我们的自由年代

    
    1
    我和满意都是小胳膊小腿，没办法，我就和满意合伙砍一棵树，你一刀，我一刀，就是这样一棵树砍下来我们还是累的上气接不上下气。
    爸爸知道我那点三脚猫的力道，他来山上帮我砍过一次柴火，教我怎么用劲儿、从什么角度砍效果更好。
    当时我很丧气的问问爸爸：“这得砍倒什么时候啊？”
    爸爸没理我，他使出一股子劲儿，一连砍了十多刀，直到把一棵树给砍倒。末了爸爸说：“我也不知道要多久能完成，但是砍一刀，少一刀喽。”
    “砍一刀，少一刀。”我默默嘀咕，靠着这句话我坚持了两个学期。
    何理挥起刀来软绵绵的，我生怕她一个不小心弄伤了自己，就夺过了砍柴刀，让她去捡些碎柴火。
    只有李树砍起柴火来有模有样，每一刀都带着劲儿，又快又准。李树从小就干体力活，一身的块子肉，黝黑的皮肤配上他比同龄人更高的个子，更显得他干劲儿十足。
    李树见我们这么弱鸡说：“你们这样砍下去砍倒学期末也砍不齐一百斤大柴啊！”
    我们都停下砍柴，听李树接着说：“咱们一起砍四百斤柴火好了，我带带你们，但你们也得加油哦！”
    “好！”能抱上李树的大腿，希望似乎更大了，大家也变得更有劲儿头。
    跟满意搭伙累便算了，我还得忍受他每个字都不在调调上的歌声。如果树有耳朵，不用我们砍，它一定自己就倒了，因为难听死了。
    同为音痴的我，惩罚满意的方法是唱的比他更难听更大声。但满意更加的忘我，反正他唱歌从来不着调，谁也打扰不了。
    李树有时候被我和满意烦的一顿乱砍，我和满意见他心烦意乱的模样，哈哈大笑，李树一生气就憋着不理我们，憋着憋着又被李树唱的歌给逗笑，只好跟我们乐作一团。
    只有何理能治的了满意，何理的方法也很干脆，一片柴火上去就是朝满意的胳膊上招呼。
    何理：“还唱不唱了？”
    满意：“不了不了。”满意疼的只好求饶，这下换我和李树在一旁看他笑话了。
    然而，第二天满意还是照旧。
    但是大家一起乐呵也给辛苦的砍柴时光平添了许多乐趣。
    2
    我们把砍好的柴火交给满意的奶奶，奶奶会帮我们秤好斤两，然后在已经发黄的小本子上记着。
    奶奶不会写字，就用圆圈代替，一斤柴火一个圈圈，一个学期下来满满一页纸的圈圈，每次数圈圈的时候都把奶奶看的老眼昏花。
    何理劝奶奶别画圈圈了，说让我们自己记好斤两，奶奶不肯，她照旧翻开小本子喃喃的说：“几个小崽子，已经够累的了，就别忙活了。”这时她也懒得搭理我们，带上一副老花镜，自顾自的数圈圈。
    每个不落雨的傍晚，我们把柴火送到校园的厨房，奶奶一般都不会忙着称，见我们几个一到她就端出煮好的酸梅汤，她小心翼翼，生怕洒了出来。一旁的何理跟屁虫似的尾随着奶奶，时不时垫垫脚瞅瞅，看把她馋的呦！
    奶奶招呼上满意：“满意，快去柜子里拿碗。”
    满意：“好来！”
    我和李树慌忙忙的端好小板凳围坐在小木桌上，酸梅汤还没到，口水已经不停的往下咽。
    奶奶给我们盛的第一碗酸梅汤都不会太多，小半碗那样，她说：“慢慢喝，不要急，别噎着。”奶奶怕我们狼吞虎咽，她故意说的很慢，像家里刚买的DVD按了快慢健一样。
    待我们把头一碗酸梅汤喝完，奶奶再给我们盛上满满的一碗，她早就将煮好酸梅汤放在井水里凉着，两碗下肚，似乎那年炎热的夏天破了一个口，丝丝的凉意乘虚而入。
    酸梅汤喝完，奶奶才从柴房里拿出来一杆称，那称有一根长长的称杆上面刻满了数值，称杆一头是一个铁钩，用来勾住被称的物品，另一头是一个铁秤砣，两头平衡的时候就会知道物品的斤两了。
    已经是很老式的称了，老式的称也很老了，秤砣和铁钩锈迹明显，秤杆上的刻度却模糊。
    奶奶在帮我们称柴火的时候，从来不会让两头平衡，一般都是秤砣那一头重一些，这样称出来的斤两会更多，然后奶奶在小本子上记好，逢着有小数还要加一斤。
