择行

    
    “别催，别催，就你老洪牛急性。急什么，什么急，这不来了！”/p
    一盘端上，赵昱实在无语，请客就这个？一大盘，旧陶盛得满当，一把辣胡面子铺层，透过厚厚地面子看到底下黄中带黑，都是粗皮带油粘着筋，切得大块。这是什么东西？可君子的礼仪却令赵昱不敢表现有怨言，实是怕了洪教官大拳头，确实未见这般但凡赵昱言句不是，那么一个大拳头就砸过来。但打心眼里，却骂了洪教官几千回。/p
    “铁公鸡，一毛不拔；吝啬鬼，揣钱入棺。”/p
    打自进巷，赵昱便有不祥的预感。/p
    幽深的小巷，青石的铺砖，慢悠的行人，女红的妇人，老人聚群在树根那谈笑，孩童玩着过家家，不时可以听到打敲竹竿的吆喝，看到木做的推车卖各式零散的小吃，还不时撇见几个老叟抱书就品。既不见车水马龙，更没有高楼玉宇。对于生于皇城，长于皇族的赵昱，即使失了势，可各种场面阵势都曾玩会于心，可现在却是走入大燧的贫民窟。以大燧的无比财富，这地真的是贫民窟了。/p
    而更甚者，入了店，才知道洪教官的铁公鸡式请客。/p
    门口没有标志，更不会有招牌，连菜单都没有，店小得只容下了一桌小四方和四条长凳，这般都显得勉强。昏暗的油灯，显得灰蒙，模糊了视线；油堆的桌凳，显得黝黑，玷污了衣裳。这样的环境，高贵如此屈纡？赵昱实难忍受，若能抛弃尊严，赵昱只想逃离。赵昱有纡尊降贵的美好品质，可被迫就了，算什么事？/p
    这样的‘黑店’能有生意吗？除却洪教官的这个铁公鸡！可绝事偏就发生，还是店家煮什么，就只能吃什么。一问，那个叫牛将军的店家就热情扬溢，然后说只剩下几天前的牛蹄了，正有馊味。洪教官听后连连叫好，抚掌笑对赵昱说正合下酒，今天算是绝佳运气。/p
    赵昱这时的心情，才是诚惶诚恐。/p
    不久，店家牛将军端一大坛乌陶坛，坛身用扭怩的字笔，写着一个“酒”字。上头红封是一层又一层黑灰，坛口顶上的部分根本看不出原来坛封是红的，只看到是黑灰。用手一摸坛封，满了灰，留下的就是一个印子，界线分明得很。/p
    可是看到陶坛，洪教官却是双眼发光，若不是牛将军及时打了想偷猫的手，止了洪教官的想法，洪教官恐怕就已经双手将陶坛藏入了怀里，不舍放手了。/p
    “噢，老牛今天也够大方。”/p
    “你小子不是带了一个小兄弟来嘛，我再抠门也不会在这个时候。”/p
    “哈哈，果然是好兄弟，知道什么时候给老子面子，也不枉老子在战场上在死人堆挖出你。”/p
    然而，这热血的两人都完全没有感染到赵昱，这时赵昱心里就只剩下两字“凉凉”，心忿：洪教官口中的惊喜若如这般还不如不见，平白添了失望，绝了心情。最痛苦地，还不得不装出一副你的请客我很满意，幸好认识你这样的兄弟，这一生算是没有白走的样子。/p
    这时，内心岂止泪流？/p
    牛将军一屁股就坐下，就是满沾油脂的粗手不知从那处掏出三碗三筷，将一碗一筷推给赵昱，可是赵昱清晰地见到桌上因推碗筷的动作形成一道显眼的油迹。一时，胃内似东西在翻腾都会，恶心的感觉随之而来，但历过生死的赵昱生生将自己已经到嗓子眼胃内容物咽回。/p
    这是皇族该有的礼遇吗？确定不是打发叫花子？/p
    洪教官大手一拍赵昱肩膀，“小子，今天你可要多吃点，这膝以下的牛蹄，即使老子也不是每次来都有机会尝到。旁人来这，老牛根本就不会拿出招待，你是沾了老子的光。还是这坛好东西！”/p
    有什么办法？赵昱只是点着头，什么也不说。/p
    牛将军也对赵昱含微而笑，手上的功夫也不闲，揭开了坛封。/p
    ?得了一碗，推到面前，望得见那腊浑的酒，浮着渣，冲得辣鼻，呛得咳嗽。/p
    这也是一种学习吧？赵昱心想，内心反复提醒自己，交朋不慎，他日是定要注意。/p
    洪教官流着哈子，“老牛，快，动手动手。好几个月没有尝到这口！老子都馋久了！”/p
    暗暗地鄙视，隐藏着投给了洪教官。赵昱不到此之前，实难想象一个堂堂?带天将，凌驾大半人之上的强者居然会有吃馊食的嗜好。还是吃馊的牛蹄，这是什么鬼？牛蹄，不存在的，在宫廷里，根本就不会有这种名词。坦白了，牛蹄在宫廷菜里连成为下角料的机会都没有。/p
