墨染朱颜

    
    第九十章
    他缩在那大娘怀里，因着惊吓害怕身子瑟瑟发抖，张皇失措，可又朦朦胧胧晓得娘亲已经不在了，止不住地歇斯底里地哭嚎，上气不接下气，面上哭的通红。
    展颜箭步走过去半跪在地上，轻轻搭上他的胳膊，甫一碰着，那担儿便似触了炭火一般猛地收了胳膊，继而如同见了凶神恶煞之人似的，手臂不住胡乱挥舞拍打个空，尖叫着哭喊：“坏人坏人！哇啊呜呜......”
    心中哀悯悲痛，展颜收回手，轻轻将一旁蒙在面上的破席子掀开一个角，面上糊着暗红的血迹，是李娘子。
    前几日她抱着孩子捂脸痛苦的样子忽的脑中闪过，孙氏说老天有眼，李娘子仁慈良善、勤恳淳朴，饥荒之中仍不失气节，如此女子，如何便教其先遭那忘恩负义的先夫抛弃，更甚而如今丧了性命！
    展颜直气的浑身颤抖，拳头紧握。
    有人在身旁亦半跪蹲下，温厚的大掌轻轻覆上展颜紧握的拳头，轻柔地一点点掰开，掌心赫然几个深凹的红印，肃宁王心疼不已，轻轻揉着，一手搭绕过展颜脖子环着肩膀，柔声道：“颜儿，咱们进屋去说。”
    展颜渐松缓些，深吸口气，由着肃宁王搀扶着起来，定定神，又看一眼已去的李娘子，见一旁大娘似是颇疼惜那担儿，调匀气息问道：“大娘可是李娘子亲人？”
    那大娘声音哀戚：“不是，我是她邻居，平日里走动的多些。她家里男人跑了，只留下孤儿寡母的，眼下自个也......”说到此，大娘哽咽起来。
    展颜拍拍大娘肩膀，先同肃宁王进到村长家中。
    “此番斗殴富水村遇害八人人，伤十五人。”乡长低着头弓着腰汇报肃宁王。展颜心中惊动，死伤人数相当，可见打斗时那伙贼人是如何下手狠毒。
    “这伙人初时只十来人，沿万安村、万平村一带边线上打劫至此。期间又招纳了十多个游手好闲不务正业但有些蛮力的歹人，故来时约莫有二人多人。歹人皆二人一骑，每骑赔了镰刀或匕首，见人阻拦便挥刀伤人。”
    “根据村民所言，李娘子心眼纯厚，带回去的粮米拨出一些分与村中家贫的百姓，想必引起了四处盯梢的歹人注意，几日打探探得李家有盈梁，便伺机抢来抢夺，连带着抢劫村中多户人家。”
    似是耳旁乍起一声惊雷，展颜蹭一声从座上惊起，震惊得睁大眼睛，懊悔、自责、气氛、恼怒在胸中缠缠绕绕纠葛不息。
    ——“颜儿，你当真要赠李娘子这许多粮米？恐怕会招了祸事。”
    肃宁王那日的担忧回响耳边，可笑自个竟打趣是肃宁王小气，若非是自个不听劝，刚愎自用，自以为是，李娘子如何会教这伙歹贼惦记上，以致丢了性命！
    正专心汇报的乡长、凝神细听的赵大人并屋内诸人皆教展颜这一举动吓了一跳，展颜努力调息，手握紧拳头使劲平复下情绪，默默不语坐下。
    后面乡长说的匆忙，说贼人人多，众人难以一齐追上，只得纵贼逃跑。亡者中有几人家中尚有人幸存，只眼下只怕皆无力理丧，卑职便令择日一并火化入土。伤者皆派发抚恤伤药，各自回家包扎云云。
    好容易报完，肃宁王挥手教退下，拉着展颜走入内室。
    展颜一路沉默不语，停下时方轻声道：“肃宁王，李娘子出事，是因为我么？”
    “颜儿！”肃宁王柔声唤道：“莫要多想了贼人凶残，你一片善心，如何能怪到你头上。”
    “肃宁王，我晓得，我这样想你必要说我偏执了，可我一直假设，倘或我没有赠李娘子那许多粮食，她现在会不会，会不会......”
