墨染朱颜

    
    连日的担心担忧终于放下，展颜长舒一口气道：“算这皇帝脑子没坏。”
    “胡闹。”
    展颜瘪瘪嘴巴：“我说的原是正理嘛。”
    “下回再有这事，你便好生在屋里待着，哪里也莫去了。”展墨面上瞧不出厉色，展颜却晓得他说这话时分明带了气。
    原本说几句好话便能过了去，这回却觉有几分委屈，便亦道：“若是大哥遇着这事，可会袖手旁观，任由那伙人欺负了那孤儿寡母去？”
    不待展墨开口，展颜又道：“爹爹每教导路见不平拔刀相助，何况于这等伤天害理的恶事？我在南境时，便是捅了天大的篓子，只要是仗义扶弱的，便是爹爹也从不多说我几句，便是肃宁王也是赞同我的，大哥你为何反来要罚我？”
    展墨将欲开口，展颜愈发道：“大哥既是这意思，也不必说下回了，这回便罚了我罢，若是下回还叫我碰上，我也定是要出这个头的！”
    教展颜这一番抢白弄得有些愕然，展墨微愣片刻，随即低声道：“颜儿，京中毕竟不同南境，你......”
    “罢了罢了，是大哥说话欠妥。”展墨语调平淡，展颜听着却似有几丝失意，心下有些悔，方才说话委实有些过头了。
    “大哥，我......”展颜伸手拉着展墨衣角嗫嚅。
    展墨淡淡泛起轻笑，仍是温言道：“颜儿说的有理，大哥不该拘着你。”
    “我知道大哥是担心我，怕我受伤，可是若是计较一番再做决断，不就晚了么。再说了，我心里有数的，寻常人哪能伤的到我？”
    “只怕明枪易躲暗箭难防。”
    “行了行了，大哥我晓得的，你就莫要担心我了，你瞧这回不也是什么事也没有吗？可见这老天还是向着好人的。”
    说着轻敲一眼展墨，吞吞吐吐道：“大哥，我，我想出去一趟。”
    展墨瞧着展颜模样，问：“可是想去肃宁王府？”
    “嗯。”展颜点一下头。
    展墨思索了一会子道：“不如过两日罢，这会子肃宁王未必得空。”
    “也是了，想必皇上又有不少赏赐，那些个大人们必是又要前去讨好巴结一番了。”
    “非是为此，皇上只赞他辛勤劳苦，却未有何赏赐。”
    “啊？”展颜奇了，不禁问：“为何？这不算一件功劳么？”
    展墨静默了一会子，似是有些话在嘴角徘徊，半晌却未开口，展颜等的有些急了，追问道：“怎么了大哥？有什么不对的么？皇上什么赏赐也没有？连句好话也没有？”
    自然展颜晓得，“辛勤劳苦”不过是嘴上客套应付。
    “那我自个儿去问他！”
    展墨一把拉住她道：“颜儿，你先莫冲动！照目前来看，这事尚不算完，肃宁王这几日不得空，亦是思索后况如何，你且缓两日，看皇上究竟是何用意。”
    展颜面上有些沉重，低声道：“那好，大哥，皇上什么表示，还得麻烦你每日同我说。”
    展墨缓和道：“颜儿还同大哥客套么。”
    两日后，皇上因肃宁王所督办太庙宗祠西南角诸屋崩塌一事，当朝怒斥肃宁王办事不力，枉顾列祖列宗颜面和皇家威严，强撤了他护国皇子封号，罚俸三月，责其在太庙思过七日，每日跪于先皇牌位前两个时辰忏悔。
    七日后又有大臣上书肃宁王督办期间，却费大气力追查四王爷强征民田之事，虽是查案有功，却有不尽心尽力之嫌，实乃对先祖皇帝之大不敬。
    且于朝而言有乱纲纪，岂非教朝中大臣亦在其位不谋其事，而只一意挑寻别官之错？、
    皇上深以为然，罢其督办钦差之职，时值衡阳雪灾，政废民苦，百行惧废，令其前往衡阳救灾重建，三日内启程。
