虞妓

    
    月影晃晃，快马疾驰，穆璟澜早已坐立不安，摩挲着手掌沁出的冷汗，他不知自己为何如此紧张忐忑，心口似有巨石压沉，又好似什么都没有，如同空了一般，这种情绪不由己控的感觉让他十分不适，不由地挥甩马鞭加快了速度……不知行了多久，月已至中天，朦胧月色中隐现一辆马车的轮廓，穆璟澜扬鞭策马，追至马车旁边一行人将马车团团围住。穆璟澜速下马走上前伸手欲掀帘子，伸至半空却突然停住了，慢慢收回了手，淡淡地道了句，“虞姑娘，可在里面？”半晌四下寂静，无人回声。接着他又唤一声，“虞姑娘？”仍然无人回声。
    穆璟澜皱了皱眉，终于上前一掀帘子，但见一对年轻夫妇紧紧抱在一起，这两人因害怕浑身抖动不止，口中还一直碎碎念着，“不要杀我们。”马车内男子慌忙将包袱扔向外头，哭声求道：“我们所有的盘缠都在这儿了，还请各位爷留我们性命！”这两人将他们当成了盗匪。
    穆璟澜有些失望，他缓缓放下帘子，然后将包袱捡起来放回马车内，转身上马回城……
    夜已过半，孤月皎皎，树影婆娑，子规啼叫不止，城西另一辆马车疾速穿梭，勾弋身轻如影，动如疾风，紧随其后，马车行至一酒家，停止不前。酒家地处偏狭，远离官道。马车上下来两人，每人另扛着一人前后进了门。勾弋倨一隐蔽树梢处，暗暗观察……
    至丑时穆璟澜才辗转回至京兆府，穆璟澜下马还未进府，一官吏急忙上前来报，“殿下，您刚走不久，勾弋将军就派人来报已发现则虞姑娘踪迹，勾弋将军在路上做了标记，金大人已寻记赶了过去。还有就是大约半个时辰前刑部也派人来报，说在城西边发现了则虞姑娘她们。”
    穆璟澜锁眉，“刑部？又是他们！”一种被人愚弄之感突上心头，“好一招声东击西，本王真是小瞧了他们！”穆璟澜迅速翻身上马，火速赶往城西方向……
    勾弋正在凝神观察酒家院内的一举一动，此时酒家门外突然来了一行人，这些人着红色制衣戴黑帽，胸前一个“刑”字十分显眼。那领头人冲门内喊道：“里面的人听着，赶紧出来束手就擒，或许我们张大人还能对你们从轻发落。”此言一出，酒家老板及小厮等人毕恭毕敬急忙抱头出来不做任何反抗。
    勾弋不知刑部自弹自唱的是哪出戏，就在疑神之际，一抹熟悉的身影吸引了他的注意，“杨朔杨将军怎么会来这里？他为何穿着刑部的衣服？”还未来得及多做考虑，就见金大人已带人至此。与此同时刑部两人押着则虞和牵机从屋内出来，只是她们一头雾水，从早上上马车开始就四肢乏力，无知无觉地昏睡了过去，这一醒来就在这种乱七八糟的场合。此时二人犹如醉酒一般，左倾右晃，牵机连抬眼都觉得疲惫，却还是虚声嘟囔，“这是什么情况？我们这又是在哪儿？”则虞只觉头脑昏沉，脚踩棉絮，浑身无力。
    那领头人喊道：“此二人便是女子失踪案的主谋，带回刑部等候发落。”
    金风上前看向那领头人，“楚督捕，此案由京兆府处理，嫌犯理应让本官带回。”
    楚督捕揖礼，“金大人，属下奉刑部尚书张大人之命，来此逮捕逃犯，若属下空手而归，恐难以向张大人交代，还请金大人不要为难属下。”
    “此案由陛下交于京兆府全权审理，刑部虽有权处理此案，但因陛下有言在先，还是按规矩行事方为合理。”
    “陛下旨意定是要将这多日未解的谜案尽快了结，刑部人证物证俱全，此案不日便可水落石出。所以只要案子了结，相信陛下也不会在意究竟哪儿审理的！”
    金风笑道：“话虽如此，但不以规矩不能成方圆啊。”
    “金大人此言差矣，规矩是为方便行事，若大人今日强行带走此二人，便是坏了规矩，到时张大人怪罪下来，你我都担待不起。况且金大人若阻挠了案件行程，上头肯定是要怪罪的。”楚督捕转身吩咐左右，“带走！”金风虽有不甘，却也别无他法。
    “不知本王能否担待得起！”一声厉喝贯彻夜空，惊起无数鸟雀，临近前时，穆璟澜勒马慢行，缓踱至前。众人见其，纷纷揖礼。勾弋一见自己殿下，便从树上飞跃至下，走了过来。穆璟澜居高临下瞥了那督捕一眼，然后问向金风，“金大人，此人是？”
    “回殿下，他是刑部的督捕司楚戍成。”