    展颜嘴中说着，终是禁不住声音梗塞，头缓缓低沉下去。
    分明能见展颜脸上几颗珠子滑落，面上自责难过，肃宁王心中痛惜不已，伸手搂住展颜的背，轻轻将展颜按入怀中，柔声道：“你我也未想到，那伙贼人不仅打劫还害人性命。若是说起来，那时我未拦着你，岂不也要连罪？”
    肃宁王声音温和醇厚，清泉一般，冲散些许展颜心中愧疚伤怀。
    展颜脑袋在肃宁王胸口大力一通乱蹭，从他怀中抬起头，吸口气道：“都蹭你身上，谁许你轻薄我的。”
    诚然肃宁王一番话有些道理，只是展颜晓得，自个终是难说服自个，那日若是能细细想想肃宁王之忧虑，一时少赠些粮米与李娘子，或是嘱托孙氏隔些日子帮忙送一回去，都不致这样快便招致这场祸事。
    只是眼下不是自怨自艾，自责感伤的时候。
    肃宁王一怔，继而无奈笑笑：“真真是过河拆桥呐。不过，吾心向之。”
    肃宁王含笑注视着展颜，展颜只觉其眼中如水的温柔卷绕全身，不禁有些沉沦，倏忽间又即刻反省：出了这样大的事，自个竟还有功夫在这谈笑迷情，真是薄凉至极，忙问：“你几时遣人去捉拿拿起歹徒，我要一同前去。”
    轻轻叹息一声，气中几丝无奈，不赞同道：“先前不是允诺我的，不去掺和？”
    展颜默然，低头不语。
    “颜儿，便是假设你未曾予她一粒米，焉知贼人不会对旁的人家起了歹意？牵一发动百家，城门失火池鱼亦遭横祸，岂是赖你之故？再则，说的残酷些，没有粮食，李氏又是个软弱妇孺，又如何糊两张口？撑不过几日，怕是也难逃饿死。”
    “若不能前去亲手教训那贼子，我心中终是难安。”
    “我必教人捉了他们来，那时要杀要剐皆随你处置。”
    展颜声音沉闷：“那如何一样，我倒捡着别人现成的去耀武扬威了。”
    半晌，展颜又抬起头耸耸肩道：“我听你的，不教你又多费神思，若他们能捉拿回来，我便不出手了，若是他们敌不过，我必是要掺和的，那时你可莫要再劝阻我了。”
    肃宁王还欲再言，展颜加重了语气道：“这已经是我最大让步了。”又忽的想起来：“啊，李娘子死了，担儿可怎么办？啊，担儿呢？那些骸骨要如何处理？方才乡长说火化，何时进行？在哪里？”
    晓得她故意转了话题，是心意已决，心中叹息，虽是无奈却也明白多说无益，只好顺了她的话温言道：“你一下子问了这许多，我记尚且来不及呢。你先坐下，我同你细说。”
    “眼下多事之秋，非常时期，乡长已教人搭建道场，明日便火化入土。”
    “嗯。”
    “担儿和那大娘我教人接来这儿，安排了人照看着，明日送他母亲一程，待再要如何也依着你的意思。”
    “还是依着他自个的意思罢。多谢你。”
    “果真要谢我？”肃宁王轻握住展颜的手，瞧着展颜道。
    “唔......不过说说罢了，你还要怎样谢哪！”展颜挣扎着抽出手，抬高了嗓音以示理直气壮。
    肃宁王闷声笑几声，含笑温言认真道：“无旁人的时候，你只唤我豫洵可好？”