    李树就不干了，他说：“奶奶，我知道你为我们好，可是该是多少就是多少啊。”
    剩下的我们仨在后面跟着点头。
    奶奶犟不过李树，她欣慰的说：“好，下次不会了，你们都是好孩子。”
    奶奶是疼爱我们的，她喜欢孩子，和我们几个小崽子在一起，她偶尔会想起她自己的孩子，然后感慨：“我们家的虎子，像你们这搬大时也是生龙活虎的。”
    一提到那些陈年旧事，满意都会收拾好所有的心情，安静的听奶奶讲关于他爸爸的故事。
    满意的爸爸是个泥瓦匠，咱们学校的瓦房就是当初叔叔带人一砖一瓦盖起来的，他算的上是个包工头、老大哥一类的人物。
    满意他爸的做工技术是所有人当中最好的，除了盖房子，他还能砌锅灶，这是其他人都不会的，学校厨房里的锅灶就出自他之手，红的砖，黄的泥，整齐又结实。
    奶奶说起这些往事，有丝丝的笑容扯动着深邃的皱纹更显苍老，有骄傲的情绪溢于言表却又转瞬即逝，有欲言又止的话语无奈的难以启齿。
    那个人终究是没再回来。
    奶奶泪眼婆娑，满意永远都会在这样的时候落在奶奶脚边，他说：“奶奶，没事呢，你还有我呢！”
    “还有我们呢！我们都是你的孩子”喝了这么多奶奶的酸梅汤，满意的奶奶早就是我们自己的奶奶了。
    奶奶颤颤巍巍的从口袋里掏出一张手帕，手帕很旧了，边角的花纹早已褪了颜色，却被清洗的很干净。奶奶擦了擦眼角的泪花，眨巴了两下眼睛，她说：“好，好孩子，你们长大了可得常常来看看奶奶。”
    “好！”我们的回答异口同声。
    3
    砍一刀，少一刀。五年级的下学期还没结束，四百斤的柴火已经砍齐了。
    很多东西看似是一道减法题，柴火砍一刀少一刀，饭吃一顿少一顿，日子过一天少一天，生命是减法的运算，人生却是一道加法题。我们消耗的体力、粮食和时间，都用以增加人生的行程，就好像奶奶每天在小本子上记的圈圈，越来越长。
    柴火砍齐了，我、何理、李树还有满意依然在每个放学的午后集合。李树帮我们找到了一个乐趣，就是篮球。
    第一次踏上球场，我就想起了哥哥，何情姐姐说过，哥哥曾经为了打篮球作业都不会写，他在同龄的孩子当中个子偏高，打起球来无人能敌，连体育老师都说哥哥是打球的好苗子。
    如今，黄泥巴的土球场变成了水泥地平，我依然可以想象哥哥在球场上快乐的样子，因为我也要去感受那份快感了。
    老实说，我不是个打篮球的好手，个子不高是硬伤。我曾经以为我还小，长大了就会变高的，但是我错了，我甚至怀疑我的青春猛涨期压根儿就没来过，因为一点也不猛。
    幸好，砍柴的经历让我挺壮实，不至于在球场上被碾压。
    自打我喜欢上篮球，每天放学后就约上李树和满意去球场，何理也会和我们一起，她就坐在场边加油，偶尔也会上场找找存在感，作业什么的所有人都抛之脑后。
    有时候我会觉得我走上了哥哥的道路，妈妈很支持我，她说打篮球会锻炼身体，我不写作业的事情她也懒得管，可能因为哥哥也是这样吧。
    但是，我打心底是不愿成为哥哥的，我也成不了，哪怕是我喜欢的事情。我也生怕妈妈从我这里看到哥哥的影子，她会开心那么一小会，也会在不眠的夜晚深深的叹息。
    因为妈妈的支持，我很挣扎，当叛逆的情绪萌生，我还不知道我的青春期就要来了。
    不过在这样挣扎的时候，命运的安排帮助了我，它让我的青春和叛逆晚了一点迸发。
    二十世纪初，九年制义务教育全面贯彻落实，我原本是要升初中的，现在多了一个六年级，离不开小学的我就要继续砍柴。
    4
    所以，柴火兄弟，再次上线了，我们准备在今年冬天大雪封山之前多砍些柴火，这样来年春天就会轻松很多。
    秋天的雨老早不早的就下了好几场，冬天还没来临，寒意已经很深了。
