特殊旅程

    
    罗利将醉倒的莉莉薇背回旅舍，第二天一早两人又回到街上。
    即使，行脚技术生了锈，为行脚该做的准备这种事，怎么也不能怠慢。
    天空灰蒙蒙，不是个行脚的好天气，还有冷冷的西风。
    莉莉薇裹着毛线披肩，在马车货台上倚靠货物写她那本日记，并喃喃地这样说：“呃 没想到新鲜的海鱼这么好吃 再多待几天或许也不错。”
    “有大市集的城镇，是在谷仓地带和我们这个沿海地区中间的山脚下。平原的货，山上的货，东西南北的货都聚在这里，水果还像山一样多哦。”
    听手握缰绳的罗利这样说，莉莉薇的耳朵都竖得顶起兜帽了。
    “水果多，水果酒的种类当然就很丰富。这里又是谷物集散中心，有很多面包师傅，塞满水果的甜面包多到吃不完呢。”
    这个像是扫地的沙沙声，是莉莉薇因期待与兴奋而膨胀的尾巴敲出来的。
    罗利不出声地偷笑，后脑勺却冷不防捱了一掌。
    “好痛！喂，干么啊你！”
    “大笨驴！每次都这样用吃的拐本大人！”
    “我哪有啊。接下来又要过上几天没口福的行脚商生活，先让你知道目的地有整桌奖赏，比较憋得住不是吗？”
    “搞不好忍到那边还这不能买那不能买哦！”
    罗利很想说莉莉薇也从来不会因为，这样罢手，可是想到她在清镇认真赚旅费就吞了回去。
    即使是摆脱不了商人本性的罗利，也不会因为，这样就翻旧帐。
    “你赚来的钱，我一个子儿也没少记，这次我赌鲱鱼卵也赚了一点。在这个范围里，你爱买什么就买什么，我不会多嘴的啦。”
    “哼。”
    莉莉薇用鼻子出气，轻巧地从货台跳到马车。
    他们离开清镇没多久，路上还有许多行脚商人。
    罗利害怕那一跳会让人看见耳朵尾巴，心里凉了一下。
    不过，今天阴冷得像冬天早一步来了，每个人都用毛织品或皮草紧包着自己。
    看到莉莉薇大衣底下如果隐如果现的尾巴，也只会以为是特殊造型的御寒用品。
    坐到罗利身边的莉莉薇本人，像个整理睡铺的家犬，扭来扭去地将毛织品又铺又披，弄到满意为止。
    那么用心的样子，让罗利越看越有趣。
    最后，将她自豪的尾巴摆在大腿上，这样说道：“顺便再跟你这个家伙收点这条尾巴的租金吗？”
    莉莉薇每天都洒香油仔细梳理，保养得蓬松柔亮。
    而且，那等于是有莉莉薇的血流过的活毛皮，在这种冷飕飕的日子里比什么都保暖。
    膝毯底下有没有这条尾巴，行脚的舒适度完全不一样。
    “别那么狠心嘛 ”
    对嘻嘻笑的莉莉薇叹口气之后，罗利甩动缰绳拍打马背。
    “其实也不用那样啦。之后的工作说不定会需要靠你帮忙，只要你好好做，我也会好好报答的。”
    “哼，反正没什么差。”莉莉薇没好气地说。
    她在落脚的村庄守了几百年的古老约定，为了尽可能带来丰收，有时还得刻意降低结穗的量。
    而村民们只会要求年年丰收，将麦穗丰歉视为莉莉薇阴晴不定。
    罗利手扶上莉莉薇的腰，莉莉薇边深吸口气，用鼻子哼一声吐出来。
    “神照耀大地的光底下，有许多手拿锻铁大锤的男人敲打着着火的东西，应该是铁。马身上背着货物，还有个像商人的男人高举着手 这就像是在表现喜悦了。”
    “旁边那就是恢复绿意的山了吗。”
    “对啊，不过 ”
    罗利没说下去，是因为，人们跪倒在恢复绿意的山脚下，明显是悲伤的样子。
    面无表情的须面神依然镇座于山顶，背上长了怪异翅膀的堕天使站在一旁，脸上是这幅画所特有的不知道在看哪里的表情。
    不过至少能肯定的是，他看的不是山脚下的人们。
    顺着走廊展示的图画故事到最后，写了句“神啊，请怜悯我们”。
    “那个胡子脸是怎样啊？”
    出现得已经够突然了，此后还经常出现在画中显眼处，更添诡异气氛。
    “是以前真的有过那个怪头吗？”
    “为什么只画脸呢？”
    其他人无论再小，也不会省略身体。
    只画脸有什么特殊含意吗。
    “嗯 如果不是人的话 ”
    莉莉薇思索片刻后猛一抬头。
    “啊，会不会是在上个城镇吃过一点的那个？”
    “咦？”
    除了少不了的羊、猪、鸡，他们在清镇还吃了许多海鲜特产。
    在罗利觉得全都不像时，莉莉薇紧接着说：“就是螃蟹啦。”
    “螃蟹？”
    罗利瞪圆了眼，视线从得意的莉莉薇转到画上。
    假如蟹壳上长出人脸，说不定真是那种感觉。
    乱糟糟地往左右长的胡须和头发，也可能是将蟹脚拟人化的结果，这样就能解释为何没有身体了。
    还能想像螃蟹舞动大钳子抓起闯入山上的人，面无表情地送进嘴里的模样。
    罗利发毛一抖，摇了摇头。
    “慢着慢着 ”
    并要自己冷静。
    说起来，山上出现螃蟹化身和炼铁又有什么关系？
    更别说从山顶上照下光辉，简直莫名其妙。
    “很有趣的想法。”
    突然，头顶上传来声响。
    罗利吓得整个人跳起来，急忙往天井上望，但谁也没见着。
    就连有双狼耳的莉莉薇也似乎分不清声音来处，疑惑地仰望天井，环顾左右。
    然而即使骗得过她的耳朵，也骗不过她的鼻子。
    “你这个家伙啊，最里面那根柱子后面。”
    罗利随莉莉薇扯动衣袖而转向她所指的走廊最后一根柱子。
    当手扶上防身匕首，他随后便想起这里是大山寨。
    一般而言，那应该是山寨里的人。聊起诡异的人头蟹，让他脑袋都迷糊了。
    罗利深呼吸镇静心情，说：“我们是在旅程之中受清镇主教大人之托，来这里办事的！”
    声音在天井深邃的石造山寨中彷佛轮唱般回响。
    “我这里有清镇主教大人的亲笔信，能请这里的主教过目吗？”
    罗利的声音再次反覆回响，消失在走廊尽头。声音从正上方来，是这奇妙的返响结构所致的吧。
    躲在柱后的某人没有答覆。
    那会是需要借助莉莉薇力量的人吗？
    这是一座绘于怪异图画中，门里徒留往日荣华的大山寨。
    即使有超乎人类常识的东西流连于此，也不足为奇。
    “看来真的是凑巧呢。”
    这时传来的是平静的女性话声。感到惊讶，并不是因为，声音彷佛就在身旁，也不是因为，语气隐约带点不敢置信和喜悦。
    而是因为，罗利清楚认识这声音。
    “你这个家伙啊。”
    莉莉薇带着不耐的表情转向罗利。
    “本大人有不好的预感。”
    话刚说完，人影便从柱后飘然现身。
    优雅得像跳舞，是因为仪态就是那么端正。
    而事实也正如罗利所料，他认识这个人。
    考虑到他们阔别了这么多年，比记忆中成熟很多也是应该的。
    “真是的，我们凡人终究是无法理解神的安排呢。”
    向他走来的是一名女性。头发整齐地盘在脑后，有双蜂蜜色泽的眼眸。身形看似瘦弱，背脊却有力地挺直，浑身上下透露着坚毅气质。从僧衣所染的颜色，看得出她位居祭司。人们提起圣职人员所会想到的形象，一定就是这样的人。
    “好久不见了，罗利先生。”
    对方说完微微笑，将视线移向他身旁。
