嫡小姐为后

    
    浮光阁南边的书房里, 秦沁一只白嫩的小手拿着墨条在那方砚台上研转，另一只细嫩的手掩唇打了一个秀气的哈欠。
    萧河稳稳站立在桌前，在铺好的空白宣纸上笔走龙蛇, 不经意间瞥到秦沁的表情，笔下不可避免顿了一下。再回过头来看整幅字, 已然有了瑕疵, 当下就被气笑了。
    待秦沁反应过来瞅他作品之时，便发现他卷了那纸揉成一团放于书案一侧，很快便被伺候着的书童拿了下去。
    “怎的丢了？”秦沁不明所以, 娇媚的杏瞳里含了水雾气，显得格外的娇憨。
    “七七。”萧河揉了揉眉心，没有先回答她的疑问而是无奈地叫住了她。
    “怎么了表哥？”许是因为昨晚睡眠不足，此刻犯了困，她声音里带了软绵绵的颤音，听得萧河眸光一暗。
    萧河向她的方向走了几步, 高大的身躯和着淡淡的冷香气向秦沁逼近, 这才清醒了几分。
    “ 磨墨之法, 重按轻推, 远行近折。”萧河好笑地望着她白嫩的爪子抓着黑乎乎的墨条, 手边还溅了几滴还未干的墨汁，瞧她毫无章法满是敷衍的样子，又好笑又好气。
    秦沁听了这话, 娇气地嘟起小巧的樱唇, 干脆丢了墨条道：“表哥, 这研墨时讲究的是心境，你又不是不知晓，我如今哪里有心思待在书房里啊？”
    萧河认命地轻叹一口气，对着随时听候吩咐的宫娥道：“去打盆温水过来。”
    这才抓住了秦沁纤细的手腕，不顾覃宇等人惊愕欲绝的眼神，清冷开口：“瞧你这心急的样子，孤不是应了你午间陪你去骑射？”
    说是如此说，可书房里温度适宜，不冷不热，加之秦沁对这些也不感兴趣，可不就昏昏欲睡了？
    秦沁瘪了瘪嘴，心里嘀咕着：好不容易来了趟避暑山庄，撇去那许多糟心事不提，她竟还得浪费这大好时光留在书房研墨？这叫她如何开心得起来？
    好歹还念着那幅兰花图没有说出来，不过那鄙夷的小眼神倒是被萧河看了个清楚。
    “都且下去罢。”萧河袖袍一挥，遣下了书房里所有的侍从，其中包括了不情不愿满脸担忧的夏霜夏雨姐妹。
    待得书房门被轻轻带上，萧河这才忍不住在她光洁的额头上弹了一指，瞧她恨不得扑上来弹回去的娇气样子，气得狠了：“如今你是越发放肆了，孤就不该留你下来。”
    萧河长相继承了秦皇后的一半儿，生得面若冠玉，一双狭长的凤眸尤其有威慑力，秦沁到底是不敢触了他的火气，偏过头去轻哼一声。
    萧河原也是吓吓她，见她倒还来了气，不由哑然。怎的他倒是觉着秦沁这小脾气倒是一天天见长？长此以往，可不就被她吃得死死的？
    “过来。”最后到底还是萧河出了声，指了指面前盛着温水的面盆，示意秦沁过来洗干净手上的墨迹。
    秦沁瞧了瞧自己手背上那几点墨汁，还是磨磨蹭蹭过去了。
    这才刚到面盆边，便被萧河半圈了身子，从身后抱住，而后不顾更是她的挣扎，捉了她两只乱动的小手放入水盆中。
    “再乱动，可要溅湿了衣裳？”萧河沁冷的话语炸响在秦沁耳边，秦沁感受到他呼出的热气尽数喷洒在自己的耳根上，气氛在这一瞬间变得暧昧而旖旎，哪还听得见他的话去？
    只恨不得一鞭子抽了这登徒子才好！秦沁羞得如同被剥了壳的虾，面上更是红云朵朵，扭头自认为狠狠地瞪了萧河一眼。
