红楼之宝钗难为

    
    薛家一行人到达京城，薛王氏原打算挨着她兄长家住下，希望有人帮忙管束儿子薛蟠。可天不从人愿，王子腾升了九省统制，奉旨出都查边去了。
    这可把薛蟠乐坏了，他不用怕有个嫡亲舅舅管制，便与他母亲商议道:“妈，既然舅舅升迁出外，家里肯定正忙着起身。咱们这一窝子过去岂不添乱？我马上着人将咱家京里的几处院子打理收拾出来。”
    薛王氏道:“你舅舅虽升了去，还有你姨爹家。这几年你舅舅姨娘皆常捎信，要接咱们来。既然来了，我和你姨娘老姐妹几年未见，却要厮守几日。再则京城不比金陵，这里多是得罪不起的大人物。你若没个拘谨，任意施为冲撞到人，岂是轻易了结的？不如跟着你姨爹见见世路先，同他家的子侄们一块儿读书习字，学学规矩，倒也消停。我说了这么些，你要还不乐意，你便丢下我和你妹妹，自个儿独住去罢。”
    “我哪能丢下妈妈和妹妹不管呀？听妈妈的便是。”薛蟠见他母亲如此执意，只得同意前往贾家。
    宝钗深知她妈的性子，一旦拿定主意，任谁也劝不动。她一个女儿家，行止唯有依随母兄，万不可能自己独来独往。
    既至贾府，王夫人携三春及李纨等女媳出大厅迎接。王熙凤不久前产女，尚未出月子，遂使了平儿代接姨妈。
    王氏姐妹久别重逢，自是一通寒暄叙阔。宝钗亦与姨娘姊妹们厮认过。之后王夫人忙引了她们拜见贾母。
    贾母房里，当下正热闹着。原来是贾母的侄孙女史大姑娘这几日来府里玩，她穿上宝玉的衣服，低着头从内间走出，害贾母认岔了人直唤她道:“宝玉，你可算舍得醒了，快快洗涑，出门迎迎你姨妈去，免得有失礼数。”
    林黛玉正依着贾母身后坐着，见状立马揭穿道:“外祖母，那不是宝玉，是云丫头扮来骗人呢。等我揪散她的髻，给您仔细瞧瞧。”说完起身下榻，向史湘云走去。
    湘云笑嘻嘻抬起头，对林黛玉道:“也不知是谁昨儿个在后头喊我宝玉，我没理那人，她便呕气抹泪。今儿个倒装起火眼金睛来了。”
    林黛玉知湘云所言之人乃是自己，冷哼道:“外祖母，您瞧云丫头得意的，她骗咱们玩，还取笑咱们眼力不够。”
    湘云闻言，反驳道:“你尽会使话刀子压派人，我不过图好玩，与你开个顽笑，逗逗老祖宗开心罢了，万没取笑的意思。”
    林黛玉生性儿爱恼，闷闷不乐撇嘴道:“谁要与你开顽笑？”
    贾母忙笑着调和:“好个云丫头，素日说你猴儿淘气，你便真学起真假美猴王。来…过来…让我就近瞧瞧。”湘云乖乖走至贾母跟前。贾母仔细打量，夸赞道:“扮成男儿愈显俊俏，近看虽不像你二哥哥，却也不输他。”
    湘云道:“老祖宗，我耍个醉拳给您瞧，定不输二哥哥。”边说边学起昨晚吃醉酒的宝玉，比划起拳脚来，惹得贾母开怀大笑。
    林黛玉亦抿嘴笑嗔:“耍得什么猴拳，又讨不到赏。”湘云这回没说话，只冲黛玉撅嘴做鬼脸。
    贾母又问宝玉去哪了，丫鬟回说在里屋睡着。贾母则命人唤他醒来，怕他久卧伤气。丫鬟得命去内间唤宝玉，外头王夫人带宝钗母女进得屋来。
    贾母使人看坐倒茶:“姨太太远道而来，路途辛苦。”
    薛王氏携宝钗见礼，说道:“老太□□好。几年不见，您老人家精神矍铄、健朗如昔，比我们小辈儿人强。”
    贾母道:“我老了，不中用了，耳聋眼花。不过嚼的动多吃几口，闲着与孙子孙女们一处玩会儿。家里的事也不大管，交由你姊姊和凤丫头操持。你们家出来的女儿都是能耐人，行事利索，有条有理，叫人放心。姨太太更是能干，孤身养儿育女不说，又要操持家业生计。你们瞧瞧，把个姑娘养得这般貌美端方。”接着询问宝钗名字、年岁、读何书云云。宝钗尽数答了。贾母又让黛玉、湘云来与宝钗厮认。
    薛王氏谦和道:“老太太过奖。您是有福之人，儿孙满堂乐享天伦，非我等劳碌命可比。”
    贾母指着探春道:“早些年他先祖父不在，我也与姨太太一样。懂得里头的不容易。等儿孙一大，才不用费心，能享些清福。姨太太的福亦在后头。”
    薛王氏点头莞尔:“托老太太吉言。”
    王夫人见湘云穿了宝玉的衣服坐在自己身边，乃问道:“你宝哥哥人呢？”湘云一指里间:“刚起床，正收拾洗涑。”
    贾母听见，对薛姨妈说道:“宝玉课业重，昨夜看书看的晚些。我念他小孩子身体弱，受不得起早贪黑的困累，遂令他补足觉再起。”了了几句话把宝玉昨晚吃醉酒的事文饰过去。