    零五年的冬天比往些时候来的更早，也更冷了。
    柴刀冰凉，根本握不住，我和满意都戴上了厚厚的手套，也使不出什么力气来。晴天的傍晚还好些，有阳光就会暖和一点，但初冬的时节，日头很短，放学后没过多久，太阳就匆匆落山了。
    奈何李树他钢筋铁骨，却是个怕冷的人，他的耳朵冻成了黑紫色，耳垂开始脱皮，一双手肿圆滚，结过痂的冻疮像缝上的补丁，随时会破裂的感觉。
    这个冬天，砍柴的任务恐怕是完不成了。
    幸好，奶奶带来了一个好消息。
    那天是整个冬天里最好的一个大晴天了，山头上的阳光懒懒散散，连李树都懒得动弹，我们围靠在一棵大杨树上，何理应该是睡着了，我听到他轻微的呼吸声，就萦绕在我左边的耳畔，满意也不唱歌了，他刚好正对着夕阳，围巾盖着眼睛挡着还有些刺眼的阳光，我们就什么也不做，很惬意。
    好的太阳，就应该用来晒啊！
    晒着不久，听见了脚步声，脚步很慢，因为满地的落叶，所以每一步都听得真切，尽是踩碎落叶窸窸窣窣的声音。
    闻声望去，正是奶奶。奶奶的身子骨还算健朗，步子虽慢，却很踏实。上山的路不太好走，奶奶已是一头汗水，一缕银丝耷拉在她额头，尽显苍老。
    “奶奶，你怎么来了？”满意问。
    “我来告诉你们一个好消息。”
    “什么好消息？”李树已经起过身去搀扶着奶奶。
    何理此时也醒了，她睡眼惺忪，揉了揉眼睛，见着奶奶也很惊讶。
    “奶奶！”何理喊到。
    “哎！”奶奶说着和我们坐到一起。
    奶奶说：“从今以后，你们就不用砍柴了！”
    “耶！”大家一阵欢呼，接着便是疑问：“为什么啊？”
    奶奶：“镇上给我们学校拨了款，马上就要盖新厨房了，新厨房用锅炉做饭，用不着那么多柴火。”
    “好耶！”
    我们欢呼雀跃，奶奶也跟着咯咯的笑，差点笑掉假牙。
    5
    奶奶坐了一小会儿就回去做饭了，太阳也快下山，冷飕飕的风一吹，直打激灵。
    李树：“要不我们把砍过的柴火带回去吧，砍都砍了，不能丢在这么。”李树指着一旁捆好的柴火说。
    被太阳那么一晒，冷风那么一吹，我们早就没了力气，可是柴火丢在这确实挺浪费，好歹也是我们辛辛苦苦一刀一刀砍来的。
    满意说：“咱们把柴火烧了吧，搞个篝火晚会庆祝庆祝。”
    何理立刻来了兴趣：“好呀！好呀！”
    我是觉得太阳落山了，这么冷的天，有堆火取取暖还是不错的。
    只有李树有点懵，他一脸茫然的说：“确定么？”
    我、何理和满意相视一笑，我们都知道李树这样的好孩子是不怎么愿意的，所以就乘李树还没反应过来就霸王硬上弓了。
    何理拖着李树就往前走，我和李树抬着柴火就跟上，这会儿玩起来倒是一身的劲儿了。
    我们一行走到小镇上游的河边才停下来，冬天的河流水位浅，露出了很宽的河床，在沙石滩上生火还是很安全的。
    何理搜集来许多枯叶引火，我搭好一堆柴火，满意偷来奶奶的火柴，只听“噗——嗤”一声，火柴点燃了枯叶，冬天的柴火都很干，很容易就烧起来。
    我拉过李树在火堆边的石头上坐好，我说：“李树，一起烤烤火，没事的，庆祝一下不用再累死累活的砍柴了”
    何理也跟着哄李树：“你都帮我们砍那么多柴了，我们就当谢谢你了，开心点喽！”
    见李树还是板着脸，满意说：“快嗨起来么，在不嗨我可就唱歌了啊。”
    满意这么一说大家都乐了，李树也憋不住笑了出来，他说：“好了好了，你还是别唱了吧。”
    大家绕着火堆开心的唱唱跳跳，累了就坐在石头上，火越烧越旺，把每个人的脸都照的通红。
    满意提问：“你们都有什么梦想啊？”
    李树：“我想做个好人，维护正义的那种，消防员或者警察都可以。”
    满意：“我以后要挣很多很多钱，我不要奶奶再那么辛苦，我要让她过上好日子。”
