逐鹿客

    
    东霁怀帝二年，十一月二日。
    东霁夙国，「明月·镜月」，午后。
    这几天，云凡既没有去王宫，也没有到其他地方走走。按照古依娜给他的建议，无论是“走个过场”还是“出于利益考虑”，云凡都该见一下夙国的宗室龙头——「明月柳氏」。
    毕竟，就在廉牧率领霜剑三司前去抓捕鹿呦的以前，柳风尘已经代表「明月柳氏」以及整个宗室，以“愿意提供任何帮助”为由，暗示与他们结盟。但是，因为古依娜并不能代表这些赤焱武士与飒部战士，所以“表态”这件事便落在了云凡的身上。
    此时，离西霁千雷国最后一次出现，已经过去有些天了。整个霁北都因为千雷国的突然消失，变得异常紧张。无论是夙国还是墨国。亦或者是驻扎在明月城附近的夏国军队，又或者是正在贪虎阁内与谢轻言议事的敖椿。
    一天不知道西霁千雷国的确切动向，他们所有的“安排”都将暂且搁置。所以大多时候，敖崭总是不会按照所谓的“安排”行事，反倒是喜欢以自己的方式，打破沉寂的格局。
    但是这一次，即便是敖崭，最终也还是选择了暂且等西霁千雷国先显露踪迹，再决定接下来该怎么去做。那么，反观这几天明月城中的诸君，他们都在做些什么？
    首先，看看霜剑三司大统领·廉牧。
    自从先前离开王宫以后，直到十月三十一日晚上，他才真正决定将霜剑的兵权，暂时借给了云凡。而在将霜剑正式借给云凡以前，廉牧一直在犹豫到底要不要把霜剑借给云凡攻打流云城。
    虽然对于廉牧而言，明光铠与他的感情肯定是更深的，毕竟当年廉牧是先加入的明光铠，然后一步一步从一个小兵成长为后来的明光铠大统领，这里面无论是过程还是结果，皆承载了太多美好与悲痛的回忆，而这些回忆让廉牧很清晰的意识到，自己曾经真实的活着过，并且很认真的在活着。当然，这也不排除明光铠真的很强这个原因。因为强，所以才让他有归属感，毕竟在当时的明光铠里，没有最强，只有更强。反观现在，虽然廉牧身为霜剑三司大统领，但是实际上却没有当年他在当明光铠大统领时候那般自在。
    而这与宗室对霜剑的渗透，又有着密不可分的关系。任何时候，廉牧的任何决定，宗室享有一票否决。这让廉牧在很长一段时间里，都感觉自己这个霜剑三司大统领形同虚设。
    廉牧将霜剑的兵符暂时借给云凡的时候，云凡没有说什么。既没有说谢谢，也没有与他寒暄过往。他们就像陌生人打招呼一般，很公事公办的将这些流程该走的走了一遍。事实上，此时的云凡，并不知道该跟廉牧说些什么。而廉牧也是一样。他们彼此的心中有诸多对于过往的牢骚，以及对往事的看法，可偏偏，两个人都不想将这些想法说出来。
    廉牧始终无法原谅云凡当初的不告而别。而云凡对于廉牧将明光铠带散了这件也很有怨言。没错，云凡将那场「明光之变」归结于廉牧的无能。正是因为这些误解和看法，曾经无话不谈的二人，私下里再见面的时候，不似仇人却更胜路人。
    有些话，其实还是说清楚的。
    但是很显然，现在并没有到时候。
    廉牧去“拜访”云凡的时候，云凡正在跟古依娜她们在落霞公馆开会，基本上没有什么时间搭理他。即便廉牧正站在他的面前，云凡的大部分注意力基本上都被廉牧手中的那杆「蚀心」所吸引。毕竟，那杆枪曾经是云凡的武器，也是明光铠大统领的象征。
    “没有想到，这把枪竟然还在。”云凡惊讶的看着廉牧手中的枪，感慨道，“我以为它和明光铠一样，都柳溯给熔了，然后成为了历史。”
