蒸汽偃师

【第一六零章】南下

    
    孙休答允了凌艾的请求,此事自然叫余墨痕放心了些。
    但孙休毕竟是太医院的医官,帝都的达官贵人们绝不会轻易放他到南方去。他所能做的,也不过是加紧治疗余墨痕的眼睛,并尽力备齐余墨痕一行人能够用到的药材和方子。
    余墨痕请个大夫的计划落空,心里却也觉得并无什么大碍。
    她生出这个念头,全然是因为方才与孙休一番谈论,叫她觉得自己对于与玄女教对阵的环境没什么把握。但从前元孟秋翻山越岭闯荡西凉时,单凭他自己一人,便寻得了此次南行所需的大部分资料;早先和元凭之一起深入哀葛周边群山中勘探的一伙儿兵士,也不过带着两个军医。这些人能够做到的事情,余墨痕未必不能。
    何况,余墨痕此番也并非孤身一人南行。她首先可以靠自己,其次有偃甲傍身,再者或可求援于元凭之和颜铮,此外背后还有镇南军。纵然缺乏地利,但配合得当的情况下,平一个玄女教,或许不是一件太困难的事情。
    余墨痕想来想去,觉得自己平白冒出这诸多顾虑,完全是因为从前吃过玄女教的亏,伴着求生的本能而生的恐惧在作祟;真到了战场上,死者恐怕比重伤者还多些,带一个专治疑难杂症的“名医”去,又能有什么用?
    出发的日子很快到来。余墨痕的眼睛还没有完全好利索,看人还是个虚影,但总比看不见要好上太多。孙休说她再有三五日便能彻底恢复,余墨痕心里却保留了一个“万一”。她的人生毕竟出过太多岔子,万一恢复的过程中出了什么问题,一双眼睛卡在这么一个半瞎不瞎的状态,余墨痕照样得好好活着。
    所以她这些日子非但没有歇下来静养,反而疯了似的给自己加训,不论是操纵重甲,还是搭弓放箭,种种技艺,样样都练得跟从前眼睛好用时没什么差距。此外她心里总算多了点别的事,还记着衡儿可能是头一次离开江山船的庇护,因此得了间歇便去找衡儿。余墨痕不好意思再麻烦凌艾,也无法强迫自己去找颜铮帮忙,只能硬着头皮,跟衡儿两个全凭双手互相比划,沟通得竟然也越发顺畅起来。
    离开机枢院的时候,因为衡儿不会骑马,颜铮便带着衡儿共乘一骑,却仍照旧纵马当先,余墨痕则紧随其后。元凭之悠悠跟上,笑道,“你们仨这是撒欢跑马呢?士气这般高涨,倒是不错。”
    余墨痕一愣,回头看见兵部派来的一队军士已被甩了老远,连忙将缰绳一拉,将速度放慢些,才道,“不好意思,我怕掉队。”
    “不会。军士们跟不上你,是他们掉队。我见你们心情不错,跟上来看看罢了。”元凭之摆摆手,笑了笑,“颜铮少年意气,一向如此;但在战场上总算沉稳得多。”
    余墨痕点点头,道,“颜铮长枪在握的时候,一腔锐意当真是挡不住的。”
    元凭之却道,“你跟颜铮风格不同,低调隐忍,却厚积薄发,一样是良才。”
    元凭之随意夸余墨痕两句的工夫,颜铮已抵达了目的地,勒马停在了泛日鸢附近。南行毕竟是件大事,又有元凭之和颜铮这样的人物在侧,调用泛日鸢也是必然的事情。
    然而余墨痕就着一双不太好使的招子打量一番,便道,“是我看走了眼么?今日这架泛日鸢,似乎有些不同。”
    颜铮看见他俩过来,原本已经转身登上了梯板。然而他听见这话,又回过头道,“你眼睛好了?”
    这么近的距离,余墨痕仍旧连他眉眼也看不清。但她自己觉得恢复到这个程度已然不错,于是随便点了点头,道,“能看个大概。”
    颜铮似乎颇为怀疑地打量了余墨痕一圈,却还是什么都没有说,一转身,大踏步进舱室里去了。衡儿原本站在他身边等着,见他突然离去,愣了一下,连忙跟着一起进去了。
    余墨痕如何迟钝,也看出来颜铮今日有些不对头了;然而她最近以来跟颜铮的相处始终有点尴尬;尴尬多了,反而习以为常,便随颜铮去了。
    元凭之在一旁道,“机枢院前几个月调整了泛日鸢的结构。”
    余墨痕一听便明白,这该是她在嘉沅江上的时候发生的事情。
    元凭之又道,“新的泛日鸢速度更快,起落更稳。从前飞到哀葛,大约需要三日,如今只用一日了。”
    余墨痕不由叹服,“技术的更新,实在远超常人的想象。我不过离开一段时间,便错过了这么多进步。”
    元凭之笑道,“你只是并未主攻飞行偃甲罢了。你所改进的玄天赤日,一样叫机枢院的诸位前辈吃了一惊。”
    说话之间,二人也先后进入了舱室。泛日鸢果然处处都透着些新鲜的气息,连舱室内部的空间都大了许多。颜铮已经坐在舷窗边上,跷着脚发呆,衡儿则乖乖地呆在一边。余墨痕眯着眼睛打量了半天才连蒙带猜地看出来,衡儿手里居然捧着一本不知从哪儿冒出来的书,可能是颜铮给他的——泛日鸢上总少不了颜铮的家将。