    “不知道是好是坏，你从那之后都没变呢。这里都闻得到酒味哦。”
    “大笨驴！”
    莉莉薇骂回去，抱胸转向一旁。
    这两人从以前感情就不怎么好 罗利才想苦笑，转念又收回去。
    其实是莉莉薇单方面不善应付她而已。
    毕竟连那个寇洋都认为她信仰忠贞，并曾在她门下修习法学。这样的她和有酒就喝，肉无油不欢的莉莉薇当然不汇合得来。
    “想不到会在这种地方再见到二位。”
    罗利回答，并说出她的名字：“好久不见了，阿薇少主。”
    “感谢神的指引。”
    曾在罗利商旅中重大的十字路口与他们相遇，并指点明路的阿薇，可掬地微笑颔首。
    罗利和阿薇彼此上前握手，小小地拥抱。
    他是在十多年前刚遇见莉莉薇不久，替忘了怎么回到故乡雪龙城的她寻找归途时和阿薇认识的。
    与莉莉薇的婚礼也是由她来主持，是个人生中的重要角色。
    “虽然，你信上说改日再见，但没想到这一天会来得这么快。”
    “那位马先生，真的把信送到啦？”
    来到他们温泉旅馆的一行兽人中，有一个是以送信至远方为业。
    该说天生就是这块料吗，他是马的化身。
    “对了，你的孩子刚出生不久吧？”
    “那是前年的事，第三胎了，现在是老大老二在照顾。老大都到了该试着不必我骂人就把家事做好的年纪了呢。”
    阿薇的丈夫名叫吉凡，个性与阿薇相反，是个不拘小节的爽朗青年。
    那明显是妻管严的类型。
    罗利自己也不照照镜子地这么想。
    见到罗利和阿薇开始叙旧，莉莉薇不耐地插嘴：“先别急，我们坐了那么久的车，已经快累坏了。你这家伙的教会规矩，有一条是款待行脚商人没错吧？”
    阿薇愣了一下，乐在其中地用微笑回复找茬儿的莉莉薇，像是早已习惯应付耍任性的孩子。
    “说得也是。现在人走了很多，有很多空房间呢。”
    “本大人想用热水洗洗灰尘，有浴盆能泡吗？”
    莉莉薇已经完全习惯有温泉能泡的玉龙府生活，在清镇就不时嚷嚷着想请人烧一大盆水，把头泡进去。
    “有的。”
    “真的！”
    阿薇一本正经地对眼睛发亮的莉莉薇说：“只要你愿意自己打水、劈柴烧火的话。”
    有蜂蜜色眼睛的阿薇，挺直背脊说：“不可以怠惰，劳动才能换来美好的一天。”
    仍在行商时，阿薇就是个十分死板的正经女助理祭司。
    当年，年纪还小的寇洋，就是跟她学习各种礼仪。
    在礼仪上比女儿茉莉没好上多少的莉莉薇，从那时候就动不动被她纠正。
    “罗利先生，马拴在外面吗？”
    “对。”
    “行李卸完以后，我会替二位准备洗脚水和一点吃的。请放心，不会是炒豆配杂草。”
    最后那句话显然是说来逗莉莉薇的。
    莉莉薇把头甩向一边，看得出来，罗利都不知道谁才是活了几百年的万狼公主了。
    大型教会设施会有不少贵族或行脚圣职人员参拜，一定会附设客房。
    罗利和莉莉薇借宿其中一间，放好行李就出门了。
    山寨围墙内的菜圃边，阿薇正卷起袖子打井水。
    “洗过脚就会舒服很多哦。”
    佛经中有几则圣人替贫民洗脚的故事，但莉莉薇当然不是洗洗脚就会谢天谢地的人。
    见莉莉薇用力嘟起嘴巴，阿薇的视线往罗利扫去。
    “夫妻恩爱是再好不过，可是你会不会太宠老婆啦？”
    被她这么一说，罗利也只能道歉。
    “行了吧，莉莉薇？冷水也是很舒服的哦？”
    罗利用装满一整盆的井水洗手洗脚，莉莉薇也一脸不情愿地坐在一旁大石上，把脚伸到罗利面前。
    即使觉得阿薇不敢置信的叹息很刺耳，罗利仍替公主脱去鞋袜，卷起裙下裤管搓洗脚丫。
    结果，原本满腹牢骚的莉莉薇两三下被他搓得通体舒畅的样子，即使表情还是很臭，尾巴已经软绵绵地摇起来了。
    “话说阿薇少主，这里只有你一个人在顾吗？”
    阿薇说煮饭需要生火便往柴堆走，罗利主动要代她劈柴。
    莉莉薇像是脚已经揉得舒坦，没说话就跟上去。
    “你知道这座山另一边的大市集吗？在休市之前，山寨和村里的人都会到那里去，尽可能高价卖出村里的庄稼，然后低价补充过冬物资，人生地不熟的我就留下来看门了。”
    罗利一边听阿薇说话，一边挥动斧头。莉莉薇似乎很喜欢劈柴的啵叩声，不断捡拾劈开的木柴再放木桩上去。
    那看在罗利眼里完全像是乐此不疲地捡回木棒的狗，但他当然不敢说。
    “不过一个人倒也落得轻松，这样打扫起来比较有效果。”
    听了阿薇这么勤劳的想法，罗利只能苦笑。
    柴劈得差不多之后，他在阿薇带领下进入厨房。
    “真想不到你们会离开玉龙府，还跑到这里来呢。到底是怎么了？”
    阿薇从厨房柜子取出火绒和打火石之余问道。
    “说来话长 我也很想知道你怎么会在这里。你原本住的村庄离这有段距离吧？”
    “我一开始也没打算到这里来。原本只是附近山寨临时缺识字的人手，找我过去帮忙核对山寨累积的资产和权状，而这还是今年夏天之前的事。”
    她边说边打火，很快就点燃了。
    “你这个家伙看人家多厉害。”莉莉薇见到这种情况立刻挖苦一句，不过罗利生不起火也只是下山头几天的事，不免很不是滋味。
    阿薇从罗利抱来的柴中挑选比较好烧的扔进炉里。
    看起来像随便丢，实际上却是以易燃的方式堆积，让罗利佩服不已。
    “我们也是为这件事来的。寇洋他下山行脚，结果我们的独生女茉莉跟了过去，最近信又来得比较少，才想下山看看。”
    阿薇蜂蜜色的眼睛往罗利和莉莉薇转，意有所指地苦笑。
    大概是认为他们太溺爱女儿。
    罗利清咳一声说：“咳咳咳咳咳。那么，阿薇少主，之前你是到那边去帮忙之后辗转调来这里的吗？”
    “可以这样说道，但最主要是因为，你们之前看的绘卷。路会在这里交叉，也不是纯粹凑巧。”
    画上是二龙山的兴衰史，技术简直是奇妙的炼金术师，和如今传说遭堕天使霸占的魔山。
    “这个主教区到我们那边求助的时候，因为，距离太远，我也很犹豫。可是听说过他们发迹的故事以后，我开始很感兴趣，觉得说不定能在家父所搜藏的异教神话多添上一笔。”
    罗利他们造访阿薇的村庄，也是为了一睹她养父的藏书。
    “结果呢？”
    阿薇将铁锅置于炉上，用水瓶倒水的同时灵活地耸肩。
    “结果你们就来啦。清镇不是有信给你们带来吗？”
    “ 这样说来，你就是那个头痛的代理主教？”
    放下水瓶后，阿薇指着自己的领子说：“是祭司。一个女人家，光是少了助理两个字就是天大的升职了，不过也只是临时的而已啦。你听说过有丈夫孩子的祭司吗？教会也真够随便。现在人手就是缺成这样，连我这样的人都得搬出来用了呢。”
    虽然阿薇这样说道，她好歹能读书写字，还曾经离乡背井地寻找可以托付村中山寨的人。她有见识，做事又认真，相信村民对她的风评本来就很高，会依靠她也是正常的。
    “但如果我用自己的名义向清镇大山寨求援，而让人知道这里没人在，只有一个外地来的女祭司在管事，人家难保不会怀疑我想窃占这里吧？我在信上写明了自己是临时代表，并没有说谎。”
