墨染朱颜

    
    不晓得时过几何，不晓得是满桌的佳肴引得展颜腹中“咕噜”了两声，肃宁王方缓缓扶着展颜肩头放开展颜，低头却见展颜面上几分懵懂之态，似是几分迷茫又似几分不舍，又是一阵欣喜欢愉，轻笑温和道：“怨我心中太欢喜了，竟忘了颜儿尚未用膳。”
    展颜因着方才呆傻失态面上微有些赧色，蓦的一把将肃宁王推开，肃宁王不妨身子摇晃两下，手却仍是牢牢握着展颜臂膀。
    真真是一顿饱饭愁煞好汉，展颜这使劲一推，却像一拳打到棉花里，不过些微凹下去个弧坡。
    肃宁王轻按展颜坐下，自桌上拿了碗，先盛一碗红豆百合甜羹，端到展颜面前，便见展颜皱着眉头盯着碗，温言轻声道：“必是有会子未进食了，先用些清淡的垫垫。”
    初时不情不愿，待吞咽几口，肠胃渐渐复苏，一时食欲速增，又几大口猛咽，一碗粥羹便见了底。
    眼中闪过心疼之色，拿起筷子给展颜布菜，却见展颜已左右开弓，狼吞虎咽起来。
    风卷残云，桌上狼藉一片，像是山匪荡了百姓村。
    肚子塞了个圆滚滚，展颜方觉恢复了些力道，脑子也能转起来，瞧着桌上惨不忍睹景像，干笑道：“这桌酒菜怕是招待你的罢，难得衡阳如此断粮之际，还能弄出这样一桌好菜来，可惜了可惜了，教我给糟蹋了”
    肃宁王笑的开朗：“良驹需能驭，珍馐欠品食，能得颜儿享用，才不枉满桌菜教厨子烹饪一回。”一面又盛了清汤递与展颜。
    他这番话说的好似菜而为菜、厨而为厨，能教展颜享用一回便算此生不枉了，真真这话何其猖狂！真真这话展颜何其爱听！只是这却不能再教这碗汤生得其所了，展颜摆摆手示意再也吃不下了。
    肃宁王便放下碗，温柔瞧着展颜轻声道：“颜儿，方才为何......”
    想着自个竟教几个蠢官差制伏了去，展颜心中恼怒不已，转过头去闷闷道：“丢人丢人，莫要问了。”
    轻轻笑叹，肃宁王行至另一侧复又瞧着展颜，眸子凝神专注，又温柔旖旎：“好好好，颜儿不愿说便不说，这儿离我下榻之处不远，颜儿先去我那歇歇，可好？”
    吃的大饱，这会脑子却是混沌起来，教肃宁王这样一说更觉困意上头，便含含糊糊“嗯”一声应下。
    肃宁王便携展颜走出去。
    又一通弯弯绕绕至大厅里时，但见大厅里乌压压坐了好些人，展颜识得方才的太守大人，肃宁王王府的管家同几个侍卫，旁者皆不识得，却识得立于一旁的一伙子官差同闵头。
    蹭蹭蹭几步走至跟前，展颜伸手道：“红绸布呢？”
    边上有丫鬟忙自太守手中接了拿来递与展颜道：“姑娘，可是此物。”
    那管家不疾不徐缓缓道：“大胆，此乃展祁风将军膝下三小姐！”
    “展小姐恕罪！奴婢知错了！”那丫鬟咚一声便跪倒在地。
    展颜方伸手去取，不妨那丫鬟因着突地跪下去手矮了一截去，展颜只得弯下腰去去，顺手把丫鬟拉扯起来，瞧给这姑娘吓得。展颜冲管家望去，示意他太鲁莽，吓着人家女孩儿了，却见厅中诸人瞧着她面色惊异。
    大抵，我这模样，实在不像将军府中的小姐罢。
    床褥垫子像是才洗了晒过的，淡淡皂荚的清新甚是好闻，盖在身上又柔软又暖和，没多大功夫展颜便合了眼睑酣然入睡。
    肃宁王轻轻掖好被角，又静静温柔瞧了一会榻上恬静安详的睡颜，方轻轻走出去。
    打下帘子，外头便是书房了。从前是整个一间大屋子，肃宁王便教管家便在其间隔出一堵墙来，两间以帘门相通。
    外头管家魏平和太守并几个小衙役已静立等候，其间，闵头神情微妙，几个小官差面色惶恐不安，听肃宁王脚步声传来，头垂得更低。
    “还不跪下！”
    太守大人一声厉喝，其间几名衙役咚地跪倒。
    肃宁王尚未走至案前，闻声转头淡淡朝太守大人瞧一眼，太守大人登时知晓方才声音颇大了些，平素亦不少见肃宁王有严肃之时，眼神却不及这淡淡一瞥凌厉之十一，不由心底发寒，背后冒汗。
    复又行至案前坐下，压低了声音道：“可查清楚了。”
    “回王爷，查清楚了。”
    “嗯。”示意报与他听。
    太守大人理理嗓子，亦压低了声音道：“展小姐昨儿卯时进城，在城中四处打听一阵，午时复又出城去，直去朗乡一带。寻一农户，散银济农妇幼子以医，夜宿于朗。今晨巳时入城，时值闵侍卫同官差抬贺礼以献王爷，抢其红巾礼箱上，遂引争斗。”
    话至此又冲几衙役跪于地者低斥：“尔几个可知罪！”
    “王爷恕罪！王爷恕罪！”
    地上哀嚎之音顿起。
    肃宁王轻笑一声，面上却不见笑意，慢条斯理道：“你们倒是说说何罪之有？”
    “小的有眼不识泰山，不晓得展小姐是王爷相好...额知己，出手得罪了展小姐，罪该万死罪该万死，望王爷念着......”
    肃宁王显是有些不耐微闭了闭眼，挥手道：“够了。”他音色沉沉却字字清楚：“论理不知者无罪，只是展小姐将军千金，受此等折辱，气实难消，便是将尔等充军发配亦不足为过。念尔等虽出手倒也未致展小姐分毫有伤，且近一月奔波劳碌费心费力，功劳苦劳俱存，此番便小惩大诫，午膳不食，至酋时罚跑十里，受完方可用晚饭。”
    此惩委实算不得厉害，故而衙役皆连连磕头，称愿受罚。
    肃宁王听身侧有人微不可闻轻咳一声，心念乍动：“魏管家有异议？嗯？”这拉长的尾音魏平熟悉的很，忙正色肃容道：“王爷英明。”
    心中却是诽腹不止：“这等惩处真真闻所未闻，空着肚子罚跑，分明是依着展小姐方才所受之罪，添了程度加于这些个倒霉官差身上。天可怜见的，罪过罪过。”
    众人千恩万谢离去，太守犹疑片刻，拱手问道：“王爷，午膳出了这等意外耽搁了去，下官这就去传令重备酒菜，晚膳再给王爷庆贺。”
    “不必了。”肃宁王拒下：“你备些酒菜好好犒赏底下的兵将，便不必为我独去准备了。”
    “这——”太守大人尚有迟疑，魏管家吭声：“大人心意王爷心领了，只是衡阳灾重，百姓居无广厦、食无足粮，王爷与民同苦，实无心思享用珍馐玉馔，大人莫再多言，照王爷吩咐行事便是。”
    太守大人便面色动容，感慨万千告辞回去。