    转角便是肃宁王府大门了，平日里车水马龙的王府，今日仍是门可罗雀，鞍马冷落。
    展颜望望肃宁王府大门，大踏步朝着大门走去。
    同昨日一般，守门二人道：“展小姐，王爷这会子不在府里头，皇上时间限得紧，明日便要启程，王爷还有好些事务要处理呢。”
    “既是如此，我便在这里候着罢。”
    今日展颜辰时不到便来了，这个时辰，人还能不在府里？
    果然，一盏茶的功夫，里头出来了面色欠佳的管家，他冲守门的几人训道：“如何当的差使，连展颜小姐也拦在外头！”又毕恭毕敬对展颜作揖道：“展小姐莫怪，请随我来。”
    展颜无心追究管家话中真假，一路随他行至后屋小院当中，此院与别院不同，清新雅淡，肃宁王这厮竟在院中藤椅上悠然自得坐着，手里尚端了一碗热气腾腾的鸡丝儿粥。
    虽是未瞧见，然闻着这喷香的味儿，展颜便晓得是用上好的老母鸡熬的。
    “颜儿来的真是时候，新熬的赤羽乌鸡粥，火候正好，听闻你来刚给你盛上，快过来尝尝看！”
    肃宁王笑的自在，展颜盯着他瞧了又瞧，瞧了又瞧，仍是瞧不出旁的。
    “这是做什么，几日未见识不得我了？”肃宁王嘴带笑意。
    瞧不出个所以然，展颜索性直直问：“昨儿你可是在府里？”
    肃宁王敛了笑老实点点头应声“嗯”
    “那你，”那你为何教人拦着不见我？展颜本要脱口而出，方说了两个字脑子又转了几转——他故作轻松，可不就是不想教我为此歉疚，横竖我是说不过他的。眼瞧着他又要去衡阳了，纵是今日问了个清楚明白又如何，不过徒增烦恼罢了，何苦来！
    “那你那你那你......”方才的话展颜不打算再问，一时又想不出个好的说辞来，嘴里念叨念叨最后吐出的却是：“那你今日怎么还在府里？”
    肃宁王顿时有些哭笑不得道：“我不该在府中么？”
    “自然不该了！”话既已起了头，便收回去不得，展颜只得顺着话道：“你明儿便要启程了吧，这一去少说要半年，衣裳物资锅碗瓢盆，一应事务皆要备齐全，你府中的可够？还有呢，那些个交好的，不需得去道个别？”
    听闻展颜道要备衣裳物资锅碗瓢盆，肃宁王真真又是哭笑不得；后头听闻展颜道要道别，心中少不得自嘲几声，只是面上笑吟吟道：“自是要的，只是尚不容我前去，这不，人倒自个儿跑了来，殊不知是不是巴不得我早些上路才好呢。”
    自个儿跑了来？展颜惊愕。随后反应了来这可不是就说的她么。
    “是是是，我等不及了要同你告别，巴不得你早些走呢。”展颜恼火不已，真真这人，说话叫人讨厌。
    肃宁王察言观色，忙起身来道：“同颜小姐玩笑，惹恼了小姐，是我的不是，还望小姐宽恕则个。”
    展颜气闷，听他这油腔滑调便只哼一声，不理睬。
    肃宁王转缓了面色，走近来温和道：“真恼了？”
    展颜翻个白眼道“我哪是那般小气的。”
    “那是自然了，你出门这样早，想必还没用早膳，快用些，一会子该凉了。”推了展颜过来，又絮叨道：“可惜了今日未赶得及去买了玲珑包来，眼下是来不及了，待我回来罢，那时你再来，必备好等你。”
    展颜心里说不出是个什么滋味，这厮脑子真真不晓得轻重，这般时候了，还傻不愣登惦记着玲珑包，可不是痴傻？面上却不自觉漾起笑意，嘴上应道：“好啊，还得备上好酒才行，嗯，就是你府上最好的那种！”
    肃宁王亦笑的和煦甜津：“好，一言为定！”