    阿薇平时给人方方正正爱讲道理，有点喘不过气的印象。但从她最后鬼灵精地微笑的模样，罗利了解到她更有弹性了。
    “你那是什么表情？我多少也是有在学习处世之道的。”
    她一边反驳，一边往锅子里大把地撒盐下大蒜。可见她在村子也都是这样俐落地处理家事。
    “煮汤行吗？”
    “有肉吗？”
    阿薇耸肩回答莉莉薇：“是我找你们来帮忙的，总不能禁止你们吃肉吧！”
    “算你这个家伙懂事。那是什么肉？”
    “你不是狼吗？路上看到满山的草原了吧。”
    阿薇应付莉莉薇的样子，熟练得像在哄缠着妈妈讨饭吃的小孩。
    “兔子吗！”
    “那可是这里屈指可数的名产呢。”
    莉莉薇眼睛亮了起来，尾巴沙沙沙地晃。
    现实的模样惹来阿薇的苦笑。
    在阿薇请心花怒放的莉莉薇，向村民求点兔肉过来时，罗利这么问：“可真正让我意想不到的，是你找商人帮忙这部分呢？”
    只要有肉吃，莉莉薇即使要跑点腿也不嫌累，踏着轻快脚步离开了厨房。
    莉莉薇每次见到自己的猎物罗利和其他女性独处，都会吃醋到令人难受的程度，但再怎么样也不会怀疑他和阿薇的关系。
    “那座魔山，就连附近村民都不敢上去捡柴。找圣职人员过来，事情只会弄得更麻烦而已。然而只要有钱赚，才不管什么魔不魔的商人就会勇敢地辟开森林，为我看看山顶上有些什么了。”
    从这句话可以窥知阿薇是怎么看待商人，而大致上并没有错。
    “胡说八道，你不知道山上有没有堕天使？”
    “对。他们找我过来，是为了清点这座大山寨的财产和权状，要做的事堆积如山。而且我村里也有事要忙，需要在冬天真正来临前回去，根本就没有余力上山。即使想找机会打听消息，在这座大山寨工作的人原本都是在邻近城镇念教会律法，不是当地人，我也不太敢向当地人问这种事。”
    一个外地女祭司一来就到处打听当地从前的异教传闻，的确会招来不必要的猜疑。让人以为她是新上任的异端审讯官，或是想夺权的外地密探。
    “况且这座大山寨的书库里也没有堪用的纪录，从路上旅舍打听来的消息还比较详细。你们看到的那幅画是很久以前就留在大山寨里的，应该是当时的人们为了将这段故事留给后世知道而画的吧。”
    “以前的主教都没有调查过吗？”
    阿薇耸了耸肩，回答道：“这里的铁矿枯竭已久，又是有异教传闻的地方，装做没这回事才是明智之举。要是被异端审讯官盯上，后果不堪设想。”
    “至于我想查这件事，不只是因为，好奇，还有现实的问题在。拥有一片没有善加利用的土地，是个很大的问题。这个主教区有多荒凉，你一眼就看得出来了吧？既然山里产不了铁，不如就早点卖一卖，用那些钱挖井铺路，才能实际改善人民的生活。问题是这附近的人每个都知道这块土地的故事，肯定不会开好价钱。因此，才要找远方的商人。”
    话题连上寄给清镇主教求援的信了。
    对于阿薇合理的判断，罗利只有赞叹的份。
    “你是认为远方来的商人，有办法找到没听过魔山传闻或兴衰过程的买主？”
    阿薇没有回答，只是微笑。
    也难怪主教敢放阿薇一个外地人看管这么大一座山寨了。
    谁都能放心给她看门吧。
    “无所谓，上山一探究竟这种事，就交给我们吧。”
    罗利从厨房门口往外望，正好见到莉莉薇抱着用麻绳串得像铃铛的兔子跑来。
    那堆满笑容的脸呆得可以，真不知道她怎么敢自称万狼公主。
    “只要有酒有肉，我们家的贤内助就会努力工作了。”
    阿薇耸耸肩，往锅里再加一勺盐。
    爱喝酒的人，喜欢重口味的食物。
    她的段位似乎已经比莉莉薇高了。
    用兔肉锅和一点葡萄酒填饱肚子后，罗利和莉莉薇在阿薇带领下前往大山寨的宝库。
    石造地下室宛如监狱一般，再加上到处都有驱魔用的恶魔雕刻，看起来更阴森。
    三人来到最底部，阿薇将大得握不住的钥匙插进锁孔，开启厚重的铁门。
    “令人想起那个蛇窝呢。”
    阿薇的村里有个巨蛇传说，山寨地下从多年以前就与蛇窝相连。这里的地下室有一大排堆满羊皮纸与书册的架子，也和那里一个样。
    “那全都是权状吗？”
    “大概只有四分之一。大山寨的领地又多又杂，大半都是老百姓税金帐簿、所有权证书等杂七杂八一大堆。书籍是技术书，像是岩盐矿或铁矿的采掘法、精炼法等。堆了那么多灰尘，表示已经很多年没人碰过，就只是在那里占位置而已，我有打算卖掉。”
    这里有点霉味，莉莉薇打了好几次喷嚏，用袍子掩住口鼻。
    “我要给你们看的东西在这边。”
    阿薇手持烛台带路。
    吃兔肉锅的途中，她也聊过自己所调查的魔山传闻，但即使读过父亲留下的所有异教神话故事，也解不开画中之谜。
    而且山林里有怪物的传说其实并不是什么稀奇的事，其中大半只是虚构，罗利还知道那几乎是刻意散布。
    例如让人民害怕怪物而不敢进入山林，制造免税的藉口，或者防止外地人瓜分当地资源才编出来的。
    由于大山寨内找不到关于魔山的纪录，阿薇也曾怀疑当时说不定是出于政治因素才散播这样的谣言，可能性也的确很高。
    然而某天她进宝库整理权状时，发现一个藏起来的东西。
    “这就是你说的那个吗？”
    阿薇在罗利和莉莉薇面前揭开盖布，显露出一口堪称奇妙的闪亮金钟。
    “五十年前的帐簿里，有一条订制新钟的纪录。现在吊在钟塔里的就是当时新铸的钟。”
    “那这是前一口钟？”
    阿薇点点头，用烛台点亮其他蜡烛，往钟底下照。
    “请看这里。”
    罗利和莉莉薇一起探视，并同时抽了口气。
    “咦 这是咬痕？”
    大到可以让莉莉薇躲进去的钟上，开了四个排成一列的洞。
    “很像吧，你觉得呢？”
    每一个洞虽没有拳头大，却少说有两指宽。
    见过莉莉薇獠牙的人，免不了会往这里想。
    “我们狼讨厌金属。”莉莉薇这样说完后，将自己的鼻子凑近钟上的洞。
    “ 没有味道 哈啾！”
    她擦擦打喷嚏的鼻子，还用罗利的袖子抹。
    是很讨厌那个味道吧。
    “有传说是没什么，可是见到了这个钟，我也不禁开始怀疑。”
    罗利低吟着低头看钟。假如真的有东西咬过这口钟，旅舍老板说上山的人无一生还，说不定是真的有所本。
    但这时传来一声看不下去的叹息，是来自鼻子发痒的莉莉薇。
    “大笨驴。”
    莉莉薇用鼻音这样说道，脚尖往钟踢了踢。
    “钟不是吊在那么高的钟塔上吗？是要怎么咬啊？”
    “啊！”
    罗利和阿薇同时张大了嘴，莉莉薇唏嘘地摇头。
    “鸟又不会长牙齿，就算是爪子，四个洞也不寻常。”
    “的确。爪子的话应该是三个洞，另外一边也有才对。”
    “再一个，那不是靠蛮力开的洞。”
    “咦？”
    罗利一反问，莉莉薇就在他腹侧突然抓一把。
    “呃……啊！干什么啊你？”
    “就算钟没你这个家伙肚子这么软，捏了还是会扭曲吗。”
    莉莉薇放开手，阿薇赞同地点头。
    “的确，钟形还是很完整。”
