蒸汽偃师

【第一六八章】入侵

    
    颜铮原本在余墨痕后边,这会儿却突然发力,忽地往上一蹿,率先探出洞口。他飞快地环视了一圈,低低“呵”了一声,才撑着那即将自行转回的石板,道,“上来吧,没人。”
    余墨痕心道,以她如今的本事,并不需要颜铮这般先行上去排除危险。但颜铮既然已经这么做了,她总不好恩将仇报地讥讽对方几句。于是她并不说话,只燕子似地将自己轻轻一提,无声地跃上了洞口。越是轻盈的动作,越需要充沛的体力和精准的掌控。她嘴上不说,却已然表明了自己有自保的本事。
    颜铮看了她一眼,也不知是否领会了她的意思,只赞叹了一句,“当真好身手。”然后他便松开手,放任那石板回到原处。
    余墨痕抬眼去看,这才明白颜铮方才查探时为何停顿了一下。前方不远处,赫然是一座近百人高的玄女像。
    “是咱们之前看见的那一座么?”余墨痕在泛日鸢上的时候,眼睛毕竟还没有完全恢复,因此只能向颜铮求证此事;但建造这样一座石像需要耗费巨大的人力物力,以玄女教的本事,在这么短的时间内,怕是造不出第二座了。
    颜铮就道,“形象、高度、方位,全都一致,当然是同一座。”
    他们先前就对这座石像有所疑虑,只是苦于泛日鸢目标太明显,又无法滞空,一直不敢从天上靠近这石像;如今竟然误打误撞碰上了,焉有不去一探究竟的道理?
    但她总觉得这石像周遭不该一点防卫也没有,因此心中越发警惕起来。
    就在她犹豫的瞬间,远方忽然隐隐传来炮火之声。余墨痕蓦然回头。隔着层峦叠嶂、深谷郁林,她即便眼睛恢复了,也看不清楚状况,但那炮声定然出自于镇南军携带的偃甲武器——余墨痕自己参与过的设计,自然熟悉的很。
    “这就交上手了。”颜铮冷冷道,“玄女教偷鸡摸狗的事情做得多了,难道以为趁夜进攻就能出奇制胜?找死吗?”
    余墨痕就道,“难怪此处连个看守的人都没有。”在战争中,大量的军士和先进的武器,都意味着压倒性的优势。可是玄女教的武器装备必定不如镇南军;偏安于这么个荒芜的地方,又能囤积多少兵力?正面交锋比偷袭,玄女教恐怕得全员出动。但即便如此,余墨痕也不觉得玄女教有任何胜算。
    余墨痕费解地朝那炮声的来源看了一眼,余光忽然瞟见,不远处另一个方向,升起了一支孤零零的信号烟。
    “区区玄女教,”颜铮不屑道,“能有多少兵力,居然也能兵分几路了么?”
    余墨痕愣了一下,明白过来颜铮的意思,连忙道,“那不是玄女教发的信号,而是讲武堂的信号烟……你以前难道没有见过么?”
    “……帝都的讲武堂用的可不是这么个粗制滥造的玩意儿。”颜铮随口解释一句,又道,“难道是凭之?”
    余墨痕笑了一笑,“除他之外,这里怕是没有别人会用哀葛讲武堂的信号烟了。”她远远看着那支信号烟消散在空中,“是召我回去集合的意思。”
    颜铮就道,“急么?”
    “不是最紧急的那一种。”余墨痕想了想,又道,“但也可能是元将军没带别的信号烟……真不知道他手上这一支是从哪儿来的。”她现在看见哀葛讲武堂的东西,都觉得恍若隔世了。
    颜铮却道,“凭之办事向来周全,假使他要传达别的意思,必定不会拿出这支信号烟来叫你猜测。倘若猜错了,岂不麻烦。我看,他就是给你报个位置罢了。”颜铮说着,便将长枪一提,道,“咱们身上的药粉,还能撑上个把对时,是不是?反正赶回去还需要许多时间,不如趁着药效还在,查一查这石像。”
    他这话说得倒也有些道理。余墨痕一边跟着他一道走过去,一边默默叹了口气,心道这大概是她头一回没把元凭之的命令当做第一要务。
    那石像远看浑然一体,状若天成;然而走到近前,两人便发现,石像的基座上有许多缝隙,缝隙之间的排列显然具有某种规则。
    两人凑上前去,以弩箭和枪尖叩击石壁。这是他们在机枢院学熟了的功夫,能够通过叩击的声音轻松判断内部是否还有空间。他们既然不知道进入石像内部的方法,便只有从结构下手。
    往常机枢院的偃师做这些事的时候,大多是用手指的。可是这地方毕竟瘴疠横行、虫媒肆虐,他们俩即便有药粉傍身,也不敢贸然伸手接触玄女教的东西,只好苦了兵器。
    他们边走边探,这般查了一段,余墨痕已听出几处尤其薄弱的地方,两人便再以弩箭和枪尖去撬周遭的石缝。