    我说：“我想开一家特别温馨的书店。”说完我扭头问我左边的那个人：“你呢？”
    何理说：“我要自由自在的活着，一辈子！”
    何理望着火堆，火映照在她的眼中一闪一动，窜动的活灵活现，似乎她的眼中是真的有一团火。
    是的，那是自由的火。
    在那个寒冷的冬天，我又一次在何理的眼中看到了自由，自由的火是那么的炽热，那么的狂烈。
    6
    “何理！”
    “星域！”
    老远的就听到有人呼喊，我和何理四目相对，这声音太熟悉了。
    是何情姐姐，她来找我们了，一不小心，晚饭的时间都过了，我们玩的忘了时间。
    “哎！在这里。”我向着桥上的何情姐姐回应她。
    何情姐一路小跑过来，着急的说：“你们还不快回家，家里到处找你们呢，都急死了！”
    这下捅娄子了！
    我们一伙人赶紧把火给熄灭了，沙子、石头都往火堆里送，待最后一点火光都灭了，大家才散去。
    满意和李树同路，他们应该会没事，一个是好孩子，一个没爹娘管。
    回家的路上我和何理都不敢作声，何情姐走着我俩就跟着，她说：“你俩个今天少不了一顿打，家里都急死了，出去玩也不和爸爸妈妈说一声。”
    何情姐满是埋怨，她也给急着了，幸好把我和合理找着了，才如释重负。姐姐也很心疼我和何理，一只手拉着何理，一只手搂着我，说：“今天我可帮不了你们了，待会儿是打是骂就认了吧。”
    我说：“没事，姐姐，你这么说不是给了我思想准备么，不怕了。”
    姐姐噗嗤一笑：“瞧你脸皮厚的！”
    回到家，却没有何情姐说的那么恐怖。
    妈妈给我留好了饭菜，什么也没说，先吃饭。
    我还真是饿了，一口气吃了两大碗饭，妈妈就在旁边看着，看我吃的这么香，她就笑了。
    一看到妈妈笑了，我这颗提着的心也就放下来了，估计是不会挨打了。
    妈妈说：“饿了吧，下次去哪里玩可得跟爸爸妈妈说。”
    我吃了个闷饱，抹了抹满嘴的油说：“知道了，妈妈！”
    我回到房间准备洗洗睡了，隔壁的何理却不怎么好过。
    我刚好听到何叔训斥何理的讲话：“你看看你像个女孩子么，整天和一帮男生混在一起，像什么样啊！”
    说完就听到木棍之类的东西落在何理身上的声音，声音很沉闷，估计大冬天的穿的厚，但也不会不疼。
    何情姐姐在一旁劝何叔：“别打了，别打了，何理她知道错了。”
    何叔没停下手里的棍子，一边打一边说：“超生崽，早知道你这么不听话，当初就不该生你的。”何叔很生气，自打何理出生以来，他这口气他就没顺过。
    我听见何情姐姐哭了。
    棍子一直也没停下来。
    只有何理，一声不吭。
    我开了房门，冲到隔壁，我护着何理，大声的乞求何叔：“何叔，别打了，是我的错，我带何理去河边玩的，你要生气，打我好了。”
    何叔没收住手，一棍子落在我头上。
    因为挨了一棍子，我知道何叔的力道，过了好久了都还有些生疼，真不知道何理吃了那么多棍子是怎么做到一声不吭的，甚至没有一滴眼泪。
    我爸爸闻声也来劝何叔：“小孩子么，不懂事，下次知道就好了么。”
    “当初你们非要让我生，你看看现在生出来什么了？”
    何理还是哭了，当何叔说出这句话的时候。我看到何理努力睁着的眼皮还是没撑住，她眼睛一眨，攒了好久的眼泪夺眶而出。
    “好了好了，孩子都长这么大了，别说了。”爸爸哄着何叔，又吩咐何情姐先带何理去弄点吃的。
    何情姐姐带着何理去厨房，我也跟着，何理偷偷擦了擦眼角，没再哭，她去热菜，热了菜吃饭，吃过了饭自己洗好碗，如同机器一般的游走，并不说话。
    何理一直都没说话，吃饭的时候没有，睡觉的时候没有，第二天也没有。
    以后，也少有了。
    何理变的更加沉默了，沉默曾是她的护盾，但如果沉默里带有了抗拒，沉默就是她的锋芒。