    “如果用咬的开出那么大的洞，肯定少不了扭曲变形或裂痕，可是这里完全没那种迹象。而且这些洞有点怪。”
    莉莉薇眯眼看着以烛光照亮的洞说：“要怎么样才会有这种洞呐？”
    罗利也重新查看，但不懂莉莉薇的意思。
    那四个排成一列的不规则洞穴，怎么看都像是狗啃出来的。
    不过钟当时应该是吊在高高的钟塔上，用咬的肯定会扭曲的看法也不容忽视。
    “说不定答案很单纯，这钟跟传说其实一点关系也没有 ”
    确实是合理的推论，然而莉莉薇自己也不太相信。
    于是，罗利问：“那我们先不管这些疑点，先假设那真的是某个东西咬出来的痕迹好了。”
    莉莉薇和阿薇一起看向他。
    “你打得过这个东西吗？”
    即使没风，烛火也晃了一下，说不定，是莉莉薇自信的笑所造成的。
    “本大人可是万狼公主莉莉薇，除非是猎月熊，没那么容易打输。”
    能寄宿于麦子，有好几个人高的巨狼化身不是只有好看而已。
    那么，下一步该怎么做就不用说了。
    太阳下山，务农民众返回家中，吃过晚餐就早早吹熄蜡烛就寝，避免浪费。
    莉莉薇一直等到这一刻才恢复狼形。
    “你这个家伙在这等就好了吗。”
    “大笨驴。你很容易一言不合就开打，怎么能全丢给你。”
    罗利模仿莉莉薇语气，被她不满地用奇妙尾巴扫得四脚朝天。
    阿薇对不听抗议的莉莉薇说道：“请你尽可能避免冲突。如果真的有这样一个人物，也是有置之不理的选择。”
    “那就得看对方能不能沟通了。”
    阿薇点点头，协助罗利爬上了莉莉薇的背。
    “愿神保佑你们。”
    “你这个家伙还是一样胆子不小呢。”
    对古代的森林精灵而言，教会的神还是新人。
    不过，那只是阿薇的习惯使然，并无恶意。
    听到莉莉薇的指责，她不禁眨了眨眼睛，愣了一会儿后，尴尬地笑。
    “抓好啊，摔下去的话本大人可不会回头捡。”
    “你不要故意甩我下去就好。”
    话刚说完，莉莉薇就故意抖抖身子，突然起跑。
    罗利转头看了看挥着手的阿薇。
    而后，紧抓莉莉薇的毛，将身体贴上去，速度越来越快，破风声都盖过莉莉薇的脚步声了。
    夜空中的月亮，偶尔才从云缝间露一次脸，暗夜里的草原在罗利眼里就像一座黑漆漆的湖。
    罗利在奔驰于剪影世界的莉莉薇背上，匆匆瞥见了她的世界。
    即使认为自己对莉莉薇无所不知，事实上他最爱的莉莉薇终究是狼，不是人类。
    或许平时几乎不会意识到，在这种时候仍会强烈感到彼此差别。
    可是用力紧抓她的毛，感觉倒还不坏。
    如果说出来，莉莉薇一定会害羞难耐，揪着脸扭动尾巴。
    罗利想像着那好笑的画面，抵挡部分恐惧。
    不知过了多久，耳边狂乱的风声缓和几分，开始能听见莉莉薇轻快踏地的声音。
    抬头一看，他们已身处杂树林中，林子彼端闲云伴月，似乎是到山脚下了。
    听说这段距离马要跑好几个小时，莉莉薇的脚程果真厉害。
    “这么大剌剌地进人家地盘好吗？”
    假如山上真的有东西在，先观察一下比较好吧？
    “这里只有普通鹿的味道。”
    在莉莉薇背上看不太清楚，其实她正灵巧地挪动步伐，以尽可能不晃动背部的方式跨越一般落差与岩石。
    即使说了那样的话，到头来还是很在乎背上的罗利，莉莉薇也真不坦率。
    “看得出来描绘了那张脸的那座山在哪里吗？”
    “总之先到最高峰看看，从高处瞭望说不定会有发现。”
    “也对。”
    罗利回话后，莉莉薇稍微加快速度。
    或许是因为开始爬山，坡度变陡所致。
    在爬起来很累人的山坡上，莉莉薇也跑得像平地上的马一样。
    无论是脚步、呼吸还是那条大尾巴的摆动，都能明确感到莉莉薇爬得很愉快。
    罗利很明白，城镇不是莉莉薇该住的地方。
    深邃的森林才是她真正的家。
    “到了。”
    莉莉薇在一处树木稀疏，乍看之下像个广场的地方停下。
    罗利大概是没注意到自己抓得太用力，费了点工夫才松开僵硬的手，沿着腹侧小心地从莉莉薇背上溜下来。
    地面叠了几层松软的落叶，感觉能挖出优质土壤。
    “看不出原本是光秃秃的矿山呢。井水不用省着打，就是因为，这些树吗。”
    往落叶轻轻一踢，就有几颗橡实哗啦啦地跳起来。习惯黑暗后，能看见到处都有小树。
    “也不尽然。有人在山里到处丢含有铁的石头，满满都是让本大人鼻子难受的味儿。如果是在太阳高挂的时候来，你这个家伙的眼睛也能立刻发现不对劲吗。”
    莉莉薇一边说，一边用她的大鼻子轻顶罗利，似乎想闻点儿熟悉的味道。
    罗利便搔了搔她前端鼻梁，她的尾巴随后便啪啪摇起来。
    “会是一种诅咒吗？到处丢弃这些铁矿，是在抗议矿毒吗？可是这里树这么多，感觉又很恬静 ”
    但也有着幽灵突然冒出来也不奇怪的气氛。
    “嗯 ”
    鼻子贴着罗利撒娇的莉莉薇抬起头，眼神锐利地查看四周。
    “不知道现在还在不在 可是过去肯定是有东西来过。”
    罗利惊讶地往莉莉薇看，莉莉薇用眼神示意他看看森林。
    “这些树的种类不对劲。”
    “种类？”
    “自然状况下不会长成这样。长在这里的，全都是冬天会落叶结果的树。而且从山脚到这里，每棵树都排得整整齐齐。”
    会结果的落叶树会成为优质柴火，也能做菇床。这种树整齐排列，可能的原因就只有一个。
    “是人为的植林吗？这么多树都不是自然恢复的？”
    “恐怕真是如此，而且目前看到的全都是这样。本大人也从来没见过这种事。”
    看了几百年森林的莉莉薇，似乎看得出这座山的异状。
    “再一个要让这么大片的土地恢复生机，光是丢着不管得花上几百年时间。要把山剃成光头只需要几十年吗？这肯定是故意种出来的。”
    “会是村民吗？”
    莉莉薇的大鼻子往罗利喷一口气。
    “需要的人得跟蚂蚁一样多，况且人还比较聪明，不会专挑喜欢的树种吗。全都种同一种树，其实不太好。”
    “喜欢”一词引起了罗利的注意。
    “你已经猜到谁种的了？”
    “那幅怪画的谜团，也解开一部分了。”
    莉莉薇不满地哼哼鼻子，用怪罪的眼神瞪罗利。
    “那座港都的画真的要重画才对。画得不正确，就会留给后世不正确的故事。”
    她还没放下那幅画啊？罗利有点错愕地问：“解开的部分是山顶那张脸还是其他的？”
    “是脸旁边的天使。那并不是你这家伙的说的天使。”
    “可是那不是有翅膀吗？”
    “只是因为，画得很差，看起来像而已。那根本不是翅膀。”
    扶持神颜的人背上，附有看似翅膀的东西。如果不是翅膀，那会是什么呢？
    在罗利的注视下，森林之王这样说道：“是松鼠。松鼠卷在背后的大尾巴，看起来很像翅膀。”
    刹那间，罗利看出了这片森林的异状，也明白为何短时间内会长出数量如此庞大的树，以及为何都是会结果的树。
    “它们最擅长的就是挖洞埋橡实了，还能在嘴里塞一大堆橡实到处跑，植林的速度一定很快吗。不会错，这片森林是松鼠种出来的。”
