争鼎

    
    而分布在宽阔的厅堂中的，则是数不尽连绵不绝的镂空檀木书架，巧妙地利用折叠和屏蔽，营造出错综幽深的效果，累累的书画卷轴堆积在上面，一尘不染，摆放上也颇有匠心地留下了窥视对面的空白。人走在其中，恍然置身于一个由文字和绘画构成的梦幻世界，这里只有源源不断喷涌的二维之美，而没有丝毫愚昧的奢侈，和庸俗的豪华。这里美的太不现实了。李则斯默默地叹息道。他刚被胡乱塞饱的肠胃不合时宜地抽搐着，提醒他不要忘记，自己还不配驻足流连其中。
    他闪过最后一道悬满织锦经文的屏障，来到了一群人中间。他们置身于这里时，要比他协调的不是一点半点，他们就像与所有的书画融为一体，每个人的表情都宁静温柔，望向李则斯的眼神带着优雅的挑剔。周徽就站在这群人中，光芒四射，他根本没意识到李则斯进来，只顾着用苛刻口气指着桌上的大幅丹青大声说道：“墨色淋漓之间，初冬之柔荡然无存，虽气势酣然，但无有冬韵，此人必是少年之作，心存浮躁，难堪悬于厅堂之上，床头小屏也与其不合，贴到暖阁里糊窗户正好！”
    所有人顿时喷笑，一时哗然。李则斯尴尬地站在那里，局促万分。等笑声稍去，深罗这才走过来，拉了拉周徽的袖子，示意他李则斯的存在。吴王猛一抬头，一脸激扬江山的兴奋还没下去，但还是大声对着周围说：“对了，这是新客名士楚……”他一时卡壳，还是深罗平静地提醒：“李则斯。”
    “哦，李则斯。日后列位相与，勿过谦。”程式化的介绍后，周徽继续埋首画册中，顺手把上面的一张卷了卷撇到一边，接着看下一张。人们像看着怪物一样盯着李则斯。无论是他勉强扎起的发髻，还是不合身的肥大布袍，甚至是那双暗淡无光的旧靴子，似乎都在冲人们大嚷大叫，宣称这人跟“名士”二字完全不搭边。被他们注视，李则斯觉得像是被泡在了一锅油腻腻的火锅汤里，周围飘满了浸满辣油的香菇和豆腐。
    香菇之一走了过来——他穿着一身故作谦和的灰袍，但是腰间却挂着昂贵的玉器配饰：“在下李利。今日得见楚兄，三生有幸。吴王识人眼光超卓，楚兄必有过人之处，请问阁下独擅何物，有以教我辈？” 挑衅的意思，李则斯不是听不出来。理应还击吧……但是这种风雅尖锐的问答，不是他的长项。他甚至被其他的东西分了神，有点儿迷惘地看着对方。煮粥用的么……
    他的沉默显然弄恼了其他人，香菇二也踏上前来，用比香菇一明显高一档的音量轰过来：“楚兄莫不是艺不轻讲？我等须还不是浅陋之辈！”这就像一个信号，不少人纷纷围上来，用更猛烈的火力煎烤李则斯，几乎把他都要逼到书架后面去了。而周徽因为正说在兴头上，画轴像雪花一样从他的手中飘落，唾沫星飞溅，完全没有留神到这边。
    在最窘迫的时候，深罗从人群后面闪出，他不露痕迹地遮在了李则斯前面，笑着说道：“楚兄精于命数，此技岂可信口而来。”李则斯猛地抬起头来，不敢置信地看着深罗的脑后：。他怎么知道？我从来没有跟他说过这件事！难道说，他在我眼中也读到了这个？
    刚才看到深罗时的不协调感再度升起，李则斯被罩在他的背影中，感到浑身不自在——明显的，与其他人甚至包括吴王都绝对不同的东西，就好像……非我族类……被这个念头惊到的李则斯陷入了混乱，这怎么可能呢？
    还没等他混乱完，深罗已经气定神闲地把所有人的注意力都转移到吴王那边，对他来说几乎是最自然不过的事情。他引导着人流不动声色地围在周徽身边，附和后者把所有的画都评完，又说了一会关于时下诗文流弊的话题，等观察着吴王快要厌烦了的时候，忽然说到：“最近倒是有一件奇闻，要不要听？”周徽似乎预感到他要说什么，笑着回答：“要是不好玩，就罚你去捡地上的画。”
