墨染朱颜

    
    正月十六展颜陪恭宁郡主去了庙里上香，肃宁王上门寻她时未能遇上，这之后肃宁王又来了一回，便再无暇过来了。
    因年节安抚差事办的甚好皇帝大喜，赏了肃宁王无数良田金银奇珍异玩，并特封了肃宁王为护国亲王。
    此令已出，空悬多年的太子之位似是拨云见月明朗起来。
    肃宁王朝中威望愈高，原先拥护他的更是唯他马首是瞻，观望中立的亦纷纷有意无意赞其勤勉聪慧，礼贤下士，以表其意。更有原先其他皇子党下的朝臣审时度势后转了头向，倚靠而来的，是故这些日肃宁王府真真是车水马龙，门庭若市。
    晨有罢朝来王府议事的，昏有办妥了事前来复命的，公文奏折直批到夜里尚不能完。
    皇上如此其中肃宁王，想来几位肱骨大臣便喜不自胜。
    有人喜自是有人愁，旁的不说，桐贵妃便是头一位。眼见着皇上这样疼宠肃宁王，少不得驶出浑身解数吹吹枕边风儿，哄得皇上高兴了，亦派下些要务教四王爷去办。
    其二便是与母一心的四王爷了。
    因着母妃受疼宠之故，皇上总是多疼这个皇子些，府邸是离宫最近的，拨给他使的官员皆身居要职，亲赐正妃侧妃皆是家世显赫、相貌脱俗，是故往年四王爷总是略压着七王爷。
    这回七王爷风头大胜，教他如何不气不急？忙召了心腹大臣来商量对策，每日亦是紧闭书房秘密议事。每能听见王爷大发雷霆，遂王府中皆屏息凝气，诸人小心翼翼唯恐行事不慎触怒王爷。
    如此连着六七日，再出来时面色方好看些。侧妃早得了信儿端了上好的美酒各式果子来，嗔道王爷许久未同妾身饮酒作乐，今儿可得歇息歇息，朝政虽紧，可也万不能伤了身子。
    四王爷随意吃了几口便作罢，冲薛诺道：“改日罢，一会子本王有要事要同王妃说，午膳便去王妃那儿用了。”
    “王爷！”侧妃忙娇嗔一声，言语妩媚诱人。
    四王爷这会却无心思怜香惜玉，只敷衍道：“行了，你若得空不如备些礼去瞧瞧你叔父，若你叔父能略助着些本王，本王也无需......”后头的话四王爷未未说出口，侧妃心里却是清楚，只得娇声应下：“是，妾身这就去。”
    似是觉自个对侧妃有些冷淡了，四王爷又摸摸侧妃额头，缓和道：“辛苦侧妃了。”
    薛诺起身低头道：“妾身只盼能略解王爷烦忧。”
    言罢领着丫鬟们去了，四王爷瞧着她婀娜娉婷的背影，赞道真真是妙人儿，这事过了，定好生补偿补偿她。
    拜会过叔父薛丞相，薛诺转至后院去瞧薛谣。
    方才薛诺道王爷近几日愁眉不展时，薛丞相只是笑笑劝慰，教她好生伺候着，来日方长莫要伤了身子，再无她言。这话似是而非，薛诺想不是太明白，待要细问时，薛丞相只是顾左右而言他，随后便借口有事先走一步。
    薛诺自是不便反驳，只是心中着恼，对着这个叔父却不敢露。
    薛丞相又同薛诺道：“许久未见你妹妹了，今儿既然来了，你们姐妹也可好生说会话。你妹妹近来颇有心事，郁郁寡欢的，你也开导开导她。”
    谣儿？女儿家家的还能有什么心事？必是春心萌动仙女思凡了。如此也好，叔父向来疼爱这个表妹，若能遂了她的心愿教她出面劝叔父，岂不比我强得多？
    主意已定，心里头便有了计较。
    薛谣得了信儿早出院门迎出来，小半年不见倒真是清减不少，即便着了冬衣，瞧着仍是瘦削，眉眼间几缕愁色缠绕，端的叫人心疼。
    “见过侧妃。”
