楚汉全传

    
    第七十五回   韩信背水斩陈余      汉王濯足气英布  4
    【一场游戏一场梦，此处说的乃是英布。】
    且说英布突出包围，马不停蹄，一口气奔了六七十里，望着天色渐明，后面不见有追兵，方敢下马歇息。诸将兵士三三两两，聚拢过来，总共才二千多人。英布一屁股坐在青石上，长吁短叹。张买道：“此乃天意，当有这场灾难，抱怨不得。今唯去投汉王，方有复仇之望。”英布道：“这等狼狈，如何见得汉王？”张买道：“此言差矣。圣贤尚有窘迫时，况常人乎？周文王羑里成囚，竟得建立新国；晋文公四处颠簸，终能夺取君位。大王投汉，乃一时之举，若能借得势力，重拾江山，亦为美事。好在随先生正立身旁，所存疑虑，尽可相问。”英布道：“事已至此，只能投汉王。”遂请随何做那引见之人。随何心中暗喜，满口答应。于是，英布引众人望河南路而走。又恐霸王派兵拦截，便不敢走大道，一路间行，径投荥阳而来。
    不一日，已到荥阳界口。随何让英布离城三十里安扎营寨等候，道：“待在下先入城去报知汉王，请他摆半副銮驾，率众官出境来迎。”英布满心欢喜，道：“先生费心了。”送走随何，便教诸军将，就大路边扎营歇息。英布自思：“此次起兵，帮汉王渡过了危难；汉王仁厚之人，自当感谢，岂无回报？得知我来，少不得鸣锣打鼓，安排车驾出城来迎接。”便吩咐军士，把那战盔铠甲都擦洗干净了，换一身新锦袍，在大帐里坐等。过去两三个时辰，却不见有半点动静。英布心焦，问道：“可听得鼓乐之声？”左右道：“未曾听到。”英布道：“这随何去了大半天，音讯也无。难不成将我等诓骗至此，他却藏身走了？”正待发作，却见从帐外走进一人来，抬头看时，正是随何。英布怒道：“安敢戏耍本王？”随何道：“随某做事，向来真心实意，怎会戏耍大王？”英布道：“你道汉王，将用銮驾来迎我。今半天过去，人也不见一个，不是蒙骗本王，是啥？”随何拜道：“非这等说，实是事出有因。原来汉王上月与楚交兵时，左肋不慎中了一枝弩箭，到今日，疮口方才愈合。周勃等人恐汉王箭伤复发，执意不肯让他出城来接；都说折节迎降者，有失威仪。唯在下深知，大王乃人中豪杰，起兵反楚又有功于汉，上前与之争辩。无奈势单力薄，比不得他等人多气壮，磨了半截舌头，仍不能让汉王出城来迎接。想我随何也是个守信用的人，却教大王在此受冷落，食了前言，好不愧疚。便赶了来，给大王陪罪。”英布听了，嗔怪道：“寡人好端端的在九江做王，听你几句说辞，一时脑热，竟就反目与西楚成了仇敌。今个势穷来投，却遭此等相待，便是好脾性的人，也受不得这般作弄。真真气杀我也！”众人没个不气，你一言我一语，都骂汉王不仁。张买道：“事情已到这一步，怨也无用，还请大王早拿主张。”英布沉吟半响，道：“汉王不出来迎接，难道寡人不能入城里去见他？”对随何说道：“你今就引我去见汉王。”随何道：“在下陪大王前去便是。”当下二人，入到城内，行宫门前下马，要见汉王。
    行宫大门敞开，门廊之下站两行甲士，身披银铠，手持戈戟，好不威严。门官见说，入去禀告。未有多时，出来道：“汉王在后堂内等急了，叫请九江王快来相见。”英布心里暗忖道：“汉王果有出迎之心，却是周勃等人护主真切，把给拦挡了。”胸中怒气，早已随风消散。便跟着随何，进入宫里。走过禁门，却未看见有甚人守卫。随何道：“此座行宫外严内宽，里面平时不设人守。”英布道：“大度之人，方有如此做派。”由着随何指引，径望里走。三转两拐，到一个大殿前，牌匾上金书“三思堂”三个字，道是汉王读书之处。大门开着，英布随同入去，见正面四块紫檀屏风上，刻着山河日月之图，精美无比。待转过屏风，再看面前景象，差些个把英布当场气晕倒。只见汉王醉眼惺忪，正由四个美人搀扶在卧榻上洗脚。怀疑自己走错地方，一步来到了逍遥宫中。当下里，进也不是，退也不是，好不尴尬。却听汉王道：“九江王，别来无恙乎？”英布没奈何，只得上前施礼，道：“老友英布，昨为楚军所败，妻子俱陷，穷途末路。闻大王能容天下之士，乃不顾羞惭，赶来相投。”却见汉王微睁着眼，道：“今酒已多，难迎上宾。请九江王先去馆驿内歇住，明日当设宴款待。”说罢，便教美人扶着，走到里边睡觉去了。