    些许光明照亮了充满谜团的传说一角。
    但还有疑问。
    “松鼠不能解释那个钟的咬痕吧。对了，有可能是松鼠的爪痕吗？”
    “你这个家伙想说有大力士松鼠把钟捏成那样吗？松鼠的手那么小，要开那种洞 恐怕是跟山一样大的松鼠。”
    那实在很难想像，而且就算是那样，依然没解释钟为何没有扭曲或裂痕。
    “最快就是找出那只松鼠来问话 看得出它还在不在山上吗？”
    “这里到处都是铁味，害本大人鼻子不太灵。既然打造出了一座到处都是大餐的山，肯定是还躲在某个地方吗。如果可以长啸一声，是可以叫它出来。到山的另一边都听得见。”
    距离山脚一小段的地方有些村庄。或许是水源不足，农田并不多，但到处都是草，便以畜养绵羊山羊为主。要是山里传出狼嚎，肯定会对他们的生活造成负面影响。
    “先当做最后的手段吧。”
    “那就只能沿路慢慢找了。不过呐，在这里睡一晚的话，对方自己会发现我们吗。”
    原本遍地大餐的乐园，突然出现一头巨狼。
    那只松鼠的确是有可能来问问她所为何事。
    “那就要野宿喽？我什么都没准备耶 哇！”
    罗利话说到一半，就被莉莉薇的尾巴卷起来摔在地上，柔软毛皮从背后托着他。
    “不想睡在本大人的毛里啊？”
    莉莉薇大大的红眼睛，和獠牙一起转过来。
    罗利一眼就看出那是心情好的反应，在旁人眼里就只是个要被狼吞了的可怜行脚商人吧。
    “对了，刚认识阿薇那时候也是这样过夜的嘛。”
    当时他们卷入阿薇的村庄和邻村的冲突之中，逃到森林里野宿了一晚。
    罗利怀念地抚摸莉莉薇尾毛时，脸被尾尖拍了一下。
    “在本大人毛里还敢聊其他雌性，活得不耐烦啦。”
    背倚着的莉莉薇腹侧传来云中滚雷般的低吼。
    “因为，今晚好像会变冷，想让你热一点嘛。”
    “大笨驴。”
    莉莉薇蜷起身体，用鼻尖轻顶罗利。
    闹了一会儿后满足地哼哼鼻子，放松地舒展四肢，抖抖耳朵。
    “的确是好久没这样了。”
    莉莉薇很高兴的样子。
    她在玉龙府也会不时找机会恢复狼形满山游荡，但罗利不会与她同行。再一个玉龙府游客热络，山里经常有人出入，这种事不能做得太频繁。
    罗利见到莉莉薇开心地将他抱在怀里，不禁这样说道：“我还以为你讨厌这样呢。”
    人是人，狼是狼。
    罗利和莉莉薇一直在避免面对这个明显的事实。
    莉莉薇听了抬起头，中途转念放松力气，将下巴放在落叶铺成的地毯上。
    “这种事是要看心情的。”
    那双稍微眯起的红眼睛，是因为她在自嘲。
    的确，莉莉薇在玉龙府心情不好时，就会恢复狼形泡泡温泉。
    “耍任性是公主的特权啊。”
    罗利摸摸莉莉薇的毛，让她尾尖开心地勾动几下。
    “你这个家伙真的是头大笨驴。”
    莉莉薇挖苦一句，闭上眼睛。
    罗利也浅浅地笑，放松力气沉入莉莉薇的毛里。
    在温暖又散发森林气息的毛堆中，睡意转瞬即至。
    莉莉薇料得没错，在山里过夜果然会引来山里神秘人物的注意。
    天一亮，莉莉薇就把罗利带到没有矿毒的水泽，在岸上生火烤莉莉薇抓来的兔子。
    摇着大尾巴等兔子烤熟的莉莉薇忽然抬高了头，不等罗利问就冲了出去。
    动作与载他上山时截然不同，迅捷得不负森林猎人之称，一阵风似的卷起落叶，转眼失去踪影。
    错愕之余，罗利想起莉莉薇不会在山里迷路，更别说忘了烤肉的地点。
    于是，转回去继续烤肉，想先一步大快朵颐脚尖滴油的腿肉时，莉莉薇回来了。
    耳朵从水泽边的落差下冒出，随后那奇妙身躯一口气跳上来。
    “哦哦，你回来 啦？”
    莉莉薇嘴上叼着一只空前奇妙的松鼠。
    “它躲在附近偷看我们。”
    被莉莉薇叼着后颈带来的松鼠，在她松口之后依然缩成一团。
    和身体一样大的独特尾巴不停发抖，抱着头蹲在地上。
    站起来恐怕比罗利还高的松鼠，现在看起来就只是一大团圆滚滚的毛皮。
    “听得懂人话吗？”
    “喂。”
    被莉莉薇用鼻子一顶，松鼠吓得抬起头来。罗利与它四目相交的瞬间，就明白那是有智慧的眼睛。
    “我们不是来破坏这片森林的。”
    听罗利这样说道，那张与身体相比非常小的嘴开开合合，但没有说话。
    “当然，这只狼不会要了你的命。”
    松鼠闭上嘴，往莉莉薇瞄一眼。
    “这可不一定。”
    见到莉莉薇咧出一排牙齿，它又缩成一团了。
    “喂。”
    罗利要莉莉薇别吓人，莉莉薇便哼口气，绕过松鼠到罗利背后去。
    松鼠稍微抬起头，往罗利看。
    “你是 人类吧？”
    像是在问怎么会跟狼同行。
    “我叫罗利．罗利，原本是行脚商人，现在开了一间温泉旅馆。”
    见罗利自我介绍并伸出手，松鼠圆滚滚的眼睛看了看他的手和脸，也战战兢兢地伸手。即使那只手与身体相比显得很小，还是比罗利的手大。
    罗利下意识地看看它的爪子，发现比钟上的洞小多了。
    “很高兴认识你。那个，这位是 ”
    他害羞地清咳一声说：“我太太莉莉薇。”
    到这一刻，罗利才知道松鼠也会有傻眼的表情。
    惊讶得几乎要昏倒的松鼠好一会儿才回神。
    “人跟狼？ 人跟狼！”
    又大又圆的松鼠，看看罗利和莉莉薇，整只鼠都跳了起来。
    如果没猜错，那是惊喜的反应。
    “也就是说，人跟松鼠也不是梦喽！”
    这次换罗利惊讶了，他不禁往背后的莉莉薇看，莉莉薇也显得有点兴趣。
    “呵呵 啊，可是我还差得这么远，怎么配得上师父呢 不过 ”
    松鼠念念有词地搓弄双手，蜷曲尾巴。
    那真的是盘据魔山，谋害所有入侵者的堕天使吗？
    怎么看都不像。
    “请问 ”
    罗利一开口，松鼠又触电似的跳起来，眨眨眼睛。
    “不好意思。”
    松鼠蜷身低头，抬头的速度却比低头还快。
    “啊啊，对、对了！现在不是在这说话的时候！”
    它反覆蹲蹲站站，尾巴膨得比身体还大。
    “赶快把火灭了！不然山上的天使大人会生气的！”
    “山上的天使”一词很耐人寻味，但松鼠的表情十分着急。
    还有很多话要问它，只好先照办了。
    “本大人知道了。”
    莉莉薇不耐地叹口气，张开大嘴吞下正在烤的兔子，用踩在水泽里的前脚拨水灭了火堆。
    “这样行了吗？”
    “可以，应该没问题了。”
    松鼠放心地喘口气，很抱歉地往罗利看。
    “然后 能请你们赶快下山吗？不然山上的天使大人说不定会生气。”
    罗利这次没放过反覆出现的关键字。
    “那位山上的天使大人是满脸胡须吗？”
    松鼠听了愣在当场，歪头问：“那个 我也没见过天使大人，你们有见过他吗？”
    在山上种树的几乎可以肯定就是这只松鼠，而且大山寨那幅画中，站在那张怪脸旁的应该也是它没错。
    难道，那张脸不是山上天使吗？