    却不料他恍若不见般，两只大手分别包住了她握成小拳头的手，随后温柔而强硬地一根根掰了开来，一一洗净，才拿了热面巾替她擦干了。
    几乎是在萧河放开她的一瞬间，秦沁就跳了开来，面上兀自带了不正常的红晕，美得迷离，此刻贝齿轻咬下唇控诉道：“世人皆道太子殿下疏离冷漠，向来洁身自好，不近旁人之身，却原来是这般！”
    萧河斜倚在书案边，听了她这话倒是挑眉不语，自有一股风流倜傥的姿态，这样好的皮囊放在外边不知要迷了多少人去。
    “哪般？”萧河多少知晓一些外边的传言，瞧她气鼓鼓的样子，眼底带着浓重的趣味，顺势接过了秦沁的话问道。
    秦沁心底怒骂：自然是那些世家贵女瞎了狗眼，这哪里谈得上什么冷漠疏离，高华不可攀？明明就是一个时时想着揩油的登徒子！
    但到底还是咽下了心底的这些话，郁闷地弱了声音：“风流倜傥。”
    萧河本就恨不得能将她日日夜夜带着身边才好，奈何此时两人还名不正言不顺，他也不能太过放浪吓着了她。
    “如此待不住，可有兴趣陪孤再悄悄去一趟南阁？”萧河垂下眼睑，敛住了眼中翻涌的情绪，尽量和气地问道。
    秦沁皱眉，想起早间在南阁发生的事，还是不放心地试探着问道：“表哥，那左丞夫人的事，可……”
    与你有关系？
    话还未问完，便见萧河如炬的目光直直望过来，伸手做了个手势止住了她继续说下去。
    “与我去一趟你便知道了。”萧河像是料定了秦沁一定会去一般，丝毫不担忧什么。
    秦沁皱了皱眉，把心里的顾虑说了出来：“女子不得干政，我去了可会落人口舌与你为难？”
    萧河闻言，凤眸一亮，欣慰地感叹道：“难得孤的沁沁学会为孤着想了，果然没白疼了你。”
    秦沁杏眸微嗔，实在是不明白这人怎么什么话都说得出口：“我有名有姓的，你可莫左一个七七又一个沁沁的唤我。”说得她怪不自在的。
    料想他既然这样说了，定是早早安排好了的，自己去了也无碍。
    如此一想，秦沁自然也是想弄清楚左丞夫人之事到底与谁有干系的，早间看那浅云帆的神色，不知情的还以为是她做的事呢。
    一炷香的时间过去，秦沁与萧河一干人等再次来到了南阁院子里，秦沁这才得以看到这南阁的全貌。
    “这左丞大人倒是挺会挑地方的，这里竟还自带了三口温泉池子。”经过覃宇细细的解说，秦沁眼睛倒是一亮，忍不住感慨道。
    秦渊换上了一身便服，观望四周，发现巨木参天，枝干虬劲，细看树隙间还有松鼠野兔扎堆，也不得不承认这是个养生的绝佳之地。
    “美则美矣，只是这处到底偏僻些，也没什么好羡慕的。”秦沁很快抓住了重点，学着秦渊的样子，有模有样地摇了摇头。
    秦沁心里比谁都要灵透，想来也正是因为这处这么偏僻，杀手才会有机可乘，在不惊动任何人的前提下给左丞夫人来了个一击毙命。
    她还正值青春，可还不想在这样的多事之时把自己的命给搭上！这换个住处的想法，想想便罢了。
    转念一想，发现自己的酌酒轩竟处于王公贵族包围的中心，可以说是最安全的地界。
    秦沁偏头望向一身黑衣显得清冷异常的萧河，心底泛出一丝丝甜意，觉着他虽有时候嘴欠了一些，但的确是处处都护了她的。