    元凭之走到哪里都自有一副从容气度,进了舱室也不坐下,第一件事却是四处走动与人闲聊攀谈,操纵泛日鸢的甲兵,兵部派来的军士,一个没拉下。余墨痕听得一呆,她从前也不是没有做过类似的事情,但做起来可要勉强得多,从来不似元凭之这般行云流水;何况,她现在虽然逐渐练就了一番见人说人话见鬼说鬼话的本事,在元凭之面前依然常常漏出呆愣的本相。她只觉得自己若是上前去,怕是依然只有添乱的份儿。
    余墨痕想了一想,还是抬脚向着颜铮的方向走过去。这两年相处下来,余墨痕极少在颜铮身边感受到这般茫然失落的气息,她心下略有些不忍,便打算上前与他搭句话;不成想注意力稍有不集中,脚下便是一绊。她仗着肢体反应极快,并未摔倒,只是迅速收回一小步,稳稳站好,才坐过去,一边道,“见笑了。”
    “你没好周全吧。”颜铮总算再度开了口,语气略有点闷,“你先前看不见的时候,走路的时候有些小动作,现在也是一样。”
    他平日也是个洒拓不羁的人,在余墨痕这里,却仿佛对所有的细节都了如指掌。余墨痕只好苦笑道,“瞒不过你。”
    “不行就别逞强。”颜铮言语里一分愠怒,两分担忧,“晚去几日也并不会如何。半瞎不瞎地还非要一起来,你上赶着去送死吗?”
    余墨痕这才领会过来,颜铮今日的奇怪情绪,或许与她向凌竟丞请缨,决定按期南行有关。她心下暗暗叹了口气。先前元凭之知道此事的时候,可全然是一副支持态度;即便是陆谌那样对门生关爱有加的师范,问明了此事确实是余墨痕自己的意愿,便也随她去了。颜铮这又是置的哪门子气?
    余墨痕心里觉得此事当真纠结的很,憋在心里也不是,拿出来说更不妥。她一时想不出个合适主意,只好暂且将颜铮那些奇怪的表现再度丢在一边,强行想了个或许能够谈论的话题,便道,“我问你一件事。”她这话甫一出口,又觉得自己的语气过于严肃,听起来颇有些可疑,连忙找补道,“关于凌艾的。”
    颜铮似乎呆了一下,才道,“你问。”
    余墨痕就道,“凌艾要成亲了。这事你知道吗?”她知道自己所说的是一句废话。颜铮毕竟是世家之后,联姻之类的琐碎事情,他必定有许多耳闻的机会。
    颜铮却道,“此事恐怕只有你不知道。凌艾没跟你说吧?你怎么听说了?”
    余墨痕一愣,想起来凌艾当时的反应,越发觉得有些不对。她便如实道,“是太医院那位孙大人提起来的。”
    “凌艾不肯告诉你,想必是因为她母亲。”颜铮道,“她要嫁的,是大理寺少卿。”
    余墨痕心头一跳,“刑部?”
    颜铮点了点头,“凌夫人惹出了多大的麻烦,你我都清楚。”他说起这些事,只有一副陈述事实的腔调,语气里并无什么特别的情绪,“最终能给保下来,孙家、凌家都出了相当大的力气,凌艾这门亲事,很可能也起了不少作用。”
    余墨痕先前只知道公主和亲的事情,并不知道帝都的达官贵人之间,行事居然也是同一套逻辑。她听着便觉得有些头大,“所以,凌艾就是为了此事,便草草嫁人了?”凌艾择了这样一位夫婿,想必也费了不少心思;可是就此嫁给一个只在宴席上见过的男子,又怎么不算潦草?
    “不是。这事之前就有了眉目。”颜铮道,“凌大人在朝中压力颇大,总需要一点支持。我听说凌艾原本是打算嫁给现在那位户部侍郎的儿子,只是最花钱的机枢院与为帝国管钱的官吏成了亲戚,此事怕是会叫皇上龙颜不悦。她有心避嫌,才选了如今这位。”
    余墨痕也认为,以凌艾的条件,她想嫁谁都不是问题。可是她挑选夫婿的时候所考量的种种条件,与买卖交易又有什么区别?余墨痕心下很为凌艾不平。
    她的表情大概泄露了几分心思,颜铮就道,“凌艾不愿跟你说这些,果然是情有可原。她总说你能力出色,行事却总有些天真,或许不想沾染这些暗藏款曲的事情。”颜铮悠悠地叹了口气,又道,“其实也没什么不妥的,都是她自己的决定。”
    余墨痕心下愈发不忍。凌艾自己做下的决定,又有哪一次是与她自身有关?这样一位出色的小姐,活在世上,只是为了替她父亲提供支持的吗?
    她沉默一会儿的工夫,元凭之早已经溜溜达达地走了过来。他大约听到了几句,判断出余墨痕和颜铮所说的是什么事,便插口道,“每个人的愿望是不同的。修身,齐家,治国,平天下,能得其一,已经很不容易。”他说话之间,似乎看了余墨痕一眼,“认命与不认命,都需要勇气和决心。”
    
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