    “在这座山上种树的，是你没错吧？”
    “哇，对呀！就是我！它曾经变得光秃秃，什么都没有，可是现在已经恢复成这样了！师父一定会称赞我的！”
    松鼠开心地上下摆动身体。看了一会儿，罗利才觉得那说不定是在跳，只是松鼠没发现自己没跳起来。这只松鼠住在这座遍地都是橡实，任凭喜好到处种树的山里，一定是吃过头了。
    先不管这个，有件事要先问清楚。
    “你之前也提过的这位师父是谁？”
    “师父就是收我为徒弟的人！”
    即使是松鼠的脸，也能露出开心的笑容。
    而且那是种会令人觉得心里暖洋洋的笑容，差点让罗利也跌进去，但他得先向松鼠问话，揭开这座山的谜团。
    “这位师父 是人类吧？是某种工匠吗？”
    “对。师父也叫做炼金术师，非常厉害哦！”
    在说得好开心的松鼠面前，罗利吞了吞口水。
    那句话，表示大山寨里的传说并非完全虚构。
    “你也是炼金术师吗？”
    那纯真的问题令人不禁后退。
    这松鼠是个开朗可爱，带了点傻气的兽人。
    不过那是它面对朋友的态度。人在森林里迷路而遇到怪物的故事里，怪物一旦认定对方是敌人就会立刻翻脸。
    就在罗利担心如果回答不是炼金术师，松鼠就会张牙舞爪时──
    “我们在赶时间，要是不把你这个家伙知道的全说出来，就会跟刚才那只兔子一样下场！”
    莉莉薇来到罗利之前，张开长满尖牙的嘴逼向松鼠。
    那样的威吓十二分足以让眼睛又黑又圆的松鼠吓得翻过去。
    “喂，莉莉薇。”
    罗利赶紧制止莉莉薇，她的红眼睛转动过来。
    “大笨驴，你这个家伙忘了这座山的传闻了吗？如果上山的人都没法活着回来，那么是谁把人埋在山里的？这里不就有个很会挖洞埋食物的家伙吗！”
    如同人是人，狼是狼，兽人并不是人。
    罗利的悬念，莉莉薇想得更严肃。因为，她也不是人。
    虽然那是在保护他，这仍让罗利有点难过。
    “我、我没有做过那种事 ”
    吓得把头埋在落叶里的松鼠回答了。
    “我、我只是那个 扮成熊的样子，把上山的人吓跑而已 ”
    藏得住头却藏不了尾的松鼠抖着尾巴这样说道。
    莉莉薇不会听不出人的谎言，对于松鼠也是如此吧。
    “怎么样？”
    罗利看看莉莉薇，莉莉薇用鼻子叹息。
    “如果它说扮成狼，本大人就要咬它的脑袋瓜了。”
    “我、我绝对没有那样 ”
    松鼠泪汪汪的眼睛强烈刺激着罗利的保护欲。
    “莉莉薇，不要太吓人家啦。”
    “哼。”
    她多半是故意扮黑脸，可是莉莉薇的獠牙对于在森林里搜集橡实的松鼠来说实在太可怕了。
    “我替内人向你道歉。”
    罗利再度伸手，松鼠惶恐地看看他再看看莉莉薇。
    “我们是受教会之托，来这里调查这座魔山的真相。”
    松鼠牵起罗利的手，十分紧张地爬起来。忐忑的表情主要不是因为，罗利自称受教会之托，而是由于莉莉薇。
    “那是说 要我离开这座山吗 ”
    松鼠在胸前合起小小的手，抬眼看着罗利问。
    罗利这才明白莉莉薇为什么不高兴。
    上山之初，莉莉薇就已经显得消极。因为，她早就知道如果传说是因为，山上有兽人所造成，就很可能变成这样。
    罗利转头看莉莉薇，只见她将郁闷的脸别向一旁，像在说早警告过他了。
    可是罗利在路上也对她说过，让其他人来办，事情恐怕不会有好结果。
    于是罗利又清清喉咙，对惶恐的松鼠说：“请放心。我背后的太太莉莉薇，也是被赶出住了几百年的麦田。我是对世间了解不少的商人，她是甚至有万狼公主之称，备受尊崇的狼。我们会调查这座山的传说，尽可能帮助你的。”
    突如其来的人类，与他称为妻子的高大巨狼，实在是个奇异的组合。
    罗利也担心松鼠不会相信他，松鼠却忽然嗅了嗅，笑咪咪地说：“我闻得出来你们感情很好，应该不是坏人才对。”
    罗利不敢相信地闻闻自己的衣服，但闻不出个所以然。就只是在莉莉薇的毛里睡了一晚，有她的味道而已。
    这时，莉莉薇本人顶了顶他的头。
    “你这个家伙的鼻子还挺灵的嘛。”
    松鼠眨眨眼睛，不敢当地缩肩低头。
    “可是我们不是感情好，是这家伙离不开本大人而已。”
    莉莉薇用鼻尖在罗利的头和背上顶来顶去，大概是很高兴听松鼠说他们感情好。
    罗利也注意到她尾巴的动作，只好由她去。
    “那你这个家伙叫什么名字？”
    大概是顶够了，莉莉薇这么问。
    松鼠的眼睛迅速眨动几次，点头说：“我……我叫做谭涵雯。”
    “蛮好听的嘛。”
    罗利也觉得那是个可爱的名字，见到松鼠开心地笑起来之后，更是觉得没有其他名字更适合她了。
    的确，是个很棒的名字。
    “名字是师父替我取的，说是跟我的人形很搭。”
    为它还会变成人讶异的瞬间，一阵轻风吹过。
    罗利眼前已经多了个灰棕色蓬松卷发长至腰部，长相端庄的小少主。
    “好看吗？”
    她笑得很天真，但罗利的脸却僵住了。
    不是因为，她毫无防备地变成人形，而是因为，明白炼金术师给她取“谭涵雯”这么一个软绵绵的名字，绝不是因为笑容。
    紧接着，莉莉薇也是因为这个原因而大叫起来。
    “本大人是莉莉薇，万狼公主莉莉薇！”
    龇牙咧嘴的莉莉薇，又吓得谭涵雯跌坐在地，变回松鼠。
    罗利知道莉莉薇为何生气。
    看来谭涵雯一直在这座森林里啃食着吃也吃不完的橡实。
    她硕大的果实，莉莉薇完全不能比。
    那一吼让谭涵雯怕死了莉莉薇，直到罗利向她解释，人类都是为了勾引异性才会那样，她才总算平复。
    虽然，莉莉薇的气恼是来自另一个问题，不过她似乎也知道自己生这种气太无聊。
    谭涵雯表明自己没有勾引罗利的意思，向她道歉，她也不情不愿地接受了。
    事情告一段落后，三人进入正题，也就是这座山的过去。
    “有一天，师父他们突然来到这里。大概是在山里突然没人之后不久，我开始种果实的时候。”
    谭涵雯走在罗利和莉莉薇之前，要带他们去传说的可能起点。
    “那时候，还会有人来挖留在山里的铁，让我很伤脑筋。因为，才刚发芽的树苗会被他们连根挖掉 ”
    毛茸茸的尾巴无力下垂。
    “可是师父说我种树是很好的事，应该继续种下去。因为，山里有一个从天上下来的天使，虽然现在在睡觉，却还是因为，树木不见了而非常愤怒。”
    那应该是在说堕天使，不过很难想像会有因为，树被砍光而发怒的天使。
    “让天使继续生气就不好了，因此，师父要我让人类知道这件事，阻止他们上山。”
    谭涵雯有点笨拙地翻过路上的岩石。
    会被莉莉薇一转眼就逮到，看来不只是因为她是个优秀的猎人。
    “然后师父他们弄来一些木炭，从山里留下的石头里弄出铁来，做成一扇很大的门。我都是在保护那扇门。”
    “门？”
    “对，再过不久就要到了。”
    松鼠谭涵雯当然是用四条腿走山路，可是随步伐扭动的松软背影会令人想到她先前人形的裸体，眼睛不知往哪摆。