    穆璟澜看往则虞方向，见她无虞，略有安心，接着看向眼前之人，“楚督捕，本王万分感谢刑部于本王不在时，帮助本王审理并缉拿嫌犯。现在，既然本王已经来了，就不劳烦刑部了！”
    楚戍成揖礼道：“烜王殿下有所不知，张大人已经掌握了一些人证物证，此案若有刑部从中协助，定能尽快了结，殿下也能尽快向陛下复旨。”
    穆璟澜睨了一眼楚戍成，“楚督捕是听不懂本王的话吗！本王分内之事，一向不喜旁人插手，即便是好意为之，本王也不会领情。若刑部真掌握了些什么，送至京兆府便可，何必左擒右纵，倒好像是别有用意。”
    楚戍成面露难色，“殿下，您若是把人带了去，这，这属下回去不好交差啊！”
    “你要如何交差，本王不知也管不了，但你若报上本王的名讳，想必那张大人也不会拿你怎样。”“还有烦请楚督捕回去转告张大人，本王这些年六艺经传不见任何长进，却独这脾气长了不少，若刑部还要来‘帮助’本王，可就是在引火烧身了！”
    “殿下，属下……”
    未及楚戍成说完，穆璟澜扔了个东西给勾弋，“勾弋，你拿着本王的腰牌，现在就去刑部将‘暗香浮动’众人带回京兆府。”勾弋领命，带上几人匆忙离去。接着穆璟澜看向楚戍成，“也请楚督捕立刻起身回刑部，若有什么证据之类的，交给勾弋将军让他一并带回即可，也就不用劳烦刑部再专门跑一趟了。”
    楚戍成等人闻言也无理由再继续留在这里，遂悻悻离去，就在路经穆璟澜之时，他才注意到人群中那个昔日与他一同并肩作战之人，那人向他点头回礼，穆璟澜眉头微动，心绪不明。金风带人进酒家查看相关情况，走至牵机身旁时，抬头看了她一眼，眼中满是担心，只是牵机却并不领情，未瞧他一眼。金风嘴角动了动，似乎想要说些什么，终是没说出口，便侧身进了酒家。
    穆璟澜下马，走向则虞方向，见她面容虚弱，不由担心道：“虞姑娘，你没事儿吧？”
    则虞扶着马车勉强支撑着身体，“有劳殿下记心，没事，只是有些头重脚轻，休息休息就好了。”
    穆璟澜只觉得胸口的石头沉了下去，“那就好。”
    则虞凝眉，“殿下方才说到‘暗香浮动’，‘暗香浮动’怎么了？”
    “‘暗香浮动’被刑部查封了，你们暂时也不能回那里。不过虞姑娘不用担心，本王已派人查探过，‘暗香浮动’众人都安好。”
    则虞眉头舒展，“那就好。”
    这时，则虞才注意到他的额鬓，细汗纷纷，月色映衬下银光闪烁，竟似若星星。
    穆璟澜见她此副模样，有些好奇，“怎么，我脸上是染上灰了吗？”说话间，一滴汗缓滑落下，穆璟澜觉得眼角有些痒，伸手一摸，才知她在看什么，则虞伸手递了一块丝绢于他。
    接过丝绢，穆璟澜似若无奈地笑了笑，“天气炎热，让虞姑娘见笑了。”此时，一阵清凉夜风拂面，沁人心脾。
    凉风似解人意，潇洒而过，酷若寒朔，毫无情面。这个理由被吹得左摇右晃，看着有些无措的穆璟澜，则虞不禁一笑。
    穆璟澜见她一笑，也跟着笑了起来，“虞姑娘，你们还是先到马车上休息休息吧。”
    则虞笑道：“上了这个马车，不会再一睡不醒吧？”
    穆璟澜笑回，“不会。”
    穆璟澜将她们扶上马车之后，金风从酒家出来。穆璟澜问向他，“怎么样？可有发现什么？”
    “这个酒家很小，表面上与其他酒家无异，但其正堂内有一暗道，与此暗道相通的暗室内有几条铁链和皮鞭，地上还有早已干涸的血迹。除了这些，什么都没有。”
    “看来那群失踪女子已经被转移了。”穆璟澜看向酒家小厮等人，“在此人烟稀少之地做生意，实属不智之举，除非另有所图，把这些人看管好，先回去再说吧。”
    “也只能这样了。”
    众人翻身上马准备回去，此时穆璟澜的马犹如虚脱一般，几番挣扎，倒地不起，似乎精疲力尽。
    金风下马走了过来，看了看喘息不止的骏马，“殿下来的时候太过急忙，这匹马估计是累坏了，急需休息。”
    则虞听闻外面动静，掀开车帘，看向这边，“殿下还是随我们一起坐马车回去吧。”
    金风道：“是的，殿下不如先坐马车回去，等天一亮，下官便派人将马带回去。”别无他法，穆璟澜只好坐进了马车。