    薛王氏不知宝玉最是懒殆厌学，信以为真，啧啧叹道:“才多大个人儿，尚是顽的年纪，怎地如此用功？”
    贾母则言:“有他老子威逼着，他不敢不学。读书用功固然应该，但别养成个闷头闷脑的书呆子。小孩子生龙活虎些才好，畏怯呆板的难登大雅之堂。”一席话说的儿媳王夫人悄声无语，亦不便过后训宝玉待客失礼。
    薛王氏亦是疼溺孩子的人，连连点头称是。
    此时宝玉终于出来外间，向姨妈行过礼，他看见坐在姨妈身旁的宝钗，头上挽着黑髻，不戴珠花不施脂粉，却是唇不点而红，眉不画而翠，雪肌冰肤，水杏明眸。身穿月白紫金百蝶戏花常袍，下着丁香纱绫裙，华而不奢，雅而不淡。
    宝玉不觉看得入痴，心想:“我时常说女儿是水作的骨肉，想是我错了。天底下还有此等雪为肤来冰作骨的清丽佳人。”
    宝钗被看得微不自在，所幸王夫人提醒宝玉道:“这是你宝姐姐。还不快见过？”
    宝玉回过神，忙见礼道:“宝姐姐好。”
    宝钗一壁答礼，一壁暗忖:这便是那携玉而诞的表弟？并没见得他有何过人之处？倒是男生女相一团脂粉气，不像是以军功觅候的武将之后。
    宝玉还想与宝钗攀谈几句，不料外头有人来请吃饭，原来王熙凤已命人在花园里置办好接风酒席宴客。
    贾母欣慰笑道:“难为凤丫头想得周全，她虽暂时出不得房，家中事务亦没落下。”继而，领着客人前去用饭。
    宝玉亦步亦趋的跟在宝钗后头，想找个机会与宝钗说话。偏有个爱说话的湘云在，她叽里咕噜的与宝钗说个不停，别人竟插不上话。
    林黛玉本与三春伴行，这会子故意慢下脚步等宝玉。宝玉见她行动异样，问道:“怎的？身子乏了，走不动了？”
    林黛玉冷笑:“谁乏了？我是见着一只没人理的哈巴狗，怪可怜见的，遂想逗逗它，它却不识好人心。”
    宝玉略一想，了然笑道:“你又拐着弯骂我。”
    林黛玉立时变了脸色，含泪委屈:“是了。来了个新的，你便嫌我，与你顽笑也开不得。那个不骂你，但人家也不理你，人家可是要进宫的，不稀罕与你顽。”说完，便怄气往前走，宝玉只得跟着去安慰。
    众人用毕饭，贾母回房歇息，王夫人则带薛家母女去看望王熙凤。贾母回到房中不多会儿，贾政前来找他母亲商事。
    “儿子有事请示老祖宗。咱东府上的梨香院原是先祖父养静之处，现今白空着，能否收拾出来留客？”
    贾母侧倚在榻上闭目养神，闻言沉默半晌，方开口道:“若打定主意留客，何不早些时候来拿锁匙？巴巴等到现在，倘或收拾不及，怠慢你妻家人，岂不落人笑话？说咱家不睦亲友，全无礼数。”
    贾政忙跪伏告错:“是儿子行事不周。”
    贾母挥手道:“起来吧。姨太太是个会说的，留下住着，我也多个说话的人儿。但她那个犯下人命官司的儿子，你须多看着些，切勿让他再生事端。此值选妃之际，不许被别人揪出咱家的不是来。”
    贾政起身，答道:“儿子也是如此考虑，遂留姨太太一家住下，将那侄儿放在眼皮子底下好放心，免得他惹出麻烦牵累咱家。等他娘舅回京，自有他娘舅管束，不用我这作姨爹的费心。”
    贾母又道:“要我说咱家就不该插手他的那起命案。他娘舅忒精明了些，生怕耽误自己擢升，不好亲自摆平，却推给你这个姨爹去管。”
    贾政期期艾艾答道:“母亲有所不知，这审案的贾雨村是林妹夫托荐之人，儿子自然要给他安排个好差事，碰巧应天府有空缺，儿子有心无力，只得托妻弟帮他谋了进去。到头来那命案又落到贾雨村手里头。其中的人情债，母亲应该明白。”
    贾母闻言冷哼一声，然后对贾政道:“咱家若不出个争气的人儿，迟早被你妻家比下去。素来是亲戚们来攀咱们贾家，别等哪个时候事态颠倒？哼…那咱家可就当真成了笑柄喽。但愿咱们元春能熬出头来，她在宫里头待了这么些年，切莫让闲杂人等白坏她的心血。不单是你姨侄儿，还有他那个应选的妹妹。模样儿谈吐实属上乘，且年纪又轻，万一被选入宫作女史。宫里查她家人兄弟，当心东窗事发，连带着牵累咱们。你在户部当职，负责秀女名册等事宜，你且看着办罢。”
    贾政被训得脸色红一阵白一阵，低着头应诺:“儿子明白。”
    鸳鸯拿来锁匙交给贾政，贾母道:“鸳鸯，你等会儿派个人去告诉姨太太，就请她住下，大家亲密些儿。现下我想静歇静歇，你们都下去。”贾政等听命退下。