    深罗瞥了一眼扔的满地都是的画，深知吴王嗜好的他胸有成竹：“在城外西郊百里的地方，有处泉水。”周徽插嘴说：“只是好看泉水的话就要去捡画了！”“以前确实只是好看而已，但是近一个月以来，有人在清晨的时候，看见泉水里有人。”“只是美女沐浴的话也要捡了！”
    “是死掉的男人。”一言既出，全场顿时议论起来。周徽则双眼放光地跳起来：“什么样的死人？是夜遇盗匪吗？”深罗笑得有如春回大地：“只是盗匪的话，未免次数太频密了。”一个月以前，清晨进城送柴的农夫发现了第一具尸体。当然，那时是按照盗匪案向官府报备的。而从那以后，每隔两三天，就会有新的尸体从泉水中浮现。这些尸体多数是壮年男子，偶尔也有妇人，他们身份不同，从贩夫走卒到达官显贵，唯一的共同点就是死状相同：面带喜悦，四肢折断。
    官府派人埋伏过，但是一无所获。只要兵卒一撤，第二天必然又出现牺牲者，就像是有什么东西一直窥视着一切。大理寺也试过填没泉眼，但是蓬勃的水流会选择地面薄弱的地方再度喷涌而出，屡填无效。这件令人胆寒的案子当然也列在朱宇的疑案卷宗中，不过周徽显然是没看见。
    恐怖的死亡从深罗的薄唇中轻描淡写地说出来，似乎也变得波澜不惊。周徽则是听得兴致盎然，眼睛越睁越大。周围人不时发出嫌恶的啧啧声，但是吴王殿下充耳不闻，直到深罗一合掌，说，“就是这样，完了”，他才恍然明白过来，赶紧迅速地挥挥手，让听得都不耐烦的人们赶紧散去。等人走的差不多时，他才迫不及待地拉着深罗，如饥似渴地问道：“我说，有准儿没？”深罗也把刚才撑着的礼貌面具拽下来：“信不信由你，我可是趁文文不在才告诉你的。”
    “这可是难得的好事！我这次一定要去看！等弄明白后一定去讲给文文听！”深罗见四下无人，抬起腿来踢了周徽一脚：“你少来！明知道她最害怕鬼故事。”周徽眉开眼笑，也顾不上疼了：“我说，咱们一起去吧？好不好？” 深罗沉吟了一下，细长的眼睛下意识地扫了周围一眼，微妙地笑着说：“就我们两个？有点儿没意思。”
    周徽有点儿摸不到头脑：“弋轫他们这方面不感兴趣啊……”深罗像是很随便地拿眼睛往周围一打量，一眼看见了目标：“咦，没走的人一定是很感兴趣喽。”周徽顺着他的眼神看过去，果然在角落里还站着一个人，表情严肃，站得笔直。正是李则斯。
    一开始他也想趁着人流走开，找个不为人知的地方度过夜晚，但是他同样也听到了深罗的故事。别人可以把这个故事当作奇闻，当作左耳进右耳出的风，但是秘术师李则斯不能。而且他在下面也看得非常清楚，深罗不是无缘无故讲这个故事的，他的神色表达的很清楚，他不是单单为了猎奇。
    有个声音在李则斯的心底低语，他在诱惑吴王。他知道周徽喜欢什么，他故意的。无名泉水中不断浮现的尸体，成群士兵也看不见的隐秘杀手，这种事情何等危险！李则斯身怀秘术，他明白这其中蕴藏的杀机——这绝不是善类所为，而且如果不是存有强烈恶意的意识，绝不可能连续犯下这样残酷的罪行。凶手不怕被人注意，也不怕因此被秘术师围剿，他们肆无忌惮，像嘲弄人们一样神出鬼没，他们不针对谁，但是格杀勿论。