    “雪狼甲都没有被熔，这把枪又怎么会。”廉牧淡淡的回应道。他听出了云凡话中有话，但是却不想与他发生争吵。
    “如果没有景轩的话，现在哪里还有什么雪狼甲。”云凡笑了笑，然后从廉牧的手里接过了霜剑的兵权，并不忘道，“这把枪很适合你。”
    “就算你这么说了，我也从头到尾没有想过把这枪还给你。”廉牧冷冷道，“这把枪本该属于我。”
    廉牧的话，让云凡一时间不知道如何接下去。他沉默了片刻，接着淡淡道：“等战事平定了，找个机会，我们好好聊聊。”
    “相扰，再会。”
    话语间，廉牧转身离开了落霞公馆。
    闻声而来的古依娜，在看到这一幕后，不解的问云凡：“刚刚发生了什么？怎么廉牧这么晚还来拜访，有很重要的事情吗？”
    “没什么，我们继续刚刚没有说完的话题吧。大家还在里面等着呢。”云凡深深的吸了一口气，然后将霜剑的兵符扔给了古依娜，便转身回到了会议厅内。
    回去了路上，廉牧一直在想，云凡从他这里借走霜剑，真的是打算对霜剑内部的宗室子弟进行清洗吗？虽然廉牧对于霜剑的感情，并没有明光铠深。毕竟明光铠一直是廉牧的执念。
    战场上，枪兵与骑兵的作用肯定是比拿剑的要大太多。如果云凡真的打算带这些霜剑上战场，那么这将意味着“一场血战”在所难免。明眼人都能感觉出来云凡如果带霜剑上战场就是在带他们送死。本身霜剑的定位就不包括对外战争这一块。
    前段日子明月城外的那一战，其实就已经能看出来霜剑并不适合作为“军队”参与对外战争。并不是因为霜剑的战斗力有问题，而是兵种以及武器限制，最终导致了霜剑在战场上的作用有了很大的局限性。
    正所谓，一寸长，一寸强。
    与霜剑相比，明光铠可谓是结合了枪兵、剑兵、骑兵以及射手等类型的全方面作战兵种。如果现在的夙国有明光铠坐镇，估计千雷国定然会选择在泾渭关以南打洞，以东霁墨国为突破口，而绝对不会是夙国。
    回到光阖院后的廉牧，就再也没有出过门了。从时间上来看，抛开吃喝拉撒，除了睡觉便是在作画。作什么画？那副他没有画完的「记忆里的白蔷」。过程中，他还不忘喊来正在试剑场练剑的孟简，并炫耀道：“老弟，怎么样？像不像？”
    孟简：“哈？像啥？”
    廉牧严肃道：“咳咳，你师姐啊！”
    孟简疑惑的看着画中人：“就这？”
    廉牧脸色一沉道：“怎么，不像？”
    孟简瞪大眼睛观察良久，最后摇了摇头。
    廉牧皱眉：“摇头几个意思？说人话！”
    孟简为难道：“差一点。”
    廉牧疑惑：“差一点啥？”
    孟简说：“差一点神韵。”
    廉牧看了眼孟简，又看了眼桌上的画。
    沉默间，孟简淡淡道：“如果没有别的事情，我就先回试剑场了。那里还有人在等我。”
    廉牧不解的看着孟简：“谁啊？”
    孟简没有转身：“夏副统领和韩副统领。”
    廉牧好奇道：“他们等你干啥？”
    孟简：“等我回去练剑。”
    ……
    此刻的云凡，正在落霞公馆内看着战争沙盘陷入沉思。他不知道有关于西霁千雷国的动向，会在什么时候传回来，但是他却做好了时刻投入战斗的准备。
    飒部六将中的隐和蒙戈，自从回来时，将该交代的事情交代完了，便陷入昏睡当中，怎么喊都喊不醒。隐是因为受了伤，而蒙戈则是因为累坏了。
    这段时间，阿克扎提加紧了对于飒部「朔风」铁骑的训练。辛扎依玛则趁机跟着阿克扎提练习射术。对于云凡打算攻打流云城这件事，古依娜认为云凡在“赌”。