    莉莉薇好像在背后低吼，罗利便努力别开视线。
    “师父就是从那扇门叫出天使大人，让人们见识他愤怒的样子。虽然，我没有直接见到天使大人长什么样，可是 呵呵，大家都慌得好夸张哦。师父真的是很伟大的炼金术师。”
    谭涵雯回过头，笑得真的很开心。
    她是原本就住在这一带的松鼠，只能眼睁睁看着人们为铁矿蜂拥而至，把山砍得光秃秃。
    尽管如此，等到山里不再产铁，人类随之离开后，她依然致力于在山上重新种树。然而不时有人上山寻求剩余铁矿，践踏她的努力。
    这时炼金术师的队伍出现，并帮助了谭涵雯。
    时序似乎就是这么回事。
    “这位天使大人，该不会对山寨的钟做了些什么吧？”
    这问题让谭涵雯转身停下来。
    “对呀！我也吓了好大一跳！天使大人一到门外，就射出了制裁之光！”
    制裁之光？
    “不是用咬的吗？”
    “咬的？”
    谭涵雯歪起头，扭扭鼻子。
    “我不知道 可能只是没注意到而已。我只记得，师父一把门打开，天使大人就随着刺眼的光芒出现，钟旁的人就随后便乱成一团，然后山寨的大老爷们都在炼金术师面前下跪了。从此以后，接近这座山的人就少了很多，都被师父说对了。”
    怎么听都像是掺了圣人传说的童话故事一类。有则故事就是圣人伴着圣光走出洞穴，消除了散布于人间的瘟疫。
    之前她是说这里也有个天使，从炼金术师所造的门后出现，对教会的钟塔射出制裁之光，吓坏了山下众人吗？
    如果，是操纵雷电，那还说得过去，至少呼应堕天使从天而降的说法。
    “话说你的师父 也就是那群炼金术师，原本是来山上做什么？”
    “师父他们是说来调查天空的。”
    “天空？”
    “因此，他们白天替天使大人造门，晚上都在调查星星的状况。我想他们一定是在找天使大人是从哪颗星星下来的……”
    谭涵雯天真无邪地笑。
    这样的确说得通，但罗利还是觉得奇怪。
    因为，炼金术师比商人更不怕神。如果问罗利世上谁最不相信神或天使存在，第一个想到的一定是炼金术师。
    这样的炼金术师会往天空寻找天使的住处吗？
    “那你师父他们现在在哪里？”
    罗利的问题使谭涵雯表情一沉，蓬松的尾巴也萎缩了。
    “不知道 师父他们好像在调查世界各地的天空，没多久又到其他地方去了，我是很希望他们能一直留在这里啦 因为，天空不是走到哪里都一样吗？”
    谭涵雯抬头望天。今天天气不太好，到处都灰蒙蒙的。
    叹口气之后，她继续前进。
    “门就在这前面。”
    罗利踏着满地落叶，跟随谭涵雯的脚步。
    走在更后面的莉莉薇，到现在都没出过声。
    “到了，等我一下哦。”
    谭涵雯小跑步到一堆落叶前，努力地拨。
    这时莉莉薇的头忽然探到罗利之前，用力一吹。
    “呀啊！”
    一股将谭涵雯的柔软身体都吹出波纹的强风，将落叶一口气吹开。觉得莉莉薇粗暴也只是一瞬间，罗利旋即为落叶底下的东西瞪大眼睛。
    “这就是门？”
    那是一个铅灰色的铁制大圆盘，直径与罗利身高相仿。整体略为向中央凹陷，表面上有精美的雕刻，难道这就是大山寨画里那张怪脸的真面目？
    可是，门上雕的是一名少女，让罗利不敢肯定。
    “这就是你这个家伙说的天使吗？”
    由于门够大，门上的雕刻就像真的少女一样。这个一头长发，长相温柔，闭着眼睛像在沉睡的少女，与其说是天使，还比较像是圣女。
    “不，这是师父他们的大弟子。”
    谭涵雯手抓上奇妙圆盘，将圆盘立起，又让罗利吃了一惊。不是因为，谭涵雯力气意外地大，而是这扇“门”并不如他想像中通往其他地方。
    就是一面单纯的圆盘。
    莉莉薇凑上鼻子闻闻圆盘的气味，绕到另一面之后睁大眼睛。
    “你这个家伙啊。”
    叫唤罗利时，她对谭涵雯使个眼色，要她翻面。
    “啊！”
    另一面刻满了一张长满胡须，颇具威严的男性脸孔。
    “这是在呼唤天使大人时刻的。”
    谭涵雯说得兴高采烈，罗利却是和莉莉薇面面相觑。
    这下画里的演员都到齐了。
    “不过呼唤天使大人以后，为了不让他再出来，才在另一面刻上大弟子的模样。”
    “不让天使大人出来，和这位少女有什么关系吗？”
    “这是因为，大弟子虽然有人的外表，实际上跟我一样并不是人，而是从遥远南方只有沙的世界来的猫少主。”
    “哦？”
    又出现一个兽人，让莉莉薇有点感兴趣。
    既然炼金术师也带了个兽人，的确是不会因为，山里有谭涵雯这样的人物而吃惊，也会乐意帮助她。
    “师父说天使大人有翅膀，因此非常怕猫。”
    听谭涵雯笑嘻嘻地这样说话的时候，罗利对少女雕刻赞叹不已。
    不仅是因为雕工好和少女的美貌，而是感到少女过得很幸福。
    身为人类的炼金术师，带了一个兽人。
    然而，他也认为雕刻猫来箝制天使只是炼金术师的藉口。
    罗利感到以为就快窥见天使存在的兴奋急速冷却，也发现圆盘是门，门里有天使的事全是虚构。
    因为，他知道，炼金术师在另一面刻上这位称做大弟子的猫少女有另一个更简单的原因。
    “这下面有天使吗？那家伙该不会是虫吗？”莉莉薇抓抓圆盘先前掩盖的地面，不舒服地说道。
    生火时，她经常为了搬石头当椅子坐而发出可爱尖叫。
    那跟一般村姑讨厌虫的理由不太一样，纯粹是尾巴长了跳蚤虱子会很麻烦而已。
    “不，天使大人并不在地下。它这样子就是门了。”
    “嗯？”
    “古代的异教故事里常有这种事。例如将铜镜仔细打磨以后挂起来，做为神界与人界的窗口。”
    罗利转向谭涵雯。
    “谭涵雯少主，你都在守护这扇门吗？”
    “对。我每天都会整个磨一遍，然后 ”
    她轻轻放下圆盘，手往附近岩缝一伸，拉出一个经过长年使用而破破烂烂的麻袋，里面放了雕刻工具。
    “为了让用来镇压天使大人的大弟子像保持得漂漂亮亮，最近我还在周围雕花呢。”
    罗利这才注意到，刻在圆盘上的少女看起来很华丽，是因为，围了一圈花朵的关系。
    她雕得很细，没耐心的莉莉薇只需一天就会放弃不干了。
    同时，罗利脑袋里的点又多连成了一条线。
    那便是这山里的传说之一。
    至今仍夜夜回荡，令人以为矿工亡灵至今仍在挖矿的金属敲击声。
    “谭涵雯少主，你该不会都是在晚上刻吧？”
    “对呀，被人看见就不好了嘛。”
    在充满自信的谭涵雯面前，罗利对莉莉薇使个眼色。
    莉莉薇不耐烦地哼一声。
    “那我再问一下，你不知道怎么开启这扇门吧？”
    “对。师父只跟我说，等我雕工够水准以后，一定会回来教我。要我持续维护这扇门，在山上种更多的树。”
    谭涵雯手上的雕刻工具都磨损得很严重，就连多半是炼金术师给她的麻袋，也烂得几乎要失去容器的功能。
    从旅舍听来的故事，以及阿薇在大山寨发现的铸钟记录来看，谭涵雯遇见炼金术师已经是五、六十年前的事。