    周徽是个天才，深罗是个散发着强烈异样味道的谜样人物，但是归根结底，他们都不是李则斯的同类。他们面对不怀好意的匪类，很可能软弱一如刚出生的婴儿。李则斯焦灼地看着还不肯离开的吴王，心中不安地重复：“不要去，不要去那种危险的地方。你的未来不在那里，你这是在轻生涉险，你在违背岁正的意愿！”
    心中不祥的阴影拖住了他的双脚，让他动弹不得。所以当深罗的目光有意无意地扫到他的时候，李则斯几乎是条件反射地投以怀疑的目光。他死死盯着这个满面笑容的花花公子，脑子里剧烈地闪过无数的念头，他实在猜不到是怎么回事，。深罗，你不是吴王的朋友吗？为什么要害他涉险？你真的那么无知吗？
    必须做点儿什么，应该能做点儿什么…但是深罗已经把亲切的目光投了过来：“楚兄吗？你因何还未离开？对这件事可有兴致？”
    周徽看到是他，稍微皱起了眉头，他对这个莫名其妙决定跟随他的“巫蛊”怪人，实在有点头痛：“呃……你不会真的想带他去吧……”
    李则斯明白这句话的含义：我对于吴王来说，只是一个捡来的路边弃狗而已。但是，他默默地对自己说，既然已经决定做狗，就要有狗的样子。他坦然地抬起头来：“殿下，此等趣事，楚某若能跟随鞍辔，万死而不辞。”
    周徽眉头越皱越深：“你怎么还这么客气？说人话。”李则斯毫不含糊：“很好玩，我想去。”这才缓和了一些吴王的脸色，周徽开心地回答说：“好吧，你一定要来的话，那就一起去吧。臭棋，你说我们什么时候去？”
    喊“臭棋”的时候，他把脸转向了深罗，后者也只好恨恨地应着：“过两天怎么样？”“过什么两天？你怎么这么磨叽？”
    “那你说？”
    “就明天了！”“这么快？你性子倒急。好吧，明天就明天，那说好了，晚上子时在泉水边见。出了西门沿着大路一直走下去，看到第一片树林时右转，沿着林道穿过去之后，会见到一所小庙，顺着门后神像的武器尖端指示方向，一直走下去，听见水声左转，就是了。”
    “臭棋，你怎么这么清楚？”
    “我白天去过。”深罗脸上再一次浮现了暧昧的微笑，“纯属好奇。”周徽大笑，拍了拍深罗的肩膀，轻快地一转身，出门而去——他丝毫没有理会李则斯。倒是深罗，目送吴王离开，转回来和气地对李则斯说：“还没有安排住处吧？我带你去。” 一路上二人还是沉默无语，等到了住的地方，深罗拱手即将离去之际，李则斯忽然问了他一句：“能问问你在我眼里看见了什么吗？”
    深罗一笑：“眼珠而已。难道还有别的？眼屎？”
    李则斯没有笑，只是严肃地点点头，拱手道了晚安。
    夜已经很深了。文文一个人坐在自己的房间里，面朝窗户的方向，感受着从虚掩的窗棂里透进来的风。她闭上眼睛，竭力让自己平静下来：周徽，你到底做什么去了？
    已经让深罗负责去找了，应该很快就会回来吧。上次就因为当着吴王的面，跟深罗打赌，说周徽除了喝酒之外对酒一无所知，结果，堂堂吴王殿下跑去酿酒作坊，学会了酿酒不说，试喝时还喝得烂醉，开始躺在泥地上不起来，后来又在大街上披发狂草，引得无数人围观，派了十几个人硬架回来的。幸亏头发挡住了脸，老百姓没认出来。这种乱七八糟的事情差不多隔一个半月发生一次——正好是她实在忍耐不住，恶趣味爆发的一个周期。
    每次逗他之后，总会闹出乱子。甄旻总是感到后悔，但是一看到周徽，又实在忍不住捉弄他。似乎看他生气和闹别扭的样子，是一件很快乐的事。
    我的性格原来这么糟糕。文文叹口气，她抓着衣服的手指渐渐感到了凉意。
    这个傻孩子，怎么我说什么就做什么呢。