    临到了正厅门口，秦渊颇为迟疑，挠了挠头对着萧河道：“殿下，咱们当真要带小七进去？我瞧那老头都神志不清了，早间可吓了我一跳。”
    秦沁正在拨弄庭院里的花朵，听了这话拍了拍手站起身来：“嘿，我可不惧他，若是他真要对我动手了，我可不会客气。”
    说是这样说，秦沁却不认为浅云帆是真的失了心智，像他这样的人，真心永远比不上权势，这样的人往往都清醒得很。再加之她实在想不出自己是哪里与这素少来往的左丞结了梁子，所以秦沁才更要跟过来瞧瞧，不想平白背了锅。
    萧河眼底晦暗一片，下意识望了一眼活蹦乱跳的秦沁，手心握了握：“一起进吧，若他敢不知分寸，孤便遂了他的愿。”
    这话说得狠绝，吐出的话里带了咬牙切齿的意味，看得秦渊暗暗警惕。他倒是知晓殿下与左丞堪称政敌旗鼓相当，可往往是带了欣赏的意味在里头，像是同类间的惺惺相惜，怎的一夜之间，却变成了生死大敌？
    他再怎么疑惑，还是把话憋在了心里，一马当先推开了禁闭的木门，发出嘎吱的声音。
    “真是奇怪，怎的连个人影都瞧不见？”秦渊浑身的肉都绷紧了一脸戒备，此刻骂骂咧咧的生怕浅云帆那老头又出什么阴招。
    最后还是萧河开了口：“旁的地方不用找了，去书房。”
    秦沁这时也觉出不对劲来，取下腰间的红鞭在手上挥舞得猎猎作响，紧跟在秦渊身后。
    “嘎吱！”书房的木门被推开，露出里面的人来。只见浅云帆已经梳洗过一身，精神虽算不上好，却比之晨间好了不止一点两点。
    像是料到他们会来一般，他竟连眼皮都未抬一下。秦渊直觉十分敏锐，先是上上下下检查过屋里确认没有埋伏后才侧过身子，将身后的萧河与秦沁让了出来。
    那浅云帆嘴角挂着慈祥的笑容，提笔的手一笔一划重重挥落在纸下，竟将那一层纸都沁透了，晕染出长长的墨迹。
    萧河也不说话，就这样静静地站着，甚至还闭上了眼睛。秦沁咬了咬牙，不明白这是个什么情况，只能手腕一转，将那条红鞭盘在了手腕上，目光锐利时时都在警惕着。
    终于，笔停手落，与此同时，萧河如鹰般锐利的眸子也睁了开来。
    书房的窗户大开着，突然刮进来一阵风，将案上的那张纸刮了起来，而秦沁也终于看到了上面的字。
    那是一个占据了整张纸的大字，每一笔每一划都夹带了千钧之力，直压的人闯不过气来。
    “忍？”秦沁瞳孔一缩，再欲瞧上一眼，却见那纸已飘落到了地上，而那个大大的字，也随之消失。
    “咳咳，人老了，不中用了。”左丞终于出了声，声音还有些嘶哑，却已经恢复了平静，看起来祥和无害。
    萧河丝毫不客气地冷嘲出声：“大人可丝毫不像是那不中用之人，只怕是杀心不改自掘坟墓呢！”
    秦沁离萧河最近，是以最能感受到萧河眼里的狂风暴雨，再联想到早间浅云帆对上自己的异常举动，心底慌乱，隐隐有了自己的猜测。
    “后生可畏，此番是我棋差一着，殿下越发进益了。”浅云帆浑浊的瞳孔满是冷意，显然并不打断就此收手。
    他的目光兜兜转转，竟停格在了秦沁的身上，触及她防备警惕的目光，他笑得越发灿烂：“秦家小女娃，生得是越发好了，难怪竟让殿下着了迷。”