    “谣儿这是做什么，自己家里，还行这些个虚礼。”
    薛谣起身笑笑，薛诺因问：“谣儿瘦了许多，瞧你愁眉苦脸的，可是有甚烦心事？”到底这二姐妹打小一块长大，相交甚厚，这会见薛谣果真是郁郁寡欢，心里不免生了几分怜惜，拉了她相对坐下。
    见薛谣不语又笑道：“适才我已听叔父说了，叔父是男子哪里晓得咱们女儿家的心事？叔父不晓得，我难不成还不知？闺中心事，谣儿不便说与叔父知晓，你我姐妹，还有什么不能说的？”
    薛谣方才本是假做欢颜，听了这话便垂了眼睑，低头不语。
    猜着了薛谣心事，薛诺亦收了笑道：“可是因展家那小子？”
    闻言薛谣羞的头越发低了。
    薛诺便笑了，道：“便是这事有什么难的？待我回府同王爷说，教王爷求父皇恩典，赐婚与你，不就成了？”
    “诺姐姐不可！”薛谣慌忙道。
    “怎的不可？如此既遂了你的心意，圣上赐婚旁人又不会说是谣儿你先瞧上了人家，分明是两全其美，有何不可？”
    眼珠子转了转薛诺又问：“谣儿是嫌展墨家世一般，与你不般配么？”
    薛谣抬了头道：“诺姐姐说的什么话，自然不是了。”
    薛诺笑道：“那是为何？谣儿有甚么想法倒是说出来，我才能替你拿主意啊。你还信不过姐姐么？”
    轻叹一口气，薛谣幽幽道：“非是信不过姐姐，只是这事，姐姐未必能勉强的来。”
    闻言薛诺心中更是奇了，想她堂堂四王爷侧妃，虽是侧室，谁不晓得却是最得王爷宠爱的，一般小事哪有她办不到的？
    见薛谣又低下头去一副衰颓的模样，薛诺失了性子，问一旁画眉道：“画眉，你家小姐究竟为什么烦心，你这丫头怎么当的？不晓得替小姐分忧解难的，教谣儿瘦成这样？嗯？”
    画眉忙腾地跪下：“侧妃恕罪，奴婢知错了！”
    薛谣道：“姐姐莫要吓着画眉了，我说与姐姐便是了。画眉你起来罢。”
    画眉方起身道：“谢小姐。”又忍不住多嘴道：“小姐，你便同侧妃说了罢，保不准侧妃有法子教展公子倾心于你呢。”
    “什么！”薛诺惊呼一声，闻言语中带怒。“合着原来时展墨不识好歹？”重重拍到几上，薛诺哼一声冷笑道：“论家世身份，他哪一点配得上谣儿，倒真真是胆大包天。”
    薛谣慌忙道：“姐姐莫气，哪里是姐姐说的这样。此事哪里是能强求的？君若无意，便是公主仙女也是枉然的。”
    薛诺噗嗤笑一声，娇声道：“我的傻妹妹，有意无意这事哪里能定的？”
    “他既无心，我能有什么法子？”
    “我且问你，你果真喜欢展墨？”
    薛谣冷不防教薛诺这样直直问出来，面上登时红了，低声轻嗔道：“姐姐。”
    “瞧你这样子便是了，谣儿，这男人心呐左不过是这样，你若巴巴地赶上去他便视如草芥，若是你端着架子不予理睬，他又心里头痒痒了。这样吧，过几日我在王府办一场赏花宴，教京中才俊们皆来赴宴，届时你好生打扮打扮，在宴上露个面，必教他念念不忘。”
    薛谣静默思索了好一会子，终是点头应允下来，薛诺便满面春风地去了。
    画眉忍不住问：“小姐，侧妃这个法子好是好，只是展公子真的会如侧妃所言对小姐上心么。”
    薛谣自嘲笑一声，素日虽亦有刻意相交之举，却是发乎真心，这回却是近乎耍手段了，他怎会瞧的上？甚么上心不上心，他那样的人，岂是凭着这些便能动心的？自个不过是寻个借口，能见见他也是好的。