墨染朱颜

    
    翌日焚化，村中一阵哀戚。
    展颜以担儿之母的名义，教村中木匠师傅给李娘子做了牌位，教担儿不忘娘亲，也教李娘子脱离那狼心狗肺的男人。
    不知何时那伙贼子去而复返，不知何日家中又断粮挨饿，乡民多心中悲戚，情绪低沉，富水村远近人心惶惶。
    肃宁王令赵大人亲至每家每户劝慰一番，以慰逝者。从城中粮库拨米千斤，先紧富水富平等断粮严重的几个村子，按人口及家中情形酌量派发。李娘子邻居大娘好心收留了担儿，担儿的一份一并给了邻居大娘家，展颜私下里又添了半斗，念着过半个月瞧瞧情况，再另做打算。
    担儿腿伤尚未好全，混战中先前肃宁王留与李娘子的药也不知何处，展颜打量着回去了头一等要是便是配了药教人送来，担儿年纪小，需及时治好了，若不然可是一辈子的事。
    肃宁王只在富水村待了两日，第三日便要赶回去，未抓着那伙子土匪，展颜甚想留下，一来晓得肃宁王必不应允，二来需回城中给担儿抓药，便当下应下未有多言。
    这两日肃宁王已同赵大人闵捕头乡长等人多番筹谋，定下抓捕土匪之策，故留下衙役五，由金捕快统领，依计划追拿盗匪。金捕快乃闵捕快一手所带，身手不差，又颇为机灵，立过许多功劳，这回更是满怀斗志，必要尽数捉拿盗匪之态。
    展颜入城时和衙役交过手，除闵捕头外余者皆泛泛之辈，只不晓得这个金捕快功夫如何，因而有些担心十人之数可能敌匪。
    赵大人却似放心的很，连道足矣，便忙着打点回城，展颜一通鄙夷。
    不晓得是因着派了米还是因着府尹亲自上门劝慰一番，临行时村民们皆群拥相送，在这许多日的低沉冷清中，倒显得有些声势浩大。
    不过两日，回了泾州府方知城中竟亦有暴民因食斗殴之事，衙役已将参与七人关押，等着王爷同大人回来处置。
    打椅子上坐起，展颜肃容道：“饥荒越来越严重了，府衙只能先行赈灾。朝廷现下指望不上，府衙库粮也撑不了多久，赵大人看可还有什么法子？”
    “为今之计，最应急乃修书于囲、幽二洲借粮，以保百姓免于饥荒；再则修田兴农，重新犁地耕田、插秧播种，使秋收有粮。”
    衡阳一带包罗诸多州在内，其中以当下肃宁王所在泾州最广，往北占了三分之一；相邻囲洲、幽州其次，呈泾州两翼之势，和占三分之一，其余下者多为诸州之境，地势往南山川河流广布。
    囲洲、幽州皆在衡阳以南，同衡阳商业交融往来密切，百姓亦时常交互出游，是以陈太守最先便欲求助于此二地。
    离此最近的乃幽州州府，若骑千里良驹不消三日可到。只人马无昼夜奔途之能，按快来算，五日内可达幽州，十日内便可传信回来
    闻之倒是可行，展颜心中诸多不满于皇帝，想一想终究作罢，转头瞧着肃宁王，听他如何吩咐行事。
    肃宁王沉思片刻，顿了一顿，面上似有些犹疑，又渐散去，应同道：“如此陈大人即修书，陈情灾害，盖州府印，火速令人送往囲洲、幽州。”
    展颜心中有些不解，莫不是他堂堂王爷，此时竟要修书求于太守，故而面上挂不住？连印都是盖州府的。瞧陈府尹有些浮于面上，微张嘴轻撇头瞧一眼肃宁王，神情飘忽即过，继而领了命下去了，展颜便亦按压下去作罢。
    惦记着担儿的药，展颜下午便说去街上找药铺子抓药，肃宁王坚持要作陪，展颜拗他不过，便随他跟着了。
    第二日这厮便得寸进尺了，说明儿送药时也要一同去。
    “我拉两个衙役跟着我去还不行么？”
    “凭颜儿的本事甩掉两名衙役还不是眨眼的功夫。”
    “我平白无故的甩了他们作甚，又不碍着我甚么。”
    肃宁王古怪地瞧着展颜道：“富水村行恶一伙人尚未归案，颜儿难道心中没有亲自出手的念头？”
    “我，我又不晓得他们在哪里！”
    肃宁王面上浮起一层高深莫测的表情，展颜一阵懊恼，这话倒愈发漏了痕迹了，一时有些恼羞成怒道：“我当真不去寻他们，去了若碰不着他们立时便回了！”又叹息一回道：“城里哪里少得了你，何必分这个神呢！我答应你送了药便回就是了。”
    肃宁王凑上前轻声道：“我不愿瞧赵大人那愁眉苦脸相，颜儿便发发慈悲带我去了罢！”
    “梁豫洵，你！”展颜咬着牙喉咙里低声发出恶狠狠的话，见肃宁王面上笑意甚浓，不知那话是真是假，摇头作罢，只好不再多言，反耽误时间。
    在马上展颜便思索着如何在富水村多宿两日，依展颜所想，那伙贼人上回打劫未成，空手而反，又伤了几个人物，必会伺机再来，自己既然去了，便多留两日，倘或碰着了呢，那时肃宁王可说不得她了。
    因是给担儿送药，故未惊动旁人，只是径自去了那大娘家。
    大娘乍见二人，惊得脖子伸了老长出来，忙跪在地上就要磕头，展颜几步上前扶起，耳语一番，大娘不住哈着腰点头，结结巴巴将二人请进屋子里。
    担儿在里间炕上躺着，低着头瘪着嘴，听见展颜进来了，手背在眼睛上一同乱揉。
    展颜同他现下半生不熟，她平生又不大会安慰人，一时倒不晓得作何言语行动。
    倒是肃宁王走上前柔声道：“想娘了？”
    担儿先是点点头，继而嘴巴就要瘪起来，忙又使劲抿着不教哭出来，憋着劲憋得连眼角都拉下去了。
    “想哭？”
    展颜心中急了，肃宁王必是教他男儿有泪不轻弹、哭娘也回不来诸如此类的话，教一个六七岁的小娃娃压着心里的委屈害怕，心痛哀伤，强忍泪水，天呐，何等苛刻！
    “现在有人在，哭了别人会笑话你，你娘在天上看到了，会跟着哭，天上的玉皇大帝不喜欢听人哭，你娘就要被打下地狱去了。”
    展颜便见那担儿身子惊了一惊，紧抿的嘴一点点开了个缝，却仍又忍不住撅了一撅，只是倏地便咬住了嘴唇，面上泪花儿成串地滚下，比方才还要可怜凄楚。看的她心里发酸难受，可肃宁王说的极其轻柔认真，展颜一时竟不晓得该不该拉他出来。
    肃宁王一手在背后冲他挥了两下，展颜犹豫着，便扭头出去了。