    秦沁瞳孔一缩，声音像是十二月里飕飕的凉风：“大人，主意您的言行，我可不像是您家的贵女，我的脾气您该是有所耳闻的。”
    没成想那浅云帆听了她这话，细细看了她半晌，抚掌朗笑：“小女娃子有性格，难怪夙玉在世之时便与我提起过你，还叫我改日邀你来府里赏花。”
    秦沁瞪大了眼睛，心里的不安越发强烈，只听他继续喃喃自语：“只可惜，才过了这么几日，我与她便已天人永隔。秦家女娃，你可知，昨夜本应死的人是你？”
    这话如同晴空霹雳炸响在所有人脑子里，秦沁还未完全理解过来，便听得秦渊向前一步，气得脸红脖子粗，边关的骂人之语被全数搬了过来：“你这老头，不会说话就闭了你的臭嘴，再胡言乱语小心小爷撕烂你的嘴。”
    完全没顾及左丞的官职远远在他之上，只觉得气得肝脏都疼，再不骂出来只怕会气炸了去。
    萧河倒是没有说话，甚至连表情都没有变幻一下，只有覃宇听到了萧河右手骨头碰触的声音，显然也不是表面那样无所触动。
    秦沁舒展开手里的长鞭，长长的睫毛如蝴蝶翻飞的翅膀，掩住了她好看的瞳孔。她理了理思绪，方才开了口：“所以，昨夜在我屋顶的那波人是你派去杀我的？”
    浅云帆没料到她如此冷静，一时间不知如何回答，过了好半晌才道：“许是吧，我也不知怎的一晚上过去，你活得好好的，我的夫人却去了。秦小姐，你能为我这个老头解惑吗？”
    浅云帆表情真挚，却让人越发胆寒。
    秦渊听了他们的话，虎目怒睁，呼吸都急促了起来，差点便拔出了手中的宝剑：“你个老贼，竟对女子下手，还要不要点面皮？有甚么手段你冲小爷来，我 :艹……”
    浅云帆面色变也不变，目光扫向了萧河道：“秦将军所言差异，若对女子动手便是不要面皮，那你所效忠的殿下，便也是那无脸之人！”
    秦渊骂人的话语戛然而止，望向萧河的目光飘忽，还未来得及说什么，便听秦沁开了口。
    “我虽不才，却也能勉强替大人解惑。”秦沁理了理裙摆，漫不经心地开口，手中挥舞的长鞭却如劲龙一般蜿蜒到了浅云帆的脚边，发出猎猎的风声。
    “如果我所料不差，晚宴结束后不久，你便派了一波人蹲在我的房顶，想趁我睡着给我个魂归西天的结果。却不巧的是，我昨晚端坐在里屋生生坐了半宿，你派的人胆子不大，担心惊扰了旁人，竟也陪我蹲了半宿。”
    秦沁声音温软，娓娓道来，期间那凌厉的鞭尾屡次缠上浅云帆枯瘦的脚骨，如同吐信的毒舌一般。
    萧河望着她有条有理地分析，莹白的小脸因为怒气涨得粉红，眼底的煞气才褪了一些，心底竟还因为心悦这样嫉恶如仇的她而感到些许自豪。
    “想来我也是好运，只以为那是表哥派去保护我与半月的，端坐半宿则是因为眼片一直在跳。后半宿却是怎么也撑不住了，倒头便睡了，睡前只听到屋顶有些动静。”
    “想来这后一波的人才是表哥派来的，发现了蹲在屋顶的那波人，而后……”
    秦沁说到这，像是有些累了，便停了下来，瞧着惊讶的浅云帆一笑，才接着说了下去：“很明显，你的人身手不行，被表哥派去的暗卫收割了。”
    这下不光是秦渊被惊得瞠目结舌了，饶是浅云帆，面上都黑了下来，显然没有想到是这么个结果。
    在场唯一平静如水的，便也只有清冷孤傲的萧河了，但他此刻，嘴角还是勾出了缱绻的笑意，望向秦沁的目光骄傲而温柔。