    颜铮一边在手上使力,一边道,“你觉得,这么一座石像,该是拿来做什么用的?”
    余墨痕想了想,就道,“玄女教的卷宗里,应该没有关于她们能够使用飞行偃甲的记载吧?”
    颜铮点头,“这些人或许拥有千岁金,甚至还掌握了一点简单的偃甲之学。但飞行偃甲是机枢院偃师代代积累、共同努力的结果,百多年前便已有了概念,直到四十年前,机枢院以那些概念为基础,发展出了适用的技术,才真正实现。民间偷学的那一点技术,无根无基,又没有机枢院的种种条件,别说是泛日鸢了,连结构最简单的‘飞蜓’都不可能造出来。”
    “所以,玄女教如果跟我们想到了一处,也想获得高空的视野,就没办法走飞行偃甲这条路。”余墨痕回过头,往周围环顾了一圈,道,“周边没有比这更高的山头了,玄女教却还要增加高度,非得修建这么大一座雕像。这雕像虽然费工夫,却总比得不到的飞行偃甲来得现实。”
    余墨痕话音刚落,颜铮手底下便已然有了动静。他撬开了一处石板,里头盘根错节的铰链便露了出来。这些东西若在不明所以的人看来,恐怕是全无章法,几乎与一团乱麻无异;但这两个人毕竟有机枢院多年积累的种种经验和技术傍身,对付这点小伎俩,自然不在话下。
    颜铮正要动手,余墨痕却难得拦了他一回,道,“我来。你帮着望望风。”她毕竟拥有来自机枢院和江山船的两套学问,处理这种精细活,胜算总比颜铮大些。
    颜铮看了她一眼,便转过身去,替她护法去了。
    余墨痕便借手中弩箭将那些铰链拨动一番。她手头的力道控制得极好,发现不对便一触即走。这般操作了一会儿,她便大致弄清了这些东西之间的关系。她再与自己所知的种种偃机构造一对应,便对这些铰链的作用了然于胸,找出了其中应当是用来开门的几道铰链。
    借着月光,余墨痕还留意到铰链底下别有洞天,这神像塔的地基里必定还有东西。然而此刻不是深究的时候,她屏住呼吸,手上使力拉开一条,边上一处门洞便应声而开。
    她心头一喜,正要叫上颜铮一道,一回头,却发现身后连个影子也找不见了。
    余墨痕:“……”
    这人来路上屡屡争先,一副不顾她的意愿也要舍身相护的意思,这会儿怎么偏偏没了踪影?
    余墨痕叹了口气,心知颜铮即便遇上什么险情,以他的本事,多半也能够自保;她便在对应的铰链上卡进了一支弩箭作为记号,再把撬开的石壁恢复原状。然后她一矮身,钻进了那一处门洞之中。
    雕像内部远比外边阴暗得多,余墨痕登时便陷入黑暗里。她立即回身蹬住门口那一扇正打算自行回转的厚石板,借着外头一点月光,仔细瞧了瞧雕像里头的构造。
    然而光线有限,余墨痕只能看清门洞边上的神龛,以及前方不远处一架曲折而上的木梯。那木梯行了一段,便被楼板截断,想来若是打算借木梯上行,必定还要开启别的机关。
    余墨痕却已然明白了,这雕像原来是一座建筑,内部很可能是与齐人的佛塔类似的结构。
    若要凭空雕凿出这样一座巨硕的石像,自然颇为麻烦,但若是当做楼宇来建造,完成之后在外部糊上泥灰,做成一副雕像模样,倒不是一件多么困难的事情;所需的时间,自然也就短上了许多。
    余墨痕想到这里,不由叹了口气。玄女教果然擅长挑拨人心。她们毕竟拥有地利,又借灾罚和瘴疠恐慑此地的村人与远道而来的镇南军,已然占了先机;再加上突然冒出来这样一座诡异的雕像,不明就里的人必定不敢贸然上前;可是不到近前,又有谁能看出这其中的玄机?
    那木梯和楼板之间并非严丝合缝,缝隙之中,有微弱的光芒从上层流泻下来,余墨痕知道上边或许有人,心头便多了一分警惕。但那点光芒实在微弱得很,余墨痕所在的这一层空间又不小,她扭头看了一圈,仍然辨认不出周遭物体的轮廓。
    她身边的神龛前头倒是有蜡烛,但余墨痕并不打算点燃它们。谁知道这烛烟之中是否还有玄机?
    余墨痕反正在黑暗中生活了一段时间,自恃能做个瞎子也能胜任。她索性渐渐收了脚上力道,让那石板缓缓闭合,一点声音都没有发出来。她自己则就此遁入一片黑暗之中。
    
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