    云凡并不打算就这样一直等下去。
    真的等西霁千雷国打下曜光城，接着消息再传回来，估计流云城也已经失守了。所以，云凡打算主动出击。尤其是在从隐那里，得知了雷澈必然会攻打曜光城这一消息。这也更加坚定了云凡主动出击的决心。
    对于云凡的执意，古依娜在经过一番劝说后最终没有办法将他说服，所以最终只好按照云凡的吩咐。请柳氏以银金打造了一万四千副弓箭、长枪、甲盾，以及云凡特别设计的一种链甲扣，用来强化霜剑身上的“凌霜甲”。
    至于云凡为什么要这么做，古依娜没有多问。因为她猜到可能在就这几天，云凡会亲自对霜剑进行训练。并强行将这支本不适合对外战争的“禁军”，由一把剑，打造成一杆锋利的长枪，继而适应接下来的局势变化。
    所有人都知道，战争已经来了。
    关于接下来夺回流云城的作战计划里，霜剑将扮演很重要的角色。按照先前云凡从点星城俘虏的墨衣重牙所提供的情报来看，驻守在流云城的那些墨国军人大多应该是紫羽夜鸦，也就是以像玄墨无锋那样的射手为主。
    这也意味着，只要云凡攻破城门，夺回流云城将是非常轻而易举的事情。那么现在问题来了。这些驻守流云城的紫羽夜鸦几乎都是墨国杰出的射手。让他们来镇守并非“瓮城”结构的流云城，可以说是非常合适。
    基本上，所有尝试靠近流云城的人都会在这个过程中被射成筛子。原先，墨衣决明计划在“血羽夜鸦”抵达霁北后，部分驻守点星城，少数驻守流云，剩下的大部分血羽夜鸦，带着少数精锐的紫羽夜鸦，前往曜光城驰援。从而中和各城的守备力量。
    结果，云凡的着一把火直接将点星城烧了。这让墨衣决明原先的所有计划，全部乱了套。不仅如此，作为墨国大将的寒昭，也在这个过程中下落不明。而这些对于云凡来说，既是好消息，也是坏消息。
    好消息是，墨国现在肯定会将主要的防守力量放在曜光城。而这就意味着流云城的守备力量会想多弱化。坏消息是，如果千雷国也意识到这点，并且放弃曜光城，先打流云城，那么接下来云凡可能会与他们狭路相逢。
    所以，这也是为什么古依娜认为云凡在这个时候夺回流云城的做法，如同是在“赌”。而且，云凡赌上的还是夙国与赤焱武士共同的未来。
    “但是，那又如何？”
    云凡笑着问古依娜，“当年我孤身一人前往北漠，也是在赌，不是吗？结果我赌赢了。”
    古依娜担忧道：“可是，君侯能够保证自己的运气，一直会这么好下去吗？”
    云凡坦然：“当然不可能，但是我相信这天下总会有人比我的运气更差，而我只需要让他们替我垫底就可以了。”
    古依娜会意：“君侯指的是墨国？”
    云凡点头，并解释道：“我不一定非要做那唯一的赢家，这是一场群雄博弈，越是争第一，结局定然越是惨烈，只要不垫底，终有机会翻盘。”
    古依娜沉思片刻，叹息道：“垫底的结果只有灭亡，而现在夙国，正在这个存亡之际。君侯拿墨国类比，我认为并不合适。与其说这是一场博弈，我更始终认为这是一场赌博。墨国在霁北的势力，并非他们的本金，只能算是他们赢来的奖励，但是夙国现在只有明月·镜月，这看似是两座，其实只是一座的孤城，一旦输了，什么都没有了。”
    “亡国不至于，毕竟雷澈的儿子还在我们手上。这是最后的底牌。”云凡展眉，安慰古依娜道，“但是，无论如何我都不会再让「明月·镜月」，被任何军队所包围。一旦被围城，这将是一场困兽之斗。”