    秦沁歇了口气，在屋里踱步，时而皱眉，时而扬声，活像是那市井里说书的先生。
    “发生了这样的事，自然是有人告知表哥的。原我就是个无关紧要的小人物，死便死了，可我占据了表哥的心尖尖呐，哪里就能这样被害了？大人，您总该知晓以其人之道还治其人之身的道理吧？”
    秦沁也是理了许久，加上联想昨夜发生的事，才勉强猜了出来。现在表面看上去十分淡定实则心里窝火到不行，不曾想到自己一个未出阁的女孩子，竟也能招致这般无妄的杀身之祸。
    “大人完全不必如此愤而不平，也不必与我兄长说殿下如何，你也不想想，是谁先对女子动手的？我与夫人无甚恩怨，如今却也要替她说一句不值。”
    “我想沉稳如左丞你，自然知晓此事若是败露，你的夫人首当其冲便要遭害，却还是一意孤行，怪得了谁呢？”
    秦沁声音陡然冷了下来，也不顾那左丞滞然的神色，最后说了一句话：“我若不知晓还好，可如今知晓了，却是怎么也咽不下这口气的。夫人在世时不也说过，我的性子随了外祖父，是断断受不了委屈的。”
    话语刚落，屋里的人便见一条长鞭横空，力道精妙到了极致，饶是秦淮，见了这样诡异的鞭法，便是想阻拦也有心无力。
    浅云帆也是大吃一惊，显然没想到秦沁说动手便动手，当真是毫无顾忌的。想躲已来不及，那长鞭的尾巴如龙，不过瞬间的功夫，他连鞭影都未看清楚，胸前便遭了重击。
    “哇！”的一声，等秦渊回过神的时候，浅云帆已经捂着胸口吐出了一口黑血，但奇怪的是，浅云帆的衣服好好的并没有半分破损。
    “小妹，你……你这是？”秦渊惊得合不拢嘴，实在是不敢相信自己的眼睛，便是一直未曾说话的萧河，也现出了诧异的神色。
    秦沁收了长鞭，神色冷漠，瞧着浅云帆的眼神像是在瞅一个死物般。
    “咳咳咳……”剧烈的咳血声吸引了所有人的注意力，只见浅云帆痛苦地捂住胸口，口中不断地呕出黑血，他的呼吸变得破碎而虚弱，腥臭的味道随着窗子飘到了窗外。
    “小妹，你不会下了死手吧？”秦渊瞧着浅云帆这样子，不由得一个头两个大。
    “无事，还要不了他的狗命。”秦沁冷哼，现在心里想来还是一阵后怕，亏得萧河派了人过去，不然脸上裹了白布被人抬出去的怕就是她了罢。
    “莫怕，有孤在。”正在她暗自惶惶不安的时候，萧河走了过来，大手揽住了她瘦弱的肩。
    他的手心温度十分烫，话语也十分有力，秦沁深呼吸一口气，转头瞧着他，心底熊熊的怒火尽数化为委屈，只觉得有些想哭。
    “他们都……”话才出口，惊觉声音里带了哽咽，秦沁委委屈屈地闭上了嘴，好半晌才把哭意忍了下去。
    “小妹，若想哭便哭出来吧，谁遇着这种破事也得被吓死。”秦渊凑了过来，见着秦沁这样，心疼得不得了却又不知如何安慰，战场上的铁血将军此刻如同无头的苍蝇一般。
    秦沁自小便是个远近闻名的大魔王，哪里有这般委屈含着金豆豆说话的时候？到底还是被这样的龌龊事吓到了。
    秦渊意识到这个之后，转过头恨不能再往那老不死的身上补上一刀。
    “不该带你来的。”萧河轻柔地揉揉她的发，心里也不好受，早该知道她再如何大胆，也不过是一个顽劣些的女子，怎经得起这种事来？
