的自我放逐，躲到黑暗世界里去。
    我很羡慕赤之王，至少他有作出抉择的魄力，我也很羡慕黄之王，至少……他还有逃走的勇气。
    数百年来，三王的位置上换了无数人，有男有女，有老有少，甚至曾经一度衰弱和失落，但唯有一点不曾改变过。
    那就是是对传承者的拷问和诅咒。
    ——要么被庞大的责任所压垮，要么被庞大的痛苦所击溃。”
    他说，“没有例外，叶青玄。没有。”
    说到这里的时候，他缓缓起身，放弃了留下来继续劝说的想法，重新撑起了那一根老朽的木杖，准备离去。
    “在走之前，还有一件事情要告诉你。”
    他指了指那个被他留在桌子上的盒子：“那个东西，教团本来打算拿来对付你的以太之网。
    但是想要修改它，必须有三王的权限才行，黄之王拒绝了，选择将他那一份维持世界的力量交给你。
    或许他没有告诉过你，可这是他做出的选择。
    而现在，轮到你来选了。”
    巴赫留下最后的话语：
    “如果你真想证明我们是错误，真得想要给什么东西带来一点救赎的话……就不要失去这个机会。”
    门关上了，脚步声离去。
    自始至终，叶青玄都沉默着，没有再说话。
    -
    -
    当叶青玄再次看到唐璜的时候，他坐在海边的椅子上，一个人静静地抽着烟。
    随从们都站在很远的地方，不敢接近他，就好像那个消瘦的男人躯壳里藏着愤怒的狮子一样。
    “有烟吗？”
    说着，叶青玄伸手，就像是知道他会将烟卷放在哪个口袋里一样，娴熟地拿出来，点燃，然后坐在他的身边。
    陪着他一起看着远方的晚潮。
    “没有什么话想说？”
    叶清玄问。
    “我准备了很多，你想要听哪个？”
    唐璜依靠在椅子上，忽然轻声笑了起来。
    “人生总是要面临抉择，小叶子，良机一旦错失，便不会再来。”
    “你和我联手，世界就掌握在我们的手中。”
    “只要铲除最后的绊脚石，新的秩序就由我们一起掌控……”
    如同自言自语，他自顾自地说着话，说了很长时间，劝说着看不见的友人，那么情深意切。
    到最后，却戛然而止。
    海潮声里，只有沙哑的笑声，如此戏虐，嘲弄着自己。
    “在来之前，我曾经想象过无数次我们见面的方式，无数的话。
    我应该如何向你展示我的成就，如何给你惊喜……我应该如何让你看一看，我已经出人头地，成为了了不起的大人物。”
    “不应该是这样的，我们遇见的场景，不应该是这样的。”
    他轻声呢喃，疲惫低下头：“是我辜负了你，我明明……应该是那个唯一站在你这边的人才对啊。”
    “仔细想来，我还没有去过勃艮第啊。”
    叶青玄抽着烟，忽然问：“结婚了吗？”
    唐璜愣住了，他想了一下，回答：“大概，快了吧。”
    “新娘怎么样？漂亮吗？”
    “恩，乖乖巧巧的。”唐璜轻声说，“不是很聪明，有时候会有点傻。”
    叶清玄问，“你喜欢吗？”
    “大概吧。”
    唐璜轻声叹息：“说到底，我也不知道她如果不是安托内瓦特家的小姐，我还会不会爱她。”
    “说什么傻话，你会这么想，就是在乎她啊。”
    叶青玄回头看了他一眼，轻声笑了起来：“如果是这样的话，你这么做，不是也情有可原吗？”
    “还是那么天真啊，小叶子。”
    唐璜摇头，苦涩地摇头：“因为这个就可以原谅我吗？”
    “恩，凭借这个就足够了。”
    叶青玄点头，自地上起身，将烟卷丢向远方退去的潮汐。
    在细碎的潮声里，他轻声呢喃。
    “唐璜陛下，我曾经有一位和您很像的朋友。”
    “他的名字叫维托，是一个并不善良的人，哪怕我用尽自己的努力，到最后也没有让他能放弃那些荒谬的想法。”
    “但很多时候，我都会怀念他。”
    “他照顾了我那么多年，纵容我的荒谬愿望，也支撑着我走完了生命中最艰难的路。
    对我而言，他是一位不可割舍的人，如同夏尔一样。”
    叶青玄回过头，看着那个呆滞的男人，便微笑了起来：
    “不论是过去，还是现在，都是这样。”
    唐璜愣愣地看着他，就像是凝固了。
    “……是这样吗？”
    “是这样。”
    叶青玄颔首。
    这是斩钉截铁的回答。
    漫长的沉默中，唐璜低下头，就像是要将什么藏起来一样。
    “如果维托知道自己能够被您这么看重，也一定会很开心吧？时候……时候不早了。”他有些踉跄地从地上爬起：“感谢您的款待，我该走了。”
    背对着叶青玄，轻声道别：
    “还有，谢谢你。”
    “如果还有将来的话，请再来这里做客吧，带上你的妻子一起。”
    叶青玄笑着：“再见，唐璜陛下。”
    再见，维托。
    再见。
    -
    -
    深夜的时候，史东在呛咳中惊醒，在维生设备单调的滴答声中，他闻到了灰烬的味道。
    有人坐在窗前。
    “病房里就不要抽烟了啊，大审判长阁下，能劳烦您珍惜一下我这个老头儿的生命么？”
    史东咳嗽着，从床上起身，拉开了灯，照亮他头上那一顶粉红色的小熊睡帽。
    “那么——”他问，“又有麻烦事儿上门了吗？”
    “虽然不想打扰你等死的漫漫时光，但你得起床了，老鬼。”
    叶青玄伸手，推开窗：“把当年放贷的本事拿出来吧，你或许要迎来这辈子最光彩的时刻了。”
    窗外传来轰鸣声。
    游牧之山的汽笛迸发出高亢的声音，净化乐师和女巫之锤们在沙滩之上集结，钢铁战车自从开启的大地之下行进而出，掀起滚滚尘埃。
    战争带来的灰烬气息越发的浓了，将那一双苍老的眼睛烧红。
    史东深深地嗅着那刺鼻的味道，就仿佛容光焕发了，脸上浮现出病态的潮红：
    “那么，这一次的敌人又是谁呢？”
    “全世界。”
    叶青玄掐灭了烟卷，起身，自窗前回头，看着他，那一双眼瞳里仿佛满盈来自天上的肃冷辉光：
    “我授予你权柄，你将代替我巡行诸国。不论是国王贵族也好，幸存的枢机主教也罢，对那些曾经迫害我们的人，大施报复。
    我给你的名单上，活着的人，你要烧死三分之二，死掉的人你要掘开坟墓，曝尸荒野。然后去给剩下的幸存者放贷。
    告诉他们，这就是获得救赎的代价！”
    史东颔首，却没有起身，只是看着他：“那你呢？阁下。”
    “大概会去面对神灵吧……”
    叶青玄把弄着手里那个黑色的小铁盒，轻声呢喃：“然后，做出我的选择。”
    让你久等了，夏尔。
    ——我来了。