    人的寿命并不长，除非那位炼金术师获得传说中的贤者之石而成为长生不老之身，否则肯定是再也不会回到这座山了。
    罗利想说出来，却又吞了回去。
    一来是不想在莉莉薇面前说，二来是不想毁掉谭涵雯的笑容。
    “你的花雕得这么漂亮，师父一定会夸你的。”
    罗利的称赞使谭涵雯开心地竖起尾巴，原地蹦蹦跳跳。
    之后，谭涵雯又说了很多事，但也只了解到炼金术师并没有告诉她太多。然后圆盘果真只是铁块，不像有什么神奇的装置。
    罗利看谭涵雯雕刻时，莉莉薇在周围嗅了一圈，什么也没找着。山里有堕天使存在的传说，基本上不可能发生。
    就这样，罗利和莉莉薇等到天黑便下山了。
    谭涵雯一路送他们到山脚下，还用装满一整个树皮篮的橡实当礼物。童话般的结果让罗利差点笑出来，不过对于将山的命运托付给他们的谭涵雯来说，似乎是唯一能给的谢礼。
    黑夜中，罗利看着谭涵雯的背影独自返回山上，有点心痛。
    罗利还没出生，甚至在祖父辈的时代以前，她应该就独自住在这座山里了。
    如今谭涵雯仍在痴痴等待她唤做师父，令她倾慕的炼金术师回来，和这座山一起遭受时光之流的摆布。
    “你这个家伙啊。”
    在山下森林压低声响奔跑的莉莉薇开口呼唤罗利。
    “什么事？”
    然而莉莉薇没有说下去，罗利也不再追问。与她做伴这么久，即使经常被她讥笑迟钝，也懂她现在的心情。
    既然给不了谭涵雯什么，至少要让她能够继续静静等待炼金术师回来。
    不用莉莉薇说，罗利也有这个打算。
    “松鼠的化身？”
    回到大山寨后，阿薇拿出白天烤的面包给他们吃。
    看见罗利抱着一大堆橡实回来，阿薇说可以磨成粉掺进面包节省餐费，听得莉莉薇都打寒颤了。掺橡实粉的面包，难吃到连狼也怕。
    “原来山里发生过这样的事啊。”
    阿薇听完罗利转述，平静地说。
    “可是，也只是把画里的人物都弄清楚了而已 钟的谜还是没解开。”
    莉莉薇大口嚼面包，咽下去之后责问似的说：“你这个家伙打算把那座山怎么办？”
    眼神与平常和阿薇斗嘴时不一样。
    锐利得像在生气，但藏着些什么。
    多半是她不想再看到，又有从月光与森林的时代生存至今的生物，被人类文明之光逼得走投无路。那种惨剧她已经看得太多了。
    “如果我装做从没注意到那块土地 你会满意吗？”
    在无人大山寨的迎宾餐厅里，罗利坐在特大号长桌的角落吃面包。桌上摆了装水的玻璃钵，里面的烛光照得钵通体辉耀，亮得惊人。
    但气氛却与这光明相反，三人一闭上嘴，沉默就压得喘不过气。
    罗利看着闪亮亮的玻璃钵，这样说道：“就算你装做不知道，回到你村子，山还是在那里。迟早会有人拿它开刀。”
    阿薇听了闭上眼，叹息似的说：“就是这样没错。”
    这次莉莉薇没多嘴，将不满发泄在面包上。
    那座山是因为，谭涵雯努力不懈地重整，才会不知不觉又恢复满山绿意。先不提魔山传说，明显有做为资产的价值。
    “卖了那座山，能让这主教区的人生活轻松很多。这笔钱可以挖新井，铺路到山对面的城镇，甚至能盖一间村营的旅舍。就算卖不出去，在这个时代拥有一座称为魔山的土地是一件很不名誉的事，这座山寨的圣职人员说不定会想放弃这里。”
    如果教会下令匡正纲纪，得做的可不单是吐出长年囤积的财富而已。圣职人员的品行、名誉与信仰纯正与否，都会受到严格要求。
    莉莉薇脸这么臭，是因为，寇洋和她女儿茉莉正是这潮流的部分起因。
    “那么阿薇少主，就只能卖山了吗？”
    这问题惹来连罗利都退缩的凌厉瞪视。
    “请不要看不起我，我也是有血有肉的。”
    方方正正的顽固少女不在了。
    现在的她，还比较像个称职的圣职人员。
    阿薇为自己发火而害羞地别开脸，叹着气放松肩膀说：“不过老实说，既然教会有这么一座资源丰富的山，我还是希望能和人民分享上天的恩惠。经过我的调查，这一带已经虚耗山寨的财产很长一段时间了。”
    见过山的状况，罗利也想到了几条生财之道。那种遍地是橡实的土地放养猪只，一定能养得肥肥胖胖。那种树是良质柴火，也很适合做家具。而且近来贸易热络，造船一艘接一艘造，木材与木炭价位居高不下。如果需求太多不堪运送，只做烧炭生意也行。
    “可是那都是那只大笨驴努力的成果，人类什么也没做。”
    莉莉薇尖锐地插嘴指责。
    “而且那些厚厚的落叶底下，仍到处是含铁的石头，铁矿并没有完全枯竭。当初就只是没树没水，在人类常说的天平上不划算才不干了而已。如果又让人类上山，注意到铁的存在只是迟早的事，到时候又要开始挖了！”
    如今有满山的树可以炼铁，谭涵雯又将眼睁睁看着山变得光秃秃一片。而且人类上山以后，那扇门还能藏多久也很难说。最后谭涵雯会失去她苦苦耕耘多年所恢复的自然环境，失去所托之门和她与炼金术师的一切联系，又要孤孤单单地在秃山上种几十几百年的橡实，痴心等待炼金术师回来。
    光是想像那个画面，罗利就心如刀割，但先落泪的却是身旁的莉莉薇。
    “大笨驴！”
    莉莉薇要撞翻椅子般猛一站起，跑出了餐厅。
    面包只咬几口，酒碰也没碰。
    罗利只是起身，怎么也做不出下一步动作。
    因为，不知道追上了莉莉薇能说什么。
    “人真的好无力。”
    阿薇淡淡的一句话，让罗利坐回刚抬起的臀。
    “一点也没错。”
    或许是捱了莉莉薇的撞，玻璃钵的光也摇摇晃晃。
    在这个残酷的世界，想珍惜某个事物也很容易被一些小事撼动，不过是虚幻之光。
    “可是 除了觉得世界很残酷以外，我也有点生炼金术师的气。”
    阿薇不禁停下撕面包的手。
    “你吗？为什么？”
    “谭涵雯少主说，炼金术师带了一个猫的化身。因此，他一定知道兽人和人类寿命不同。那么……”
    他就不能让谭涵雯好过一点吗。
    阿薇拿面包的手无力地放在餐桌上。
    “这样说来 没错，关于那座山历史的怪画有可能不是山寨里的人画的，而是受到炼金术师的要求所画。”
    罗利看向阿薇，只见她正看着描绘在餐厅墙上的佛经章节。
    “即使将山塑造成魔山，如果不留下记录，几个世代以后恐怕就会被人忘得一乾二净。如果画成图，就能留存几百年。所以，他是为了保护那只善良的松鼠，留下这份礼物代替回不了山的自己阻止人们上山吧。”
    兽人的寿命，比人类长上太多。
    即使谭涵雯所倾慕，称为师父的炼金术师多半已经不在人世，那幅画仍完整留在山寨里。
    “炼金术师不打算回来吗。”
    阿薇摇头回答罗利：“这我不知道，不过他特地将称做大弟子的猫少女刻在门上了吧？就我听来的感觉 他是打算回来的。至少是想在猫少女独自留下以后，给她一个归宿。”
    罗利见到少女的雕刻时也曾这么想。
    如同他想在清镇留下莉莉薇的画像，说不定炼金术师是为了再见到无比开朗的谭涵雯，才留下那面圆盘，也因此捏造了所谓的天使。
    那多半只是炼金术师为了将人们赶离这座山，而使出的某种障眼法。
    这样解释就合理多了。