    这样想着，心里的气便全数转移到了伏在书案边的浅云帆身上。他轻轻地松开了秦沁的肩，一步一步走在了浅云帆面前。
    覃宇自然不敢大意，小心地在身后跟着，浅云帆这等丧心病狂之徒，说不得就敢同萧河动手。
    “咳咳……事到如今，我自然无话可说，咳……但你又能拿我怎样？”浅云帆好容易缓上一口气，对着萧河如是挑衅道，显然是打算彻底撕破脸皮准备激怒萧河。
    萧河不置可否，甚至还赞同地点了点头。下一秒就欺身上前，以迅雷不及掩耳之势扼住了浅云帆的颈部，令他当场就喘不过气来痛苦地挣扎。
    “殿下！”
    “殿下！”连着两声惊呼，分别来自秦渊和覃宇。
    覃宇心都揪到了嗓子眼，看着主子爷这般动怒，手如同铁钳般死死扼住浅云帆的咽喉，目光淬了毒液，毫无温度。
    “殿下，略作惩戒即可，现下还不是动他的时候。”秦渊紧皱着眉，还是不得不说。
    虽然心底恨不能亲手了结了这个老匹夫，但想到琼晋帝以及四皇子那里必定打草惊蛇，秦渊瓮声瓮气地求了情。
    萧河却置若罔闻，瞧着浅云帆痛苦的模样沉沉开口：“你以为孤不敢动你？左不过是多费一些功夫罢了。你心里明知，还敢将主意打到她的头上，不就是想寻死？孤这便成全了你。”
    萧河真的动起怒来无人敢再出声劝阻，如今一口气连说了这样多的话已是怒极，便是连一向乐观的覃宇，都不知该如何收拾惨剧。
    恰在这时，有一只冰凉的小手覆上了萧河掐在浅云帆脖颈间的手，白与古铜色的颜色分明，此刻竟奇迹般的融合。
    “表哥，不能这般便宜了他。”秦沁耸了耸小巧的鼻头，声音里还带着娇气软糯的鼻音。
    萧河这才冷静了下来，眼底的戾气如同潮水般逝去。
    “他不是一心想求死，好去陪同他那夫人吗？那便偏偏不能如他所愿，合该让他孤零零地活在世上，连个知暖知热的人都没有。”秦沁含着水雾的杏眸直直望进了萧河满是阴霾的凤眸里，霎时间，便是雨后初晴。
    “小七说得有道理。”萧河慢慢松开了手，浅云帆这才捂着自己的脖子大口大口喘息，如同一条濒死的鱼。
    紧紧盯着他动静的秦渊和覃宇这才如释重负，大大地松了一口气，同时也再一次意识到秦沁对于萧河的重要性，至少他们从未见过萧河有如此失控的时候。
    其实不止是他们俩，便是秦沁自己，也暗自松了一口气。她自然明白，这南阁突然没了一个侍候的人，本就不正常，且瞧着浅云帆这样子，明显是打了主意一心求死。
    但他并不打算随随便便就死了，他想拉萧河下水！若他身死，萧河必定会遭到琼晋帝的疑心与不满，而有时候，帝王一点的疑心，便会毁了一个人一生，哪怕那人站在了储君之位。
    秦沁深谙此理，故而虽她心里万般后怕与委屈，还是不能为了报一时之仇而拖累了萧河。
    她舍不得。
    她的心理萧河自然知晓得差不多，当下目光悠远负手而立，又恢复成了那个清冷如玉的翩翩少年郎。实则心里翻涌得十分不好受，得知此事的那会儿，他当场就掀了案桌，吓得出了一身冷汗。
    就像此刻，他也十分想揪着她圈住她好好同她说，你说要留着他的命，让他孤零零地活着，连个知暖知热的人都没有，那你可知我差点便丢了生命里唯一的光亮？
    只差一点，永失我爱！