    “好，”牛将军一手原?啪?鹊厥涑觯??翘绽锟??惫ッ突穑?父龊粑?闶峭Ａ恕?p
    火停，顿时整个昏暗的空间里就是溢散了香气，杂合各种香气，并带辣胡面子呛口的辛香。不自觉，赵昱就是一筷下，夹起一块，此时已是色泽金黄，滴着肉汁，使人吞咽口水。入嘴，轻咬，肉皮弹牙粘唇，猛烈的辛辣直击让舌头刺痛，而疼痛过后，各种香料一一纷呈，刺激着味蕾，让人口舌生津，满是汁水爆出，充斥着整个口腔，心中顿时升起好满足好满足的快乐。/p
    赵昱一筷接着一筷，辣得不行，端起那碗似农家的浊酒，顾不得许多就是下嘴，却又迎来另一出的高潮。酒辣却纯醇，下肚回味留香回长，再是一口，却是长长的一个嗝，吐得却是酒香。绵长厚道，满溢其香！/p
    “好酒，好食，不负此行！”/p
    “哈哈，老子都说定令你食味知返。要知一天，老牛可就接两桌客人，中和晚间各一桌。老子是老牛的兄弟，所以老牛每半旬允许老子来这吃一顿。要知道，预订的客人都排都到明年。你小子是不是沾了老子的光！”/p
    赵昱却不顾上应答，一肉来一口酒。在宫廷中也尝太多的美食，但却没有一种来得如此粗犷，如此直接，如此直击你的味蕾，让人深沉其中难以自拔。/p
    肉光酒清，赵昱捧着肚，打了嗝，一脸满足。/p
    “为什么会这般令人上隐？”/p
    “哈哈，”牛将军也不私藏，“这道菜源于两广的连南瑶民，他们居于高山，湿重而雾大，条件也艰苦，有点肉末下角料也不舍弃，正因此创出这道叫人拍案叫绝的烟制牛蹄。牛蹄本贱，膝以下全是皮和筋，加夹许些脂肪，二三十文线一斤。一般处理不了，嚼之不动，食而无味，但是经过一两天发酵，牛皮渐动；再放果木烧起的烟上熏个四五天，既除多余水分入了果木香味也杀了菌去了异馊；又入火烧至焦黑，表面死皮已无，水分更无；倾刻入冰水，此时肉忽热忽冷，肉皮肉筋收缩，脂肪渗出附着表面满溢其香；最后只需在香料中煮上一刻时间，让原本无水的牛蹄重新吸足汁水，原本附着表面的脂肪锁住香味，便成美味。蘸点这把的辣胡面子，急加猛火，将所有味道激发——香，麻，辣，纯，弹，粘，盈，爆。这是劳动者的智慧，我只不过偷师于此。”/p
    赵昱顿时竖起拇指，连声赞美，忽感这才叫做山重水复疑无路，柳暗花明又一村。/p
    “哼，小子你就别夸，不知这老小子的黑，就这一顿成本一百来文的，餐费可要半金。”/p
    赵昱眼皮跳了跳，半金普遍家庭一月的饮食，也够贵。/p
    “可就这般黑，你们这些老饕餮不一样上座？总是忘不了这口味！不对你们卖贵，一天两桌的接待我可过活不了。再说你吃不是牛蹄，是手艺。”牛将军可不屈气。/p
    “你的正业不是在前门卖熟食吗？怎过活不了？”/p
    “你不是不知道，前门买熟食的都是附近邻里街坊，我可不愿以高价，都是贱价半卖半送。”/p
    “什么？这一天一金的活计，只是副业？”/p
    洪教官吹气上眼，“小子，以为呢？实际上，这房原本就是一间洗浴房，老牛接了盘。在前门卖熟肉过不得活，老牛就想了这招，在后室中一天只需接待两桌，结果财源滚滚，腰包比老子鼓多！”/p
    “牛将军，该怎样说你？老好人一个！”/p
    “可不，老牛这点可没改。守了前门，每天都要起得赶早；要是将心思全部入到这间破房后室多好啊！半年的前门也不如后门的一桌多！劝他多少回，可他偏犟，平白吃苦！”/p
    “附近邻里这么多年，都是尝着我这口熟食过来，我怎能为了每天多做几桌客人，而驳了街坊的期待，再多点辛苦也值了，钱赚的多少已是无事。”/p
    “只因心醉于此，再是风雨，已然无怨。”脱口已出，因为赵昱明白这份心思。/p
    “好，好，甚合老牛的意，还是小兄弟懂生活。”/p
    只是不知从那里，牛将军又掏出一坛，洪教官眼神应时而亮。/p
    “酒逢知己千杯少，今生来世几重闻。”/p
    酒的辛烈，正是赵昱的心意，更明白自己身上的责任：重来不就为了月儿弯弯九州照，天下各家共此宵的快乐。此刻如果今天是命运归宿的终点，那么明天将是征途的。/p
    夜已是渐来临，可一厅小房内，只是昏暗的灯光，却映衬着扬溢……/p