    “那如果君侯在攻打流云城的过程中，不幸战死呢？我们该怎么办？夙国与赤焱武士的未来，又该托付于谁？”古依娜的话语间，略带些许悲伤。
    “古依娜，你相信宿命吗？”
    片刻的沉默间，云凡缓缓拔出了腰间的「天纵牙」。望着云凡手中的这把太古圣武，古依娜最终选择了沉默。她没有再多说什么，也渐渐意识到为什么云凡敢去“赌”。其实，云凡从来没有不在乎别人的性命，他不在乎的只有自己的生死。
    想到这里，古依娜的目光转向了馆外的飞雪。沉默的云凡也在这个时候收起了他手中的这把刀，转而问古依娜：“最近，秦安在做什么，你知道吗？”
    古依娜迟疑了下，道：“应是回家了。”
    ……
    秦府内院，一个少年正在雪中舞剑。
    屋檐下，年迈的老将军正和他多年不见的孩子品茶论道。二人的目光，皆在此间汇聚于远处正在舞剑的少年。那个少年的眉眼，与屋檐下的这对老少有很多相似的地方。比如一样挺拔的鼻梁，一样凛冽的目光，以及同样的执着。这些仅在少年挥剑之间，秦安便能感受到。
    “没想到，我离家也不过就三四年，如今秦照都已经长这么大了。”他轻抿一口茶水感慨道，作为父亲的秦参话语离充满了沧桑：“这些年，你都在帝都吗？”
    秦安点头：“嗯，一直陪在景统领左右。”
    秦参问：“听说泾渭关一战，你也去了。”
    秦安反问：“听说父亲也去了。”
    秦参苦笑：“是啊，我还是为数不多活着回来的夙国将士。虽然外界都说夙国的将士都死在了泾渭关一战里。”
    听到这里，秦安从面前这个年迈的老人眼里看见了说不尽的悲伤。他明白，或许对于这个老人而言，像现在这样活着还不如死了。思量间，秦安注意到这几年里，父亲的头发白了不少。他想去关心一下，可是却又不知该怎么说出口。他怕让父亲觉得他这样太过于矫情，像个女人。于是，秦安转而将话题，引向了庭院里正在舞剑的少年：“秦照今年多大了。”
    “刚满十八。”秦参淡淡道，“然后，就在前几天加入了霜剑·寒甲司。看见他现在正在挥动的那一剑技吗？霜剑的必修课，霜切。怎么样，耍的有模有样吧？”
    秦安迟疑了一下，问道：“父亲以前不是一直希望我和秦照，能够步入仕途，远离沙场。而不是参军，常年于刀口舔血。为何现在竟会同意秦照加入霜剑。”
    “当年我不想让你参军，最后你不还是去了？结果，这一去是多少年的音信全无、生死未卜。”秦参叹息着，目光转向秦安，继续道,“后来，我听说有人在泾渭关一战中看见了你的尸体。也曾写信跟之后回帝都当禁军大统领的景轩求证。结果什么消息也没有。”
    秦安尴尬道：“信我看见了，是我让他别回的。”
    秦参苦笑：“你也真是够狠心的。我会告诉你，那几年你的灵位我都给你设好了，但是却为什么迟迟没有摆吗？”
    秦安不解：“为什么？”
    “摆了，就证明我已经接受自己孩子已经死了的事实。”秦安顿了顿，继续道，“不摆又怕你在下面过得不好，饿着。所以最后我只能偷偷给你供着。”
    听到这里，秦安忽然笑了。
    秦参老将军疑惑道：“你笑什么？”
    秦安没有回答父亲的问，只是道：“我去陪秦照练剑。别让他学什么霜切了，要学就学咱们秦家的捭阖斩，这些年来我靠父亲当初教我的这招，杀了不少贼人！”
    “哦？是吗？”秦参眯起了眼睛，看着面前的秦安。嘴角露出了慈爱的笑容，“那你露几手给我看看，已经很多年没有见你在我的面前施展捭阖斩了，不对！我压根就没有看你施展过！”
    秦安笑，“父亲看好，我这就拔剑！”