    当时把英布晾在那里，不知道如何是好。半晌，才缓过神来，大怒，道：“寡人厮杀拼命，抛家弃国，为的都是你汉家，今却等来濯足相见。这般无礼，摆明了觑我如粪土！心中好比冰水浇泼，直凉到脚底！”恨道：“罢，罢！既已如此，这驿馆怎还呆得？乘早回营，准备上路。”一跺脚，转身要走，随何拉住，道：“大王欲何往？”英布道：“你管我做甚么？寡人自与众人重回九江去。”随何道：“那项王恨不得千刀万剐了你，若是回去，岂不送死？还不如在此宽心等待，汉王明日必当重用于你。”英布听了，愤闷道：“那濯足的盛情，我已领了。常言道：‘头醋不酸，二醋不焰’，既被看轻，岂还指望得甚重用？如今这九江又回不去，普天下没一处可以容身，却走哪里？不如就这里自杀了事。”说到苦处，拔出宝剑，便要自刎。随何慌忙夺下，道：“大王，使不得！蝼蚁尚且贪生，为人怎不惜命？大王英雄盖世，投左则左重，投右则右重，何处不立功业，何处不取王侯？奈何做这自尽的勾当！可不是匹夫匹妇之识，好短见也。”英布叹息一声，道：“气也没处释放，还道甚么取王侯，立功业！想我英布，曾是威风八面，横行天下，今却落到这个地步，怎不沮丧？与其苟活于世，不如死了干净。”随何道：“此话差矣。我家大王，仁厚大度，素有长者之名。今酒后失礼，薄待大王，实非其真意。酒醒之后，必然愧悔，少不得要隆重接待。大王且于馆内耐心等上一夜，明日汉王若还是这般轻看，在下便随了大王别投他处去。”
    正说间，只见屏风后走出两个典礼官来，恭恭敬敬，请英布去驿馆歇息。英布经不住随何苦劝，便随典礼官来到驿馆。此刻天色早已昏黑，看那馆驿中却是灯火通明，亮如白昼。英布下马，见大门口甲士环立，俨如宫前宿卫，大为惊讶。典礼官引着英布，径入大门，却见房前过道上，十来个侍者，分列两厢，垂手站那里，恭敬之态，与侍奉国王一般无二。英布愈发惊讶，心里道：“怎地与刚才判若霄壤？”心中怨气已消了二三分。两个把英布引进后堂，厅内一周遭都是新添的陈设，十分华丽，案桌上摆着陈年好酒、珍馐美味。英布又惊又喜，适才的怨气自又消减了三四分。正嗟叹时，忽听得外面有喧闹之声，待要问时，早入来好几个人，为首的乃张良，身后的是那卢绾、陈平、周勃、郦食其。英布慌忙上前施礼。众人还礼，张良道：“汉王箭疮方愈，故不能劳其大驾。却中午又多饮了几盏酒，醉了，甚多失礼。特让我等登门造拜，一来替我主谢罪，二来给九江王接风洗尘，休要见怪。”英布陡然受人恭维，反倒无所适从起来，谢道：“如此美意，感激不尽。”张良请英布坐上座，而与卢绾等左右作陪。席间，张良几个频频劝英布酒，座上觥筹交错，谈笑风生。饮至半酣，张良便叫坊司女乐，进来歌舞助兴。乐声响，绕梁音韵已悠扬；长袖摆，追月彩云亦逍遥。但见：声声悦人耳畔，个个映入眼帘。真个是：一曲流水春风醉，十段袖舞醉春风。
    歌舞未了，英布早已乐不可支。见那些个女伎，妖艳且善歌舞，便借着酒意，跟着手舞足蹈起来，此前的怨愤一股脑儿都抛到了九霄云外。只因这场巧安排，便使那恃才傲物、目空一切的九江王：俯首称臣收锐气，改头换面立新功。
    欲知后事如何，且听下回分解。